這個丫頭不是別個，正是紅樓中「金陵十二釵」副冊排名第一，也是整部小說第一次出現的女性人物——香菱。
香菱原名甄英蓮，她出身在一二等富貴**之地姑蘇，母親封氏性情賢淑，深明禮義，父親甄士隱嚴正清白，稟性恬淡，為本地望族。年已半百的夫妻倆，膝下無兒，只有一女，乳名英蓮。
這英蓮「生得粉妝玉琢，乖覺可喜」，全家極其疼愛。應該說英蓮生活在這樣的家庭是幸福美好的。不幸的是，在她五歲那年的元霄佳節，士隱命家人抱去看燈，至半夜時家人因小解，將英蓮放在一家人家門檻上，待他回來，英蓮不見蹤影。全家人到處尋找，皆無音訊，英蓮早被拐子拐去，另走他鄉。當天甄家又遭大火，燒成一片瓦礫場，這一個又一個的不幸遭遇，給英蓮的命運籠上了悲劇色彩。甄士隱只得將田莊折變，與妻投岳父家去。
熙鳳早不曾有所動作，只是看個熱鬧，那男子吃醉了酒混亂撞到了人，也算活該。但這小丫頭的出現，讓熙鳳一眼便認出了她的身份，因她眉間有一點米粒大的胭脂痣，出落的水靈標致，再加上剛才那個男子對她根本不像親生父親，對她的生死根本不放在心上，這就更讓熙鳳斷定這個丫頭就是那個香菱。
熙鳳讀《紅樓夢》的時候還是挺喜歡這個女子的，在原著中英蓮第二次出現的時候，正是現在這十二三歲大小。
她被那拐子養在僻靜處，認作是親爹。當英蓮漸漸長大已有些姿色時，拐子便騙她說，爹因無錢還債，要賣她。
這時正巧本地有個馮淵的小子，父母早亡，又無兄弟，有些薄產，長到十*歲上，酷愛男風，最厭女子。也是因這段孽緣，可巧遇見了拐子在賣丫頭，他一眼看上了英蓮，立意買她作妾，並發誓不再續娶，議定三日後過門。
那馮公子雖將她買為妾室，卻不會以一般丫鬟相看，而且本身還算是個**人品，家里也頗為殷實，若是這樣過去了英蓮倒也算是有了個好去處。
這英蓮被磨折了多年，得了這段姻緣，倒是英蓮不幸中的有幸。然而又偏偏不幸的命運在捉弄這紅顏薄命女。拐子為賺錢，第二日又將英蓮賣予「豐年好大雪」的薛家，也就是現在正傻愣愣地站在自己身邊的「呆霸王」薛蟠，意欲卷走兩家銀子，逃往他鄉。
若無自己管制著薛蟠，他還是那般橫行霸道，yin佚跋扈，那拐子在他的地盤哪能走月兌，被兩家拿往打個臭死。拐子求饒，兩家都不肯收銀，只要領人。
後來這薛家勢強人多，將馮淵打了個稀爛，抬回家三日便死了，薛蟠生拖硬拽拉把小小的英蓮拉回家作了小妾，進行肆意**與踐踏。
後來她薛蟠的妹妹薛寶釵使喚著喚作了香菱。曹雪芹不愧為文學大師，這一處安排這個薄命女名字的更改，寓意著很深的含義︰它是說，蓮的質地高潔，貴若襯飾淨瓶水的柳枝，或如如來親炙的座席，一旦月兌離蓮座，委落紅塵，處于污泥，甚而成為野草閑花群落中的一株菱花。
但是曹雪芹對香菱是十分鐘愛的，可以說《紅樓夢》中有兩類截然不同的女子形象︰一類是像黛玉、妙玉、寶釵、伶官等人的冷僻高傲；另一類是像襲人、湘雲等人的世故練達。而曹雪芹在塑造香菱時，卻拋撇了這兩種典型，把她塑造成嬌憨天真、純潔溫和、得人憐愛的女性。香菱雖遭厄運的磨難，卻依然渾融天真，毫無心機，她總是笑嘻嘻地面對人世的一切，她恆守著她溫和專一的性格。當薛蟠在外尋花問柳被人打得臭死，香菱哭得眼晴都腫了，她為自已付出珍貴的痴情。薛蟠外出做生意，薛寶釵把她帶入大觀園來往，她便有機會結識眾姑娘。為了揭示香菱書香人家的氣質曹雪芹還安排了香菱學詩的故事。她拜黛玉為師，幾經失敗，終于成功，夢中得句，寫出了「精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒」「博得嫦娥應借問，緣何不使永團圓」的精彩詩句，贏得眾人贊賞，被補為「海棠詩社」的社員。曹雪芹在百草千花、萬紫千紅的大觀園中特意植入的一朵暗香的水菱。這時香菱命運的轉機，給了讀者一次小小的安慰。
她是一個純真的有些傻氣的女孩子，那薛大傻子後來要娶夏金桂為妻，她比別人都盼著，因為她想著女兒家都差不多，都可以在一起親親熱熱的玩鬧作詩。但她忘了，她自己的身份不過是一個見不得人的小妾，黛玉其實是個面冷心熱的人，她能夠教一個小妾作詩，而薛寶釵只把她當做了一個使喚的丫頭，哪里看的上眼，別說教她作詩了。
想到這里，熙鳳不由得狠狠地剜了旁邊的薛蟠一眼，弄的薛蟠模不著頭腦，心里想著自己怎麼惹到這個姑女乃女乃了，今兒回去能不能挨揍，到不曾仔細去看那香菱。
熙鳳今日見著了正主，並無他意，只想將這丫頭買下來帶回家中，將來若是她有造化，便讓她與自己的父母團聚，如果她好好的長在父母身邊，這時候一定和自己一樣幸福快樂吧！
那汪公子眨巴著小眼，見自己今日討不到好處，只好不再堅持拽走這個丫頭，只是張著口要錢。
熙鳳用眼示意了一下薛蟠，薛蟠心領神會，取出一個銀袋撇給了那個汪公子，甕聲甕氣道︰「剩下的便賞你了！」
那汪公子何時受過這氣，剛想跳著腳大罵，卻見那幾個小吏右手都開始模刀了，只好忍下這口悶氣，怏怏而歸，一路上打雞罵狗，罵罵咧咧的。
那英蓮不顧自己髒污了的小臉，撲的一聲跪倒在地，重重地給熙鳳磕了幾個響頭，嚇得熙鳳連忙伸手將她拉起。
英蓮淚眼盈盈，道︰「公子救命之恩，蓮兒不知何以為報，還望公子不嫌棄，讓蓮兒親侍奉在旁報答恩情。」