幾人玩賞夠了，也到了回家的時候，各府中都來了人接。熙鳳帶著黛玉、湘雲幾個一直送到了大門口。卿梅家來的是她三哥李延夢，與熙鳳相仿的年紀，卻長著一張女圭女圭臉，配著好一雙桃花眼，媚眼紛飛，一群丫頭們紅了臉。熙鳳讓幾個姑娘站在後來，自己作為主人家必須得上前相送，扶著卿梅的手一直送她上了馬車，依依惜別。那李延夢雖不敢太過放肆，卻也掃了熙鳳幾個媚眼兒，卻全被後者視為了空氣，弄的李延夢好生失落。
陳家姐妹是由家中嬸娘接回去的，臨行之時熙鳳又給靈犀帶上了一些西洋點心，樂的她拉著熙鳳的手不放，直嚷著下回再來玩耍。衛家的馬車姍姍來遲，馬上下來一個俊朗的公子，雖年紀不大仍有一副不怒而威的樣子，衛婉如見了哥哥便不敢再有不滿的動作，趕緊上了馬車。衛若蘭與熙鳳拱手道︰「家妹被祖母寵溺慣了，性子難免驕縱了些，給王家姑娘添麻煩了。」熙鳳連忙福身行禮，道︰「哪呢？衛妹妹是個性情中人，天真浪漫，跟我們一起玩的極好呢！」
那邊的湘雲急著出來，把一疊詩稿遞給了馬車中的衛婉如。熙鳳倒沒想到，這兩個性格繼而不同的女孩到頭來卻成了朋友，只微笑著囑咐道︰「衛姑娘日後常與我們寫信，我們都等著你再過來玩呢！」衛婉如不知是與湘雲交好，還是懼于威嚴的兄長在此，竟然乖巧的點了點頭答應了。衛若蘭見眼前的王家小姐落落大方，沒有半點的小家子氣，心里不由暗贊，剛要辭行，腰間卻落了一個物事掉在雪中，金燦燦地滾落到湘雲腳下。湘雲本性子就大大咧咧，見東西掉了便幫著撿了起來。仔細一看原來卻是文彩輝煌的一個金麒麟，比自己佩的又大又有文彩。又一看那落了麒麟的主兒，當下便紅了臉頰，手里握著那金麒麟不知如何是好。
衛若蘭見這個小姐與自己那個難纏的妹子交好。可見是個爽利可人的性子，見她撿了自己的麒麟，這會子又害羞起來，不由得覺得好笑。但他長的老成，平日又威嚴慣了，那一絲絲笑意出來，倒更顯得俊朗了。熙鳳早知這二人有白首之緣，便有心給他倆搭個橋，只拉過湘雲道︰「史妹妹倒手快，讓你撿了好東西去。」接過那麒麟來看了一眼。咦了一聲︰「怪不得撿錯了東西，原是跟你差不多。」便把金麒麟遞還給了衛若蘭，便與他們兄妹辭行。
單單一句話便已讓衛若蘭關注起了湘雲，史侯家的姑娘，模樣年紀都與自己相仿。前不久母親跟自己說的親事中好像就有這麼一家，而且，她還佩戴著跟自己一樣的金麒麟，這不得不說是，緣分呢！衛若蘭騎在高頭大馬上，嘴里卻蕩出了一抹笑容，嚴肅的五官卻更加柔和起來。
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年前便是王嫵瑤的生日。恰恰趕在了二十八這一天，雖沒有元春的生日吉利，卻也是一個好日子。這不，賈母等人湊了錢準備給她好好過個生日，熙鳳因得了水溶的消息，知道年前是不能入宮了。便也跟著黛玉過來湊熱鬧。
人人皆全，偏寶玉不在。旁人只知他換了素服出去，並不知他去了哪里，急忙派人出去尋著。熙鳳與黛玉相視一眼，便想到了剛去不久的襲人。想必那日自己說的話重了些，他這幾日都郁郁寡歡，畢竟那是他身邊的人，相處了那麼多年一直像姐姐一樣，這樣因他而死，他的心里必定也不好受呢。
祭拜完畢，寶玉早已進了城，仍從後門進去，忙忙來至怡紅院中。麝月等都不在房里，只有幾個老婆子看屋子，見他來了，都喜的眉開眼笑，說︰「阿彌陀佛，可來了！把麝月姑娘急瘋了！上頭正坐席呢，二爺快去罷。」寶玉听說忙將素服月兌了，自去尋了華服換上，問在什麼地方坐席，老婆子回說在新蓋的大花廳上。寶玉忙進廳里，見了賈母王夫人等，眾人真如得了鳳凰一般。寶玉忙趕著與嫵瑤行禮。
賈母王夫人都說他不知道好歹，「怎麼也不說聲就私自跑了，這還了得！明兒再這樣，等老爺回家來，必告訴他打你。」說著又罵跟的小廝們都偏听他的話，說那里去就去，也不回一聲兒。一面又問他到底那去了，可吃了什麼，可唬著了。寶玉只回說︰「北靜王世子的一個愛妾昨日沒了，給他道惱去。他哭的那樣，不好撇下就回來，所以多等了一會子。」熙鳳一听，心中便怒，你編個什麼理由不好，偏說水溶的愛妾死了，他有沒有愛妾還是一說，關鍵你還說他哭的如喪考妣，你就這麼跟水溶交好的？到頭來人家成你的擋箭牌了，什麼污水都往人家頭上澆。（其實是鳳鳳吃醋了有木有？）
賈母道︰「以後再私自出門，不先告訴我們，一定叫你老子打你。」寶玉答應著。因又要打跟的小子們，眾人又忙說情，又勸道︰「老太太也不必過慮了，他已經回來，大家該放心樂一回了。」賈母先不放心，自然發狠，如今見他來了，喜且有余，那里還恨，也就不提了，還怕他不受用，或者別處沒吃飽，路上著了驚怕，反百般的哄他。麝月、晴雯早過來伏侍。大家仍舊看戲。當日演的是《荊釵記》。賈母薛姨媽等都看的心酸落淚，也有嘆的，也有罵的。只熙鳳在那翻著白眼兒，對于這種國粹，自己是真心听不下去啊，咿咿呀呀的實在太煩人了！
寶玉見黛玉在熙鳳旁邊坐著，有心過來坐黛玉身邊，卻只見她神色淡淡的，旁邊的熙鳳一個眼刀過來，嚇的他小心肝一陣亂顫，最近只選了離寶釵近的地方坐了。黛玉雖不再十分痴迷于他，卻見他懼怕熙鳳選擇了寶釵，心里更寒，只默默握緊了手中的茶杯。