第三十二章燒尾
「不錯。」海無影解釋道，「所謂活版印刷術，是采用細質且帶有粘性的膠泥做成一個個四方形的長柱體，在上面刻上反寫的單字，一個字一個字的印放在土窯里，並用火燒，形成活字，然後按文章內容將字依順序排好，放在一個個鐵框上做成印版，之後再在火上加熱壓平就可以印刷了。另外，印刷結束後，可以把活字取下，下次還可循環用。這種印刷方式和原有的雕版印刷術相比，先進了很多。」
王酒胡仔細體會了海無影的言語後認同道︰「這樣的確方便多了，不僅可以減少人力、物力，還可以提高效力。」
「恩，這樣的技術發明出來後，別人在短時間內是很難模仿的，因而可以使這種印刷術在一定時間內唯我所有。」海無影笑笑，看著一臉詫異的王酒胡接著道，「沒錯吧？王酒胡，如果擁有了類似的物品或技術，是不是可以先別人一步，賺到大錢呢？」
王酒胡想了想道︰「陛下，的確如此。」
「又比如，我朝目前的海鹽制作法都是采用煎煉法，這種方式耗時耗力，朕打算改為曬鹽法。總之，這樣的新物品新技術多不勝數，層出不窮，在此，朕就不一一說了。當然，這些物品和技術還需要我朝的各行匠師通力合作，經過一定時間的試制和驗證，才能推向市場。王酒胡，任何物品的發明在起初時都需要金銀銅錢的支持，朕沒錢，但朕想賺錢，你有錢，也想賺更多的錢，所以朕找你合作，你無須立即回復，等廟會後，朕再與你商議。」
「是，陛下。」王酒胡清楚，如果如海無影所言，這些物品和技術都能實現的話，那自是可以賺錢，但是，一旦合作，會不會成為朝廷的附屬呢？一想起朝廷內的勾心斗角，王酒胡便不寒而栗。作為商人，王酒胡和朝中各派權貴以及各地節度使之間都有來往，自然知道，最黑暗的地方就是官場了。
海無影似乎看穿了王酒胡的心思，最後補充道︰「合作之事是朕與你之間的私事，和朝廷無關，你不必和外人提起，明白嗎？」
看著海無影似笑非笑的面容，王酒胡心里冷不丁地打了個寒顫。盡管皇室的權威已經被大大削弱，但皇上要收拾自己這個商人，還不是易如反掌，即便那些平日里和自己稱兄道弟的權貴、節度使們，想必也不會為了自己和皇帝翻臉吧？
「陛下，草民明白。」
「那就好，王酒胡，你是聰明人，不然朕也不會來找你了。好了，今日就先到這里。」
「陛下，要不在草民家里吃完晚飯再走吧。」
「不必了，改日。」
「那好，改日草民做東，備下薄宴，再請陛下駕臨。」
「好，一言為定。」
從王酒胡家里出來後，張浪狗道︰「公子，今已近晚飯時間，公子是回去吃飯還是在外用餐？」
「就去西市用餐吧，順便算是給希夷先生和岐墨大師接風。」
「是，陛下。」
雖然唐代實行宵禁，但從中後期開始已經有所松動。唐僖宗即位後，對于長安城內的飯店、酒館以及青樓等娛樂場所較為集中的地點，實行了增加兩個時辰營業時間的新制度，只是這些場所每月需要上繳一筆不菲的開門費。
有關經濟方面的新生事物大都是從發達地區開始的，古往今來，一向如此。
一進西市，眾人就看見一座頗具規模的大酒樓——燒尾樓。
「陛下，還是去這家嗎？」
「恩，有些年頭沒來這燒尾樓了。」
陳摶問道︰「這座酒樓的名字真怪，為何取此名？」
海無影道︰「希夷先生，燒尾樓之名是源于當年的燒尾宴，應該是來自胡人的叫法。從之前的魏晉時起，凡有新官上任或官員升遷，就用此宴招待前來恭賀的親朋同僚，按照胡人的說法，羊入新群，要燒焦舊尾才被接納，所以叫做燒尾宴。在我朝，這種宴席從先帝中宗時開始一直到玄宗開元年中，足足流行了二三十年光景。燒尾宴的菜肴中有不少是胡人的吃法，整體而言，還是頗為奢華的。只是到了安史之亂以後，這種吃法慢慢少了，整個長安城中，大約也就只剩下西市的這一家了。」
「原來還有此一說。」正說間，已經走到酒樓門前，陳摶笑道，「公子請。」
從規模來看，這座燒尾樓在長安城的酒樓中足以排進前五，上下兩層，一樓是大堂普座，二樓則全是雅間包房。樓上的包房一共有十六間，以天地人和命名，天字一到四號，地字一到四號，以此類推。
眾人的運氣還不錯，進入燒尾樓後正好遇到天字二號房的客人結賬離去，六人便在小二的帶領下來到了二樓靠窗的一間房內。
「現在的客人似乎少了很多。」海無影感嘆道。
「是啊，公子。」石野豬道，「連續的戰火導致長安城的商業衰敗了不少。」
作為皇帝，唐僖宗確是不稱職，但對于朝中政務之外的其他門道，卻是頗為精通。海無影坐下後，根本不用看菜譜，便對小二道︰「小二，寫菜。」
「是，公子。」
海無影熟練地報上菜名︰「巨勝奴，婆羅門輕高面，貴妃紅，漢宮棋，單籠金乳酥，曼陀樣夾餅，長生粥，甜雪，這是八道點心，主菜要通花軟牛腸，光明蝦炙，白龍曜，羊皮花絲，雪嬰兒，仙人臠，小天酥，箸頭春，過門香，銀夾花平截這十道，主食就來御黃王母飯。」
「好呢，公子稍等。」
小二走後，眾人剛剛喝了一會茶，就听外面傳來一陣喧嘩聲。
「你們這兩個胡人，怎地不懂規矩。」一個陰陽怪氣的聲音說道。
「什麼規矩，我們只知道，先來後到。」說這話之人的年紀似乎不大，頂多和楊會的年紀相仿，漢語明顯有些生疏，盡管能讓人听懂，但一听便知是胡人。
唐朝號稱天朝，外來之人甚多，雖然在安史之亂後和北方胡人的聯系少了很多，但依舊常常可見。
那怪聲又道︰「不知道？那好，本公子今日就告訴你，只要本公子到此吃飯，這燒尾樓的天字一號房就歸本公子，今日本公子心情好，就不與你們計較，你們還是速速離去。」
「我們要是不走呢？」胡人少年絲毫不懼。