蔣四小姐 第七十回 光陰

作者 ︰ 包子才有餡

上回書說到顧氏唏噓冬梅嫁了個好人家。

冬梅兩月前成婚,日子過得頗為舒心。劉家舉家搬到蘇州府,買了個二進的宅子,重新整修一番。冬梅一進府,便是個當家女乃女乃。芸姨把家里擔子一交,樂得萬事不管,只等抱孫子。

冬梅跟在太太,小姐身邊這麼多年,豈是個笨的?里里外外打理的順順當當。那劉恆雖比冬梅小一歲,卻是個疼人的,戀著冬梅這些年,一朝抱得美人歸,哪還有別的想法?一門心思守著媳婦,老娘過日子。

冬梅成親的頭天晚上,與小姐兩人在房里說了半宿的話,便是李媽媽,也不知兩人說了些什麼,只知道冬梅第二日頂著兩只紅眼楮上了花轎。

如今,不光是小姐身邊的丫鬟們羨慕,便是二太太身邊的丫鬟也眼紅冬梅嫁了個好人家。

蔣欣瑤自回了老宅,便一日也沒閑著,除了照顧母親外,大部份時間用在了研究菜式及新飾品上。如今的生活,她才覺著有些成就感。在蔣府里,整日里你爭我斗,防著這個,躲著那個,累都累死了。要不就是一幫子女人,打扮得花枝招展的,在老太太跟前,喝茶,斗嘴,爭寵,娛樂自己更娛樂別人。

她跟著祖父這些年,早就習慣了隨心的生活,如今回到這里,母親又縱著她,如同水中的魚兒,游得自由自在。在蔣府的這些日子,讓蔣欣瑤明白了一件事情,侯門公府深似海,果然是進不得的。

瑾玨閣的生意漸漸走上正軌,每個月都有新的飾品推出。上個月擺放在鋪子里的兩件大型觀音擺件,剛一露面,便被人高價買走,讓欣瑤看到了大型玉雕的市場,奈何這玩藝費時。費力,幾個月也出不了一件,只能緩緩圖之。

蔣欣瑤把徐家收藏多年的那些個古物,一件。兩件有意識讓錢掌櫃擺放在不起眼的地方,剛開始無人問津,慢慢的也有那慧眼識珠的玩玉人願意出高價買下,時間一長,就有那專門玩古物的人上門淘貨。

蔣欣瑤自上月盤點鋪子生意時,便起了再開店的心思。福伯整理的冊子這個月沒有新添的客人,兩人研究了半天,發現,蘇州府凡有頭有臉的人家,幾乎全在這個冊子上。

蔣欣瑤在庭院前靜靜站了半宿。第二日便讓福伯給錢掌櫃帶去一封長信。

蘇州府的那些貴太太,貴小姐們漸漸發現,只要你在瑾玨閣花過銀子,即便只買了一枝簪子,生辰那天。錢掌櫃親自上門送賀禮。或一個翡翠扇墜,或一枚紅翡戒指,不一而同。更有那細心之人發現,賀禮的好壞與你在瑾玨閣消費的多少成正比。

蘇州府的老爺,少爺們自然也在生辰之日收到賀禮,與之不同的是,錢掌櫃送上的是茶葉。字帖,美酒,戲票,甚至是哪個姑娘的*一度。男人們臉上不顯,心中甚是熨貼,看看人家這生意做得。那叫一個細心,一個周到。

……

秋去冬來,江南的冬日陰冷,潮濕。蔣欣瑤怕母親耐不得冷,令夏荷早早支起了火盆子。前幾日父親與弟弟剛拉來兩車上好的銀霜炭。就怕顧氏畏涼。

這父子兩個,每隔半月就小住兩日,吃喝拉撒全得欣瑤操心,侍候孕婦也就算了,侍候兩個男人,蔣欣瑤心里便不痛快了。

你道為何?原來這父子倆不光自己到老宅蹭飯,還得給大房的那位爺帶上一份。

蔣大爺如今淪落到只要三弟去莊子上,便讓人堵在門口不讓走,蔣元晨實在無法,求著鶯歸多做一兩份,一路快馬加鞭帶回去,讓下人熱了,給大哥解解饞。

最近蔣欣瑤因著母親一時心血來潮,想吃肉包子,便親自動手給母親做了一屜。那日剛好父子兩人來,風塵僕僕趕路正餓著,洗了手,一人拿起一個先墊墊底,結果,統共五個包子,父子倆一人兩個,最後一個撇了分開,你一半,我一半。

當蔣欣瑤洗漱、換完衣裳出來,興致勃勃想嘗嘗味道時,屜子里空空如也,她花了一天時間做的東西,結果只聞了聞香味,全進了這兩只狼的肚子里,氣得她一連三天,做夢都夢到了肉包子。

蔣欣瑤一不痛快,話就多。哎,入冬了,新鮮的菜難尋啊,專程從無錫運水,成本高啊,天天動腦筋想點子給人做飯,累啊,鶯歸整天在廚房忙活,辛苦啊。把父子二人氣得直想摔了筷子走人。

奈何形勢比人強,蔣元晨朝父親遞了個眼神,言下之意是我的荷包已經空了,蔣宏生乖乖從懷里掏出幾張銀票,放在桌子上,只說養了個不孝女。

蔣欣瑤很不客氣收起銀子,笑得那叫一個諂媚,當即笑意盈盈道︰「父親與弟弟來回路上辛苦,明日做一個肥腸酸湯魚,做一個紅燒獅子頭,再來個荷香糯米排骨,清水河蝦,玉米鴿子湯,若再有個大肉包,不知道父親,弟弟可還滿意?」

蔣家父子咽了咽口水,相互對視一眼,不約而同的點了點頭。

蔣元晨那日被姐姐一番言語震撼後,一夜之間,老成不少,在府中行事更為低調。

他主動要求去書院讀書,下學後每日里給老太太請安後,便往听風軒去。姐姐臨走時,把那一屋子書交給他打理,他愛若珍寶,閑暇時必親自整理一番,走時,拿上一兩本回去,看完了再換,如此反復。姐姐說過,聞著書香入睡是件幸福的事情。

……

來年的春天,蔣府有了兩件大喜事。

二月初八,蔣家大老爺,二老爺,帶著各色嫁妝,滿滿當當的裝了兩大船,走京杭大運河,送二小姐上京完婚。

蔣欣瑜一席紅衣,在漫天的喜樂聲中,拜別老太太、父母兄弟絕決而去。杜姨娘在人群中哭成了淚人。

四月初九午時,蔣家二太太在老宅順利產下一子,重六斤七兩,取名蔣元昊,府里排行第四,人稱四爺。

同年十月,瑾玨閣分別在金陵,揚州開鋪。蔣全自五月從西域回來後,年尾帶著人馬又往西南去了。

這年的春閨考試,有一個叫徐思振的十九歲考生,殿試後,被皇帝親點為探花,授翰林院編修。據說這個徐思振唇紅齒白,面如冠玉,溫文而雅,真真是玉樹臨風,氣宇不凡。

朝廷向來有非進士不入翰林,非翰林不入內閣的說法,且徐思振尚未娶妻,無妾氏通房,家中只有老母相依為命,正是居家成婚生子的必備良婿。不過短短幾日,便成了京城權貴人家太太們擇女婿的首選。

……

轉眼又到年底,欣瑤與母親商量過年事宜,顧氏道︰「宅子人少,儉省些,有個年味就行。」

欣瑤笑道︰「怕父親,弟弟會來,還是得備下些東西。」

顧氏道︰「這大冬天的,難為他們一趟趟跑。」

欣瑤道︰「母親可是心疼了?這兩日,女兒想了兩個新菜,都是養身補氣的,等父親和弟弟來,做給他們嘗嘗。」

「你啊,只別再氣著他們倆個就好,開飯前,還讓你弟弟背什麼書,哪有你這樣做姐姐的?」

「母親,若不然,弟弟這個稟生如何考來?」

蔣元晨今秋下場參加童試,成績著實不錯,欣瑤頗為自傲。

顧氏笑道︰「是,是,是,都是瑤兒的功勞,便是母親有今日,也是托瑤兒的福。」

蔣欣瑤心下感嘆,我容易嗎。母親懷胎十月,蔣欣瑤跟著緊張了十個月。好不容小弟弟呱呱落地,又侍候起母親做月子,變著法的做些養顏,瘦身湯給母親進補,三個月下來,顧氏恢復一新,看著只比懷孕前略豐滿了些,便是那昊哥兒,也養得白白胖胖。

「只要母親過得開心,女兒也就心滿意足了。」蔣欣瑤由衷道。

「母親在蔣府過了十幾年,就數現在最舒心,守著你和昊哥兒,母親夜夜安睡到天亮。若一輩子能過這樣的日子,該有多好!」

蔣欣瑤心里咯 一下︰「母親的意思是?」

顧氏淡淡一笑︰「就怕過不了多久,咱們就得回府了。」

「這是為何?咱們在這老宅日子過得好好的。」

顧氏輕撫女兒白女敕的臉龐,替她把耳邊的碎發撂起,嘆息道︰「這日子過得真快。明年瑤兒就十三了,該相看起來,也不知花落誰家?不是母親自夸,誰娶到我們瑤兒,才是有福之人。母親雖喜這清靜日子,卻也不能誤了我女兒的終身大事。」

蔣欣瑤羞道︰「母親想得太遠,女兒還小,還想在家多呆幾年。」

顧氏嘆道︰「十三了,不小了,再過兩三年,就該成家了,等明年出了孝,老太太怕是要給你和三小姐相看了,你們兩個差著幾個月,也就是一前一後的事。」

蔣欣瑤一個頭兩個大,忙道︰「母親,去看看昊哥兒吧,怕是要醒了。」

顧氏道︰「你這丫鬟,一說這個就趕我走,瑤兒,母親給你透個底。老太太十有*會讓你父親回京做官。」

蔣欣瑤點頭道︰「母親,我曉得,別擔心,車到山前必有路,你快去,我听到昊哥兒哭了。」

顧氏「哎啊」一聲,匆匆而去。l3l4

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