第二章神秘兵勇
來人年紀甚輕，身材略顯瘦削，額前長發幾乎遮住了半個臉；但從另一半臉龐上，眾人看到了一些失落與疲憊。然而副將更從這年青人的眼中，看到了不少哀愁與痛楚……
那年青人上台後，先朝副將一禮，轉即說道︰「在下凌南，請將軍手下留情……」
台下眾人見這年青人上台，大都為其捏了一把冷汗。要知道，剛才比他高大強壯的那些新兵勇都被副將一槍挑下了台，而他卻還敢上去？
這份勇氣，已令不少人欽佩。但還是有些人，卻也笑其不自量力！
「你用什麼兵器……」副將問這自稱凌南的年青人。
這時，凌南轉頭望了望一旁兵器架上的各種兵刃，最後挑了一條齊眉木棍。這才轉身對副將說道︰「小的便用這條木棍吧……」
副將見狀，又開始微笑著。
「好，當心了……」只見副將手中鐵槍一晃，直挑凌南手中木棍，原來他打算先將其木棍擊飛……
此刻，凌南見副將鐵槍一挺徑直挑其木棍，便已猜出其意……凌南也許是出于本能反應，先是倒退一步後又側身避閃，竟然避開了副將的鐵槍攻勢。
「咦……」副將微感吃驚，因為他未料到這年青人竟然能避得開他的一槍。
凌南見副將吃驚，心頭不免有些擔心。幾乎在副將吃驚的同時，凌南腳下竟嗆然一聲，險些摔倒……台下之人見凌南避得極是狼狽，一些人還大笑起來。
但這副將卻是明眼人，他看得出凌南剛才的幾欲摔倒之勢，是假裝出來的。
「再接我一槍……今日就此作罷！」副將對凌南說道。
凌南聞言，顯得很恐慌的樣子，「請將軍手下留情……」
凌南話方說完，便見副將當頭一槍壓來……槍未至，槍風已迫至頭頂。
凌南也不再避閃，雙手只將木棍上挺……
不偏不倚，他正好擋住了副將鐵槍迎頭下壓之勢。
台下眾人已經瞪大了眼︰他們看見副將那威力驚人的鐵槍正好壓在了那一條齊眉木棍之上……
木棍未折，人也未倒！
只是凌南在接住那副將的迎頭一擊後，先前雙腿立足未穩，後又一**坐在了地上……那樣子極是狼狽。但全場皆已看出，這一槍他明顯是接住了！
副將收槍，依舊微笑著。
他對凌南說道︰「好，你便是我先鋒營最後一名十夫長……」
全場聞言，眾皆聳容；凌南也在眾人吆喝聲中向台下走去。
那副將卻望著凌南緩緩下台的背影思索良久；他始終覺得這少年有一種不同尋常的感覺！而且他的直覺告訴他，方才這少年明明是在故意隱藏實力。如果他估計得沒錯，這少年的武功絕不在那二名百夫長之下，甚至連他都自嘆弗如……不過這些也只是猜測，因為他還無法證實！
次日，東方初白，晨曦還未透穿雲端。
八寶城中的先鋒營營地里，除了夜間巡邏值班的兵勇外本應再無其他人。然而今日卻有一個人起了個早，矗立在營帳外。那人身披牛皮甲衣、手持長矛、腳踏普通馬靴……他呆望著東方出神，筆挺的身形在輕風中紋絲未動。他的臉畔沒有半點表情，但憂郁的眼神卻瞞不了任何人。這人便是昨日最後接下副將鐵槍一擊的新募十夫長凌南……
「你睡不著？」實然在他身後，有一人問道。
凌南似乎並沒有被嚇著，只是恭敬地轉身回道︰「是的，也許是因為初到此地，環境生疏的緣故……」
原來，到他身後的人，竟是副將。
副將笑了笑，繼續問道︰「昨日，我便看你不似我們南詔國的人。你是哪里人？家中還有什麼人……」
「小人祖籍川蜀，自幼與祖父相依為命，但半年前祖父因故去世……故而只得遠走他鄉，四處流浪，昨日到此正好遇上將軍府招募兵勇，所以前來……」凌南回道。
副將這次卻沒有再笑，輕嘆一口氣後繼續詢問道︰「你會武功？」
凌南似乎早就知道副將會這麼問，他鎮定地答道︰「小人自幼曾隨祖父習得一些強身健體的皮毛之術……」
「原來如此，時逢亂世能習得一些強身健體之術倒也不錯……既然你已經投軍，但願你能悉心盡力，為我南詔國盡忠！在接下來的三個月里，你們將會接受極其嚴格的訓練，希望你不要讓我失望……」副將對凌南說完這些話後，便走了。雖然對于凌南的有些話，副將依舊未然全信；但他相信總有一天會水落石出的。
又因南詔國中本來便有許多川蜀之人，這也不足為奇。原來，這些蜀中人大都是在數十年前被南詔國攻陷成都後，虜劫而來的。此本為前話，聊以數語表之。
接下來的三個月，先鋒營果然是針對新募兵勇進行了嚴格的入營訓練。凌南被分配到百夫長成剛的手下但任一名十夫長。先鋒營被副將共編成三隊，每隊一百人；每隊均各自訓練，分別由百夫長率領手下練習刀槍棍法、騎馬射箭……三月後，副將與鄧將軍將親自驗收各隊兵勇的訓練效果。而另外一隊的百夫長劉雷與成剛因較技台上的一掌二腿結下私怨，因此懷恨在心；致使二隊人馬互相不和，明爭暗斗……還有一隊人馬卻由後來鄧將軍的親信司馬雲擔任百夫長，此人也是鄧將軍派至先鋒營中的監官。其主要還是為隨時監視先鋒營中的一舉一動，實則為約束副將楊士勇……
因此，這司馬雲在先鋒營中經常挑撥另外二隊人馬不和，尤其是挑撥成剛與劉雷二人，直弄得先鋒營中烏煙瘴氣……副將楊士勇雖二次與其爭執，均被鄧將軍三言兩語大事化無，言之以確保軍中和氣。
又道凌南在這三月中，沉默少言，郁郁寡歡，既不與人交結也不和人生怨；閑暇時常常一個人獨處，沉吟發呆……不過，在與手下訓練時常身先士卒，騎練射藝樣樣當先。他對部屬的管理十分嚴格，訓練中幾近苛刻；時常與部屬一齊橫槍操練，很多時候隊里其余人早已休息，但他仍然帶領部下反復練習旁人眼中的怪異槍法——扎馬挑刺、橫槍迎擊、回旋掄槍。
在南詔國，軍營里律法森嚴，普通兵勇不敢沖撞上司；否則將會受到軍紀官的嚴懲，輕則禁閉三日，重則軍杖體罰……因此凌南手下的九名兵勇對他大都敢怒不敢言，只得忍氣吞聲，每日里苦練凌南所教習的怪異槍法。再說，凌南做事向來都是身先士卒、率先垂範，手下兵眾就算有怨言也不得不服氣……
三月時光，轉瞬即逝。
新募兵勇的入營訓練終于結束，這讓許多人興奮難眠。當然，接受鄧將軍與楊副將檢驗考勤的時候也到了……先鋒營三名百夫長各懷心思，均打算率領手下在明日校場比試上一展身手。屆時只要能得到鄧將軍與楊副將的肯定，他日升官發財也未可知。
是夜，明月高懸，繁星點綴夜空，淡淡清風襲人，只因夜美擾人眠。
在一處擁擠而昏暗的行軍帳篷中，透射進的幾絲月光恰好映照在凌南的臉上。而此刻，他並未睡著。他正想著半年前發生的那些事︰爺爺的血海深仇、被人陷害四處躲藏的日子、曾經最愛的女人竟傷他最深、自小長大的同門師兄弟竟勢成水火……想起這些，凌南似乎覺得全世界最不幸的事都發生在了他身上。他有時候真的恨自己，恨自己當初為何那麼沒用！眼睜睜看著爺爺在自己面前死去時竟一籌莫展，恨自己為什麼那樣愚笨會掉進別人設下的陷阱，恨自己為什麼當初會對那種女人付出那些不值得的愛……
他不敢再想下去，因為他已經被那些事困擾得快要喘不過氣來。于是，凌南穿好衣衫後走出了帳篷，他想出去透透氣。
後來，凌南在離帳篷不遠處的營地角落里坐下，他凝望著懸掛在夜空中的那輪明月出神……
今夜的月，很圓、很大、很亮。
因為離八月十五中秋節尚余二日，這本來是一個每逢佳節倍思親的日子。可如今，凌南已經成了一個流落異國他鄉的孤獨浪子，他沒有了家、更失去了痛愛他的爺爺……
昔日的歡欣快樂，即便是在夢里也不再出現；他現在擁有的只有傷和痛、悔與恨！
爺爺臨終前的話語，他一刻也沒忘記，「男兒，你要離開星雲山莊，去一個沒有人認識你的地方……在武功沒有大成之前，千萬不要回來！」
那些話這一刻似乎又在凌南的耳邊響起，他凝望著明月的雙眼也開始模糊起來，二行熱淚竟順著臉頰淌下……
正在這時，一個熟悉的聲音從身後傳來︰「這麼晚了，你怎麼還沒睡？」
凌南不免心頭一驚，由于自己一時陷入對往事的回憶，竟未發覺身後來了人。
在他轉身回話前，先拭去了臉畔的淚跡。
「屬下睡不著……」
凌南這時已經看清身後的二人，竟然是百夫長成剛與前來查夜的副將楊士勇。
「你很悲傷？」副將望著凌南淚痕未干的面頰說道。
「屬下……沒有……」凌南吞吞吐吐的回道。
「那你為何深夜獨自愴然流淚？」副將又道。
「是因為……剛才……有一只蟲子飛進了眼中……」凌南不太會撒謊，但他的聲音已經證明了那一切。
副將笑了笑，是因為不相信；但並沒有揭穿他。
百夫長又說道︰「在這三月里，我從未見你笑過……我也曾問過別人，據說都沒有見到你笑過一次的。」
凌南無語，因為他也覺得自己這半年來確實沒有再笑過一次了。當然，凌南知道他的笑容是在離開星雲山莊時便失去了……
一個人已經忘了如何去笑，那是多麼的可悲！
百夫長與副將均望著眼前的凌南，有一種說不出的酸楚與無奈。他們都看得出來，這少年曾經必定身逢巨變，承受著巨大的打擊和折磨……
「凌南，人不能永遠生活在痛苦的回憶中。忘記過去，面對現實，你才能活得更好！」副將冉冉的說道。
「不錯，男兒有淚不輕彈……別太傷感了，早點回去休息吧！明日還要校場比試呢……」百夫長成剛也安慰著他。
「男兒有淚不輕彈……男兒……」他已經有好久沒有听見這兩個既熟悉又陌生的字了。
原來在星雲山莊，長輩們都叫他「男兒……」此為後話，此處暫且不表，後頭自會交待原委。
凌南又沉默了，他陷入了回憶。
副將與百夫長見此情景，也不便再說下去，不久也離開了。
最後，依舊留下了凌南，一人獨對月夜。
夜漸深，冷風起。遙遙夜空中，有二顆明亮的星星在閃爍不停。似乎正訴說著什麼？
凌南看見了，但他能听懂嗎？沒有人知道！只知道那一夜，在雞鳴時分，凌南才返回營帳中。