隆緒與趙臨匆匆忙忙換好了衣裳，這時刺客的攻擊並不像之前那樣猛烈。
好像驟雨初歇，對方的行動變得小心翼翼了。
正當楊琪要松懈時，又听「咻砰」的一聲，利箭落下來時，地面都為之震顫。
對方的箭支是有限的，似乎正是因為箭支減少的緣故，對方的箭法越發的精準了。
這一箭，直至趙臨的手邊。
這也說明，與隆緒對換了衣裳，趙臨成功的引開了刺客的注意力。刺客誤以為趙臨就是隆緒！
計劃成功，並不值得高興。
隆緒是暫時安全了，可替代他成為箭靶的趙臨卻身處險境。
飛箭不斷，刺客還沒被發侍衛現。
楊琪看著隆緒，將他推遠了一些，「我和趙臨把刺客的注意力引開，你趕緊去叫人來！」
隆緒在地面砸了一拳，心中懊悔不已。
他與隆慶比賽打獵，若不是他求勝心切，也不會屏退一干保護他的侍衛，自然就避免了當下的險境。
隆緒正要起身，又被楊琪按倒在地。
「你蠢啊，不要站起來，爬著走！命都快沒了，還顧及什麼皇子的身份！」
楊琪憤然，對隆緒恨得咬牙切齒。
學狗爬是恥辱嗎？
這會兒想起自己身份高貴了！
楊琪瞪了隆緒一眼，再也不看他，拉著趙臨的手，「趙臨，我們去把刺客引開。」
隆緒坐在草叢里，眼睜睜看著他們二人爬遠。
當他看見飛箭從他們頭頂掠過時，他的胸口驀然揪緊，有種快要窒息的感覺。
爬得越遠，草叢漸漸密集不再，楊琪也越來越害怕，再往前去一點兒。他們就相當于暴露在敵人的視野。
楊琪告訴自己，不能再往前去了。
回頭已經看不見隆緒了，不過沿著他們爬過的軌跡，卻有十幾支利箭斜刺地面。在漫過楊琪身高的草叢中赫然醒目。
沒有了動靜，也沒有利箭飛來，這樣的平靜似乎過了一個世紀那樣長久。
趙臨屏神細听，卻捕捉不到任何異常的響動。
「刺客的箭，該不會用完了吧……」
楊琪的話音未落，整個人便被撲倒，甜絲絲的乳香撲鼻而來。楊琪記得，這是隆緒衣服上的味道。
然而趴在她身上的人，卻是趙臨。
趙臨抬起頭來，臉如白紙。虛弱的朝楊琪一笑，笑容還沒完全撒開，他便一口血嘔在了楊琪身上。
血沫不斷的從他的嘴角冒出來，趙臨的雙手再也沒有力氣撐在地面，整個人重重地墜在了楊琪的身上。
他的後心。直直的刺入了一支利箭！
「趙……趙臨……」
楊琪想拍拍趙臨，可全身就像被黑暗的魔法禁錮住了一樣，僵硬的不能動彈。
趙臨伏在她身上，從始至終都是保護的姿態。
楊琪悲慟的吶喊，傳至深茂迂回的密林，久久不歇。
很多人都听見了，可大都以為這是獵物在垂死時的嘶鳴。
一陣急亂的腳步聲靠近——
耶律斜軫、安隱與向東。連同數十個侍衛趕來，將隆緒保護起來。
在他們來之前，隆緒已經在楊琪與趙臨身邊立了良久。
向東拾來箭支，呈到耶律斜軫面前，「是南府的箭，卻有不像是南府的箭。」
耶律斜軫沒予理會。輕蹙眉頭，不忍再多看傷心欲絕的楊琪，「安隱，帶她先回府。」
有人來動趙臨的身體，楊琪猛然抱緊了他。大喊大叫著抗議，任誰也不能將趙臨從她手中奪去。
安隱側首，看了一眼耶律斜軫。他手刀一落，劈在了楊琪的後頸，又將暈厥的楊琪抱了起來。
耶律斜軫一路與眾侍衛為隆緒保駕護航，安然的將他帶到皇上面前。
大遼的皇帝未至不惑之年，樣貌卻如年逾花甲的老者一般。
听聞有刺客，大部分的侍衛都集中在了耶律賢這一邊。
靜靜坐在開放露天的氈帳中央，耶律賢與一干緊張的臣下不同，始終保持著雲淡風輕的笑臉。
隆慶與隆佑分坐他雙手兩邊，見耶律斜軫將隆緒帶到，隆慶倏然起身，疾聲呼喊，「皇兄——」
耶律賢向隆緒招手，「緒兒，快到朕身邊來。」
隨行的御醫瞧過了，隆緒不過受了驚嚇，臉色不大好，其余並無大礙。
耶律茂見隆緒平安歸來，臉色變了又變。高峰刺殺失敗，也不知這沒用的飯桶如今在哪兒。這下可好了，讓耶律斜軫平白撿了一個「護駕之功」。
耶律茂大為不甘，上前從向東手中奪過一支利箭。
「這就是刺客用的箭？」他裝模作樣細細端詳了一陣，又故露大驚失色，倉皇的跑向耶律賢，跪在地上，「皇上，這是南府的箭！」
耶律賢給身邊的宦官遞了一個眼色，那名公公躬了躬身，走到耶律茂跟前。
在公公的手踫觸到箭支之前，耶律斜軫跪地阻止，「皇上，萬萬不可，以防箭支有毒！」
那名公公在耶律賢揮了手之後，退回了一旁。
倒是耶律茂一听箭支上可能有毒，嚇得丟也不是，不丟也不是，僵直著身子愣愣的跪在原地。
耶律賢輕聲笑了笑，意味深長道︰「斜軫，方才壽安王說，那是你府上的箭呢。」
狩獵不比軍中打仗，軍中士兵配發的都是形狀大小長短統一的箭支，而狩獵不一樣——
以便確認獵物是誰射中的，每個府上的箭頭形狀都不一樣，自制的箭支都有不同的特征。
耶律茂之所以大言不慚，是因為他看中了刺客所用的箭支，其箭頭的形狀與南府自制的箭支一致。
刺殺皇子的罪名可不小，一旦被皇上降罪，那是必死無疑。
耶律斜軫被人懷疑也無可厚非，熟悉他的人都知道，他是個野心勃勃的人，而且深藏不露。
他不慌不忙。從隨身的箭囊之中抽出了一支箭與耶律茂手上的那支對照。
「還請皇上過目，刺客所用的箭頭形狀打造的雖與南府一樣，可箭身所用的木材卻大相徑庭。微臣曾考慮到成本，選用廉價的蘆葦用作箭身。故箭支的重量極輕。刺客所用的箭支，箭身似乎是用硬木所制，應該比微臣手中的這支箭重一些。而且南府箭支的尾翼，采用的是雛鷹的羽毛，並非鴻羽。」
仔細一比較，耶律斜軫與耶律茂二人手中的箭支果然大有不同之處。不僅如此，刺客所用的箭支，其箭頭明顯是倉促間濫造出來的，很不細致。
誤會解開，耶律斜軫輕松月兌身。
耶律茂卻在心里對他咒罵不斷。最讓他不快的是辦事不利的高峰。高峰若被抓住，萬一挨不住刑罰，將他給供了出來，他豈不是要一敗涂地！
他正咬牙切齒擔驚受怕之時，只听耶律賢問︰
「刺客抓住了嗎」
耶律茂猛然醒悟過來。與其坐以待斃，不如先下手為強。讓耶律斜軫白白佔了一個「護駕」的功名，他至少要趕在耶律斜軫之前將高峰給滅口……
想到此，耶律茂急忙向耶律賢請命，「皇上，微臣願意帶兵搜捕刺客的蹤影！」
耶律賢若有所思之後，抬手一揮。帶有鼓勵，「去吧。」
壽安王帶著一小部分侍衛直奔北山的東南方向，抓捕刺客去了。
耶律斜軫微微側目，正覺得奇怪，他耶律茂怎麼就那麼清楚刺客一定會在北山的東南面……
耶律賢將注意力放在了隆緒身上，神情變得柔和慈祥。「緒兒，你怎麼穿著下人的衣裳？還弄的一身髒……」
隆緒低著頭，小聲回道︰「父皇，這件事容兒臣回宮，再與父皇詳說。」
耶律賢沉吟了一下。不再追問。
隆緒抻了抻衣袖，趙臨的衣裳穿在他身上，意外的小。
耶律斜軫也留了一部分人馬在北山東南附近，之後有個人來報，說刺客墜下懸崖了。為了確認刺客的身份與是否死亡，壽安王已經親自帶著人去懸崖下尋找。
「還請皇上與三位殿下速速回宮吧，以免附近還有刺客的同黨。」
就這樣，耶律斜軫親自將耶律賢與他的三個兒子護送回宮。
當天，冊封的消息從宮里傳出來，大料皇帝耶律賢昭告天下，大皇子隆緒為大遼儲君，立為太子，掌管東宮。二皇子隆慶被冊封恆王，賜恆王府。
舉國歡慶，有誰會在乎這份榮耀背後的血腥，還有趙臨的死亡……
從北山那以後，楊琪大睡了兩天，錯過了隆緒與隆慶的冊封大典，醒來之後才听雲翹說了這件事。
楊琪盤坐在床上，出神望著手腳磨破的地方。不用照鏡子她也知道，她現在的樣子一定很難看，頭發估計也是亂七八糟。
她現在只知道隆緒成了太子，隆慶當了恆王，那趙臨呢？
他是不是還活著？
還有壽安王、高峰、絮妃娘娘……
雲翹將輕淡的甜粥端到她跟前，聲音小小的道︰「琪琪小姐，喝碗粥吧……」
說她膽怯也好，她是真的害怕楊琪會隨風而逝……
楊琪現在的樣子，就好像了無生氣的行尸走肉。
楊琪雙眼空洞，手上還強烈的殘留著炙熱黏稠的感覺，那是趙臨的血……
她拼命的爬呀爬呀，明明是要去救人的，到最後反成了累贅。
楊琪苦笑，她始終忘不了，趙臨是為她擋下那一箭……