嗚嗚咽咽的抽泣聲斷斷續續自旁邊婆娑竹林飄來，玉珠腳步微頓。听聲音年輕得很，大概是哪個小丫環受了主子的氣，偷偷跑來這哭。她嘆口氣，轉身往竹林走去。既然遇上，就開解兩句吧。
玉珠輕輕走入竹林，看見一個中等身量的丫環背對著她，在根大枝盛的翠竹前低著頭，不停拿袖子抹眼淚。
她走近幾步，眉頭幾不可見地挑了挑，這小丫頭的衣裳怎的如此破舊？到底哪個院子的主子苛責下人到這種地步。
「你別哭了，我們當下人的，就要有當下人的覺悟；主子吩咐的事情沒辦好，被責罰是應該。」玉珠輕輕嘆了口氣，站在丫環背後輕輕拍了拍她肩頭，「你若想以後少受責罰，就要事事以主子為先，主子想要什麼，你要先她一步辦好；主子沒想到什麼，你也要先她想到，這樣才能辦好主子的差事。」
丫環听著她輕聲安慰，漸漸止住嗚咽。
抹干眼淚轉過頭欲要道謝，可一見玉珠的臉，她登時慌了。「杜若見過玉珠姑姑。」
「杜若？」玉珠看著眼前長相普通的臉，怔了怔。但對杜若那雙讓人一見難忘的細長眼楮記憶深刻，她幾乎立時記起杜若的身份，「你是四小姐的貼身婢女？你方才……？」
她一瞬不瞬地盯著杜若，眼中懷疑漸生。她從來沒听過四小姐虐待下人的傳聞。這丫頭偷偷跑來這哭是不是太巧了點？
杜若眼里閃過一抹慌亂，她連忙低下頭，道，「多謝姑姑，我剛才被沙子迷了眼。」
「你……沒哭？」玉珠盯著她紅腫雙眼，心里越發懷疑起她的動機來。
「多謝姑姑好意，我剛才確實是被沙子迷了眼。」杜若眼神閃爍，不敢直視玉珠，反而低頭拿起擱在她前面的食盒，「我還有事，先走了。」腳踩在綿軟黃葉上，發出不規則的沙沙聲，愈發顯得她心事煩亂。
玉珠瞄見她手拿的食盒，心中一動，忽然大步趕過去攔在她前頭，「杜若，是不是四小姐有什麼事？」
杜若眼中慌亂更明顯，她連連搖頭，慌張否定，「沒、四小姐沒事，多謝姑姑關心。」說罷，欲要繞過玉珠走出竹林。
玉珠見狀，越發篤定自己心中猜測；也就更加阻攔她離開。
「杜若，你實話告訴我，四小姐到底怎麼了？」玉珠亦步亦趨的攔在杜若前面，令杜若苦難月兌身；而她口里在問杜若，眼楮卻一直往食盒瞄，她似乎聞到了湯藥的味道。眉心一跳，意有所指道，「老太爺一直惦記四小姐的病情。」
杜若听聞這句，似是再也忍不住了。一手捂著嘴巴，就當著玉珠的面淚水橫流，哭得那一個淒涼，叫玉珠看得鼻子泛酸，差點陪著她一塊哭起來。
不過玉珠終究是見慣風浪的人，忍一忍就將心中的酸楚壓下去了。她瞟著杜若手里緊抓的食盒，輕聲問，「嗯，別光顧著傷心了，到底什麼事你得跟我明說，我回去也好告訴老太爺。」
她只說回去告訴老太爺，可沒說什麼時候告訴怎樣告訴，更沒說要讓老太爺為四小姐作主。
不過在杜若听來，已經自動將她的話歸納為︰回去就告訴老太爺，讓老太爺為四小姐作主。
她一听這話，哭得稀里嘩啦的眼淚一霎全收。在玉珠驚嘆的眼光里，噥著鼻音斷斷續續道，「四小姐她原本看著快好了，可今天早上起來的時候咳嗽幾聲，卻……卻咳出血來。我……我心里難受，又不知該找誰作主，大夫每日下午固定時辰才過府給小姐診脈；我來大廚房領藥，想起小姐強顏歡笑的模樣，就忍不住跑進竹林。」
玉珠皺眉，心里驚了驚，「四小姐一直是陸大夫負責看診嗎？她的藥每次都是在大廚房煎好，你才來拿？」
杜若茫然看著她，眼睫上還掛著幾滴晶瑩淚珠，透過竹子灑落的斑駁光影映在那幾滴淚珠上，看起來是那麼蒼白無助。她沒有遲疑，點頭道，「正是。」
「這事我知道了，你先拿藥回去給四小姐服用吧。」玉珠拍了拍她肩頭，盯著她眼楮，聲音輕柔，但神情嚴肅的提醒道，「今天在這里遇到我的事，不要讓別人知道。」
杜若點點頭，表示明白；旋即兩人錯身而過分別走出竹林。
玉珠回到南院，抬頭看了看天色，抬步走入了豢養金鳶的小院。關著金鳶的籠子掛在攀滿蔦蘿的走廊，蔦蘿葉綠花紅蜿蜒攀折隨意而生，既能遮陽又是美妙的風景。遠遠望去，一片紅花綠葉將走廊點綴得甚是好看。
不過金鳶日日待在這個小院里，無論是看紅花還是綠葉，都已經看得生厭。此刻它蹲在籠子的橫桿上，無精打采眯著豆大小眼，听聞有腳步聲傳來，它無甚興趣地側頭瞄了瞄。
玉珠見它懶散的模樣，湊過頭來伸手便拍籠子，「金鳶，你這只懶鳥，今天見我怎麼不說話了。」
「你才是懶鳥，你全家都是懶鳥！」
玉珠一怔，見它驚起拍扇翅膀在籠子亂飛，退開兩步，失笑道，「金鳶長脾氣了，學會罵人了。」
「罵鳥，罵鳥！」金鳶不忿，在籠子拍著翅膀一個勁重復。
玉珠用小勺透過格子放了些蟲子進去，嘆氣道，「好好，我不對。」
「金鳶，四小姐的丫環說她的病突然加重了，你說我該怎麼辦呢？」玉珠看著籠子里收起翅膀自顧低頭歡快啄蟲子的鸚鵡，倚著柱子，發起愁來。「按理說我該將這事稟報老太爺，可……」
金鳶一直在啄蟲子，玉珠又嘆了口氣，「哎，听說她今早吐血了，那也是個可憐的人兒。明明是相府小姐，卻過得……算了，我跟一只鳥說這些干什麼。」
玉珠拍了拍自己腦袋，見金鳶吃得歡根本沒理她，不由得失笑搖搖頭，轉身離開小院。
玉珠離開後，老太爺從走廊另一頭走近籠子。他看著金鳶連頭也不抬一下，自顧啄得歡，隨即舉起鼻煙壺輕輕敲了敲籠子，「金鳶，我來看你了，你怎麼光顧著吃呀。」
「玉珠，壞人……壞鳥，罵鳥，壞人！」
籠子震了震，金鳶美美享用完它的蟲子大餐，滿足地拍了拍翅膀，看見老太爺，立即告起狀來。
「呵呵……玉珠罵你了？」
「壞人嘆氣，壞人嘆氣！」
老太爺饒有興趣盯著它歪著的小腦袋，「玉珠為什麼嘆氣？你惹她生氣？」
「吐血、吐血，嘆氣、嘆氣。」
「吐血？」老太爺眉梢略挑，顯然覺得困惑，「誰吐血？」
「四小姐嘆氣，壞人吐血……罵鳥壞人！」
金鳶歪著腦袋滴溜溜轉著豆大眼珠，嘰嘰學舌，模樣很可愛；可老太爺原本和藹帶笑的臉龐卻勃然變色。
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不得不說，當初銀面替曉潼做了件相當不賴的事，曉潼什麼都不做，就已牢牢抱緊了老太爺大腿，這比什麼都強。