夜里，楊琪與柳娥玩笑過後，便留宿在了堂屋。
待她睡下，南爺握住她冰涼的小腳板，望著她酣睡的模樣，不由得柔柔一笑。
柳娥備了條薄毯，覆在楊琪身上，正要吹燈而息時，卻听有聲。
從外頭傳來安隱的聲音——
「爺，向東他們回來了。」
南爺一凜，忙穿戴好衣物。他出堂屋時，安隱還在門口侯著。
柳娥特意將木窗留了一道縫，悄悄的觀察院落里的動靜。
向東與南爺匯合，只怕離啟程的日子不遠了……
自遭黑騎軍一襲，商隊分崩離析，人與貨皆受損，就連南爺打南方帶來的龍茶「千兩金」也下落不明。
向東便是被南爺派出去搜尋「千兩金」的，這回應當是帶了消息回來。
院子里多了兩輛馬車，向東一行四人風塵僕僕，見南爺從堂屋出來，一起上前行禮。
向東跪地，俯首不起，「向東有負所托，無功而返，請爺賜罪，屬下甘願受罰！」
南爺草草打量向東等人不辭辛苦帶回來的兩輛馬車，其中一輛分明就是裝載有「千兩金」的馬車。
向東分明完成了任務，為何還來請罪？
南爺與安隱面面相覷。
收到南爺的暗示，安隱前去查看兩輛貨車，這才知道向東請罪的緣故——
「千兩金」壓根兒不在車上！
「向東，這怎麼回事？」
安隱看不明白了，他與南爺派出去的四個人都安然回來，並不像是半道上又遇歹人劫持的樣子。
車與其他貨物都在，怎麼就獨獨少了「千兩金」？
為向東等人做了安排之後，安隱見南爺已不在原處。巡視院落，他才發現南爺不知何時踱到貨車跟前。
習習夜風撫過高山流水，輕輕柔柔的吹拂著人的面頰。繁星如無數雙新生兒的眼楮，好奇的探究著地上的冷暖。
南爺若有所思，只手輕按著車轅。此刻他全身上下，只有心髒在隱隱作痛。
這車里載的是各類名茗，他將「千兩金」放在這車上，原本是想藏木于林。哪里知道還是大意了！
一整車的茶葉，獨獨不見了龍茶，足以證明商隊中確有細作。不然黑騎軍是如何得知「千兩金」就在這輛車上，竟如此巧合！
細作一日不除，南爺一日難安。
聰明如安隱，也察覺到同樣的事。
自遇襲之後，他們輾轉到了坨村，這一路也算是風平浪靜。因此尚不能確定細作是否還在他們之中。
安隱想防患，便跟南爺諫言，「爺，要不叫韓飛他們加強戒備……」
黑夜中，雖瞧不出南爺臉上的陰晴，卻能感受到從他渾身散發出來的冷冽氣息。
「一切照舊。」南爺淡淡道。
他這是不想打草驚蛇的意思麼……
安隱轉眼只看到南爺臉上浮現的志在必得的冷笑，然而他眼中卻空無一物，肅殺寂靜得叫人膽戰心驚。
堂屋內，燈台上跳動的一簇火苗，強撐著隨時都有可能熄滅的身軀，點亮半室。
它那麼弱不禁風，就好像無力自保的楊琪一樣……
南爺望著她的睡容，情不自禁露出柔柔一笑，然而這個笑容還得及散開，便凝固在了他的嘴角。
大漠之中，遭遇黑騎軍襲擊時，被卷入的楊琪驚嚇的六神無主。她無辜無助的呆立在那里，他竟于心不忍，還心生一股沖動，在沙暴來臨時，將她緊緊的摟在了懷中……
她這樣的年紀，本不該經歷這些，應無憂無慮的在父母的悉心呵護下悄悄成長，就像生長在之巔的雪蓮花……
南爺暗暗發誓，不管那細作究竟是何目的，他都不會再讓楊琪受到一絲一毫的傷害！
這個屋子里，被冷落的柳娥，在半昏黃與半昏暗中張開了眼楮。