歡喜記 歡喜記 第93章

作者 ︰ 石頭與水

趙長卿贊者做的有模有樣,很是受到了一些好評。便是凌氏出門,也有人或是恭維,或是打听趙長卿,凌氏嘴上謙虛,心里著實暗喜,一連數天都是笑眯眯的好心情。

倒是趙長卿,因蘇先生的教導,很能沉下心來,對外非常謙遜,半點不露得意之色。時人見她小小年紀便如此穩重,對她的評價倒更高了一些。

便是楚夫人都說,「可惜出身平平,不然真是不錯的姑娘。」

楚越笑,「我早說卿妹妹不錯,當初母親還不願意叫她做贊者來著。」

楚夫人笑,「雖說你們常來常往,她到底年紀小,萬一有個差錯可如何是好?這孩子倒是難得穩重。」

楚渝反道,「小丫頭一個。」

楚越笑,「咱娘好容易贊誰呢,你倒給卿妹妹拆台。」

楚渝剝個桔子,閑閑道,「我這是實話,就一個小丫頭,哪里穩重不穩重了?我怎麼看不出她穩重來?」

楚夫人笑,「你知道什麼?這人的脾性是天生的,小時候穩重,大了自然也穩重。若小時候跳月兌淘氣的,大了也好不到哪兒去。怎麼,你不喜歡她?我看她每來了咱家,你都要去湊熱鬧的。」

楚渝慢條斯理的吃著桔子,不以為然,「小時候是個漂亮女圭女圭,倒也還好。余者父親那些部下的閨女們來找阿越,我哪里好過去,叫人誤會就不好了。」

楚夫人見兒子自有分寸,也不再多說。

趙長卿自不知道連楚家人都對她一番討論,她接到鄭妙穎的帖子,正準備去赴約。

凌氏打量著女兒,笑道,「不是有新得的好首飾,插戴上些,這也太素了。」

趙長卿笑,「衣裙是今年新裁的,金釵也是母親新為我打的呢,並不素淨啊。母親放心吧,鄭御史素來清廉,鄭姐姐穿戴都很樸素,我也不好一頭珠翠的過去。」

凌氏是見過鄭嘉穎的,思量片刻,遂笑道,「這也有理,去吧。」

鄭妙穎依舊在中庭相迎,見過鄭老太太鄭太太後,鄭妙穎請趙長卿去自己屋里說話。

趙長卿帶了兩小罐自己做的山楂醬做伴手禮,鄭妙穎笑,「前些天按你給的方子,我做了山楂陳皮丸,祖母平日里吃著,很是不錯。」

丫環端來茶點,趙長卿笑著呷口花茶,道,「鄭姐姐以前住在南方,邊城處北地,多吃肉食。你們來的時間短,飲食不服是有的。山楂開胃也助消化,平日里吃些都無妨。」

鄭妙穎笑,「現在就一幅小大夫的口氣了。」

趙長卿笑,「還淺顯的很。」

鄭妙穎道,「這次叫你來,是有事的。」

「什麼事?」

「你還記得李哥哥嗎?」鄭妙穎笑,「他差人往邊城送了許多東西,有兩壇酒和一些南方的水果,可是指名送給你家的,因一起送到我家來了,正好咱們也許久不見了,正好叫你過來,咱們玩兒一日,還能把東西給你。」

趙長卿笑,「李公子可真是客氣,當時不過是順手而為罷了。」

鄭妙穎笑,「反正他既然送了,你收著就是。李哥哥的父親釀的酒,全帝都都有名的。」

趙長卿問,「李公子家不是做官的嗎?」難道是釀酒的?

鄭妙穎笑,「李家伯父是翰林,這也算雅痞了吧。」

趙長卿很是敬仰,道,「哎呀,那跟鄭伯伯一樣是進士老爺啊!」

鄭妙穎直笑,「家父科舉時名次可不比李伯父好,李伯父在入翰林為官,清貴的很。」

趙長卿贊嘆,「那也很了不起了,我外祖父只是秀才,而且考了許多年才考中的。」

鄭妙穎道,「科舉真是一半看學識,一半看運道。」

兩人說了會兒話,下晌告辭時,趙長卿叫來福又找了輛車才把兩壇子酒與兩筐鮮果拉回了家。

因果子罕見,趙家人都覺著新鮮,凌氏笑,「南蠻子地界兒的東西就是奇奇怪怪的,難為這麼老遠的運來,這是什麼果子,我竟不認得。」

趙老太太到底有些年紀,見多識廣,笑,「這個大圓球的叫柚子,小一些的是黃果,等吃了晚飯,咱們一起嘗嘗。」

如今凌氏對老太太愈發敬重,笑著奉承一句,「還是老太太,我一個都不認得。」

趙老太太道,「也是年輕時吃過一兩回,南方濕熱,跟咱們這里不一樣,千里迢迢的運來,價錢不斐。挑一些給親家太太送去嘗個鮮。」

趙長卿換了家常衣裳過來,笑道,「這果子也就是罕見,還有兩壇酒,別看壇子不大,可正經是李哥哥的父親釀的。李哥哥的父親可是翰林老爺。」

「哎呀,李公子原來是翰林老爺家的公子!」凌氏連聲贊嘆,又問,「翰林老爺難道還會釀酒?」

趙長卿道,「鄭姐姐說這是雅痞,像翰林老爺們,有的愛花有的愛酒,多雅致啊。」

邊城不少酒坊釀酒,凌氏哪里會覺著他們雅致。唯此事發生在翰林老爺身上,凌氏便萬分贊同女兒的觀點,鄭重道,「那這酒可不能輕易喝,分個兩壺給你表兄送去,翰林老爺釀的酒,叫他嘗嘗,沾些文曲星的運氣,以後好考進士老爺!」

趙長卿忍不住笑,「表兄中了進士肯定得感謝母親。」

凌氏笑,「謝不謝我的,我也盼著他好。這是取個好彩頭。」

趙長卿笑,「南方的果子咱們見的不多,邊城雖說有賣,也貴的很。正好這就要開始送年禮了,介時放上幾個,親戚朋友的都嘗嘗。」

凌氏知趙長卿素來是個大方脾氣,笑,「這也好。」

還沒待趙家往凌二舅家送年禮,倒是凌二舅一家子先過來送年禮了。

自從趙長卿做了楚越及笄禮上的贊者,凌二太太年前便把佷女俐俐落落的送回了家去,早早的備好年禮,待得凌騰學里休息,便舉家趕赴趙家。

如今,凌二太太對趙長卿的態度是三百六十度的大轉變,在家也沒少說趙長卿的好話,私下對丈夫道,「還是你有眼光,卿丫頭實在是越來越出息了。如今我出去,听人提起她,都是贊不絕口的。」

外甥女有出息,凌二舅自然也高興,揶揄一句,「難得啊。」

凌二太太橫丈夫一眼,「我又不是瞎子。如今我也回轉過來了,說來也都是誤會,哎,我做長輩的,難道連這種心胸都沒有。我想明白了,咱們阿騰連個兄弟都沒有,將來還要一肩挑兩房,身上的擔子重啊,認真得給他尋個知根底又能干的媳婦才好。」

凌二舅笑,「這話且放在心里莫提,孩子們年紀尚小,阿騰也正是讀書要緊的時候,別叫他在這些事上分心。」

凌二太太正色應了,給趙家準備年禮便格外用心。

雖然凌二舅一家子比往年來的早,凌氏也很高興,先去見過了趙老太太,一行人便去了凌氏屋里說話。

凌二舅問,「妹夫不在家麼?」

凌氏笑,「成天瞎忙,今天給宋千戶送年禮去了,估模著得下晌才回來。」

凌二太太笑,「忙是好事。」

丫環捧來茶點,凌氏笑,「他是有事忙,沒事也忙。阿騰學里快考試了吧,怎麼沒在家溫習功課?」

凌騰笑,「平日里學的扎實些,不在這一日半日的,祖父平日里也叫我勞逸結合。姑媽放心,我心里有數。」

凌氏對這個佷兒向來欣慰,笑,「這就好。」又問了凌三姐幾句,笑問凌二太太,「我听長卿說梁姑娘正在二嫂家做客,二嫂怎麼沒帶梁姑娘一道過來?我這里又不是外處。」

凌二太太笑,「這進了臘月,眼瞅著就要過年了,她娘來信要她回去,我也不好再留她,就送你二哥送她回去了。」

凌氏笑,「這也是應該的。」

凌二太太顯然沒有再說梁大姐的興趣,她將趙家姐妹贊了一遍,尤其是對趙長卿,那叫一個親切熱絡,拉著趙長卿的手把他從頭到腳一通夸,「越發出息了,先時還覺著你是小女圭女圭,轉眼就是大姑娘了。」對凌氏道,「妹妹年輕時就是個俊俏的,到了長卿這里,比妹妹當年還要加個更字。」這也不全然是夸贊趙長卿,趙長卿生的的確出挑。

凌氏笑謙道,「二嫂莫這般贊她,她尋常的很,有不少人家的閨秀都比她好。」當然啦,自己閨女比凌三姐還是強許多的,哪怕趙長卿並沒有盛妝打扮,就這麼一身家常裙襖也將精心打扮的凌三姐比出三條街去。

「哎喲,我現在出門常听人提起卿丫頭,都是夸她的。我這二舅母也跟著臉上有光來著。」凌二太太笑道,「我听說將軍府小姐及笄禮,就是咱們卿丫頭做的贊者,是不是?」由于階層不一樣,凌二太太的消息便慢了許多。這也是凌二太太當即立斷舍棄梁大姐的原因之一,梁大姐再會燒菜做飯,跟這些官宦之家都不熟啊!趙長卿就不一樣了,與將軍府小姐都有交情,以後說不得就能幫到兒子哩!

凌氏笑,「湊巧罷了。」

凌二太太八卦的問,「長卿,將軍小姐的及笄禮什麼樣,熱不熱鬧?」

趙長卿笑,「我以前都沒有做過贊者,緊張還緊張不過來呢,哪里顧得上熱不熱鬧,就是心里一直害怕,生怕哪里出錯。好在老天保佑,還算沒有辜負楚姐姐的信任。」

凌二太太笑嘆,「你打小就是能干的孩子,比你姐妹們都強。待後年你三姐姐及笄,咱們雖不能跟將軍府比,也要辦及笄禮的,到時候也請你來做贊者,好不好?」

趙長卿笑著應付凌二太太,「這是二舅母看得上我,當然好。」

趙蓉深知凌二太太勢利,見此情境,推波助瀾道,「娘親,咱家不是有南方的新鮮果子麼,何不拿出來請舅舅舅母表兄表姐一起嘗嘗。」

凌氏笑,「對啊,還是你們小孩子記性好。你不提,我都忘了。」忙叫白婆子去切了柚子來,又與趙家人說明緣故,凌氏笑,「這果子還只是稀罕罷了,難道還有兩壇酒,說是帝都翰林院的翰林老爺親自釀的。我一听,誰都沒叫喝,正想著先送一些給騰哥兒,過年喝了也沾些翰林老爺的文氣,以後科舉好拔頭籌。」

凌二太太嘖嘖驚嘆,「妹妹何時竟認得這般了不起的人物,若是方便,可否叫騰哥兒過去請個安什麼的。」

凌氏笑,「人家在帝都呢,翰林院是帝都衙門,在里頭當官的都是進士老爺。」

凌騰與母親解釋道,「春闈揭榜之後,除了前三甲外,余者進士還要考試,取成績上等的入翰林。若是成績不好的則直接外放做官。能入翰林的,皆是飽學之人。」

凌二太太這才明白了些,愈發歡喜,道,「那可真是了不得,文曲星釀的酒啊。多謝妹妹想著阿騰,來日阿騰金榜題名,我叫他來給妹妹磕頭。」

凌氏笑,「就這麼一個嫡親的佷兒,我自然想著阿騰。」

凌氏對凌騰絕對是一片真心相待,她想到什麼,遂對趙長卿道,「以前你不是說鄭御史家的公子也在官學念書麼。你跟鄭姑娘相熟,待見了鄭姑娘,跟鄭姑娘打听打听,官學考試有什麼竅門不?你表哥眼瞅著明年也要考官學了。」

趙長卿實在沒想到凌氏提這個,哪怕心里不情願,她亦並未拒絕,笑道,「好啊,等我再見了鄭姐姐,就托她問問鄭公子。」

凌二太太大喜,此時再也顧不上往日與趙長卿的過節,握住趙長卿的手,喜上眉梢道,「那可真是太好了,長卿,舅母就把這事托你了!」

趙長卿面色不變,依舊言笑自若,「我以往是沒想到,不然不必舅母說,我早就跟鄭姐姐打听了。憑表兄的才華,入學不會有什麼問題。不過能熟悉一些考試的程序,胸有成竹自然事半功倍。」

听趙長卿這樣一說,凌二太太看趙長卿的眼神絕對比看自己親閨女凌三姐更加親近,笑聲高亢,道,「要不說念書的人就是有見識,這話不假!看外甥女就知道了!」

凌二太太愈發將趙長卿贊的天上有人間無,凌氏實在听不下去了,笑道,「長卿帶你姐妹們去你屋里玩兒吧。」

凌二太太笑,「阿騰一起去吧,我跟你姑媽有事說。」其實她正經沒什麼事要同凌氏說,把兒子一並打發過去,不過是為了讓兩人更加親近罷了。當然,孩子們出去了,她才好跟凌氏打听鄭御史家的情形。

凌二舅一家子在趙家用過午飯,方歡歡喜喜的告辭離去。

凌二太太在車上就忍不住同丈夫道,「還是你有遠見,卿丫頭著實能干。」

凌二舅輕笑,「小聲點。」

凌二太太抿嘴一笑,滿月復籌謀,「回家再說。」

回到家,凌二太太倒沒跟丈夫說趙長卿如何如何,她先拉了兒子問,「頭晌跟妹妹們玩兒的可好?你做兄長的,要讓著她們。」

凌騰這般聰明之人,不會感覺不出母親對趙長卿翻天覆地的變化,他笑道,「母親難道不知,我同姐妹們是最好的。不要說卿妹妹蓉妹妹年紀小,就是大姐姐二姐姐她們,我也會照顧的。」

凌二太太也知道兒子向來懂事,抿嘴一笑,「這我就放心了。」又忍不住問,「那你們都玩兒什麼了?」

「就說了會兒話,看卿妹妹新近畫的魚,比以往畫的更好了。」

凌二太太滿臉笑意,道,「你姑媽自小給她請先生教導她,她又聰明伶俐,非但會念書畫畫,平日里交往的也都是官宦家的千金。我跟你姑媽打听過了,今天說的那位在念官學的鄭公子,就是鄭御史家的公子。鄭御史可是正經進士出身,等以後叫長卿介紹你們認識,若能得御史老爺相中你,以後還愁什麼?」

凌騰滿是無奈,道,「卿妹妹不過是女孩子,與鄭姑娘相熟,幫我問一句也就罷了。她哪里會認得鄭公子?」

凌二太太挑起細細的眉毛,理所當然道,「反正長卿跟御史姑娘都熟了,厚著臉皮跟鄭公子說一句有什麼要緊,待以後你出人頭地,她說起來臉上也有光彩啊。」

凌騰絕不是死皮賴臉的格局,他正色道,「厚著臉皮不見得能交到朋友,娘不必為我操心,我心里有數。」憑凌騰的傲氣,是不會讓趙長卿這樣做的。

凌二太太食指使勁戳兒子額角,「不知好歹的小子。」

凌騰心里有些不舒服,面無表情道,「我去看書了。」

「去吧去吧。」凌二太太看凌騰去了書房,沒好氣的跟丈夫抱怨,「我也是白操心。」

凌二舅向來信服兒子的智慧,道,「反正騰哥兒自有主意,讓他自己處理唄。中午喝的酒,實在有些乏,我去躺一躺。」說完,凌二舅揉著額角回屋歇著去了。

父子兩個一前一後走了,凌三姐喝口茶水,挑挑眉梢,問,「娘是怎麼了,倒對那丫頭巴結起來?」

凌二太太不以為然,「你要是有本事去給將軍府小姐及笄禮做贊者,我也巴結你。」

凌三姐嘟囔兩句,終是閉了嘴。

送走凌二舅一家人,凌氏也累了,歪在屋里休息。到傍晚趙勇方微醉回家,知道凌二舅一家人來訪,趙勇問了幾句。趙長卿遞上醒酒茶,笑,「今天爹爹不在家,不然爹爹看到二舅母就知道什麼是前倨後恭了。」

凌氏輕斥,「這叫什麼話。」

趙長卿便將今日凌二太太的反常同趙勇說了,她本就口才不錯,說的也妙趣橫生,笑道,「以往二舅母見我都是不冷不熱的,今天看我比看三表姐都要親熱。」

凌氏想一想凌二太太的反常,亦是忍俊不禁,「心里有數就行了。你二舅母是想著你能幫到你表哥,做母親的,為了自己的孩子,也就顧不得什麼面子不面子的。」

趙長卿嘆口氣,「現在能幫到,要是以後幫不到,估計二舅母就要變臉了。」

趙勇素來厚道,對凌二太太這種人也是無語,只得道,「都是親戚,有什麼法子。要是看她,早不來往了,這不是看你二舅跟你表兄的面子麼。」

「是啊,她那人素來糊涂,大家不計較罷了。」凌氏笑對趙長卿道,「自家人說說就算了,別在外頭說去,看你舅舅跟表兄吧。」

趙長卿笑,「我知道。」

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