舌尖上的火影 第40碗︰名偵探小分隊

作者 ︰ 羽加加

「怎麼一回事?」听到這出人意料的話,皆斗連飯都顧不上繼續吃了,「那個狼咽不是守護這里的山神麼?」

「七年前,村子里也發生過類似的事情。」

雖然在回答皆斗的問題,但攤主卻再次把目光投向了已目瞪口呆的貴奈︰

「那時你們的父親負責調查,有一天晚上他來到我這里,一個人呆坐了很久,最後突然說道——‘村子供奉的也許不是守護神,而是一只凶惡的怪物。’。」

皆斗回想著來時在船上听到的事情,那個老船夫也曾形容狼咽就像是個怪物一般。

「我問他為什麼這樣說,他沒有回答便離開了。誰知第二天深夜,就傳來了他的死訊……」

「大叔你為什麼不說出這件事啊!!」貴奈突然「啪」地一下躥了起來,「如果狼咽是怪物的話,那父親不就是被冤枉的嗎!!」

「說過,但是沒有證據。」

攤主沒有介意對方不由分說的指責,伸手取過早就空空如也,卻因不想干擾對話而默不做聲的由的碗,滿滿地添上。

「我相信自己的好友,然而僅憑那句話是無法讓村子里的人信服的。特別是虎吞一家的忍者,他們又怎會相信這樣毫無根據的言辭?」

「我來找出證據,一定會把這件事查得水落石出!」貴奈急切地又問道,「大叔,那天晚上父親還說過或做過什麼不同于平常的事嗎?」。

「不同平常……」

攤主思索了好一陣子,最後終于以一種不太確定的語氣說道︰

「說起來,他臨走前,好像提到過……螢火蟲?」

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三人回到神社時,因去采摘藥草而離開的零志還沒有回來。

這一路上一句話也不吭的貴奈,回來後的第一件事,就是沖到拜殿旁的那塊石碑前,狠狠地敲打了起來。

「你在做什麼?」見狀,皆斗連忙拉住他。

「我要把那只怪物揪出來,為父親報仇!」貴奈憤然地叫道。

「別傻啦。」皆斗沒有松手,「且不提狼咽是不是在這里,現在就算你把它弄出來干掉,也沒有徹底解決問題啊。」

「什麼意思??」

「必須先找出狼咽是犯人的證據,否則你做的一切就跟你父親一樣,也只不過是‘觸犯神明’罷了。」

貴奈終于稍稍冷靜了些許︰「你想出什麼辦法了麼?」

「嘛,還沒有,不過先將情報整理一下吧,我看書上的偵探們都是這樣做的。」

皆斗說著,同時向貴奈要來了村子的地圖。

「昨晚我們遇到事件的地方應該是在這座吸葛橋下的河邊。」

同由一起確認了事發地點後,皆斗又問貴奈︰

「算上昨晚那起,應該發生過五次了吧,其余的位置你都知道在哪里嗎?」。

貴奈點點頭,開始一一指出,據他所說,昏迷的人全部都是在村子的偏遠地區發現的。

相當合理。

無論誰是犯人,大概都願意選擇沒有人煙的地方動手吧。

「至今為止還沒有在同一個地方連續發生兩次事件,所以,我想……」

分析了一番後,貴奈似乎明白了些什麼,于是他又在地圖上先後點出了兩處——

「荊山陵和梔子湖,很可能會是接下來的事發地。」

……

雖然勁頭正足,但他們的討論並沒有持續太長時間。不多時,零志便回來了——為了不讓哥哥擔心,貴奈決定隱瞞調查線索的事情。

之後的時間在晾曬藥草和重修被火燒毀的房屋中飛快度過,到了日落時分,又是吃晚飯的時候了。

皆斗和由並坐在拜殿的台階上,沐浴著黃昏的微風,眺望著草叢間一只又一只翩然起舞的螢火蟲。

「很漂亮吧。」這時,貴奈端著手制飯團走了過來,「這種螢火蟲很特別,整個村子里也只有這兒能見到。」

「昨晚在河邊也看到了。」由說道,眼中帶著一點不解的神色。

「是跟別的蟲子弄混了吧,這種螢火蟲會散發微弱的香氣,還可以入藥呢。」

貴奈將飯團放在台階上,又對著兩人壓低了聲音︰

「快吃吧,等哥哥睡熟,我們就開始行動。」

「嗯。」皆斗抓起飯團。忽而一陣風起,將一絲難以覺察的香氣送入了他的鼻腔。

淡淡的,卻又不陌生。

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等零志睡下後偷偷溜出來埋伏于推測的地點,然後又在零志起床前趕回神社。一連三天,偵探小分隊一直在重復著這樣的事情。可惜除了嚴重的睡眠不足以外,沒有得到任何成果。

到了第四天,小分隊決定從被標注為地點A的荊山陵,轉移到地點B梔子湖繼續蹲守。

湖畔群生的白色梔子花開得非常繁茂,夜色之下,遠遠望去就仿佛雪白的漣漪。

甘甜的花香包圍了四周,湖面蒙蒙升起的霧靄中,能看見些許浮游的螢綠色光點。

貴奈的父親所提到的「螢火蟲」到底是什麼意思呢……

——皆斗不由得再次思考起來。

而就在這時,事態終于有了變化。

一個帶著提燈的人影出現在湖的對面。

梔子湖並不算很寬,在忽明忽暗的燈光映照下,皆斗認出了來者何人。

他的外衣背後寫著一個大大的「虎」字,正是那一晚給皆斗二人指了連翹堂方位的那個人。

「是虎吞一家的忍者。」原本蹲伏在草叢中的貴奈繃緊了身子,一副準備隨時行動的模樣。

那名虎吞忍者獨自一人,一步一步走得很是謹慎,似乎在提防著什麼。

由于霧氣存在,片刻後,對方便快要走出小分隊的視野了。皆斗三人立刻悄悄起身,準備跟上去。

可未曾料到的是,還沒等開始下一階段的行動,又一個身影出現了。

最後現身的那個人做了皆斗他們打算做的事,悄無聲息地跟在了虎吞忍者的身後,在黑夜中就宛如幻影一般。

貴奈難以置信地瞪大了眼楮。

盡管沒有提燈照亮,但誰也不會比他更熟悉那個身影了。

——那是零志。

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