就如趙曉潼預料的一樣，沒有任何懸念的，皇帝最後同意了讓梁琛掛帥出征胡羯。原本在西南被周家牢牢把持的二十萬大軍，轉眼就成了梁琛的囊中之物。
出征的日子定在十日之後，在出征前這段時間，梁琛除了忙于準備糧草之類的物資，還特別抽了時間出來想要解決趙曉潼這個不能收為已用的禍患。
想起湘藍縣被皇帝突擊分化招安的五萬私兵，梁琛就恨不得將趙曉潼拆骨煮肉。
可是趙曉潼明顯相當了解梁琛這方面的狠絕手段，所以在梁琛出征前，她是絕對待在相府里不出門。
梁琛明里暗里派了好幾拔人想要闖進築夢居將她解決掉，可惜他的人要麼根本近不了築夢居，要麼就是被放進去純粹給趙曉潼練手。
梁琛倒是想自己抽身去解決她，可是他根本忙得腳不沾地，終于被他百忙中擠出一點時間夜里潛入去，卻被趙曉潼擺了個空城計擺他一道。
以至于梁琛一直到出征，都沒有了卻這件心事。
「我前往西南這段時間，你們一定要密切注意相府的動靜，尤其給我盯緊趙曉潼。」梁琛出征前，對他的親信如是這般鄭重交待一番。
趙曉潼在城樓附近一家酒樓上，望著梁琛浩浩蕩蕩出了城門，才默默松了口氣，隱含譏諷的道︰「終于暫時將這個危險人物送走了。」這一走，梁琛就休想再有機會回來威脅她的性命。以前的趙曉潼因為無意闖進了梁琛暫時用于私藏兵器的地方，而招來了殺身之禍。
現在的她，就要讓梁琛為以前的債付出代價。
梁琛以為那二十萬大軍會成為他的保命符，卻不知……那最後只會成為他的催命符。
「曉潼有什麼打算？」楚千潯淡然含笑坐在她對面，一襲儒雅淺杏衣袍襯著他安靜如玉臉龐，淡淡霞暉中透著讓人向往的聖潔光芒。
趙曉潼愉快的笑了笑，任誰跟楚千潯這樣的人坐在一起，再大的煩惱也會煙消雲散。
「周家的審訊工作應該正式提上日程了。」
楚千潯了然的點了點頭，對于周家的審訊工作早就開始了，只不過趙曉潼預埋的棋子在這個時候才該起作用。
說到審訊，其中一個犯人的證供確實引起了大理寺主審章大人的注意。
那個犯人叫蘇合，原是一直跟隨在周衍身邊的長隨。基本可以說，周衍的事，他都知道一些。
蘇合只是一個長隨，說穿了就是周衍身邊一個奴才。原本只是讓一個典獄長隨便審問的，可是典獄長審問的時候，還未開始用刑甚至未開始問話，蘇合就高度配合的道︰「大人，小的把知道的都交待，不過小人有一件特別重要的事需要先告訴大人。」
典獄長明顯不相信他能有什麼重要事，一手端著茶杯，一條腿擱在旁邊的凳子上；瞄了眼橫放桌上的大刀，然後才斜斜的睨了他一眼，漫不經心問︰「那就說吧。」
「大人，小的在以前曾把周大將軍……啊不是，將罪臣周衍秘密收藏的舊物，按照二太子的吩咐悄悄拿了出去交給二太子指定的人。」
典獄長眯起眼楮，寒光掃了過去，「就憑你？也能靠近二太子？」
「大人，你別不相信。」蘇合急了，連忙繃直腰快速的解釋，「二太子曾對小人有恩，有一天他找到小人說是周家有謀反之心，讓小人找出證據交給他。事發之後，小人就是揭發罪臣的有功之人，他還說只要小人將東西交給他，將來周家東窗事發，他憑那些東西可以保小人一命。」
典獄長見他說得有鼻子有眼的，原本壓根不相信的態度變成了半信半疑。
「證據？那你說說，你都交了什麼證據給二太子？」
蘇合見狀，立時喜出望外的跪著挪前兩步，連忙道︰「大人，小的曾經交給二太子一張楓葉做的書簽，還有一張周……衍昔日的情詩與一把特殊的鎖頭。」
原本有些相信他的典獄長一听這話，臉色立時黑如鍋底。
樹葉？情詩？鎖頭？都是什麼狗屁東西？這些能算是謀反的證據嗎？
典獄長眼珠一瞪，就欲揮手讓人給這睜著眼楮說瞎話的蘇合上刑。
可正巧大理寺的章大人有事路過，听到了蘇合的話。
在典獄長吩咐用刑的話出口前，立刻截斷道︰「典獄長，且慢，將這個人押到大理寺，本官親自審問他。」
大理寺卿的職級比起典獄長，高的那可不是一級兩級。典獄長見了章大人，立即畢恭畢敬的站起來，點頭哈腰的巴結︰「章大人請放心，小人立即就讓人將蘇合押送到大理寺。」
為了巴結上司，典獄長的辦事效率那是直線上升到高速層面。
章大人一回到大理寺，立即就有手下將蘇合給帶過來了。
「蘇合，將你在典獄長面前說過的話，詳詳細細的再給本官說一遍。」章大人一張國字臉，即使不刻意板著，像他這種衙門高層也散發著無形的威嚴。
是個犯人見到他，心里都會先露怯。
蘇合一看他那張滿臉正氣的冷臉，心里就先莫名哆嗦了一下。
「稟大人，小的之前所言句句屬實呀。」蘇合半分也不敢遲疑，生怕招得慢了，會惹來一頓大刑。他苦著臉伏下頭去，連忙道︰「大人，小的之前確實是按照二太子的吩咐，悄悄拿了周衍秘密收藏的舊物交給他指定的人。」
章大人不動聲色地掃了他一眼，極具官威的道︰「嗯，據說你交給二太子的東西里面，有一片楓葉一張寫著情詩的信箋還有一個特殊的鎖頭？」
蘇合連忙點頭，「對對對，小人的確拿了這三樣東西交給二太子的人；二太子的人說只要小的配合將東西交出去，待周家東窗事發後，就可以免了小的死罪。大人，小的句句屬實，周家謀反的事跟小的一點關系也沒有，大人應該不會追究小的責任吧？」
章大人漠然掃了他一眼，並沒有理會蘇合的哭訴表忠誠，而是繼續問道︰「如果本官將那幾樣舊物拿到你面前，你可認得出來？」
事關性命的事，蘇合那是一點也不敢馬虎，連忙拍胸口保證︰「認得，小的絕對認得。」
章大人沉吟了一會，隨後揮手讓人先將蘇合帶下去看牢，他則進宮向皇帝稟報這件蹊蹺的事情。
當時大太子弒君謀逆的案子與皇後被廢的事情，章大人都是知道內情的，所以這會他才會重視蘇合的證供。
牽涉到周衍，皇後昔日的情人；皇帝心里是萬分不願意再提那些舊物的，可這事又涉及到他另外一個器重的兒子，他不得不慎重對待。
「這樣吧，朕隨你出宮一趟，就在大理寺後堂听審。」
言下之意，就是同意讓章大人將那幾樣剜心的舊物帶出去讓蘇合辨認了。
此事牽涉到廢後丑聞，牽涉到皇帝被人戴的綠帽子，章大人自然將無關緊要的人都摒退了出去，獨留兩個官差在門口守著，然後將戴著鐐銬的蘇合帶到了堂上。
「蘇合，你且看看面前的東西，指出那些是你悄悄轉交給二太子的人的？」
為了辯測蘇合供詞的可信度，章大人特意讓人混了幾樣相同的物件在其中；如果蘇合能夠一件不錯的挑出那些舊物，證明他說的是實話；反之，則證明他再無活下去的必要。
敢拿他大理寺卿來耍，還敢拿一國帝王開唰的，沒有人會容忍蘇合活著看見明天的太陽。
「奇怪呀，」蘇合低下頭，拿起擺在他面前的物件反復對比起來，手腕上的鐐銬隨著他晃動而撞擊出叮叮當當的聲音。他挑出的自然是皇帝之前收到的舊物，先是拿著那片風干的楓葉，反反復復看了半天，詫異的喃喃︰「東西還是之前的東西，可上面的字怎麼改動了？」
「蘇合，你可認準了？」章大人同樣詫異，不過他將詫異放在了心里而未浮顯面上，挑眉掃過去，官威十足的問︰「你說上面的字改動是何意？」
蘇合指了指他挑出來的楓葉，望向公案之後身穿官服面相威嚴冷肅的章大人，疑惑道︰「回大人，就拿這片葉子說吧，上面的字都沒變，可落款的名字卻跟小人之前看到的不一樣。」
章大人一挑眉，壓著心頭詫異，不輕不重地「哦」一聲，「怎麼個不一樣？」
別看章大人語氣平淡，可他板著那頗具震懾的國字臉，半眯眼楮對蘇合那麼一瞪，又在公堂如此冰冷肅穆的地方。
蘇合立時便頭皮發麻，「大、大人，上面的落款、落款跟小人看的不同，原來是仙芷二字，現在卻變成……」
蘇合瞄了瞄章大人，見他眼神冰冷的瞪了瞪。立時噤聲，不敢再將楓葉上的字給念出來。
「那還有別的呢？」章大人冷掃一瞪，又極具威嚴的盯著蘇合。
蘇合不敢遲疑，一晃動手指，手上的鐐銬就撞擊出叮叮當當的聲音，「大人，這信箋上的情詩……也跟小人之前看到的一樣，可落款同樣被修改過了。」這次不用章大人再瞪，蘇合便很識趣的沒有再念出兩者名字。
「你如何肯定上面的字都沒變？」章大人默了默，只那麼隨便冷聲一喝，就嚇得蘇合渾身震三震。
「大人，小的……小的還藏有周衍秘密收藏的舊物，里面的東西小人看了數次，斷斷不會認錯的。」蘇合為了證明自己沒說謊，都激動得晃著兩手跪在地上不停往章大人的地方挪去。
章大人听著他身上鐐銬撞擊發出的煩人聲，一時不悅地皺起眉頭，朝他擺了擺手，「行了，本官相信你。」
「你說的其他舊物都藏在何處？」要證實蘇合說的真假，最直接的便是拿到其他東西，一對比就看出來了。
「大人，」蘇合瞪大眼楮，眨巴眨巴一臉期求之色看著章大人，「小的將東西交出來，是不是就可以免罪了？」
章大人暗下冷哼一聲，未有寸功就敢跟他討價還價？
章大人心里極度不悅，可轉念又想到蘇合敢如此大膽，不就是有恃無恐，也就是說蘇合的話大概假不了。
想到此，章大人心里有些擔憂了，眼角一低極快的掠了掠後堂。
大手一揮，隨即冷聲道︰「蘇合，先將東西交出來，到時證明你說的是實話，自然恕你無罪。」至于無什麼罪，到時可就不是他說了算了。
總之，官字兩張口，怎麼說都是當官的有理。免了蘇合死罪，蘇合還有活罪要受呢，而活罪肯定有無數種手段能將人變成死罪。
這其中的貓膩，蘇合作為周衍的長隨，自然也是知道一些的。只不過現在他根本沒得選擇，若非他在典獄長面前的話引起章大人注意，這會他大概就已經被打到皮開肉綻了。
有了蘇合的指引，章大人的人很快就將蘇合秘密藏起來的東西給找到了。
那是一個很有年份的檀木盒子，里面裝的都是少年男女互訴衷情的物件；不過，無一例外的是，那些物件上但凡有落款的，都是仙芷二字。
證實蘇合所言非虛，章大人並沒有即刻處置蘇合，而是先將人又關了起來。而皇帝則拿著所有舊物，連同之前收到的豎著皇後小字的東西一齊回宮去了。
章大人很忐忑的目送皇帝離開，心里卻落下沉沉無聲嘆息。
皇帝回到宮里，直接拿著那只檀木盒子與那三件舊物，將自己鎖在御書房里。
密封的空間，入目俱是質感厚重色澤帶暗的木制用具，光線不明的空間里，皇帝撐著眉頭，坐于案後一臉沉痛之相。
案上擺于他面前的，就是從檀木盒子拿出來的舊物件。
上面的字跡他很熟悉，此刻看起來卻又讓他覺得無比陌生。
多年前，京城獨孤家有一對令人稱羨的姐妹花，其中一個後來成了他的皇後。而另外一個則在皇後進宮一年後，芳魂早逝。
在皇後進宮前，他記得獨孤家曾將她們姐妹送到西域住過一段時間，而周……，一定是那個時候與她們姐妹遇上。原來與周衍有段情的是皇後的妹妹，而非皇後。
至于她們姐妹倆的字跡為何如此相似，以致到了令人真假難辯的地步？
皇帝托著腦袋，閉上眼楮，曾經被他遺忘的記憶在這厚重冷肅的御書房里，忽然再度鮮明起來。
記得與皇後大婚之後，他們也曾有過一段恩愛情濃的日子。皇後那時就曾玩笑的告訴過他，說她的妹妹很是羨慕她這個姐姐，有健康的身體寫得一手好字。
她妹妹說健康的身體學不來，那就學學姐姐讓人稱羨的字跡。就是在西域居住那段時間，她的妹妹將她的字跡臨摹得惟妙惟肖，說是有時連她本人也分不出哪些是她寫的哪些是她妹妹寫的。
當然，皇後對于她們姐妹在西域邂逅周衍的事，那是半字也沒對皇帝提起過的。
皇帝可以猜得出皇後當時隱瞞的心思，皇後絕對料不到自己當時的隱瞞，會為她後來的慘死埋下禍端。
有人從周衍長隨手中拿到當年的舊物，還稍作修改不著痕跡的呈到他面前，讓他去懷疑皇後，最後……逼死了皇後。
這件事，皇帝現在已經完全相信了這才是真相。至于他為什麼不問問周衍？這很容易理解，無論如何，他也是一國之尊的帝王，怎麼可能會因為這種事問一個罪臣。
皇帝慢慢張開手掌捂著臉，隱約的有水光從指縫透了出來。
真相大白，皇後是被人構陷的。可是，皇後已然慘死，他甚至連葬禮都沒給她辦。
根據蘇合的供詞，早前都將東西交給了二太子指定的人。這件事，得查！絕對要徹查清楚。因為皇帝此刻無比清楚，構陷皇後的真正目的，就是除掉大太子。
有了蘇合提供的震憾證物，皇帝不但反思皇後生前的種種疑點，也開始重新審視大太子被抄時所發現的種種證據。
皇後已死，皇帝不可能再給她翻案的；給皇後翻案豈非等于否定自己，誰都可以有錯，但皇帝絕對不會有錯。
皇帝讓人重新徹查的關于大太子的事，以及蘇合所言二太子從他手中拿走舊物的事。
章大人知道事關重大，被皇帝授命之後，半點不敢延誤更不敢有半分馬虎。
可章大人這一查，不但查實蘇合所言非虛，還查實了大太子確系被人陷害；另外，還查到二太子早在暗中與周家結盟的事，尤其查到了二太子與周興暗中往來的鐵證。
這下好了，所有證據都指向二太子梁琛，不但有陷害大太子的重大嫌疑，就是抖露周家罪證的事……都是二太子埋下的手筆。
皇帝看了章大人呈報上來的證據與結果後，只冷著臉，深沉的說了句︰「好，很好，一個個有大出息了。」
章大人很想問皇帝，打算怎麼處置二太子的事。可一想梁琛目前已領兵開赴西南，準備出征胡羯。就算有什麼處置，這時候也不宜。
皇帝心里顯然也是這麼想的，所以看了結果後，暫時就將這事擱到一邊去了。
不能處置二太子，但皇帝可以給自己的大太子梁佑平反。
「來人，傳大太子來見朕。」皇帝坐在偏殿，沉吟半晌之後，忽然下了這個讓人驚惶的命令。
大太子？太監總管心里狐疑，大太子梁佑早些時候不是已經被陛下給褫奪封號了？這會哪來的大太子？
「陛下，大皇子他居在京郊……」太監總管這輕聲一問，意在提醒皇帝現在已經沒有大太子了。他得確認皇帝是想恢復梁佑的身份，還是一時口誤。
「京郊又如何，朕現在就要見大太子！」皇帝面色一沉，一個冷眼便瞪了過去。
得，太監總管暗下抹了把汗。陛下這是……有心恢復大皇子的身份了。
有皇帝這層意思在，太監總管自然極速的安排了最好的馬車到京郊將梁佑接進宮來。
京郊一座廢棄的宅子，外面有守衛重重把守著，里面是再簡陋不過的一座只有三居室的小宅子。油漆剝落的門窗，牆壁是一塊黑一塊烏的斑漬，除了這些霉塊，別無任何裝飾。角落是三三兩兩的蜘蛛網，地面是一層厚厚灰塵。擺在廳里的桌椅，都是缺邊少角的破爛舊木桌椅，隱隱還散發著一股霉味。
院子里倒是種有兩棵松柏，可本該翠綠長青的松柏這會也是枯萎干黃，一副垂死模樣。灰泥飛濺的地上滿是不知從何處吹來的黃葉，風一起，樹葉便四處亂飛，也無人打掃。
皇帝派去接梁佑回宮的太監，進門見到的便是滿院腐爛黃葉在空中飛旋的淒涼景象。
「大皇子梁佑接旨，陛下口喻令你速速進宮見駕。」
「殿下？殿下？你听到沒有，父皇宣你進宮見駕了。」梁佑沒有出來應旨，那宣旨太監只听到梁佑一個側妃驚喜交加的激動叫喚。
後來，那太監才知道，梁佑就在他到來之前剛剛喝了瓶酒。那瓶酒，那個側妃事前並不知道是有毒的，待梁佑喝下去之後，才一臉解決的對她苦笑︰「我今日總算了了，這世間的罪與苦往後再與我無關。」
那太監知道梁佑喝了毒酒，當即就又驚又急了。連忙連抬帶拽的，將梁佑弄上了馬車，直接往皇宮飛奔而去。
「什麼？大太子他……剛剛喝下了整瓶毒酒？」皇帝听到這個消息，驚得騰的站起，身體也在震驚中晃了幾下。
「太醫呢？快宣太醫，一定……要救回大太子。」
「陛下請安心，奴才已經讓人傳太醫過來給大太子診治了。」太監總管看見皇帝大受打擊的模樣，立時上前扶著皇帝坐下，又倒了杯定驚茶遞過去，「大太子鴻福齊天，又得陛下你的庇佑，一定會熬過去的。」
太監總管嘴上雖這麼安慰，可他心里比皇帝還明白，大太子是絕對救不回來了。剛才他進來前瞥了大太子一眼，那整張臉都冒著死氣的紫黑，只怕……這會已經出氣多進氣少了。
「太醫來了沒有？朕現在去看看他。」皇帝喝了一口茶，又急得站了起來，直接便拔開太監總管往旁邊的廂房走去。
「參見陛下。」廂房里一眾太醫見皇帝步履龍鐘的走進來，立即懸著心朝皇帝行禮。
皇帝大袖一揮，冷然中夾著幾分急切，「免禮，大太子的情況怎麼樣？」
「稟陛下，大太子他……毒入五髒六腑，臣等……回天乏術！」太醫院首上前雙手一拱，暗咬著牙一口氣將情況稟明。
橫豎伸頭是一刀，縮頭也是一刀。實情如此，他就算拖著也沒用。
「一群廢物，連朕的兒子都救不回來，朕養你們這些個廢物何用。斬了，全部拖出去斬了！」自古皇帝暴怒之下，都喜歡不問青紅皂白將人拖出去砍腦袋；似乎只有這樣，才能體現帝王的權威，似乎這樣就能逼得太醫有起死回生的本領一樣，這個皇帝也不例外。
「父、父皇……」面如死灰的梁佑忽然緩緩睜開了眼楮，歡喜又悲哀的看著皇帝，「別……別怪他們，是兒臣自己喝的毒酒，兒臣知道自己……知道自己活、活不了的。」
「父皇……相信、相信兒臣是被人冤枉的嗎？」斷斷續續的，梁佑含著期望極力睜大眼楮看著皇帝，臨死能再見到皇帝，他也算了了一樁憾事。可這平生最讓梁佑引以為憾的，就是他身上洗刷不去的弒君罪名，這污點若是連死都要追隨他到地下，他真是死也不能瞑目！
「佑兒……」皇帝一聲哽咽，彎腰用力握著梁佑枯瘦青灰的手，眼里忽有渾濁眼淚奪眶而出。他拼命點頭，好將眼淚逼回去，「朕相信你是清白的。」
「父皇……相信，兒臣就安心了。」梁佑虛弱的露了個大安的眼神，微張的嘴巴，呼吸的氣息卻越來越弱。
皇帝心頭大慟，忽然腦里閃過一念頭。不對，他當初下令將梁佑關去城郊那座廢宅子的時候，絕對沒有賜毒酒。
「佑兒，那瓶酒你哪來的？」皇帝問得很急，他看出梁佑時間無多了，他想知道想听到梁佑親口指認凶手。
「父皇……如果兒臣說，那酒是、是二太子特意在兒臣被關進廢宅子的時候，送給兒臣的，您相信嗎？」
相信嗎？皇帝握著梁佑的手陡然一松，老淚縱橫的眼眸里，一瞬有狠戾寒光閃過。