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小徒弟佐藤助的歸來，讓無事可做的阮青蘿找到了折騰的理由，她決定開一個接風洗塵的宴會，順便把消失了好幾天的山南再拉過來玩，對于師父一貫特立獨行匪夷所思的行為以及超出正常人許多的邏輯以及習以為常的眾弟子十分淡定而且二話不說的開始著手準備。
其結果就是，在練刀的沖田總司又撿到從天上掉下來的小川青葉一只。
「還是沒領會青蘿所教的輕功的精髓啊，青葉。」山南對著一身狼狽的小川青葉說道。
「山南先生求（ren）不（jian）打（bu）擊（chai）啊。」小川青葉苦著臉長嘆一口氣，老老實實的道出了來意，「師弟回來了，師父要開宴。」
「知道了，」山南點頭道。接過便當，忍不住又問道︰「下次可以換個人偶嗎？」
「那你要什麼樣的？哥磨風？春信？清長？」青葉問道。
「夠了」山南禁不住想撫額，「你能做個男人嗎？而且我不喜歡男人你可以不用跟你師父八卦了。」
小川青葉一臉失望的收起了本子，「我還不會呢。」她垂頭喪氣的抱怨道。「你以為合適的人體這麼好找嗎？我這幾個女體還是跟師父逛了好多祇園才」她看著山南黑如鍋底的臉色，識相的閉上了嘴。
雖然青蘿十分早熟，山南在把她當與自己平等的友人來看之前，更是把她當做自己的妹妹，如今自己一直當做妹妹的人竟然帶著徒弟在那種地方流連，實在不可忍。
「青葉。」他溫和的對青葉笑道，「知道回去之後應該怎麼說嗎？」
「我知道了！」小川青葉把隊友賣了之後嚶嚶嚶的跑走了。
當山南敬助壓下心中的火氣，轉過身時他卻發現少年在一邊很不給面子的悶笑著，他不禁疑惑的問出聲，「你在笑什麼？」
「我在想，兩個女人一起逛祇園，那會是什麼樣的感覺呢?」少年笑的眉眼彎彎，「這麼一來就覺得很有趣。」
「那也不能隨意去那種地方！」山南厲聲呵斥道，隨即又憂心忡忡的說道，「那家伙一向看的十分明白，只是」他又重重的嘆了口氣，沒再說什麼。
察覺到山南話中沉重的意味,少年的心情慢慢的沉澱下來，他看著手中的刀，一會之後，緩緩的笑開了，「山南先生，」他說道，眼眸中閃著異常明亮的光，「這樣又有什麼關系呢？她只要做自己便好，剩下的，」他歪了歪頭，「不正應該是你與我所做之事嗎？」
感覺到一縱即逝的殺氣，山南愕然的問道，「沖田，難道你」
春天已經過去了，少年看著不復盛開時的櫻花樹，露出了一個透明近乎蒼白的笑容。
「山南先生，我的心，好像被妖怪吃了呢。」
不好了！山南如此想道，想當年他一開始跟青蘿接觸的時候，各種底限和三觀都被刷新一遍才練就了現在這樣一副面不改色心不跳的金剛不壞之身，而現在
他只能為少年默默的點一根蠟燭。
但是他並不想阻止，因為他覺得青蘿實在是太孤單了，她仿佛從來不屬于這個世界一般，即使後來有了他，有了六個徒弟，但是當他看向青蘿的時候，那種孤寂的感覺仍然沒有任何變化。
他的話，可以做到嗎？山南看著又在練劍的少年想道。也許吧，不試試看的話，誰知道結果呢？
「沖田，你知道這次賞花會是為了何人嗎？」山南悠悠的說道，「他叫佐藤助，于劍術上面的才能絕不在你之下。」
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「唉」送完便當之後，小川青葉並沒有馬上回去，而是在街上慢悠悠的走著，走著走著，她深深的嘆了一口氣。「人偶嗎」
不知何時，她有了一個不足為外人道的秘密。
即使是在各種大能聚集的萬花谷，與真人一模一樣甚至有自己思想的天工偶人也是獨樹一幟的，原本青蘿研發這個只是為了給醫聖用來做經脈講解之用，誰知做到最後，技術帝之魂爆發的青蘿硬是將構造簡單的水銀天工偶人給制成了構造極其復雜堪比真人的用現代的話來說就是智能機器人。這種偶人與真人唯一不同的地方就是他們沒有心跳和體溫，但是在沒有紅外線與熱成像儀的古代，只要不肌膚相接，想識破還是一件很難做到的事。
本來這是萬花谷的不傳之秘，但是對于小川青葉而言，卻已經不再是秘密了。
這種技術已經被小川青葉和松山平子完全的掌握了，連同另一種技術。
與偶人不同，青蘿所教的另一種技術，是制造改進版雷神的方法。
但是制作這兩種機械的材料，是日本本身沒有的，青蘿教給了他們技術，卻只給了他們一人一份只能做一種的材料。
青葉又重重的嘆了一口氣，心事重重的思索著青蘿此舉的含義。
「出師考驗嗎？可是，我還沒有準備好」她憂心忡忡的喃喃自語道，她偏過頭，卻意外的看到了一個身影。
她看到了松山平子，帶著一臉諂媚的笑跟著幾個外國人走進了一間茶屋。
對于這些外國的來客，松山平子應該是他們中間最憎惡外國人的人，為什麼會出現在這里，還與外國人如此親密？
小川青葉趕緊跟了上去。她的輕功比不上阿定，不被人發現還是沒問題的。
可是她卻低估了松山平子的能力，跟在外國人身後的松山平子腳步微微一頓，隨即又恢復了正常，只是眼中閃過幾道算計的精光。
「松山先生，我們之前談好的交易如何？」甫一落座，為首的外國人便迫不及待的問道。
「放心，一切盡在掌握之中。」松山平子微笑道，「只要達到了我的目的，她就是你們的。」
「哈哈哈，跟松山先生打交道就是輕松。」外國人笑道，「那麼，我們等松山先生的好消息。」
「是的，同時，請務必不要忘了向天皇和幕府那邊施壓。」松山彬彬有禮的回道。
「盡管放心。」外國人保證道。
「那麼，我就不打擾幾位用餐了。」松山平子施了一禮，退下了。
他悠悠的走出了茶屋，然後左拐右拐，突然在某處長屋消失了身影。
就在一直跟蹤的小川青葉疑惑的左看右看的時候，他突然出現在青葉的背後，聲音里帶著輕佻地說道︰「找我有什麼事，青葉？」
「啊！」小川青葉猝不及防，一下被松山平子制住，貼在牆壁上動彈不得。
「為什麼要做這種事？」小川青葉說道。
「哪種事？」松山平子面帶微笑，可是笑意卻未達眼底，「是我出賣了師父，還是我竭力為國盡忠？」
「那不是盡忠！」青葉說道，「為什麼要出賣師父！」
「因為師父不是日本人。」平子冷冷的說道，「她一直不是我們這邊的人，為了國家大義，我犧牲掉她有什麼關系！我假裝投靠洋人，讓洋人對天皇和幕府施壓，也只有這樣，天皇和幕府才會看到我，才會看到天工術的價值，這樣，我就可以用天工術，將那些洋人全都打回去！」
「可是你一個人是做不到的！」青葉反駁道。
「」松山平子緩緩的笑了，「所以，我才會來找你呀。」他逼近青葉，低聲說道，「我知道她也給你了一份那種材料，我所需要的就是，你的選擇。所以好好的想清楚吧。是師父重要，還是國家重要。」說罷，他放開了小川青葉，徑自走了。
小川青葉靠在牆上驚魂未定的喘著氣，她顫抖著閉上眼楮。
與青蘿在一起度過的時光歷歷在目，都是她本來從未曾想過的經歷。
其實在她心中早已有了決定。
「天，好陰啊」她用手腕捂住眼楮，苦笑道。
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滿目皆是暗沉沉的天色，雲層不斷的加厚，卻沒有一點要下雨的趨勢。
美香嘆了口氣，決定把曬出的被子收回去。
那個人，現在在做什麼呢？收著收著，她出神的想道。
天陰陰的，听說他身體不太好，可千萬要穿的好一點，不要著涼了啊。
這次的宴會，他會不會來呢？
他，已經很久沒有來了啊
胸中的思念仿佛雜草一樣的瘋長，即使知道他的目光從來沒有落到在自己身上，但是美香卻無法挺住對他的迷戀。
可是，他卻從未好好的看過自己，他的目光自始至終都在那個人身上。
是啊，那個人是多麼的好美香總覺得自己的任何想法，在那雙眼楮下都無所遁形。所以她極為害怕跟那人相處，從來都避著那人，但是卻又因為他，不得不去接近，去躲在可以看見他的角落。
如果那個人可以消失多好，如果那個人消失了，他的目光也許就會落在自己身上吧？比思念更加瘋狂的愛意，逐漸在美香的腦海中醞釀成了這樣一個想法。
「那麼，我們聯手吧。」
一個人突兀的出現在她面前。
夜，開始了。