遠遠地，一行人已經能望見木葉村那扇頗具特色的大門了。
這時，止水突然放慢了腳步。
「怎麼了，止水老師？」原本正在疾行中的皆斗見狀，立刻也跟著慢了下來，「累了麼？還是換我來背吧！」
皆斗所指的，是正由止水搬運的角都的尸體。雖說綱手的信中要求將全部「曉」成員的尸體帶回，但鑒于飛段的那個已經處于不可攜帶的狀態，他們也只好先運一個了。
「不。」止水搖搖頭，問道，「皆斗，馬上就要到木葉了，你有想好接下來要怎麼做嗎？」。
「嗯，我要先去找文柚，讓她看看藥方……」
「我問的，是在那之前的事情。」
止水打斷皆斗的話，跟著又看了由一眼︰
「你離開村子這麼久一直音信全無，這次突然回來又帶著陌生的忍者，難免讓人生疑，說不定會被抓起來調查的。」
「這個嘛……」
對于止水的這份擔憂，皆斗認真地想了想，然後開口答道︰
「我想由沒問題的，畢竟她也曾是綱手大人的弟子。至于我，就姑且編個令人同情的說辭蒙混過去好了……另說不是還有老師你一起嘛，應該能加不少信任分的吧？」
「綱手大人固然是位通情達理的火影，但只怕事情不會那麼簡單啊……」
說到這里，止水腦海中浮現出了那名長年隱匿于黑暗之中，手段強硬的陰沉老者的身影，不由微微嘆氣。
「村子里還有暗中存在的反對勢力，若是他們插手，就會變得非常棘手了。」
「沒關系，我有這個心理準備，不會給止水老師和綱手大人添麻煩的。」
皆斗說著，開始從隨身攜帶的小包中掏出一味又一味的藥材。
「不過，萬一我倒霉地被抓了，做藥的事情就得拜托老師了呢。」
「……」
止水看著遞過來的、被精心保管著的藥材們，最終徹底停下了前行的腳步。
事實上，他與皆斗之間的年齡差並不是很大，只是「老師」這個身份總會讓他不自覺地將對方視作需要照顧的後輩。
然而，當听到「不會給老師添麻煩」這樣的話時，止水終于真正意識到——曾經那個連查克拉都提煉得一塌糊涂的孩子，長大了。
變高了，變強了，全力以赴地奔走在自己認定的道路上，堅定從容。雖說偶爾還是很月兌線，但卻閃耀著比誰都明亮的電光。
——那正是他一直所希冀的、能夠穿透黑暗的光芒。
止水從不曾忘記，過去的自己是個徹頭徹尾的失敗者。既沒有保護好一族，也沒有保護好鼬。而且，在面對讓人痛苦的現實時，還懦弱地選擇了逃避之路。
真是個不像樣的老師呢。
當年在趕赴火之寺前，他曾決定在皆斗身上賭一次，而如今看來，這大概是自己那時所做過的，最正確的事情。
既然如此，那就賭到底吧。
——為了不讓光芒黯淡。
「做藥這種麻煩的事情，還是由你親自去吧。」
止水輕抬手撫上自己的左眼，同時微笑著對皆斗說道︰
「相對的，等下進了村子之後，交涉的事情就都交給我好了。」
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進村的第一關，幾人並沒有遇上太大阻礙。
止水和皆斗本就是木葉的忍者，盡管久不在村中，但因為是奉火影之令回來，守門的忍者也沒有深究其中的細節。而由雖被攔下詢問，最後也在止水的擔保下成功過關了。
可還沒等他們松口氣，又一個人影出現了。
「止水，老夫听說火之寺被‘曉’襲擊了。」額頭和右眼處纏著厚紗布的團藏拄著手杖在三人面前站定，「敵人的目的查明了麼？」
「是。」止水低下頭行禮，「從他們的談話中看，應該是為了尋找人柱力。」
「果然如此。」
團藏簡短地說了一句，轉而又用冰冷的目光審視著止水身邊的另兩人︰
「五味皆斗，三年前你在追尋宇智波佐助的任務中下落不明，這段時間里你去了何處？另外……這個女人又是誰？」
「我們……」
皆斗遲疑了一下，他以前也听聞過團藏的事情，但與其正面接觸還是第一次。而僅這片刻的交鋒，卻也足以讓他把對方劃分到「棘手」那一類了。
「皆斗那時被大蛇丸抓住了，一直被關在地牢中，不久前才逃出來。」
這時，止水接過了皆斗的話，對團藏解釋道。就編故事的功力而言，他還是更勝一籌的。
「那女孩是他在逃跑途中認識的伙伴，兩人因為受了傷，所以投奔到火之寺來。‘曉’入侵的時候，他們還幫忙擊敗了敵人。」
「哦……」團藏用手杖頓了頓地，平靜的聲線中不帶一絲感情，「真的是這樣麼？」
止水心里一沉。
他清楚，對方完全沒有相信那番說辭，事態的走向未遂人願。雖然團藏所掌控的「根」如今不會大張旗鼓地抓人去審問，可一旦被暗中盯上，以後皆斗他們所有的行動都會受到阻礙。
更不必說，向來都對宇智波懷有極大偏見的團藏是絕對不會放任誰去救鼬的。
「事情確實如此。」
止水說著，低垂的雙眼中轉瞬間便染上了猩紅的色彩。緊跟著，漆黑的三勾玉也仿佛有了生命一般交融擴散起來。
「你……」
突然間，團藏似乎覺察到了什麼，可才吐出第一個音節，卻見止水猛然抬頭，隨之一雙血瞳便對上了他的眼楮。！！！
不知道止水要做什麼的皆斗吃了一驚，然而就在下一秒——
「團藏大人，我們還要去向火影大人報告，先告辭了。」
片刻的異樣轉瞬即逝，止水的雙眼也恢復了原本的黑色，他再次向團藏行禮，一如往常。
「去吧。」團藏點點頭，沒有再糾纏些什麼，轉身朝著來時的方向走去了。
「止水老師……」皆斗莫名地目送著團藏拐過街角，身影消失在視線中，「剛才到底……發生了什麼？」
「要保密哦，是我的寫輪眼的能力，不過話說回來，再想用的話也要等上十年了。」
止水模著自己的左眼，有點兒無奈地笑笑道︰
「但這樣一來，也算是一勞永逸地解決了某些問題吧。」
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PS1︰感謝雷牛234的打賞！感謝超威雷炮的打賞！感謝星空行軍的打賞！
PS2︰在這里說一下別天神的事，因為止水本身在原著里出場就很少，能力設定也不夠具體，所以本菌根據自己理解和本文劇情需要，暫且設定如下（如有bug，請不要在意細節）︰
止水雙眼的別天神效果不同，左眼的能夠在不被覺察的狀態下永久改變他人的意志，冷卻時間十年，發動時必須與對方眼楮對視。而右眼的則是暫時影響人的思想，存在失敗或被察覺的可能性，冷卻時間短，發動時可不對視。