俗話說︰臘七臘八，凍掉下巴。
臘八是一年中最冷的一天，這不，連往日在院子里覓食的麻雀都不見了蹤影。然而這時的王家卻是一片熱鬧景象。這臘八節也算是入年之前的第一個節日，再加上熙鳳的回來，全家人早已在劉夫人的一聲令下，開始操辦起來。
這臘八粥的歷史，已有一千多年了，最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇後、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。
王家做的臘八粥頗為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。臘八粥熬好之後，王忠帶著兒孫先去敬神祭祖。之後要把做好的熱粥裝在食盒中贈送親友，一定要在中午之前送出去，所以薛府和柳湘蓮等人家里都接到了一份。最後才是全家人食用，這吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其「年年有余」的意義。
王家因為食運來的生意興隆，早已恢復了元氣，這臘八粥自然做了很多。熙鳳不喜歡太甜的食物，只喝了兩小碗放了核桃、松仁、榛子的粥，這些堅果藏在粥中，舀進口中一嚼，真是滿口香脆。
吃罷了臘八粥，王忠帶著兒女在院子的花卉和果樹的枝干上也涂抹一些臘八粥，相信來年會多結果實，?喔綞?突欄綞?允峭嫻睦止??模?踔以蠣凶叛劬Γ?磁??裝桶偷亟萄底龐椎芎橢抖??從脅壞貌荒托牡匕鎪?遣磷派砩系腦呶錚??黽抑幸黃?蘿跋楹汀?p>午膳很是豐盛，熙鳳吃的不亦樂乎，雖然在外面也吃到了各種山珍海味，但還是感覺沒有家里的飯食合口。桌上擺著幾小碟翠綠的小菜，一瓣瓣地盛在那里，煞是可愛。?喔綞?悶媯?焓直 塘艘桓鋈釉諏俗炖錚?偈蓖倫派嗤返潰骸罷饈裁炊?鰨??殉粵耍蔽醴鍶灘蛔︵Φ潰骸盎罡茫?鱟旌鋃?頻模?笏庖哺疑?饋！痹?湊饈搶鞍私詰女乃厴?澄鎩??鞍慫猓?褪竊諞趵?霸魯醢說惱 炖磁 頻拇笏狻f涫擋牧戲淺＜虻ュ?褪譴綴痛笏獍甓?w齜t彩羌?浼虻ュ???似イ乃獍甓?諾揭桓隹梢悅芊獾墓拮櫻?孔又?嗟娜 骼錈媯?緩蟺谷氪祝?饃峽詵諾揭桓隼淶牡胤健b??兀?菰詿字械乃餼突岊瀆蹋?詈蠡岊淶猛ㄌ灞搪痰模?繽?浯潯逃瘛?p>這臘八蒜雖然看著好看，但實際上的口感真是又酸又辣，可憐的小?喔綞???嗔撕眉剛擋杷??潘憬飭四搶陛鏍 淖濤叮?皇強謚械拇笏 度勻瘓?貌幌3?鋇乃?醞分泵昂埂?p>家人紛紛笑了一場，薛蟠連同柳湘蓮便來登門探望熙鳳，熙鳳一見薛蟠便打趣道︰「薛大哥哥怎麼忍心撇下我的好嫂子，一個人出來了呢？」
薛蟠脾氣更好了些，笑呵呵地答道︰「鳳妹妹好不容易回來了，哥哥自然要來看望一番。你嫂嫂在家待產呢，我交接些貨物轉天就回去陪她。」
柳湘蓮驚艷地看著長成了窈窕少女的熙鳳，黑鴉鴉的頭發挽成了少女的雙環髻，飾著一個小支的點翠鳳釵，穿著大紅羽紗面白狐狸里鶴氅，青金閃綠雙環四合如意絛，蹬著一雙掐金挖雲紅香羊皮小靴，立在雪中恰如一樹紅梅，說不出的詩情畫意。
熙鳳早迎上前來，福了一福道︰「多謝柳哥哥替我打理酒樓，照顧家里，真不知讓鳳兒怎樣謝你才好？」
柳湘蓮唇邊蕩起笑容，「鳳妹妹過贊了，酒樓本就經營的不錯，我只是替你看看場子罷了。若是還有用著哥哥的地方，盡管開口。」
「怎敢一直勞煩柳哥哥，耽誤了你找嫂子可不是件大罪過！」熙鳳藕荷色的帕子輕輕掩住了小嘴笑道。
劉夫人過來斥了熙鳳一嘴︰「大冷天的還在這貧嘴，還不把兩個哥哥請進來吃茶。」
幾人忙進了溫暖如春的屋內敘舊，听著熙鳳講述自己在海外的經歷，無一不為她驚嘆叫好，連小小的?喔綞?繼?x耍?背蹲盼醴 囊陸牆械潰骸敖憬悖?憬悖?紗?隋唄薜暮貿緣幕乩疵矗俊蔽醴鍶灘蛔︿罅四笏?男」親櫻?Φ潰骸骯庵?萊裕?憬憬惚豢墼譎縵愎?畹慊夭煥茨愣疾還匭模?妹渙夾模?p>?喔綞?空蹩?矗?氯倫牛骸八?儀靠畚業慕憬悖?揖推鎰判『諶ヲ呀憬闈闌乩礎！彼?腥頌?蠖既炭﹝喚??切『謔橇?媼?恢?幽睦錙?乩吹男÷砭裕?訓麼油返澆乓簧磧土戀暮諫??駁?喔綞??裁此頻摹?p>英蓮此時還在京城跟薛姨媽住在一起，年前懷了身孕，眼看又要趕在正月里生產了，薛蟠只略坐坐，跟熙鳳說說話便要連夜趕回京城去。檸檬早已將帶回來的稀罕物準備成幾份禮物，托薛蟠此次給帶去京城給英蓮、黛玉等人做年禮。也不知道林妹妹在賈府過的好不好，想著她現在喪了雙親，在賈府便有寄人籬下的感覺，憑她那敏感的性格定然受了不少委屈，只想著自己快點過完年，趕去京城看她，若真委屈到了，接過來與自己家住著也是不錯的，就怕她此時已經對寶玉情根深種，那樣就不好辦了。
(嗚嗚，七月流火的一天，忙忙活活地汗水浸濕了好幾件衣服，好不容易回來休息，剛想倒水，一下子沒弄好水壺里的開水全灑了，一下子把小??慕瘧橙?繼毯熗耍?衷諞恢被鵠崩鋇靨郟?夢???崴?├怖駁模?蟀參浚。?p>