「白小豪？」端木若雲仔細看了看跪在自己身前的小小少年，清秀的眉目頗為眼熟，正是那日蒙她贈予靈藥救治其母的小豪。
這小家伙倒是個言而有信的人，竟真的找來了。「你要追隨我？」她問。
「是，求大小姐應允。」白小豪伏地懇求道。
「你可知道，成為追隨者意味著什麼？」端木若雲又問。
「是，小豪知道，成為大小姐的追隨者，將會終身以大小姐為主，以自己的生命保護大小姐的安危。」
追隨者，其實說穿了就是少了一紙賣身契的奴僕。不過，成為超級世家的追隨者對于普通修煉者來說，是一件頗為榮耀的事。畢竟，超級世家有著近乎取之不盡用之不竭的修煉資源，依附超級世家而生，幾乎是世俗界修煉者的唯一出路。
不過，這種榮耀僅限于追隨的對象是超級世家，若是成為某個私人的追隨者，就有點兒賣身為奴的味道了，但凡修煉者，幾乎不會考慮做這種事情。
白小豪現在還不是修煉者，但誰能保證他將來不會成為修煉者？
「若是你將來實力超群、功成名就，定然會後悔今日做出的決定。」端木若雲嘆了口氣道︰「你還是想清楚了再來說這種話吧。」
白小豪卻依舊伏地不起，並斬釘截鐵地道︰「小豪若是有功成名就的一日，那也是仰仗了大小姐的護持，即便小豪將來成為高手甚至宗師，也絕不會為今日的決定後悔，大小姐若不放心，小豪願意簽訂追隨者契約。」
端木若雲聞言微微皺眉，沉聲問︰「這些話是誰教你說的？」
一個十來歲的小孩子，是絕對說不出這種話來的，肯定有人指點過他。這個指點小豪的人，跟他有什麼關系，又抱著什麼樣的目的？
白小豪伏地不語，此時，一位衣著得體的中年婦人從一旁的樹後走了出來，朝端木若雲一禮道︰「回大小姐，小豪說的這些話，都是小婦人與犬子的真實想法，絕無半句虛言。」
原來，指點小豪的人竟然是他的親娘！
「那你可知，小豪若是真有武技天賦，你今日做的決定，便等于讓他放棄了一生的自由，從此受制于人？」
那婦人垂首斂眉，恭敬卻並不謙卑地道︰「小婦人倒認為，能追隨大小姐，才是小豪最明智的出路。」
端木若雲來了興趣，揚眉問，「哦？那你倒是說說看，他跟著我，能有什麼出路。」
那婦人不卑不亢地解釋道︰「若非大小姐賜藥之恩，小婦人必然早已身死，小豪也必然孤苦一生，莫說前途，便是討個生計都成問題。」
她這話倒是不虛，如果沒有端木若雲，只怕她的尸骨都要開始腐朽了。
「大小姐的大恩，小婦人原當傾盡所有相報，但小婦人能力價值有限，即便賣身為奴，也遠不抵靈藥的價值，但小豪這孩子不一樣，他若是得遇明主，未來的價值必然遠勝小婦人。」
「小婦人竊以為，大小姐絕非池中之物，將來成就定然不可限量，小豪若能投入大小姐門下，既是報恩，也是為自己謀一個好前程，請大小姐應允。若是大小姐不放心，可以簽訂追隨者契約。」
其實，那婦人的說辭早就打動了端木若雲，原本她贈藥的時候，便動了這個心思，不過，尋找追隨者不比真金白銀的購買奴僕來得容易，只憑一紙賣身契便能束縛人一輩子。
追隨者大多是修煉者，一旦實力勝過主人，很容易生出二心，不僅不能為己所用，還會反過來噬主。最怕的就是花大把資源培養出一頭白眼狼來，不僅不幫你，還在背後捅刀子。
這種事情雖不算常見，但隔三差五總是會听說那麼一樁兩樁的。
想要杜絕這種被追隨者背叛的事情發生，除非你有超級世家做靠山，或者與追隨者簽訂契約。
但是，修煉者基本沒有願意簽訂追隨契約的，即便是超級世家，也斷然不會勉強門下的追隨者簽訂這種契約。
而如今，小豪的親娘竟然同意讓自己的兒子簽訂這種極為不平等的契約，這的確很讓端木若雲動心。
有了契約的約束，只要自己一日沒有解除契約，小豪便一日不能噬主，這樣一來，許多事情倒是可以交給他去做。
而且，如果能煉制出洗髓丹，即便小豪將來沒有武技天賦，她也能培養出一個高手來。
這筆買賣，不虧。
對于小豪和他的母親來說，也不虧。
畢竟，還沒有入門的小孩子，是不會有人肯花大力氣培養的，這樣的少年，很容易泯然于眾，過一輩子普通人的生活，庸庸碌碌地活到八九十歲，然後無聲無息地死去。
「白小豪，你真的心甘情願簽訂追隨者契約、並保證將來不會後悔？」端木若雲再問了一次。
白小豪抬起頭來，定定地注視著端木若雲，大聲回答道︰「是，小豪願意。」
「那好，希望你不會後悔。」
「小豪絕不會後悔。」這孩子飛快地應了一句，小身板兒挺得筆直，一看就是個性子執拗的人。
端木若雲笑了笑，從空間中取出星曜石，迅速地切割出一塊標準大小的契約令牌，並在令牌上篆刻出了追隨者契約的符文。
這種令牌的符文，跟靈獸牌的符文頗有些相似，說以不免會讓人覺得，簽了這種契約，就跟禽獸差不多了。這也是追隨者們不願意簽訂這個契約的原因之一。
小豪並沒有見過靈獸牌，想來也不知道這其中的緣由，不過那位婦人卻定定地看著端木若雲手中漸漸成型的契約令牌，目光中閃過一抹不忍。
不過，這抹不忍很快便被漸漸堅定的神情所替代。
片刻後，契約令牌成型，端木若雲將自己的食指血滴入令牌，然後再將令牌遞給小豪，「把你的食指血滴到這里。」
契約令牌上有兩個血槽，一個代表追隨者，一個代表主人。
小豪毫不遲疑地咬破食指，將指尖鮮血滴入令牌之中，隨後一陣華光自令牌中涌出，將小豪團團包圍起來。
這個時候，若是小豪反抗，或是有半點兒反抗的意識，契約便不會生效，所以，凡是追隨者契約，只能自願簽訂，旁人強迫不了。
很顯然，小豪是真的願意簽訂這個契約。
華光漸漸變得透明，最後化為一道光影，沒入令牌之中，標志著小豪已經了成為的端木若雲的追隨者。
成為追隨者之後，主僕之間便能夠產生一種心神上的聯系，不過這種聯系並不像外界傳說的那麼玄乎，能夠感應到別人心中想法雲雲，這種聯系，只能簡單地反映出主僕二人的情緒，而且只能在情緒波動較大的時候才會有所感應。
比如憤怒、驚恐、狂喜等等，只有這等大起大落的情緒，才會觸發兩者之間的心神聯系。
而主人想要控制追隨者的行動，則需要將內力注入令牌之中，強制追隨者做一些他們不願意做的事情，這種做法，倒是跟控制妖獸有些相似。
不過，端木若雲並不願意控制任何人，或是限制別人的人身自由，她簽訂這份契約，也不過是求個安穩罷了。
「你若不做違背我利益的事情，我便永遠不會使用這塊令牌，並且不會讓任何人知道這塊令牌的存在。」
端木若雲收起令牌，鄭重地承諾道。
白小豪倒還沒覺得她的承諾有什麼意義，那婦人卻是十分激動，連連道︰「多謝大小姐，多謝大小姐。」
端木若雲轉頭看了看在場的人，除了小豪母子倆，便只有她與母親陳玉婉了。
見女兒看過來，陳玉婉忙表態道︰「放心，今兒這事我保證不對第三人講，便是你爹爹那兒，我也不說。」
那婦人又對陳玉婉行禮道︰「多謝夫人。」
端木若雲朝她擺了擺手道︰「感謝的話便不要再說了，既然小豪跟了我……」她言罷語氣一頓，臉色有了幾分尷尬，自己也覺得這話听著有些歧義，不過小豪和他母親顯然沒听出來，于是她也就含混了過去，又道︰「你們就住到這里來吧，也近便一些。」
「在小豪十二歲之前，我會請先生教他詩書禮儀，待到了十二歲可以修煉後，我會親自指點他武技。」
其實，在小豪這個年紀的少年，應該呆在蒙學館里才對，不過看他們家的情形也知道，小豪怕是早就因為某些原因輟學了。
「另外，白嬸你只需照顧好小豪的飲食起居即可，府中的其余事情，你不用去做。」
「大小姐，小婦人可以幫夫人做事的……」
端木若雲抬手打斷了她的話，冷冷地道︰「我的安排，你只管執行即可。」
那婦人只得低頭應了聲是。
端木若雲轉頭對母親道︰「娘，我從今晚起就要閉關了，白嬸和小豪的事情，只能勞煩您看顧一二。請您給他們安排客人住的院落，延請一位可靠的西席，並告訴家中其他人，一切以客人禮儀相待。」
那婦人眼眶一紅，第一次覺得，自己的選擇沒有錯，兒子的一生，沒有毀在自己的手里，自己原本奢望的一切，也許並非不可能達成。
是客人，而不是奴僕，這對于已經拿定了主意為奴為婢的她來說，莫過于天大的恩賜。
小豪母子倆再三謝過了端木若雲和陳玉婉後，這才跟著隨後趕來的管家一起離開。
安頓好了小豪母子，端木若雲便跟著母親去了內院。
內院里，端木瑾和端木若風父子倆，正把滿院子的小廝和丫鬟指使得團團轉，安排他們如何安置各種家具擺設。
「姐，你回來了？你的比賽如何了？有沒有得獎？」端木若風一見到姐姐，忙丟下手頭的事情，歡歡喜喜地迎了上來。