醒來的時候，因瀕死而殘留在視野中的血紅色消褪了。
四周很溫暖，充滿著新生的味道。
她知道，自己得到了「容器」。
這是兼具風險與束縛的下策，卻已是唯一的選擇。
為了活下去。
她曾被喚作吞噬一切的凶獸，令人畏懼，強大而驕傲。
然而那場慘敗後，全部都結束了。
輕敵也好，大意也好，失策也好。
無論是怎樣的理由，都再也無法挽回失去的東西。
她失去了軀體。
靈魂也變得殘破。
她還活著，除了依靠殘存的力量，便是復仇的執念與不願放棄生命的「貪欲」在支撐。
一年，兩年，十年，二十年，一百年……
她渾渾噩噩飄蕩于世間，尋找自己的身體。
不知經過多少歲月，仍一無所獲。
力量終將消耗殆盡，最後關頭，她選擇了退而求其次。
人類是相性良好、卻很難佔據的容器。他們的精神力，遠比脆弱的要頑強。
不過也會存有空隙。
比如，在死亡與新生之時。
能夠從稚女敕嬰孩那里得到的力量微乎其微。
但她並不急。
為達成目的，她可以等待很久，很久。
就這樣，十年也不過是彈指一揮間。
十年後，小小的嬰兒長成了少年，她也漸漸恢復了一些力量。
可是意外發生了。
少年身受重傷，命懸一線。
她救了他，也消耗了不少經年積攢的力量。
尚有用處。
這是她告知少年的救命理由。
這是事實，卻不是全部原因。
那個時候，她感受到了少年心中的祈求。
想活下去。
簡單而純粹的願望，像極了曾經的自己。
從那之後，她常常能听見少年的呼喚。
她一概置若罔聞。
對她而言，他只是容器，是補充能量的途徑。
待力量足夠後，她便會徹底吞噬掉他的意識，佔據他的軀體。
物品，是不需要與之交流的。
不過後來，她還是主動現身了一次。
因為些許的好奇心。
她想知道，失去了全部家人的少年，會以怎樣的表情面對著這個世界。
然後，她听到了少年的話語。
「謝謝。」
平靜而真誠，這是她第一次得到的，感激之意。
再然後，她又有了一個新名字。
小桃。
與凶獸毫無瓜葛，只能用「可愛」來形容的，小女孩般的名字。
真是莫名其妙的家伙。
她想著，心中隱隱波瀾。
之後的日子里，少年踏上了旅途。
而她也遭到了變本加厲的「騷擾」。
旅途中經歷的大小事情，都會被他興致勃勃地拿來一一分享。
漸漸地，她愈加煩躁起來。
她無法理解他的感情，不知該如何回應。
在她的眼中，這個世界本應該只有兩部分組成。
吞噬，與被吞噬。
于是她將自己的目的告訴少年，想在他的心底讀出絕望。
然而，她又失敗了。
「明白了。」
少年微笑著說道。他曾拼命地祈求生存，這一刻卻毫不吝惜將「全部」交給她。
後來，少年開始修行忍術。
他是很有天賦與才能的。
她也因此得到了更多的力量。
她開始試著去學習他的語言，接觸他的世界。
她想，了解的多了，大概就能理解從前不明白的事了。
時光不緊不慢地流淌。
少年成長為青年，接著又成長為強大可靠的男人。
不知不覺間，她積攢到了足夠的力量。
——足夠吞噬他的力量。
但是，面對那已然做好覺悟的提醒。
她一口否定。
時機，還沒到。
事實上，她已經開始弄不清自己究竟在等待怎樣的時機。
只是隱隱地覺得，像現在這樣一直持續下去……
也挺好的。
被虛抱住的時候，不知怎麼，她心里浮出了兩個字。
那是她尚未弄懂的，叫做「幸福」的詞語。
不過，如果是兩個人一起繼續走下去的話，幸福的形狀也會慢慢清晰吧？
而後她和他開始再次游蕩四方。
品嘗過各地的美食，潛入過忍村試圖拐帶走「星」，甚至還**過被稱為尾獸的大號怪物。
每一天都充實而有趣。
她開始有些喜歡這個世界了。
喜歡這個，有他存在的世界。
某日，他們來到一個名為「飛龍崖」的地方。
那里有結界，是顯而易見的閑人免進。
「進去看看又何妨嘛。」
她調皮地笑著，幫助他強行突破。
然後她在那里看中了一把刀，並固執地弄到了手。
她的心里已設想好了刀的種種用法，只等將來給他個驚喜。
離開飛龍崖時，是個晴朗的夜晚。
那一夜，天空花火絢爛。
看著煙花，她突然想到了在懸崖上見到的那個瘦弱嬰孩。
在強壯高大的飛龍之中，那是個無比渺小脆弱的存在。
「煙花閃耀之時，卻又是它消逝的時候，開始的信號，同時也是結束的信號，與人類短暫的生命一模一樣。」
她情不自禁地感慨道。
「嗯。」
她听到他輕聲說道。
「可是……只要漂亮就夠了啊。」
那一刻，她突然意識到。
春去秋來數十載，少年已長成白發蒼蒼的老者。
只有她，依然是少女的模樣。
不久後，他們踏入了火之國的深山中。
就宛如命中注定一般，遇見了那個孩子。
不過三歲的模樣，孤身一人，奄奄一息。
「救不了了。」
送到最近的村子里，經過數小時的診治後，她做出了判斷。
對于生命能量的感知，她遠比人類敏銳。
「除非……」
「除非什麼？」
「除非這小鬼體內也有像妾身這樣強大的存在，也就是說……半斤八兩？」
她是隨口說說的，卻不曾料想他竟認真了起來。
他說，小桃，希望你能救這個孩子。
她怔住了。
這不是做不到的事情，眼下的她有足夠的力量把這個瀕死的幼童變成自己的新容器。
只是她的字典里，「分離」這樣的字眼已經淡得幾乎看不見了。
她知道自己是無法與他永遠在一起的。
但她的力量會延長他的壽命，他們能夠擁有比常人更多的光陰。
「若我從你體內離開，你很快也會死的！」
回過神來，她急急地強調著。
「用一把老骨頭換一個未來無限的孩子，不是很劃算的嗎？」。
他笑著，仿佛是在談論他人的事。
她默然，與人類相處了近百年，她終究還是沒有徹底明白這種常常做出莫名舉動的生物。
「好。」
最後，她簡短地應道。
熙春的陽光中，屋檐下。
老者席坐于地，手握扁平杯子，內中是醇美的米酒。
這是兩人最後相處的時光。
「遇見你，我很幸福。」
他說著，將酒一飲而盡。
「我也是。」
她端坐在一片虛無中，抬起右手，小小的酒杯憑空現于掌心。
「這是我們最後一次見面了。」
話音散盡，她慢慢地將杯子湊近唇邊，輕輕啜飲了三口。
一願郎君千歲。
二願妾身常健。
三願如同梁上燕，歲歲長相見。
歲歲，長相見。