一場熱鬧的夜宴在喧鬧聲中，直到半夜才結束。第二天族中都知道四長老家的長子方言，未滿十六歲就進階了先天後期，一時間高興的、嫉妒的、獻媚的、冷眼的，千人百色不一而足。
一般說來，只有身居靈根才可以修煉到練氣期，而且進境比沒有靈根的快得多，而且基本上都能進階煉氣期。而無靈根者亦非不能修煉，只是不管自身如何努力，最終都將止步先天期，無法踏足煉氣，成為修士。
方言修煉不足八載，就已踏入先天後期，在同輩當中已是神速。一些家族子弟，仗著財大氣粗，不惜花費大把靈石購買丹藥，輔助修煉，進階的速度也不過如此。如若身居靈根，得以進階煉氣，家族中人自是無話可說，若是沒有靈根，數百上千的靈石打了水漂，這就真的是敗家子了。
方言修煉至今都沒有吞服過丹藥，不是不想而是買不起。方家老祖坐化以後，能夠賺取靈石的產業大半都被其他家族吞並，剩下的幾家商鋪只是勉強經營，賺取的靈石還不夠族中二十幾名修士分的。方家的世俗產業倒是保留了大部分，還是這些大家族看不上才留下的，這也是方家敗落後依然有不少族人留在鄣南城，生活還算富足的原因。可這些產業只能賺些金銀，與修煉並無太大用處，而最賺錢的丹器之道方家沒有人懂，只好做些收賣轉手之類的活計，賺取一點微薄的差價。
方家是個修仙世家，傳承數十代，七八百年，在鄣南城也算得上是個傳承久遠的世家了。可這樣的家族傳承也不過只有祖上傳下的一兩篇修仙法訣，各種煉丹煉器的傳承就不是這樣的家族可以擁有的，就算有那也只是些大路貨，毫無價值。一般只有大宗門才有這些傳承，甚至有些專事煉丹煉器等修仙百藝的宗門，在修煉界並不少見。更有少數散修好運地得到先人遺澤，成為煉丹師或煉器師，也早早就被大商閣和大家族挖走，哪里會留在這樣的小家族。
而那些傳承久遠，數千年甚至于數萬年的宗門和大家族，據說都有自己獨特的傳承，有的還專門培養各類專習修仙技藝的生產性修者，滿足宗門和家族的需求。
鄣南城內沒有出名的煉丹修士，丹藥大都是從附近的修仙城市購進，听說也有一些宗門通過黑市不時有丹藥流出，真假難辨，也沒人去無聊的追究。
林氏當時說方言很有可能身居靈根，並非胡亂之語，如此年紀不服丹藥就能進階後期，只怕沒有靈根很難做到，這也是一家人歡喜不盡的根本原因。方言家中只有方同一個修士，年近五十還是煉氣初期，現在看來主要還是資質低劣築基無望，又沒有足夠的靈石購買丹藥，修為增長十分緩慢才讓他不喜修煉的。
像方家這樣的修仙家族，是修士才能真正的有地位，方言從小錦衣玉食，是因為他是修士的兒子。如若不然，別說住在這鄣南城，只怕早就要攜家帶口出城去謀生了。
現在家中很可能再出一名修士，若是資質可堪造就，甚至于築基有望，那就不是一家之幸，而是一族之幸了，難怪方言父母會欣喜若狂了。現在方言又如此年輕，那就萬事皆有可能。而方言現在卻滿腦子想的都是鳳兒的事，要是練氣有成，進入宗門後就可以見到鳳兒了，越想越是興奮。
回到家中，休息一晚後，方言整理思緒，來到書房里。只用了半個月，就將自己所需的功法和典籍抄錄完畢。到文昌閣交還原本後，又是一頭扎進了練功房。這一進練功房，足足有三個月之久。除了吃喝拉撒，連睡覺都在那里，青鸞給她在房間里鋪了個小鋪。每天問安都不要去了，父母叮囑他專心修煉，爭取兩年內趁熱打鐵，再次進階到煉氣期，考入大宗門內修煉。
三個月時間，方言細細感悟形意拳的後期功法，每日練習數個時辰，熟悉行功法決，時時運轉經脈。累了就小臥一會，煩了就看那些心得、散記，每天還抽出時間研那張晦澀難懂的暗夜風行。
方言每天都感覺得到自己的修為在快速增長，氣血充盈，力量十足，精力旺盛，耳目清新，就連記憶力也有長足進步，大段功法只一兩遍就能倒背如流，當然要完全理解還需要細細體味。
形意拳並無難悟艱深之處，這本就是方家運用多年的主修功法，文字深入淺出，重在時時不輟，勤修苦練。就算有一二難懂之處，也有大量的前輩心得筆記可以答疑解惑。倒是那暗夜風行，的方言昏頭脹腦，惱火之極，有時恨不得一把火燒了。但方言知道這功法來得蹊蹺，那紙絹看起來也不是凡物，這功法可不是等閑之人可以接觸到的，只好按耐著性子，刻苦研。
還別說，三個月時間真讓方言看懂了個大概。這是一部和形意拳大相徑庭的功法，沒有固定的招式、法決和運功路線，而是要習練者根據環境和地形，運用身法和幾種特殊打造的器具，隱藏行蹤，輕若風行，是為暗夜風行。
功法練到高深處，可以在各種攻擊面前游刃有余，甚至可以在對手眼皮子底下突然消失行蹤，讓對手找不到攻擊目標。然後再從對方容易忽略之處突然發起攻擊，一擊必殺。整篇功法的要旨就是隱匿身形、飄忽不定。
方言現在看懂了個皮毛，也試著按這篇功法練了起來。功法首重熟悉環境和地形，再利用地勢差異、明暗背景、周圍事物，用一套奇特的身法，造成對手的錯覺，是一種十分高明的輔助功法。要練到極致，怕是只有不斷練習和實戰，沒有捷徑可言。
盡管只是粗通，也讓方言大喜過望，這可是殺敵和逃遁的上上功法，得了它可是方言的大機緣。說起來這段時間方言機緣不斷，去個文昌閣也能得到如此功法，氣運日漸生成。
一天清晨，方言打開房門，走出了練功房。三個月足不出戶，先去給父母問個安。丫鬟們伺候他沐浴更衣，一掃數月的疲憊，一張仍顯稚氣的臉上神采奕奕，配上一身的白色錦袍，好一個少年郎君。
天氣已是初秋，雖然暑氣未消，卻已日益涼爽。方言來到父母住處，正好有族內管事正向林氏說些什麼，隱約听到好像狩獵什麼的。
見到方言進來，林氏眼楮一亮，忙招手道︰「言兒，快來見過榮管事。」
「不敢，榮慶見過七公子。」那管事趕緊給方言見禮。
「言兒，我們鄣南世家一年一度的秋獵就要開始了，這可是鄣南城每年的盛會。參加的都是每家的先天後期武士，修士在一旁保護，這可是歷練的好機會。再說擊殺的妖獸，采得的靈草都歸各家所有，也是一筆不小的收入啊。」林氏一臉欣喜的對方言說︰「榮管事就是來說這事的。我們房里本來只有兩人可以參加，正好你也是後期武士了，和他們一起去，回頭我讓你爹也參加，有他保護應該無事的。」
「這樣啊，那好，我也一起去。」方言想著正好需要尋找環境練習暗夜風行，就滿口答應下來。
「是，小人這就向族里報備。」榮管事隨後一禮，轉身匆匆離開。
「言兒，你在這里等等，我差人去喊你父親，看看需要準備什麼。雖說危險不大，可還是要盡心準備的，這可是你第一次出門歷練。」說著，林氏就差了身邊的一個丫鬟，跑去通知方同。
不多時，方同急步趕來，林氏把方言要參加秋獵的事情說給他听。方同听後，沉吟了片刻，抬首問道︰「言兒，你除了形意拳，還學了什麼功法？」
「孩兒還選學了無影劍訣。」暗夜風行的事方言沒敢亂說，也不好說。
「無影劍訣？那就好辦了。」說罷方同轉身上樓。不一會，方同又回來了，手中多了一把寶劍。
這劍是黑色皮制的劍鞘，劍柄亦是黑色，劍穗是一縷紫色的獸毛編成，一看就是品相非凡。方同慢慢拔出劍身，一道寒光閃現，輕輕一揮，「咻」的一聲，寶劍就和活過來一般。
「言兒，這是你祖父當年用過的無影劍，雖不是法器，卻是用精鐵打造而成，輕靈鋒利，化劍成影，是一把不可多得的神兵。為父今天把它送給你了，你要好生善待它。」方同鄭重的把劍交給方言。
方言拿過這把寶劍，輕舞幾下，感覺十分順手，沖父親一笑就放入鞘中。本來他還在想著找人打造一把劍，那把法器長劍他是不敢用，眾目睽睽之下那和找死差不多。這下好了，趁手的兵器也有了，方言不由的有些躍躍欲試。
「至于其他的，為父都會為你準備好。這秋獵為父可是參加過很多次了，一應物件都是現成的。這段時間你多去演武場修習劍術，待走之前我再告訴你一些事情。」
「是，孩兒知道了。」方言連忙向父母一禮，轉身就往回走。到了屋內，找青鸞要了一根腰帶，扎在身上，佩上寶劍。
「少爺還真的像一位少俠，你們看像不像啊？」青鸞這麼一說，眾丫鬟也胡亂點頭。方言還是少年心性，被這一說，心里也有幾分得意，挎著寶劍跳到院子里，長劍一亮就「唰唰」地揮舞起來。
院子太小，只是幾個招式就到牆邊了，施展不開。方言索性把劍一收，往著演武場小步跑去。