歐洲杯即將開幕，歐羅巴大陸烽煙再起，各路強豪紛紛在伊比利亞半島北部集結。
2004年6月12日，巴西上世紀的名宿，球王貝利接到歐足聯主席約翰遜的邀請，如約出現在葡萄牙里斯本機場。
這位今年已滿64歲的球王在接受記者采訪時絲毫不露老態，思維敏捷更勝常人。不過，采訪的過程卻頗讓人玩味。
眾所周知，貝利除出色的球技外，還有一個特別的特點——神奇的逆向預測。
……
在足球場上，貝利可謂叱 風雲，沒有人能質疑球王的天賦與成就，但是球王嘴上的功夫卻無法與他的腳下功夫相提並論。
每次世界大賽前，貝利都會站出來指點一番江山，但不幸的是每次被貝利看好的球隊在接下去的比賽中都會交霉運，命中率竟高達100%。
回顧球王貝利的經歷，在他‘名嘴’下倒下的強隊‘亡靈’，幾乎可以讓神話故事里的冥王哈迪斯大驚失色。
把時光逆轉十四年，90年世界杯，貝利看好南斯拉夫，預言其能進4強，結果南斯拉夫隊首場就遭到馬特烏斯領餃的聯邦德國隊4比1屠殺。
92年歐洲杯貝利繼續看好南斯拉夫，結果南斯拉夫因政治原因連比賽都沒法參加。
94年世界杯，貝利認為哥倫比亞是冠軍的有力爭奪者，可惜在貝利的‘作用’下，哥倫比亞後衛埃斯科巴打入一粒烏龍球，哥倫比亞連小組都沒出線，可憐的後衛埃斯科巴還因烏龍球被槍殺，如果有鬼魂的話，貝利肯定逃都逃不了。
時間轉移到1996的歐洲杯，貝利又看好土耳其黑馬和意大利奪冠，結果。小組賽結束後兩隊雙雙打道回府。
98世界杯，貝利在小組賽時預測西班牙成為黑馬，結果西班牙被尼日利亞擊敗，小組未能出線；隨後他又看好尼日利亞。結果尼日利亞被淘汰；決賽前，貝利看好巴西，最終公認的頭號熱門巴西隊0︰3被法國隊蹂躪，輸掉決賽。據說當時的巴西主帥扎加洛悲憤的想拿磚頭砸貝利家玻璃。
2000年歐洲冠軍杯決賽，皇家馬德里對瓦倫西亞，賽前貝利說看好皇家馬德里奪冠，一時間，當時，梅斯塔里亞的主人們恨不得放煙火提前慶祝，誰知道厄運還是發生了。到開賽前半小時，貝利突然改口說看好瓦倫西亞，結果，可憐的瓦倫西亞隊在決賽中連飲三彈，只能飲恨而歸。
而在02年世界杯。貝利的打擊面更大，他所看好的法國、阿根廷、英格蘭先後回家，法國和阿根廷甚至連小組都未能出線。
這就是著名的神奇貝利法則。
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話題扯遠了——如上所述的神秘背景無疑給這位64歲的老人身上增添了一道耀目的黑色光環——在眾多球評家眼里，貝利的西裝後仿佛插著兩支和他膚色同色的羽毛。
據說在意大利出征前，足協主席卡拉羅打算送重金給貝利，讓他在新聞記者面前，力捧法國奪冠。以淘汰這支在98年世界杯，2000年歐錦賽里都擊敗意大利，最終問鼎的苦主球隊。
傳言畢竟是傳言，不過此刻，有望爭奪冠軍的幾支強隊的本國記者紛紛效仿卡拉羅，為自己心目中的假想敵設下圈套。
「請問貝利先生。您認為法國隊在本次歐洲杯中的前景如何？」提問的是意大利ezsports電視台的記者貝佐阿尼，他操著一口生硬的法語，冒充法國記者，笑容可掬的問。
「我認為法國會在小組賽中高奏凱歌，進入四強。」
貝利的話音剛落。在場的法國記者頓時面如土色；法國隊報記者佩塔曼當即識破了意大利同行的偽裝，以險惡的目光瞪了一眼貝佐阿尼，以及幸災樂禍的英國同行們，立即以流暢的英語問︰「那麼您認為歐洲傳統強隊中英國和意大利在本次歐洲杯能走得多遠？您看好哪些球隊進入四強？」
貝佐阿尼和英國紳士們忍不住對佩塔曼怒目而視，這個法國人真陰險！
在這個劍拔弩張得猶如職業拳擊場的采訪現場里，貝利先生似乎意識到什麼，他黑臉泛紅，快速的眨眨眼，說︰「英國是支很強大的隊伍，我看好魯尼，我認為他將在歐洲杯上大放異彩；意大利？馬里亞諾.阿里尼也很不錯;托蒂是位很有領袖氣質的球員，整個意大利都處于強烈的上升期，他們和法國一樣，是奪冠的熱門球隊；當然，東道主葡萄牙、捷克也有奪冠的實力，我很看好他們進入四強。」
「……」
機場里，圍觀的忠厚的葡萄牙人發出悲憤的噓聲，葡萄牙足協主席曼•夸雷斯馬目瞪口呆，意大利人也難掩悲憤之情。如果這個詛咒成真的話，那麼貝利的一句話便整整害了四支球隊。
……
第二天，意大利數家報紙不約而同的放出頭條新聞《悲憤，貝利又開烏鴉嘴，意大利隊前途難測！》,《保護托蒂!保護馬里亞諾！》。
而英國人，則在八卦小報上則在重要的版面刊出了歐洲職業巫師協會的地址。英國人或許期待雇個巫師跳大神以化解本隊的霉運。
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6月10日，意大利隊的大巴車抵達波爾圖，他們將在3天的訓練後在波爾圖的巨龍體育場參加歐洲杯開幕式。
出現在波爾圖體育場的意大利隊受到球迷的熱烈追捧，當劉文和托蒂，維耶里，內斯塔，皮耶羅一起走出大巴的時候，歡呼聲幾乎要掀翻頂棚。
「弗朗西斯科！！！」「馬里亞諾！！」「克里斯蒂安！！」
巨大的歡呼聲像巨大的波浪，把劉文推得後退了一步，把身體埋在比他高大的布馮身後。只是越是這樣，記者們就越不肯放過他。
「馬里亞諾，您認為這支意大利隊的實力怎麼樣？」「您認為和誰配合更能發揮出您的特點？」
劉文模了模腦袋，流利的冒出一串外交辭令。
「我覺得現在這支意大利隊強大極了——其實和誰配合都差不多。和那些偉大的球星踢球簡直舒服極了，有時候只要一個眼神、一個笑容，彼此就明白要怎麼做了。」
……
在記者面前，相對于有些拘謹的劉文。維耶里則顯得鎮靜多了，和記者一向不和的他滿臉冷酷，一馬當先的穿過人群，大步向意大利隊下榻的賓館走去。
在維耶里身後，攝影記者拼命按動快門，試圖用攝像頭捕捉偶像們的動態。
和球星們相比，特拉帕托尼則顯得平易多了，他站在賓館們口，不厭其煩的回答記者的問題。暫且忽略那些千篇一律的問題，在回答和劉文同樣的問題的時候。特拉帕托尼是這樣回答的︰
「我認為意大利擁有一支完美的隊伍，我認為沒有什麼球隊比我們更強大了。」
或許只有上帝才知道特拉帕托尼先生的信心是從哪里來的。
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6月11日，意大利隊開始第一次合練。在這次訓練中，意大利隊中洋溢著少有的快樂氣氛。
「現在我們開始2對3的攻防訓練！」
在分組比賽開始前，特拉帕托尼宣布了接下來的訓練項目；托蒂、維耶里對內斯塔、贊布羅塔、佩羅塔；而皮耶羅和劉文一起。對加圖索、卡納瓦羅以及劉文的那不勒斯隊友格羅索。剩下來的球員則進行4對1的傳接球訓練，剛剛傷愈復出的皮爾洛則和安布羅西尼一起在場外，傷員吉拉迪諾和卡莫拉內西正式歸隊，隊醫卡斯特拉奇的臉上露出笑容。
劉文把球傳給皮耶羅，皮耶羅把球橫撥，輕巧的避過格羅索的防守，在加圖索的眼皮底下把球敲給劉文。劉文右腳接球，嘗試突破卡納瓦羅。
卡納瓦羅沒能阻擋劉文的突破，後者在極其狹小的空間里一撥一拉，飛快的突破成功，趁加圖索沒來得及補位時把球帶過終點線。
第一局劉文/皮耶羅勝，四周響起一陣掌聲。加圖索用手背抹抹濕漉漉的胡子，對劉文擠擠眼楮，做了個繼續的手勢。
第二局，劉文繼續對加圖索，他在加圖索面前連續做了三個踩單車的動作。讓後者在暈頭轉向中結束了第二局。
第三局，第四局……勝利女神始終站在防守者的對立面，卡納瓦羅和加圖索被踢的一點脾氣都沒有。而皮耶羅則顯得有點不快，這三局他總共才觸了一次球。
直到第五局比賽，豪邁的米蘭右前衛總算找到了一點信心，他和卡納瓦羅關門成功，上前把球斷了下來。
「好球！」
這位凶悍著稱的ac米蘭中場在搶斷劉文後，對自己高高豎起大拇指，笑呵呵的對著斜坡上的記者做秀，自然也謀殺了不少非林。
在接下去的分隊對抗中，吉拉迪諾、安布羅西尼和卡莫拉內西沒有參加合練；特拉帕托尼將其余球員分為兩組，一方是劉文、托蒂、德羅西、佩羅塔、巴羅內、贊布羅塔、內斯塔、馬特拉奇、格羅索、布馮；另一方則是維耶里、皮耶羅、加圖索、皮爾洛、卡納瓦羅、扎烏里、巴爾扎利、奧多、佩魯齊和客串中場的助理教練費拉拉；值得注意的是，在這次訓練賽中，劉文穿上了象征主力的黃背心。
……
訓練賽很快就結束了，最終，托蒂和劉文所在的一方3比2獲得勝利，進球者分別是德羅西、托蒂和贊布羅塔，劉文在比賽過程中貢獻了一次助攻；而另一邊是皮耶羅獨進兩球。
6月12日下午，意大利隊和波爾圖b隊進行了一次友誼賽，此役意大利隊排出了全部的主力陣容，維耶里、托蒂、內斯塔、皮耶羅全部首發。他們的對手是一支在葡萄牙低級聯賽徘徊的弱旅。
第6分鐘，維耶里接托蒂傳中頭球得分，隨後，德羅西在禁區前嘗試一腳勁射打偏。
第21分鐘，托蒂接到隊友的妙傳單刀突入禁區一腳打門，球滾入遠角，20！意大利隊輕松領先。
下半場，劉文替補維耶里上場，北看台上5000名意大利球迷給予他熱烈的掌聲。
在接下去的比賽里，意大利隊依舊牢牢控制著場上的局勢，第49分鐘，劉文在接皮耶羅傳球，在禁區前沿射門打高；3分鐘後，劉文在左側突破對方後衛後低傳門前，托蒂搶在對方後衛解圍之前捅射入網，3－0，托蒂梅開二度。特拉帕托尼露出了滿意的笑容。
第67分鐘，意大利隊開始大規模換人，卡莫拉內西換下皮耶羅，佩羅塔換下德羅西，扎烏里換下格羅索。
第71分鐘，意大利隊獲得前場任意球機會，劉文任意球攻破波爾圖b隊的大門，4－0。
第89分鐘，劉文開出左路任意球，扎烏里頭球得分，5－0，拉其奧左後衛的進球為這場大屠殺劃上完整的句號。意大利隊下一個對手將是在歐洲杯小組賽中的第一個對手，北歐勁旅丹麥隊，不知道安徒生童話能否擊敗意大利隊，以印證貝利先生的詛咒？
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6月14日，劉文跟隨隊友，前往波爾圖巨龍體育場，觀看歐洲杯的揭幕戰，葡萄牙對希臘的比賽。
剛踏進巨龍體育場，球場內熾熱的氣氛就讓劉文嚇了一跳。全場足以容納50000多名的座位座無虛席。在海風和人浪的吹拂下，座位上藍色的彩帶高高飄起，讓人覺得身處在無垠的海洋中。
「啊，馬里亞諾，這個就是巨龍體育場的特色所在！」曾經和葡萄牙球隊多次交手的德羅西對劉文得意的說，對葡萄牙足球一無所知的劉文只能連連點頭，隨口問道︰
「那麼彩帶為什麼是藍色的呢？」
「這個嘛，我對葡萄牙人的審美觀一竅不通。」
……
找到自己的座位坐下，劉文拿起彩帶，發現在彩帶的一端用英文和葡萄牙文寫有「歐洲杯2004」的字樣，完全不是德羅西吹噓的那樣，看來要是讓德羅西吸足氣的話，連阿根廷的巨牛都能被他吹到天上去。
十分鐘後，歐洲杯開幕式進入了預備階段，讓劉文想不到的是，歐洲杯組委會臨時通知他，讓
他和托蒂一起，作為意大利的球員代表，被特別請到主席台觀看開幕式。l3l4