第21章︰入藩一
爺爺曾說過︰二十多年前的一場藩鎮惑亂是掰開如今局勢的關鍵。
一直受于晏托管治下的各藩鎮本都相安無事，期間雖屢有發生藩王起兵滋擾術鄴邊境的事，不過也都只是石子投湖，均沒掀起什麼大的風浪。除了那一次……
她是不清楚當時的場面，但她知道。自那次藩王叛亂後，表面上好像仍是晏托出兵□□了眾藩，實則是晏托實行了兩百年的藩王體制在戰火的撕扯中被初步瓦解，導致回到各封地的藩王開始不安于自身被鉗制的地位，越發萌生了叛亂，好自立為王的念頭……由此的發展，才演變成了如今晏托的心月復大患——靶賀及漸被世人遺忘，于二十年前那場亂戰中被朝廷削弱了兵力的——蘭薺。
蘭薺，歷來素有「雪國」之稱，同時也是距離術鄴最遠的一個藩國。它地勢深幽，氣候異常，常年酷寒隆冬，終年積雪不化。也許正是如此惡劣的環境氣候影響，才造成此地外難進，內難出的局面，才使得深居于此的蘭薺人日漸疏離了與外界的交流，變得與世隔絕起來。
……
約是半個時辰前，他們的和親隊伍總算結束了連續十天的荒郊跋涉，來到了一處人跡密盛之地。就在剛才衛錦堯告訴她，他們已經確實的進入了蘭薺國的首府——章敕。听著車外街道上鼎沸地歡呼聲，芸嬙耐不住好奇，用手指頭微微掀起錦簾的一角，匆匆往外偷瞄了一眼後又立即放下。
她對這個遠北之國的認識僅限于曾經看過古書上的一些零碎文字記載，或是道听途說。所以來此之前，這里給予她的印象雖然片段，卻是根深蒂固，蕭條不堪的︰一座飽受戰害欺凌的古城撇開昔日繁華，淒涼一片只剩下殘垣斷壁，碎石瓦礫。人煙稀少已然成為鳥獸棲息福地，千瘡百洞且無人守衛的城門在刺冽的寒風中飄搖欲墜，狹窄的街道兩旁門扉緊閉，凹凸不平的地面上布滿了大小不一的坑窪及枯枝落葉……
可是剛才一見，才徹底摧毀了她的想象。干淨的街道兩旁站滿的人群，從她所乘的馬車看下去，黑壓壓地一片再見不著一絲地面的空隙，其與房頂上的白白積雪形成了強烈的色彩反差。大家看著他們的和親隊伍說著，笑著，歡聲笑語的好不熱鬧。而整條街上的各商鋪都是門扉大開，門前旁的圓形石柱上果然和傳說一樣，系著一條蘭薺花刺繡的紫色綢緞，風一吹，滿街的紫緞飄絮，讓人恍若置身于仙境般美妙。
「芸兒，前面不遠就是蘭薺王府了。」獨想中不知又過了多久，衛錦堯的聲音從外面傳進。
芸嬙聞言，不禁再次好奇地抬起了錦簾，看見的則是一排牢牢擋在眼前的白石高牆。
「待會兒你先不要出來，蘭薺王自會于前親迎。」衛錦堯囑咐道。
「恩。」說話間，馬車就停了下來。
「嗒嗒嗒……」車外旁的衛錦堯駕著馬，帶著幾名侍衛走過隊伍在蘭薺王府大門前停下。
听著那細碎漸遠的馬蹄聲，芸嬙的心又開始不安起來，兩只放于腿上的手，掌心不停地來回摩挲著。這麼多天過去，她以為自己早就調整好了心態，但當這一刻終于迎來時，她的心還是很忐忑，還是有很多放不下的情緒。
「蘭薺王府長史楚公休攜蘭薺眾臣恭迎皇太子殿下，和悠公主。」外面，一支渾厚沙啞，听似上了些年紀的嗓音響起。隨後又有很多人齊聲。
突然听見這麼多陌生的聲音，芸嬙心里更加沒底了。
「恩，眾卿平身。」衛錦堯道。
他話畢，外面稍清靜了一小會兒。方才又听見那個領頭的長史出聲道，「早些時候，王爺收到遣使的回信就立即命我等在府內作下了布置，請二位殿下在廂房少時歇息，等今夜吉時一到就即刻舉行迎親儀式。」
「等等。」衛錦堯出言阻止，繼問。「楚卿，為何本宮不見蘭薺王？」
「回殿下，王爺于昨夜不幸身染風寒，直至今早仍臥床昏睡不起，所以故派老臣代勞。王爺未能親自前來接駕多有冒犯，還請二位殿下饒恕。」
「風寒？」衛錦堯質疑道，語氣听上去明顯不悅，似在隱忍。「不過區區風寒，他就敢不來接駕嗎？」
「請殿下息怒，王爺此次身體確實抱恙不適，還請殿下寬諒。」
車內的芸嬙將兩人的對話一字不差地盡攬入耳。身染風寒？事情真的如此嗎？「神花」蘭薺連世上最罕見的疾病都會在一天之內治愈，就像殿下說的，何況一個區區風寒，竟會束手無策