過了七個月,二百一十四天，五千一百三十六個小時,戈德里克山谷中標著「哈利•波特」銘牌的屋子依舊沒有那個年輕人的身影。
院子里的薔薇早已衰敗地不成樣子，唯一旺盛的也只有籬笆底下的野草,瘋狂蔓延,佔據了整個庭院。由于母親的緣故，哈利最喜愛的花莫過于百合。但百合太嬌貴，在門前那塊算不上貧瘠但也稱不得肥沃的土地上無法生長，模不著門道的哈利在嘗試了幾次後也只好無奈放棄,退而求其次,在籬笆旁栽種了薔薇。不是那種女敕滴滴嬌嗒嗒的粉紅,而是那種鮮艷熱情又明亮的大紅。
哈利喜歡任何明亮、鮮艷的事物。
可八月份，炎熱的天氣已經不適合薔薇生長，無人澆水、已經龜裂的泥土暴露出薔薇的根睫，原本綠意蔥蘢的灌木逐漸萎蔫、枯死、破碎，葉片掉落，暴露出嶙峋怪異的枝干，佇立在籬笆前，詭異而陰暗地窺視著這棟空蕩的房子。而這偏偏，是湯姆最愛的景象，死寂、絕望又詭異。
少年享受這種感覺，更享受那種破壞哈利喜歡的東西的過程。你喜歡，那我就要去破壞。明明這種舉動幼稚得與孩子無二，但在少年手上，卻讓人毛骨悚然。
你看，哈利喜歡比利，他就讓比利滾回了孤兒院，現在還不知道是生是死；你看，哈利喜歡玫妮，他就讓玫妮成了他魂器的祭奠品，留下一具空蕩蕩的軀殼；你再看，哈利喜歡那叢薔薇，他就微笑著欣賞它們逐漸凋萎死亡的過程，明明可以挽救卻袖手旁觀。
「納吉尼，你說，哈利回來看到會不會生氣？」湯姆噙著微笑俯瞰花園，笑容中的意味讓蛇不舒服地扭了扭身子。還沒等納吉尼回答，英俊高挑的少年就笑開了，愉悅得如同在說笑話一般，「他肯定不會生氣。」
納吉尼剛從山洞出來，眼楮還適應不了外界明媚的陽光，視線內一片光斑，讓蛇看不清湯姆的表情，但光是湯姆的話就足以讓納吉尼察覺出危險。
「你說，要是他不打算回來了怎麼辦？」對著一條蛇，十六歲的湯姆輕笑著，連聲音都溫柔似水。
蛇乖巧地听從著少年的命令，呆在山洞里好好看守那一片被陰尸布滿的海域，也只是在幾天前被湯姆召喚出來。?*??吒?靜恢?攔??吞濫分?浞か?聳裁矗?娑隕倌甑女乃崳室倉荒芾俠鮮凳禱卮穡骸改杉?岵恢?饋！更br />
「那就……飛離死亡。」湯姆回頭，那本擺在桌面上的黑色日記本再普通不過，但誰能想得到其中匿藏了多強大的魔法？
納吉尼覺得湯姆與平常無二，甚至更加冷靜。但也只有他自己知道，表皮底下的湯姆•里德爾有多麼猙獰。內髒扭曲擠壓著，一陣一陣的怒意、惶恐和貪婪涌上大腦，沒有目標地吼叫、啃咬，一點一點蠶食著少年魔王的理智，叫囂著，催促著他使用最極端的手段。
這種遲來的、久違的，甚至更甚的變異情緒徹底沖破了魂器的桎梏，找到了它們要投入地獄的魔鬼。
他必須要找點事做了，否則，他會被逼瘋的。這麼長時間、這麼大個空間，只有他一個人，他會被逼瘋的。
湯姆•里德爾抿緊了嘴唇，看向房內的全身鏡。
鏡子里面的少年，雙目猩紅如同鮮血。
8月13日，小漢格頓，里德爾府。
湯姆•里德爾像往常一樣準點起床，穿上適合他鄉紳身份的衣服，在餐廳中坐下，擺開了餐具享用早餐。
四十歲上下的湯姆•里德爾雖然已經老了，但依稀能看出青年時的帥氣迷人，嘴角蕩開的笑紋也絲毫不減其風采，只不過心腸卻沒有臉上那麼好看。
大大的餐桌上早就坐上了其他兩個人——一個企圖用化妝品掩蓋眼角皺紋的女人，和一個陰郁刻薄的年輕人。
這便是里德爾府的主人，湯姆•里德爾老爺、里德爾夫人、湯姆•里德爾少爺。一家人很有錢，連住的屋子也是小漢格頓里最闊氣、漂亮的。
今天也過得很普通，至少到下午三點之前都是這樣的。老湯姆約了幾個朋友，當然，身份與他一樣，必須要足夠顯赫，他們湊在一起打橋牌。他最擅長這個了，與其說他擅長，不如說他和他的兒子一起才能算得上擅長。父子倆一樣的德性，在合作上也高度配合，不一會兒，桌角就碼了一堆的錢幣鈔票。
「不玩了不玩了！」
「就是，我也不玩了！全都輸光了。」
送走了那些挨宰的肥羊，老湯姆覺得自己又愉快了幾分。哈，他的財富又增加了一些！
「老爺，」一個女佣揉搓著衣角，戰戰兢兢地走進裝修得十分漂亮的房間，支支吾吾，「有一個人，要找您……」
孩子？就算贏了錢心情頗好，老湯姆仍是板著臉揮了揮手，不耐煩地皺眉︰「叫他走開，不認識他。」
女佣被男人粗暴的聲音嚇了一跳，猶豫了一會，看了看站在一邊面色刻薄的小湯姆•里德爾，又立馬低下了頭︰「可是，那人自稱是……湯姆•里德爾……」
一個老湯姆•里德爾，兩個小湯姆•里德爾？
有錢人家里那點事，誰知道呢！
不過，對女佣來說，她更偏向那個站在客廳門口安安靜靜等待的人。她匆匆向客廳走去，腦子里還不斷閃現著看到那個少年第一眼的感覺——英俊高挑，皮膚蒼白，彬彬有禮。這樣的湯姆•里德爾和屋子里那個可惡刻薄又勢利的湯姆•里德爾比起來……不，怎麼能將他和他放在一同比較！女佣狠狠唾棄著那個魔鬼，殊不知坐在客廳里的是撒旦。
「老爺喊您進去。」不知道怎麼稱呼，女佣只好省略這個細節，站在客廳門口。
湯姆將手插在口袋里，修長的手指摩挲魔杖的杖柄。斯萊特林臉色蒼白得可怕，絲毫沒有人類該有的紅潤與生氣，就像長時間沒有被陽光照射過的吸血鬼一般。不過，就算陽光照射，也無法洗滌皮下的猙獰。
沒有人知道這英俊少年抓著魔杖的手指關節已經發白，他們甚至不知道魔杖這種東西，女佣只看到少年臉上綻放的笑容，完美地無懈可擊讓人心動。
「謝謝。」湯姆微笑，收斂住已經漲到眼角即將溢出的暴虐與殺意，邁著步子踏入了這棟氣派的建築。
沒有人知道，里德爾府迎來的是死神。哈利知道，可他不在1943年。
黑暗公爵伏地魔絕對不會承認他對父母曾抱有幻想，但湯姆•里德爾會承認。
任何見不到父母的孩子，不論有多麼早熟，也會幼稚而單純地憑借想象勾勒出父母的面容、舉動，借此來迎合孩子對愛的渴望。哪個心機深重的瘋子不是從一個純白無暇的孩子開始成長的？
湯姆•里德爾幻想過，在他的童年，或者更早。
可他沒有足以支撐他幻想的證據。他的母親四處流浪，被丈夫拋棄，成為科爾夫人冷嘲熱諷、談論了許久的話題。他的父親，絲毫沒有音訊，仿佛根本不知道他的存在，也的確。
「哦，你就是梅洛普那個婊|子的兒子？」老湯姆扯出一副嘲笑的嘴臉，盯著那張與他年輕時八分像的臉，吐出來的話尖銳骯髒得用上了幾乎所有辱罵人的詞語，「不知道用了什麼手段騙我對著她那張惡心的臉做|愛，然後生下了你這個雜種？」
斯萊特林陡然覺得，幼年時的他何其可笑。幼年時的他曾經有過的想法至此刻還清晰地印在他的腦海里，大概是受了麻瓜那些可笑畫冊相冊和童話的影響，失散多年的父子會面、喜極而泣、親情相擁讓年幼的他竟開始隱隱期待。真是……愚蠢透頂。
他早就知道了，任何看似美好的情感不過泡沫，折射著最溫暖的七色光，卻一戳就破，甚至承受不住窺伺。親情和羈絆，不過是人類空閑下來創造出的最多余的東西！他始終知道這個道理，只不過在這一刻更深地明白罷了！
「那個婊|子竟然還有臉生下你！」想起當年被欺騙，老湯姆憤怒地捶著桌子，惡毒地咒罵，「你就操他媽不該存在！雜種！」
「真是個雜種。」站在一旁的小湯姆•里德爾冷嘲熱諷，看不慣那張比自己還要優秀的面孔。
一聲又一聲的「雜種」，歹毒又惡意。
若是哈利听到了，會有多憤怒？他照顧了十多年的孩子，如此優秀，只抵得上幾聲「雜種」？
但湯姆已經不是那個因為比利一聲「怪物」就能魔力暴動的巫師幼崽了。在斯萊特林如魚得水，將純血家族玩弄于股掌之上的湯姆•里德爾能輕而易舉地控制住自己所有的陰冷殺意，控制住已經握住魔杖的手，做出一個年輕人該有的樣子，憤恨離去。
不，怎麼能讓他們死的那麼輕松！怎麼能因為他們就讓自己被指控為殺人犯？
落日下，那雙眼楮早就褪去了黑色，被鮮紅侵染，逐漸濃郁，像暗紅轉變，比天邊火燎的夕陽還要觸目驚心。
少年迎著夕陽離開，邊走邊笑，聲帶輕顫。
他有一個計劃，一個讓他輕松、讓所有人都不輕松的計劃。
今晚之後，世界上只會有一個湯姆•里德爾。
湯姆•里德爾是個孤兒。
湯姆•里德爾只有一個養父，叫做哈利•波特。