蔣欣瑤上前兩步，眉間如玉般凜然。
「只可惜了那一萬五千兩銀子。我勸三姐姐還是收斂些的好。若要人不知，除非己莫為。也許下次就不會這麼好命了！」
欣瑤珊臉色大變，冷哼一聲，甩甩袖，揚長而去。
幾個丫鬟見人走後，忙進來清掃，鶯歸擔心的看了一眼小姐，剛想說話，便听得小姐道︰「淡月，去母親那拿只美人瓶來，順便再到園子里采枝梅花，好好養著。」
淡月看看了鶯歸，後者點點頭，便匆匆而去。
鶯歸道︰「小姐，三小姐沒事吧？」
蔣欣瑤冷笑道︰「她能有什麼事？心情不好，找個出氣筒而已。不理她，咱們過咱們的。」
第二日，蔣府上上下下都知道了昨日，三小姐在四小姐房里打碎了一只美人瓶。有人說四小姐對三小姐無禮，三小姐氣得摔了美人瓶，又有人說，周姨娘禁足，三小姐氣不過，故意找四小姐的茬。
欣瑤听罷，淡淡一笑，不置一詞。
老太太特意讓錢嬤嬤到听風軒來問，欣瑤只說自己失手打碎了美人瓶，不關三姐姐的事。錢嬤嬤回話給老太太，老太太倒也不說什麼，一人賞了一支珍珠簪子。府里有那眼尖的人，自然心中明了。
……
這日，蔣府大房嫡出的孫女蔣若蘭滿月禮，蔣府向來低調，只請了要好的幾個世家過府熱鬧熱鬧。
蔣老太太因上了年紀，由錢嬤嬤扶著，露了露面，跟幾個熟識的老姐妹敘了敘家常，便回了院。
蔣欣瑤雖怕應酬，可這樣的場合不出現似乎說不過去，只得稍稍打扮一番，和三姐姐一起跟著大伯母，母親在一堆太太。小姐身後陪笑。
今日蔣欣珊斜插梅花垂珠赤金簪，項上掛著金鎖，手戴碧玉鐲，身穿珍珠粉色素花小襖。俏生生站在顧氏身後，不知情的人還以為她是顧氏嫡女。
蔣欣瑤渾不在意，低眉順目，淺淺含笑，一派大家閨秀的樣子跟在陳氏身後。
那陳氏到底也是大家出身，待人接物自不用說，退進得當，又是自己孫女的滿月禮，笑得見牙不見眼。
沈英的母親劉氏今日帶著媳婦張馨月一同前來，在女兒房里逗弄了會蘭姐兒。便把孩子交給乳母，想跟女兒說些體己話。
張氏頗有眼色，悄悄退了出去，往園子里一瞧，花花綠綠的人群中入眼的便是那一身素色衣衫。亭亭而立的蔣四小姐。兩年前听妹妹說起過這個四小姐，只說是個好的，遠遠看著，倒有些弱不禁風。
蔣欣瑤眼見有人含笑瞧她，忙上前福道︰「這位姐姐好生眼熟。」
張氏見她這一福行雲流水，暗道蔣家好家教，忙笑道︰「兩年前端午游船。馨玉跟我提起過你，我便是馨玉的姐姐馨月。」
蔣欣瑤恍然大悟「原來是馨月姐姐，怪道覺著眼熟，馨玉姐姐如今可好？」
張氏笑道︰「她啊，被母親拘在家里出不來，整日介叫苦呢。
蔣欣瑤笑道︰「一晃兩年了。馨玉姐姐的仙姿玉貌還似昨日，在我眼前閃過呢，這一南一北的，也不知可有機會再見？」
張氏道︰「若是有緣，自會相見。妹妹，你說呢？」
欣瑤笑道︰「姐姐的話再是恰當不過，人與人之間，可不就講究個緣字嗎？今日能與姐姐一見，相談甚歡，也是應了這個字。」
張氏笑道︰「好妹妹，今日見著你，姐姐心下歡喜，這個鐲子姐姐戴了幾年，送給妹妹玩吧，若得空，常來沈府走動走動。」說罷，便從手上退下鐲子隨手套在欣瑤的手腕上。
欣瑤哪里肯收，忙推辭道︰「如此貴重，怎麼使得，馨月姐姐萬萬不可。」
張氏嗔道︰「怎麼，可是嫌棄姐姐禮薄？」
欣瑤不得已，方道︰「那妹妹多謝姐姐厚愛。來而不往非禮也，妹妹也沒什麼好東西，這條手璉是妹妹最近新得的，送于姐姐。」
張氏接過手璉，只覺著新奇︰「妹妹，這個款式別致得很，倒是從未見過。」
欣瑤笑道︰「馨月姐姐，這是瑾玨閣新出的一款手璉，只覺得合了眼緣。」
張氏贊道︰「怪道我看著覺得好，原是瑾玨閣的東西，敢明我也去瞧瞧。」
「姐姐快收下吧，這也是妹妹的一份心意，難不成……」
「既這樣，姐姐就卻之不恭了。」
蔣欣瑤狗腿地幫張氏戴起，忙道︰「真像是為姐姐量身定做的，好看的緊。」
張馨月見蔣四小姐談笑風生，心中暗贊，正說笑間，夏荷匆匆過來，見四小姐正與人說話，忙上前給請了安，輕聲在欣瑤耳邊說了幾句。
那張氏何等人物？忙道︰「妹妹，站了半天，我也累了，想坐下歇會，妹妹自便。」
蔣欣瑤笑道︰「姐姐先請，妹妹去去就來，一會開了席，有機會再跟姐姐說話。」說罷，福了福，便跟著夏荷離去。
張氏見蔣欣瑤遠遠離去，方才仔細打量手上的璉子，八顆淡綠色翡翠戒面，大小一致，水色相同，用銀璉子串起，小巧靈動，心下不免對蔣欣瑤多了幾分喜歡。
……
蔣欣瑤跟著夏荷匆匆而行。主僕倆一邊走，一邊輕聲說話。
你道是何事？
原來，前院來了個男客，便是弟弟蔣元晨的好友沈力。
沈老太爺這兩年在蘇州府呆膩了，突發其想，自己大半輩子時間窩在京城爭名奪利，汲汲經營。如今兒子，女兒都自立了，一個個日子過得好好的，很不用擔心。趁著還走得動的，不如多走走，多看看，死了也好閉眼。
于是倔脾氣一上來，不管不顧帶著最愛的小孫子周游名山大川去了。這一走，便是兩年。
剛巧前陣子，老爺子在雲台山貪看美景，一時得意。多飲了幾杯，當晚便病倒了。六十多歲的人了，身體到底不比從前，且兒子。女兒們派人一遍又一遍催促，只得打道回了蘇州府。
沈力跟著祖父在外晃蕩了兩年，看壯麗山河，嘗饕餮美食，無人管束，日子過得那叫一個爽字。功夫、學問卻是一日不曾落下。
這幾日一回到蘇州府，不知為何，心里頗為想念那一日在蔣家老宅嘗到的家常菜肴，恰逢今日堂姐女兒滿月之際，厚著臉皮求元晨小弟來了。
蔣元晨兩年前就知道沈力大哥隨沈老爺子游山玩水去了。早就羨慕不已，心弛神往。今日得見，自是激動。
沈力說起這兩年走過的山山水水，見過的各色人物，路途的跌宕起伏。只把那蔣元晨听得如痴如醉。講到精彩處，沈力話峰一轉，提出想再嘗嘗鶯歸的手藝。蔣元晨哪有不應下的道理？這家伙現如今也學乖了，知道姐姐最听母親的話，便派人央求了母親。
蔣欣瑤一路听夏荷慢慢道來，心中早就把弟弟罵了個狗血淋頭。偏那鶯歸被欣瑤差使著往桃花塢巷去了，今日人多。正是混水模魚的好時機，聰明如蔣四小姐，哪里會錯過這個機會。誰知道那姓沈的哪根筋不對，要吃什麼家常菜，兩廂一湊，可不就把蔣欣瑤氣壞了。
蔣欣瑤看看自己一雙縴縴玉手。白女敕細滑，柔弱無骨，暗道命苦。只得月兌去新衫，換上舊衣，往小廚房去。
兩個時辰後。暮雨軒偏廳，淡月，微雲手捧食盒，把菜端上桌。入眼的是四菜一湯，東坡肉，清蒸鱖魚，水煮鱔片，蝦仁百合和蓮藕排骨湯。
蔣元晨，沈力分坐兩旁，見只五道菜，心下大失所望。
淡月見狀撇了撇嘴，忍不住出聲道︰「兩位少爺，今兒個鶯歸不在，小姐親自下的廚，是好是壞，一嘗便知。」
兩人一听，端起酒杯，互敬一杯，舉筷而動。哪知剛嘗第一口，便都呆住了。
蔣元晨天天混听風軒的人，哪里嘗不出好壞，忙道︰「果真是姐姐做的？」
「自然是小姐做的，三爺，奴婢可不敢哄騙你。」
蔣元晨大恨，咬牙切齒道︰「我還以為姐姐只會做肉包子。哼，還騙我說不會做菜。」
淡月冷笑道︰「三爺，這麼些年來，小姐只為仙逝的老爺做過幾餐，還是看在老爺病了的情況下。今兒個要不是鶯歸不在，二太太又吩咐下來了，哪里會親自動手？我們小姐金玉一樣的人，又不是廚娘。」
蔣元晨頓時氣餒，指著淡月道︰「小爺我說一句，你倒有十句等著回我，成心氣我呢？」
淡月也不害怕，陪笑道︰「奴婢哪敢呢？」
那沈力趁著三爺問話之際，頻頻下筷。蔣元晨回過神來，見菜下了小半，當下顧不得說話。
見二人悶頭大吃，淡月，微雲相互對視一眼，想著小姐剛剛被油燙到的小手，臉色有些難看。
……
沈力連喝三碗蓮藕湯，這才放下筷子，細細回味一番後，昂首道︰「今兒五道菜用料有什麼特別之處？」
微雲笑道︰「今兒個府里宴請，小廚房沒有準備，小姐只得從大廚房現拿了食材，時間又緊，沒什麼特別之處。小姐說了，只要把心放進去，再差的食材也能做出美味來。」
蔣元晨酒足飯飽，捧著肚子，打了個飽嗝，舒服的坐在椅子上。
沈力爽聲大笑道︰「今日一餐，口齒留香，回味無窮，美酒佳肴，一二好友，人生快意之事。晨弟，咱們往園子里消消食去，今日陽光甚好，咱們過兩招。」
蔣元晨肚子正撐著難受，哪有不應之理？欣然前往。l3l4
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