哈利有種他近乎成功的錯覺,成功地將湯姆從那條道路上拉了回來,成功地阻止了那孩子進一步的蛻變。
湯姆會準時敲響他辦公室的門,而不是獨自在圖書館的禁|書區游走；他會沉默又霸道地佔據哈利一半的桌子,而不是在斯萊特林的宴會上用語言誘騙來最大的利益；他會在哈利忙不過來的時候接過批改作業的任務,心情愉悅地在格蘭芬多們的卷子上找出所有的語法錯誤，再施施然畫上個觸目驚心的t,而不是借著巡查的名號目的不純地夜游。他不再企圖豐滿羽翼，不再攏擴利益，不再追逐權利。
自從梅樂思教授正式退休,哈利搬進了屬于黑魔法防御術教授的辦公室,湯姆就成了這間辦公室的常駐客。
哈利並不反對,甚至還隱隱有些高興,每一次扭頭就能看到孩子認真的側臉,襯著柔和的燈光，讓人心間都填充得嚴嚴實實。
他虔誠地微笑道，他好像看見光了。
你會疑惑︰真的麼？
命盤不會回答你，因為它不會說話。
1944年11月。
這個月份也許該載入史冊。
蓋勒特•格林德沃向鄧布利多提出了決斗申請。哈利知道這意味著什麼，意味著德國黑暗的統治階段，將由鄧布利多結束。
其實……格林德沃只是想見鄧布利多一面吧？雖然披著如此冠冕堂皇的皮。
從局勢上來看，麻瓜界的第二次世界大戰戰局已經進入尾聲，距離德軍投降、希特勒自殺也僅僅只有五個月。即使現在，德國也已顯劣勢，而與希特勒有著近乎同盟關系的格林德沃也逐漸開始潰敗，就算鄧布利多不出面，他也支持不了多久了。
所謂決斗，只不過是個借口罷了。
哈利知道格林德沃與鄧布利多的關系，鄧布利多死時，這件事情鬧得轟轟烈烈。原本為了巫師界獻出了所有心血的老人，在突然之間就被推到了風尖浪口，被所有人翻來覆去地打量探討。
哈利並不覺得「同性戀」這個詞能成為鄧布利多身上的污點，哪怕大部分媒體評論都這樣認為。雖然他無法理解同性之間的感情，但在他看來，相愛應當是幸福而不是污點。
毫無疑問，他們相愛。哪怕兩人間隔著百年分別的時光，隔著英國到德國的海峽、6地，哪怕在六十年後隔著生死的界限，這也是無法改變的事實，鐵錚錚地刻在他們所有的情緒上。
這個故事並不是童話，甚至還帶著死亡、鮮血、硝煙的味道，但能有童話一樣的色彩。
重來一次，哈利發現所有的表現都指向「他愛著他」這個結果，可處在時間之中的人們卻看不到。
但這些人之中不包括湯姆•里德爾。
「哈利，格林德沃為什麼要找鄧布利多決斗？」湯姆把玩著羽毛筆，筆桿上的羽毛粗而堅硬，在指尖刮過就像被針扎了一般刺痛，「不可否認鄧布利多很厲害，他暫時還沒有厲害到能讓遠在德國的黑魔王點名決斗。難道……蓋勒特和鄧布利多有什麼交情？」
哈利提著筆，沾了些紅墨水正要打分，卻被湯姆的問題問住了，筆尖一顫，就在學生的論文上畫了一桿。
「要叫鄧布利多教授。」哈利不自然地咳了一聲，「是什麼讓你認為我會知道這些事情？」
你當然知道，我親愛的時間跳躍者。湯姆咧了咧嘴，笑眯了眼楮，嘴上卻說︰「我以為你跟鄧布利多教授很熟。」
哈利不說，湯姆也能通過其他的方式得知。那個卡卡洛夫，雖然綜合能力一般，但在窺探隱私這一方面上敏銳地堪比偵查犬。比如格林德沃和鄧布利多少年時的交情、懵懂，和最終的不歡而散……他也能模索查出個大概。
同性戀？相愛？
哧，斯萊特林在心底嗤笑一聲。
可笑又可憐！正是因為所謂的愛，所以身為魔王的格林德沃就一讓再讓，主動退踞德國，將英國從他的野心版圖上硬生生割下來。正是因為所謂的愛，所以擁有不死魔杖的魔王心甘情願地放手，自己忍受痛苦？
什麼是愛？若你喜歡一只鷹，你只會想方設法讓它臣服，當你愛上它，你會為它臣服。
愛對于野心者來說，是毒藥。
「你愛他。」所以當阿布拉克薩斯這樣篤定地下結論的時候，斯萊特林後裔毫不猶豫地反駁︰「不，我不愛。最多，只是喜歡。」
喜歡一個人，是不擇手段的佔有，愛一個人，則是大度地放手。
格林德沃和鄧布利多就是最好的例子。
對湯姆來說，放手？不，從他記憶最開始的四歲，到如今十八歲，他記得的只有不擇手段。
所以，他不愛他。
1944年12月。
鄧布利多跨越英吉利海峽回到霍格沃茨的時候，幾乎所有的媒體都將他看成了英雄。他如何打敗德國黑魔王、贏得老魔杖的過程被不厭其煩一次又一次地放在首頁，動圖在哈利眼前晃了一天。可是鄧布利多卻請了一天假。
格林德沃被鄧布利多關進了紐蒙迦德最高的塔里。親手。
有人不滿，認為這樣對魔王的束縛太少了。
但也只有哈利知道，不論格林德沃有或者沒有能力沖破這座監獄，窮盡一生，他再也沒有踏出過那個地方。
他不主動踏出，卻不能阻止外人進入。
紐蒙迦德的最高塔，即使在建築群中也格格不入，如同被孤立一般。塔身灰蒙蒙的色彩讓人光是看著就覺得胸口壓抑，無法喘氣。而曾經舉足輕重的黑魔王，被囚禁在此處。
12月3日，所有守衛都沒有想到，紐蒙迦德來了一位客人。
「您真的不願意出去？就算我們為您計劃好了一切？」身著兜帽的人站在監獄之外，悄無聲息地躲過所有看守者的目光和視線，站在格林德沃的眼前。監獄內昏暗的光鮮全部被兜帽遮擋，全然看不見來者的五官。
老魔王嗤笑一聲，雖然面容已經衰老，皮膚黯淡、金發褪色，但深邃的五官仍可窺見年輕時的風采，一雙由戰爭和死亡磨礪出來的眼神能讓人心生恐懼︰「你怎麼進來的。」
穿著兜帽的人笑了笑，可是兜帽投下的陰影完全遮住了他嘴角的動作︰「金錢和權利的手段是必要的，再加以適當的恐懼。」
「好方法。」老魔王淡淡地說了一句，閉上眼楮再沒理睬。
穿兜帽的人沉默了一會，聲音低沉，在冰冷的監獄中顯得格外陰森︰「格林德沃先生，要是現在格外寵愛鄧布利多先生的媒體們知道了你們倆的關系，鄧布利多先生會陷入怎樣的困境？」
老魔王在听到「鄧布利多」這個名字的第一瞬間就睜開了眼楮，仔仔細細上下打量了一會兒那個站在監獄前的兜帽人，才冷笑出聲︰「現在是對我‘加以適當的恐懼’嗎？」
「如果你願意這麼理解的話。」
「鄧布利多若是不能應付這些，那他就不是鄧布利多了。倒是你，你不怕我出去的第一時間殺了你？」
穿兜帽的人突然笑了，聲音雖然低沉卻听起來很年輕︰「第一，你不會選擇跟我出來。第二，你殺不了我。」
「那你在這里，是什麼意思？」老魔王皺眉。
穿兜帽的人聳了聳肩。雖然光線昏暗看不清楚細節，但一個動作還是看得清楚的。
「聖誕假期，有些無聊。」那人說了個讓人哭笑不得的答案，將手從黑袍里伸出來，朝監獄里的老魔王揮了揮手，套在那人手上的戒指在光線下一閃，卻足夠讓監獄里的人看清楚那戒指的形狀。
——紅色的、菱形的暗紅色寶石，經過光的照射甚至能看清楚寶石中流淌的色澤。那代表巨大、強效的魔力。
他認得！他認得！格林德沃永遠不會忘記他在少年時期與鄧布利多的願望——尋找死亡聖器。
「等等！」原本冷淡的老魔王一下子激動了一起來，但在同樣聰明的人面前，最忌表現出自己熱切的需要和目的。幾乎要被巨大的驚喜沖暈，格林德沃壓低了聲音急切地喚道，「你想要什麼？」他想誘使那人將戒指拿出來。
穿著兜帽的人也轉過身來，年輕的聲音從兜帽中傳出，幾分玩味︰「你又想要什麼？」
老魔王挑眉︰「是你來找我的吧？」
「好吧，」穿著兜帽的人一副無所謂的姿態，干脆利落地說，「我要你的舊部。德國黑魔王勢力的殘留……想想就讓人心動。」光是听著那年輕人的聲音，就能想象出那人眯起眼楮的表情。
「不過，你的意見也不重要。勢力的吞噬已經開始了。」年輕人又愉悅地補充。
「但你吞噬的只是蝦米。」老魔王輕笑，「我的要求很簡單。你的戒指。」
穿兜帽的年輕人似乎詫異了一下。他伸手，在稜角分明又切面光滑的寶石上摩挲，口氣近乎霸道︰「告訴我，有什麼用？」
老魔王抬了抬視線︰「復活。復活死人。」
「哧，我沒有誰需要復活。」年輕人嗤笑著，將戒指從手上摘下，「但這是我的東西。」
老魔王思索一下︰「我會還給你的。」
「你可是虧本了啊。」年輕人輕笑著感嘆。
「只要……」蓋勒特喃喃了一個詞，又將剩下的話全部吞進嘴里。只要他的妹妹復活，他就會回來了……
穿著兜帽的人立刻將戒指拋給格林德沃，轉身離開。
那枚戒指本就是他搶來的東西，就算損失，也無關大礙。而且……就算是格林德沃要搶，也得想想怎麼承受他的報復！
走到門口，那人又突然停下了，轉過頭，對著坐在監獄角落有些落魄的老魔王︰「你有力量，要是我是你，我會把他搶過來，而不是空等。」
老魔王笑了笑，銳利的眉目之間有些疲憊︰「所以你不是我。」
格林德沃看著那個年輕人消失地悄無聲息，目光深思。那無疑是個優秀的年輕人。不僅優秀，還很強大、睿智，但唯一的缺點就是太暴虐。
太暴虐？那不礙事，他的目標，是成為讓所有人都不敢說出名字的人。