田常趕緊起身，攔住子貢，賠笑道︰「不要急著走，我們還沒說完呢。我知道自己形勢不妙，這萬一我率軍打敗了魯國，齊君就會更驕縱，一驕縱就會無所顧忌，這些明爭暗斗的權臣就又會趁機作亂，爭權奪利。如此一來，我夾雜在各種權力之爭的漩渦中，處境就很危險……」
子貢哈哈大笑，「田左相倒是看得很明白，形勢的確是如此，所以我建議您攻打強國，這樣士兵們會源源不斷地被派遣上戰場，連年征戰在外，權臣們在國內的勢力便出現空虛，將軍您在外，軍命可以有所不受，既沒了強壓您的權臣反對您，也掌握了越來越大的軍政大權。如此一來，齊國的一切全都操控在您手里了，您覺得如何？」
田常這次很認真地思索著，慢慢道︰「這是個好主意，只是哪一個強國可供我選擇呢？」
「我覺得吳國可以，它的城牆又高又厚，護城河又寬又深，武器裝備又堅又新，軍士又齊整又充足，能人精兵全在那里，又有賢明的大夫鎮守著它，與吳國決一勝負、雌雄，那才方顯英雄本色。況且，吳王夫差野心勃勃，正欲與齊國一同爭霸，圖謀稱雄于中原，如此，齊吳之戰勢在必行，那是遲早的事。」子貢…「也很仔細地給田常分析著。
田常思忖著，面露喜色，卻囁嚅著道︰」這的確是個好主意，只是我軍已經開赴了魯國，如果從魯國撤兵開往吳國，難保不先引火燒身？再說，出師攻吳，一時也出師無名呀？「」這您不必擔心。「子貢胸有成竹︰」道，「您現在先讓攻魯之師按兵不動，我這就去吳國，請求夫差派兵前來救魯，這樣一來，您不就有了出兵伐吳之名了？」
田常欣喜道︰「如此便是麻煩子貢老弟了，你多多費心。」
子貢起身，抱拳道︰「子貢這就回去準備一下，即日啟程前往吳國，還往田左相能信守承諾，按兵不動。」
他轉身要走，田常忙道︰「那小女……」
「你若想見她，可以接她回來。」子貢淡淡道，「不過，還是暫且留在山上比較好，有人保護，比較安全。也許等我回來了，你女兒才算真正安全。」
田常面如土色，卻不得不強笑道︰「我會遵守諾言的，希望子貢老弟也能信守承諾。」
子貢回到山寨時，已是傍晚時分。
山寨大廳里燈火通明，子貢進來時，見顏淵和盜跖坐在椅子上，愁容滿面。
「怎麼了，這是？」子貢笑著道，「人還挺齊的，葉子呢？」
盜跖和顏淵呼地起身，沖向子貢。
「師兄，事情可辦妥了？」顏淵急切地問。
「子貢，幾時可以把汐雨送回去？」盜跖更是焦急無比。
「事情妥當了。」子貢細長美目在二人臉上逡巡著，不急不緩道，「我即日要啟程去吳國，不過田常的女兒汐雨可以暫時留在山寨，做個人質，以確保田常不會出爾反爾。」
他緩步走到椅子上坐下，端起茶杯，飲了口茶，「你們劫持了汐雨，倒是一步好棋，鉗制住了田常那個老狐狸，為我們下一步打了個好基礎。」
「啊？！」盜跖嘴張得大大的，滿臉的不敢置信，「還要留汐雨在山上？」
「到底怎麼了？」子貢這才疑惑地問，同時左顧右盼，「葉子呢？」
正說話間，葉子和汐雨像兩只花蝴蝶，從門外飛進來。
葉子飛向子貢，嘻嘻笑著道︰「子貢哥哥，你可回來了。我想死你了。」
子貢攬過葉子，勾了薄唇道︰「子貢哥哥也想你。這幾日過得如何？」
「還好吧。」葉子低語一聲，俯身到子貢耳邊，悄悄道，「就是盜跖哥哥很可憐。」
汐雨則飛向盜跖，拉住他的胳膊搖著，「盜跖，你帶我去後山看看夜景吧，好不好，好不好嘛？」
盜跖無可奈何道︰「等一下再說好吧，我這里有客人。」
汐雨這才停了手，注目著坐在椅子上的年輕男人。但見他美目細長，薄唇輕勾，面容俊朗，沉穩大氣。
「哇！」汐雨吸了口氣，大叫道，「盜跖，你這里怎麼總來帥哥啊，這位又是誰？」
盜跖抓了抓頭發，沒好氣地道︰「他就是子貢。」
「知道，知道。」汐雨呵呵笑著道，「就是游說我父親的子貢唄，听說你富可敵國，還能言善辯，想不到長得也這麼俊。盜跖，你山上什麼都好，美男也多，我就多留一段時間，好不好？」
盜跖不耐煩地喊道︰「你煩不煩啊，山寨是你想留就能留下的嗎？」
汐雨愣了愣，突然掩面哭泣起來，「你抓我回來，還怪我煩，我這就走！誰稀罕留下來。」說罷，轉身就跑。
子貢忙道︰「盜跖，還不去追？當心她跑了，有危險。」
盜跖仰頭大吼了一聲，恨恨道︰「不追！她就是如此任性，哼。」
葉子拉了拉子貢，悄聲道︰「不用追，汐雨每天都上演這樣的戲碼，我們都習慣了。」
子貢這才明白為何顏淵和盜跖愁容滿面，原來是被汐雨折磨的。
「忍耐一下吧。」子貢忍住笑，勸慰著，「汐雨還要留在山上一段時間，你們要照顧好她。」
「子貢哥哥，我們幾時出發？」葉子偎到子貢身邊，問著。
「明日就走，好不好？」子貢仰起俊臉看著葉子，柔聲道，「不想耽擱太久，怕夜長夢多。」
「嗯。」葉子應著，笑顏如花道，「顏哥哥會和我們一起走吧。」
子貢看向顏淵，微微笑道︰「顏淵就暫時留在山寨，幫著盜跖照顧汐雨吧。」
顏淵听了，臉色煞白，他哆嗦著紫唇道︰「師兄，我……」
「不是不想你去，只是汐雨的安全需要你來保護，你明白的。」子貢淡淡道。
顏淵沒有再說話，他知道，盜跖實在不是個讓人放心的主，說不定會把汐雨如何，而汐雨的安全又關系到魯國的安危，所以他不得不留下來。
盡管他十分不情願和葉子分開，不想再忍受那種思念之苦，可是這世上的事情還真是難以完滿，所以他不得不面臨又一次分離。
只是這次離別，不知何時才能相見？
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