偵察的消息很快就反饋回來了，果然只是單個個例，弗蘭克向赫蒂匯報之後，又令村民們自主加強對黑森林一帶的巡邏，便算是暫時將這件事揭過。
維爾莉特散步回來後得知這件事，特地前去探望了一下小丹尼與米婭，又受米婭一番感激，很是不好意思地退了出來，摟著小赫蒂，嘆息又嘆息——赫蒂知道，她是想起父親了，她們的父親是佣兵，與艾文大叔是老搭擋，當年，正是出任務的途中，被魔獸所傷，救治不及，這才英年早逝。
赫蒂回抱著維爾莉特，小腦袋在她懷中蹭了又蹭，低聲道︰「醫師已經使用了治療魔法，還上了藥，花了兩個金幣呢！小丹尼一定不會有事的。」
維爾莉特听到那被叫重的「兩個金幣」，登時笑了起來，揉了揉她的腦袋，笑道︰「丹尼可比你還要大，怎麼叫人家小丹尼？」
赫蒂皺了皺鼻子︰「大家都這麼叫的，為什麼我就不能叫？」
小丹尼是莊園雇員中年紀最小的一位，這才如此被叫慣了——這個世界可不存在什麼禁止雇佣童工一類的規矩。
小鎮醫師的治療魔法雖然才不過一級，但作用卻是十足有效，小丹尼背上的傷幾乎深可見骨，在經過治療之後的第三天竟然就已經初步結疤——只是，傷口面積大，雖然結疤了，卻也不好輕易挪動，以免傷口開裂。
就當小丹尼趴在屋里，無聊得直啃指頭的時候，莊園來了一位外客——一位煉金師，由特納子爵專門聘請而來，解決莊園所屬農田土地肥力下降的情況。
對于以農為生的人們而言，土地就是生命，土地就是一切，他們生活的好與壞都依賴于土地，所以，這位煉金師的到來，可謂是轟動鄉里，甚至連與莊園為鄰的其它領地的居民也跑來湊熱鬧。
煉金師、魔法師、神殿祭司這些與從事與魔法相關事業的人物，在普通民眾眼中都籠罩著一層神秘的面紗，他們的一舉一動似乎都帶著某種特別的魔力，甚至，連他們呼吸的空氣，食用的飲水與食物都是那麼與眾不同。
懾于這種與眾不同，村民們雖然無比好奇，卻不敢輕易靠近，只能圍在距離煉金師老遠的地方，擠成一個半圓，隨著煉金師的走動，而移動。
陪同煉金師視察農田的是赫蒂姐妹與弗蘭克——這種事，原本是只要由弗蘭克來陪同便已足夠，而赫蒂姐妹卻是因為好奇心，這才加入進來。
煉金師看起來年紀頗大，花白胡子，花白頭發，但是，一走起來，便可看出他的體力非同一般，身姿矯健，大步一邁得赫蒂快走兩三步才能趕得上。
煉金師的名字ting長，而且，還是用復雜的魔法符文特有的發音，赫蒂是記不住的，只在心中默默地以「煉金師」稱呼之——反正這位是她有生以來接觸過的唯一一名煉金師，所以，也不擔心有記憶混淆的情況發生。
莊園中，肥力下降的農田極多，煉金師自然不可能每一片農田都看過去，所以，弗蘭克事先已經選中了比較有典型性並且彼此接近的幾畝田以備勘察。
檢查土壤的過程中，鴉雀無聲——你能想象嗎，附近最少也有一兩百號人，可是，現場卻是一點額外的聲音也沒有，甚至連呼吸聲都被壓抑到最低，只可听煉金師蹲下、起身、走動過程中，衣物的磨蹭聲以及鞋底與土地彼此施壓的聲音。
幾片田依次走過一輪後，再回到原點，煉金師這才慢悠悠的地說道︰「土地使用頻率太高，最好的方法是休耕與加肥，讓土地自行恢復，其次的方法是讓土系魔法師使用魔法來溫養土地……」
煉金師說話的速度倒是與他外表表現出來的年齡一至，慢悠悠，一字一頓，听得人心急不已……至少，赫蒂是一邊听，一邊在心底暗罵——如果需要采取這兩種措施，又何必要找一位煉金師來檢查？這不完全是廢話嗎？
不過，就算是廢話也得听著，咱不能得罪人家，不是嗎？畢竟，就算是這位煉金師，那也是特納子爵憑借著貴族身份才能請來的呀！
繞了一通廢話後，煉金師才總算提及用煉金的方法恢復肥力又該如何操作——從藥劑的播撒到施水、日照時間的控制，再到作物生長不同過程中的不同養護，揚揚灑灑一大堆，听得赫蒂直犯昏。
倒是弗蘭克依舊面目肅然，神情淡定，听一條記一條，迅速總結出極具條理的施工方案——果然是術業有專攻，專業的管理人才就是不一樣！
如此這般，又是花錢買了煉金藥劑，又是付尾款，恭恭敬敬送走了煉金師，午後時分，赫蒂坐在書房，面對著新增的支出賬目與莊園的資金儲備賬目，煩惱得直想撓頭——當然，這種極不淑女的行為是被維爾莉特強烈禁止的，所以，她只能撫額長嘆。
「我覺得金幣和我有仇，」赫蒂極嚴肅地陳述著。
弗蘭克板正的臉微微一抽，沒搭腔。
赫蒂則繼續吐槽︰「三年，420金幣——這個先不說，前天，給小丹尼治療，以及貼補村民就花掉了六枚金幣，今天這一下就更不用說了，我覺得，不用等三年，我馬上就會破產了！」
「一月後，青麥將可以進行初收，十天後，果林的收益將結算，這二者預計將會有80至90金幣的收益。」弗蘭克不需要帳本，便直接可以將莊園的細賬一、一給出。
赫蒂可還沒有這樣功力，她的案上放著近幾年的收支賬目，需要進行同期比對，才能對莊園的收入有大致的了解——莊園每年的主收入大約分夏秋兩季，來源也主要是各種田產與林產，除此之外，甚至連畜牧業也沒有！
萬幸的是，青麥一年可以三收——這是最主要的經濟來源。
赫蒂的目光在各種數據上來回徘徊著，一時沒能找到突破點，便突然听到從始至終一直沉默的維爾莉特開聲問道︰「弗蘭克先生，能請教一個問題嗎？」
「索倫小姐，您盡管吩咐。」弗蘭克微一欠身。
「我比對了一下莊園的農田數量與村民的成員結構——在勞動力還有富余的情況下，莊園的部分農田依然閑置，這又是怎麼回事？」
維爾莉特這一說，赫蒂扭過頭去，眨巴著眼問︰「有這樣的情況嗎？」
「當然，」維爾莉特翻開數據，慢聲細語地解說，一條一條地比對說明，細致而詳盡，卻是將赫蒂說得暈頭轉向——
「停，姐姐，你別說了，就算說了，我也听不懂，」赫蒂攔下維爾莉特，轉頭望向弗蘭克，「弗蘭克，麻煩你解釋一下，可以嗎？」
「當然，」弗蘭克依舊是張口就來，「莊園東北方向，部分農田堿性較高，並不適合種植青麥——如果種植白豆及其它適合堿性土地的種物，收成不高，不值得耗費勞力。」
佩蘭省是一個商業程度極高的省份，村民們除了從事農牧業以外，還有其它更多的從業選擇，所以，出產不高的農田被閑置，是一件極正常的事情。
不過，這對于莊園主來說，卻並不是一件好事——土地一旦閑置，便代表著資源沒有被充分利用，也代表著收入的縮減。
所以，難免地，極度缺錢的赫蒂將目光投注到了這片田地。