「無禮，無禮，實在是太無禮的了！」蒙塔伊子爵以帕撫額，貌似氣得不輕，只得來回走動，以此宣泄著自己的怒氣。
「嗨，喬治，你把特納子爵都給氣得險些沒閉過氣去，由此遭受如此待遇，也應該是活該吧，」復議團成員中最年輕的一位成員，輕嗤嘲笑，顯然，平時便是與蒙塔伊子爵不太和睦，甚至連稱呼對方名字時所用的語氣，都帶著幾分輕視與不屑。
「查爾斯－伊夫林，您的言行實在有愧于您那高傲的姓氏！」蒙塔伊子爵青黑著一張臉，向這位連三十歲都不到的年輕成員抗議——礙于彼此身份的差別，他所能做到的，也僅僅只是語言上的抗議，並且，還不能采用太過于激|烈的言詞，故而，不僅沒宣泄出幾分怒氣，反倒將自己憋得更夠嗆。
「好了，我們此行的目的一致，沒有必要發生這種無謂的爭執，」復議團最具權威的一位中年貴族出面調停，「首先，喬治，您在未對赫蒂－特納小姐進行了解的情況下，就擅自否定，這有悖于議會公正的準則，希望您能夠在接下來的時間改正這種不正確的態度。」
喬治－蒙塔伊內傷不已，但卻不敢表露絲毫，甚至還得擺出一副虛心受教的模樣，感謝這位大人的指導。
中年貴族見狀，滿意地點點頭，轉而面對查爾斯－伊夫林︰「至于您，尊敬的查爾斯－伊夫林先生，對同伴保持最基本的尊重是一位紳士的基本要求，也請您時刻以貴族的標準自重、自省。」
查爾斯－伊夫林夸張地行禮，以示遵照吩咐，如此，一次小小的沖突便算是暫時解決。
這樣的事情既然發生在特納莊園之中，縱然當時在場的只有這幾位尊貴的貴族大人，但是，相關的對話卻依舊分毫不差地落入特納子爵的耳中，並且，在子爵的默許下，同樣轉達給了赫蒂。
「依你的意思，這五位大人之間似乎關系並不友好？」赫蒂以手撫面，努力消化著弗蘭克帶來的情報，「這似乎對我們並沒有太大的幫助，不是嗎——我相信，能夠被派遣成為復議團成員的貴族議員，不可能僅僅因一時之氣，便破壞他們的職責。」
「是的，依照貴族的行為規範，的確如此，」弗蘭克回答得委婉而富有深意。
「弗蘭克，雖然我不願意以惡意去揣測人心，但是，卻不得不有此防備——對于這位喬治－蒙塔伊，你是否有所了解？」
「當然，赫蒂小姐，」弗蘭克微一行禮，答道，「蒙塔伊子爵來自佩蘭省歷史悠久的蒙塔伊家族，現年43歲，以經營果酒而著稱，擁有三個莊園，兩間酒廠，與妻子及兩位情|婦共同孕育兒女八名——蒙塔伊子爵夫人與卡特男爵是關系親近的堂姐弟。」
「卡特男爵？」赫蒂捕捉到弗蘭克最希望她注意到的細節，「你所說的，是與我們莊園比鄰而居的卡特男爵？」
「是的，赫蒂小姐，南島平原上只有一位卡特男爵，您不必對此感到疑慮。」
赫蒂的指尖不自覺地在自己的頰側彈動幾下，好似在彈奏樂器一般，如此略略沉思，她才又問道︰「弗蘭克，如果我不能繼承莊園，這位卡特男爵能得到什麼好處嗎？」
「從理論上說，不能，赫蒂小姐，」弗蘭克今天的用詞總是如此巧妙地令人不多想也不行。
赫蒂不是個遲鈍的孩子，自然明白他的意有所指，同時，也十分配合地讓弗蘭克將收集的資料集中起來——厚厚的兩摞紙堆放在赫蒂的書桌上，令她深深嘆息……
看來，今天晚上要挑燈夜戰，又得是個不眠之夜了……
……
清晨，太陽剛剛升起，大地逐漸回溫，特納莊園的僕人們早早地已經開始了他們的日常生活——清潔餐廳與客廳，準備早餐，新鮮初綻的鮮花被從花園采擷，高低錯落地擺成花束，運往莊園的各個角落。
「伊夫林先生，日安，願天神保佑您。」每一個踫見查爾斯－伊夫林的僕人都要錯身行禮，然後如此問候——雖然，像他這樣早起的客人並不多，但是，卻並沒有給僕人們的工作造成什麼妨礙。
查爾斯－伊夫林一身騎裝快步走向馬廄——早在昨天下午，他的貼身男僕就已經吩咐莊園的馬夫，讓他們好生照顧自家的寶貝坐騎，以便他進行每日歷行的晨騎活動。
才繞出後花園，還沒到達馬廄，便遠遠見到一騎棗紅色的馬兒小跑著直奔這邊而來——
「伊夫林先生，日安，」剛剛晨騎歸來的赫蒂翻身|下馬，熱情地打招呼，「看到您這麼早起，想來，昨天已經休息得十分不錯——很高興您能夠擁有如此高質量的睡眠。」
「我也同樣很榮幸能得到如此高水平的接待，」查爾斯－伊夫林打量著赫蒂的坐騎，並且上前模了模馬兒，贊道，「真是個好小伙兒。」
「是的，納吉是個好小子，」赫蒂抱著馬兒的長臉，親熱地蹭了蹭，既而積極主動地為查爾斯－伊夫林提供晨騎的好去處——說來，對于大多數貴族，尤其是年輕的貴族子弟而言，早晨的最好「活動」是睡覺，像查爾斯這樣十數年如一日地維持晨騎愛好的貴族，實在是屈指可數。
當然，赫蒂也並不是為了附和查爾斯才特意早起的，她的晨騎活動來源于卡米爾的要求——鍛煉身體，維持良好身材比例的要求……
好吧，她得承認，自從進駐特納莊園後，她的確是胖了許多……只不過，她堅持，之所以胖得這麼明顯，完全是因為她之前實在是太瘦了！
絕不是因為她晚睡晚起，好吃懶做！
絕不是！
雖然有五位善意不明的重要客人入駐莊園，但是，赫蒂卻並沒有因為他們而改變自己的日常生活規律——晨騎、早餐、晨讀，而後在卡米爾－梅達女士的上午茶時間段時繼續接受考核與鑒定……
午飯之後，當客人們都在小憩的時候，赫蒂也沒閑著，她必須要去農田里轉轉——就在這兩天，田里的青麥就要收割了，艾文大叔那邊已經傳來消息，只要青麥一收成，立馬就可以轉換成金幣，目前給出的價位比之前他們預估的還要更高一些。
這是最近這段時間以來，唯一令人感到精神振奮的好消息。
只不過，她的這番忙碌，落在無比挑剔的客人們眼中，卻並不是一個能夠給她加分的表現——因為，貴族家的女性，尤其是未成年女性是不需要如此忙于生計，甚至，在一些極度保守的老派貴族看來，女性如果太在乎金錢，必然會受到魔鬼的誘|惑而墮|落！
卡米爾看出這一點，不過，她沒有開口提醒——她與赫蒂的關系還沒見有如此深|入到足以對此發表意見的地步。
特納子爵也看出了這一點，不過，他也沒有開口提醒——他知道，赫蒂的性格本就有幾分桀驁，目前，唯一能對她起到節制作用的，是維爾莉特。
所以，特納子爵通過弗蘭克，提醒了維爾莉特。