「老爺。」品如抱著琵琶從屏風後出來。
「老爺。」公陽寧把茶盞擱在案上，出清脆的響聲。
楊琰輕咳一聲︰「柳氏，這小調是何處學來的？」
「回老爺，是妾身的家鄉小調。」品如答道，「不知……是否有什麼不妥當的地方？」
「沒有。既是家鄉小調，定有些故事的吧？」
「是有些故事。是講蜀地小城蓮城有一個擅刺繡的女子日日夜夜等著夫君歸來，最後等白了頭。」
碧城躲在一邊偷偷看著楊琰的臉色。為了幫品如得寵，碧城無情地揭開了楊琰內心深處的傷疤。即使是肖姨娘胡姨娘也不會再提關于蓮城的一切了，所以楊琰不會懷疑品如。
「可惜了，她的夫君怎麼會再回去呢？」楊琰嘆道。
「表哥，你怎麼知道她的夫君不會回去了？」呂姨娘問。
胡姨娘急忙給她使了個眼色。
「老爺上次我和母親去沈國公府的時候，長姐還說我那大佷兒都十八了。『**言*情**』想……在咱們家里的女兒們中挑一個。」公陽寧岔開話題。
沈國公夫人就是大公主。
「嗯。大公主的大兒子我也見過。叫沈……頎。」楊老夫人想了想道，「碧初是長女，又自小生得穩重些，嫁給沈國公世子正合適。」
世子……大公主……沈國公……
他不是說他只是沈家旁支的子弟嗎？他就在那時還叫著碧城「表妹」……
可是，公陽寧和大公主是姐妹，碧洛也是他的表妹。而且，碧洛和他的血緣更相近不是嗎？還有那天安慰碧城的碧初、冷眼旁觀的碧玉、囂張跋扈的碧林、碧元、碧珀，她們也是他名義上的表妹啊！
原來，這根本不是碧城專屬的稱呼，她以為她愛沈頎。碧城在這之前還沒有真真正正地愛過一個人。
他們只見過兩次。只有兩次而已任何一個路人都是有兩次的罷。比起碧城現在這個命運漂泊不定的小小侍女，娶碧初其實是最好的。
碧初的心那麼干淨剔透，那麼善良。沈頎會喜歡她的，他的母親大公主也會喜歡她的。
既然已經衡量過了輕重，為什麼還是會放不下呢？
「祖母。」碧初微笑著看了碧城一眼，仿佛在安慰她，「祖母，碧初還不急著嫁人。碧初不想勉強。」
「阿初！」肖姨娘使勁地推了碧初一把，皮笑肉不笑地對楊老夫人道，「老夫人，阿初不懂事。阿初有這番造化全憑著您和夫人。」
「嗯。」楊老夫人淡淡地應了一聲，就不再看肖姨娘。碧初這個孩子要是嫡出的是能有大造化的，可惜她有這麼個母親了。
天佑苑
「夫人萬福。」玉珠請安道。
「怎麼，我听說安校近日不肯到你房里去？」公陽寧打著算盤問。
「是。」玉珠低下了頭，「他寧肯和三小姐的侍女枸兒勾三搭四，也不肯和奴婢親近。他還說奴婢無所出，要收了枸兒。」
「沒用的東西！」公陽寧抄起算盤就往玉珠身上砸去，「你不會學著勾欄院里的東西討他歡心嗎？」
「奴婢怎麼能做那些事？」
「你以為你還是宮里的玉珠姑娘？就算還是玉珠姑娘又如何？你記住，你是奴婢！」
「是。」
碧城在外頭听得心驚肉跳，早已出了一身冷汗︰「夫人萬福。這個月共有兩本賬冊，第一本在夫人這兒了。這是第二本。請夫人過目。」
公陽寧上下打量了碧城一番。她想起楊琰上次認錯的事。既然這個丫頭有六分像沈氏那個賤人就不能再讓她在楊琰面前晃了︰「寧城，你今年十四了吧？」
「是。」碧城答道。
「安管家今年也才三十五，你們年紀正合適。玉珠剛剛和我說過安管家要收房的事。我說啊，與其收個狐媚子似的小妾，還不如收個老實的。反正就是嫁過去傳宗接代的。你說是吧？」
「夫人也說了，安管家已經三十五了，足夠做奴婢的父親了……」不可以，碧城是絕對不會嫁給安校的。
「放肆！我把你指給安校是你的福氣！寶珠，過來！叫人把這不知好歹的丫頭綁了關進柴房，今兒個晚上就送去安校房里。」
「不要，夫人！夫人！」碧城眼里噙滿了淚水。
難道，她這一輩子，就要這樣了嗎？當初听楊老夫人的來到楊府，倒是對還是錯？