午後，一覺醒來，楊琪做的第一件事，便是照鏡子。
對著銅鏡，她看了又看，從美美的脖頸上找不到一絲贅肉，這才心滿意足的離去。
南爺與安隱在樹蔭下乘涼，還在為方才楊琪抽搐那一幕心驚肉跳。
楊琪從堂屋出來，雙瞳泛紅，恐薯壓床留下的後遺癥。
安隱將她招致跟前來，輕聲詢問:「睡得可好？」
楊琪皺著眉，說道:「不好，知了太吵。」
安隱彎了彎嘴角，看一眼閉目眼神的南爺後，又對楊琪發問:「就沒別的了？」
楊琪狠點了一下頭，底氣十足道:「有，我做了一個夢！」
「喔？」安隱興趣十足。「什麼樣的夢？」
就連南爺也挑眉，擺出願聞其詳之貌。
「噩夢！」楊琪惡狠狠道。一想起夢中的情形，她小手不由按上了脖子，驚魂甫定得繼續說，「我夢見一條澀它也不咬我，就纏著我的脖子不放。都快把我勒的沒氣了，我還以為我會死在夢里呢！」
「那蛇長什麼樣？」安隱問。
「就是上回咱們在綠洲踫見的那條紫花色的蛇。」估計是那次在她心里留下的陰影，那條紫花色的毒蛇才跑到她的夢里去了。
安隱還要追根究底，只听南爺老神在在:
「夢見蛇啊，那可是大凶之兆，你這兩天乖乖在院子里，別出門了。」
楊琪揚眉斜睨她，口吻略帶驚訝，「你還信這個？」
南爺掀開眼眸，幽幽的看她一眼，隨即視線一轉，目光落在了從院門前走來的韓飛身上。
韓飛來通報，「爺，東家的兒子來了。」
所謂的東家，是他們居住的這座宅院原先的主人，便史蛋他們家。
來人正史蛋，他背了一個籮筐，籮筐里裝滿了四個西瓜。
先前狗蛋便說過了晌午，他會送瓜到溪北，這會兒果真如約來了。
狗蛋進了院子，剛放下籮筐，還沒來得及將瓜從里頭拾出來，便听楊琪說:
由此可見，習慣是一件多麼可怕的事情。
「就你嘴無遮攔，什麼不敢叫？」即便是說教，安隱的口吻里也帶著寵溺的味道。他輕輕一笑，又道:「你可知道，你這一聲爹爹，將爺叫老了多少！」
楊琪月兌口道:「他本身就老大不小了。」
這話背後說一說也就罷了，這丫頭竟當著南爺的面說出來了，絲毫也不忌諱。
「胡說八道！」安隱作勢打她，不過是在她肩上輕輕拍了一下，以示懲戒。「爺還沒娶親呢！」他眼中忽然多了些許感傷的情緒，就連笑容也變得勉強起來，又喃喃自語似的，「爺跟我過世的兒子一般大……」
明明是炎炎夏日，氣氛忽然變得冷清。
熟悉安隱的人都知道，他膝下就一個獨子，卻在前兩年與宋軍交戰時，死在了戰場上。
然而禍不單行，安隱的妻子不堪喪子之痛，郁郁寡歡了一年終于病逝。
沉悶之中，楊琪湊近安隱，帶著試探，「你今年貴庚？」
「四十有二。」安隱如實相告。
楊琪瞪大眼楮，不敢置信地抽了一口冷氣，那挺直的小身板讓人忍不住抱在懷里。
她忽然意識到一件事，「狗蛋他娘明顯比你小，你居然叫人家大姐，真不害臊！」
此話一出，惹得眾人哄堂大笑，一掃之前的抑郁氣氛。
從安隱的樣貌，看不出他實際的年歲竟也不小。他也知道自己是個老妖怪，經常拿這個給人出難題。
南爺開懷不已，笑聲爽朗。他還是頭一回見安隱露出窘迫的模樣。
下一刻，只听楊琪又說道︰「南大爺若是多笑笑，就不會顯得那樣老氣了。」
「咳咳！」南爺被點名，全然沒有心理準備。他啼笑皆非，「你竟說我老氣？」
他今年不過十八，正是意氣風發的年華。楊琪當他是一只腳已踏入棺材的老頭子麼？
不過仔細想想，自打楊琪喚他爹爹，沙家寨中除了熟知醫理的小三哥揭穿了他們之外，旁人壓根兒沒懷疑過他們的關系。
難不成他看上去真就那麼老氣……
南爺無比郁悶，狼狽的轉移了話題，「你方才喚我，要說何事？」
迎上他探究的目光，楊琪心情忽然變得復雜。