其實薛蟠也忒多心了些，這幾日熙鳳正琢磨著將這自助酒樓托付給個可靠人，好好經營下去，也算填補一下家里的空缺，自己還是要去一趟海外的，不然父親白幫自己忙活了那一場。王仁沒什麼大能耐，不出去惹事就讓熙鳳感覺萬幸了，再加上最近英娘有孕，輕易勞累不得，王忠夫婦年紀也大了，精神也不濟，斷不能拿這事來煩他們修養，正在百般憂愁，薛蟠這愣子便一頭撞了個正著，讓熙鳳如何不喜。
冬雪苑的自助菜肴果然不同凡響，盤盤精致，樣樣美味，全是麻一勺研究了一輩子滿漢全席里的皇宮菜肴。著名的滿族八珍也應有盡有，山八珍︰駝峰、熊掌、猴腦、猩唇、象撥、豹胎、犀尾、獅乳；海八珍︰魚籽、魚翅、海參、魚肚、魚骨、鮑魚、魚唇、干貝；禽八珍︰紅燕、飛龍、鵪鶉、天鵝、鷓鴣、彩雀、斑鳩、紅頭鷹；草八珍︰猴頭、銀耳、竹蓀、驢窩菌、羊肚菌、花菇、黃花菜、雲香信。
光是小菜便擺滿了半個展台，細點餑餑便有豆面餑餑、女乃汁角、御膳豆黃、黃金糕；小碟醬菜四品︰宮廷小黃瓜、醬黑菜、糖蒜、腌水芥皮；膳湯一品便是罕見的龍井竹蓀；更不用說那敬奉環漿，音樂伴宴了。看的薛蟠一干人等眼珠子差點冒了出來。
薛蟠也是個富貴溫柔鄉中人，這等全面而又奢華的場所卻是第一次見，「鳳哥兒，你這食運來這麼一整，得費多少銀子啊？哪能賺的回來啊？」
熙鳳抿嘴一樂，「你我都是商人出身，商人的本性你還不了解麼，若是不賺銀子，我舍得往這砸那大把的銀子嗎？單這冬雪苑一個貴賓包間，你們一干七八人等，我便收你個一百二十兩銀子，憑你吃破肚皮，我也是有大賺頭的。至于賺了多少，這個恕我不能相告了。」
薛蟠滿不在乎的一擺手，「也沒多少銀子，單憑咱們親戚關系，我薛文龍也是必來捧場的。」
熙鳳笑笑，陪著薛蟠等人推杯換盞，並為他們特意送出了一盤清蒸哈什螞。這種黑龍江特產美味，是剛進的貢品，也不知熙鳳哪來的神通，居然也弄到了這麼多新鮮的。薛蟠可是個識貨的，一見這碟子白生生的哈什螞，頓時開心的撫掌大笑。
這哈什螞形似田雞，月復中油如粉可作羹，味極美，唯興京一帶有之。也常叫做林蛙，
其肉白、鮮、香、女敕，味道鮮美，營養豐富，是高蛋白、低膽固醇的食品，在現代的時候也是倍受人們青睞的高級佳肴，所以熙鳳特意派人尋了不少回來，用作食運來的特色佳肴，吸引豪商貴族來此花銷。
酒足飯飽過後，薛蟠正準備跟熙鳳拱拱手便回家歇息，卻見檸檬一副笑眯眯的模樣躬身等在門外，「薛大爺慢走，我們少爺請您過去商議個要緊事。」
薛蟠一個激靈醒酒了，我說這哈什螞不是白吃的麼，果然有事等著自己呢。但也不敢不去，遂擺出一副風蕭蕭兮易水寒的模樣，仰頭闊步地走進了熙鳳臨時歇腳的茶室。
熙鳳舒服地窩在太師椅上，一副慵懶的樣子，一頭烏發只用個白玉簪子松松挽著，幾縷碎發留在鬢角，鳳眼狹長，眼角帶著一絲倦意。檸檬早已掩上了門，垂首立在一旁。
「不知妹妹找我何事？」
熙鳳笑笑，「大哥哥可知我家里出事？」
薛蟠不好意思地撓撓頭，「自是知道的，但見妹妹還能一手辦起這麼奢華的場子，想必損失也不是很大。」
熙鳳搖搖頭道︰「哥哥錯了。這酒樓前前後後砸進去了近萬兩銀子，我家中能動用的不過半數而已，余下的銀子全是從父母相熟的人家借貸過來的。妹妹此次也是破釜沉舟，若是這酒樓效益不像現在這樣紅火，想必妹妹早已派人去向哥哥借銀子了。」
薛蟠一听，拍起了胸脯，「妹妹不必客氣，大哥哥家沒有別的，就是銀子多的花不完，需要多少盡管開口。」
熙鳳笑著揉了揉眼眶，「我自是知道哥哥待我大方，但好歹遠水解不了近渴，如今這酒樓也算日進斗金，妹妹現在缺的可不是銀子了。」
「哦？妹妹還需什麼，只管說，只要哥哥有定會拿出來借你。」
熙鳳心里說不感激那是假的，這薛蟠跟自己也算意氣相投，如今更是能獨當一面，可比原著中那個呆霸王要好太多了。薛蟠今日也早不記恨當日熙鳳給自己的一頓胖揍了，反而對熙鳳也是滿懷感激，若不是她及時將自己打醒，想必自己現在還是游街串巷，無所事事呢！
「妹妹不日便要出海經商，這酒樓必定要托付給一個可靠的人幫著打理，哥哥可能幫我這個忙不成？」
薛蟠一呆，沒想到這個鳳妹妹如此看得起自己，感動的幾乎要吶喊出來，卻忽然想到自己對這酒樓生意一竅不通，也不敢隨手接來。
悶了半晌，才猛然驚喜的嚷道︰「鳳哥兒，你大哥哥我不是經商的材料，怕是不能把你的酒樓經營好。但我這里正巧有個妙人兒，是我剛結拜不久的義弟，他祖上便是京城開酒樓的，性情豪爽，酷好耍槍舞劍，會的一身好拳腳，讓他來幫忙定是極好的。」
熙鳳心頭一動，「哦？不知姓甚名誰？」
「說起來他也是個世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠，不拒細事。年紀又輕，生的又美，吹笛彈琴無所不會。我在賴大之子賴尚榮那里與他一見如故，性柳名湘蓮，人稱冷二郎。」
熙鳳一想，原來是他，著名的紅樓四友之一，「素性爽俠，不拘細事」八個字概括了他實在是極妙，雖也有過「賭博吃酒」，「眠花臥柳」的前科，但熙鳳最看重他的一點，是他對朋友是非常忠信。原著中寫他雖然「一貧如洗」，也要留幾百錢為朋友重修墳墓；雖然「縱有幾個錢來，隨手就光的」，卻在十月初一之前就「打點下上墳的花銷」。對待亡故的朋友尚且如此，對待活人就不必說了。