糾結。
傍晚，旅店的餐廳里，我們的見習美食家陷入了一種深深的糾結狀態。
當然了，他所糾結的對象並不是餐廳所提供的食物，而是正在與自己同桌吃飯的某個人——
「怎麼了？」原本在自斟自飲小酒的白發大叔見皆斗這副樣子，便隨口問了句，「沒胃口嗎？」。
「不……」
微微嘆了口氣後，皆斗將下巴搭在桌子上，有氣無力地回答道︰
「請不用管我，我只是……三觀受到了一些沖擊而已。」
就在剛才，不過短短的時間內，皆斗便知曉了兩個震撼性的事實——
其一︰木葉村三忍之一，赫赫有名的自來也，竟是一名18X小說的作家。
其二︰他所敬愛的前輩，復制忍者卡卡西，竟是這部18X作品的忠實粉絲。
真是人生如戲。
「三觀什麼的就不要管了，多吃點兒，跟這個小姑娘好好學學。」
白發大叔——名為自來也的大作家瞄了一眼那位在咬著餐後甜點桂花糕、名副其實的豪食大賽優勝者︰
「明天我們還要去找劇本呢」
「都說了請別擅作主張，我會很困擾的。」皆斗嘟囔道，「我們來這條街上的目的只是為了盡情享受美食而已。」
「你不願意去也沒關系，」自來也放下小酒杯，狡黠一笑道，「只要把小姑娘借給我就好了。」
休想！
皆斗斷然拒絕。
不過話說回來，眼下這種局面，其實也是他自找的麻煩。
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那時在看到海報上寫的「自來也」這個名字的時候，皆斗實在忍不住又確認了一下白發大叔的身份。
然後——
「听好了！東南西北整個天下無人能敵的三忍之一，白發童子蛤蟆仙人，能讓哭泣的小孩閉嘴，就是我——自來也大人！」
——就听到了這樣的回答。
而更讓人郁悶的是，這番說法經由鑒定後，竟被判斷為「真」。
大蛇丸在做奇怪的生物實驗，綱手嗜賭酒品又差，眼前這位也……木葉的三忍，莫非沒有一個是正常人？
「但是……你剛才說自己是這書的作者……」皆斗的心里仍然不願相信。
「沒錯，作家是另一個身份，而且我也是為了取材才到這里的。」自來也晃了晃手中的海報，「要寫出超級受歡迎的作品，可是很辛苦啊。」
「這種可疑的書真的會受歡迎嗎？」。
「這你就不懂了，十八歲以後的世界可是很玄妙的噢。」
毫不臉紅地承認了自己的作品是歸屬為18X的行列後，自來也又數起了他的忠實粉絲們︰
「我的讀者遍布各個國家，比如說……和……還有……以及……」
對于皆斗來講，這一大串名字本來是毫無意義的——直到他听到了一閃而過的某三個字。
「什麼？卡卡西前輩？？」
話一出口，皆斗就後悔了，因為只要對方有心的話，便能輕易地從「前輩」兩個字中分析出各種信息，很是不利于他的低調旅行計劃。
「是啊，在他十八歲生日的時候，我送了這本書作為禮物。」
然而，自來也卻完全沒有細究皆斗和卡卡西的關系，只是意味深長地笑了一下︰
「如果能得到豪華精裝限量珍藏版的話，卡卡西應該會很高興吧……怎麼樣，要不要同意我的提議？」
皆斗終于動搖了。
想當年他從學校畢業前便跟著卡卡西修行，如今所掌握的雷遁忍術基礎全部是那時打下的，而他除了請吃過鹽燒秋刀魚外便再無回報，從這個角度來看，實在是有些過意不去。
但是，能和由一起泡溫泉亦是令人翹首以盼、難以割舍的體驗。更何況，也許正是因為自己說過想要泡溫泉，少女才努力取得了優勝，這份心意斷不能輕易地拱手讓人。
猶豫了好一陣子，皆斗最終決定暫且擱置爭議，待找到書後再作打算。
隨後，抱著幫個小忙也可以的想法，他又詢問自來也最後一次見到腰包是在什麼時候。
可得到的回答卻讓皆斗在瞬間便丟掉了助人為樂的情懷——
「吃午飯的時候還在，好像也沒掉落到什麼地方，不過我在路上遇到了幾個……」
就在前往豪食大賽的會場的途中，自來也先後搭訕了四個女人，且跟每一個都有過身體接觸and肢體互動！
這腰包真是丟有余辜！
唯一一點值得慶幸的是，自來也聲稱他記得每一個女人的樣子，說不定逛一逛還能踫上。只不過，若想快速有效地分辨出哪個是順手牽羊者，還需要借助由的力量了。
——在少女幫忙判斷大作家的自我介紹是真是假的時候，自來也就對這份特別的能力嘖嘖稱奇了。
皆斗二人原本也是要四處尋覓美食的，所以便勉強答應了他一起行動。而事情進展倒也還順利，到傍晚為止，已經找到了其中兩個，只不過她們都並非目標。
天色已晚後，自來也又以錢包丟了為由，繼續跟著兩人蹭吃蹭喝蹭住，還提出明天要接著找，簡直讓人忍不住連連嘆氣。
——這次種花街之旅，看來也沒有那麼順利呢。
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第二天一早，三人又開始了一邊覓食一邊找人的活動。一個上午過去後，他們尋到了第三個女人，雖然這次也不是要找的目標，可通過排除法，第四個基本就可以確定是犯人了。
下午，美食節的第二場比賽開始了。
這一場是料理人們展示才華的廚藝大賽，雖然不適宜美食家和大胃王參加，但圍觀還是必須的。于是乎，皆斗等人暫停了尋人工作，並事先兌換好了鹽烤螃蟹，準備邊品嘗邊欣賞比賽。
說起來，當季的螃蟹究竟怎樣做才最鮮，這一點蒸煮兩派一直都是吵得不可開交。不過，此次皆斗卻意外地發現烤食竟比蒸煮更為鮮美。都說吃葡萄不吐葡萄皮，其實吃螃蟹也可以不吐螃蟹殼。或許是鹽烤逼出了更多的水分，所以螃蟹的鮮味更濃，肉質更緊實，每一塊都帶著焦香，無論是口感還是味道，都很特別，就連螃蟹殼都烤到香酥可以大嚼。
台下的觀眾嚼得津津有味，台上的廚師們也比得熱火朝天。他們以五人為一批順次登場，各自展示出了最最拿手的本領，一時間讓人看得眼花繚亂。
「啊。」
而就在最後一批廚師出現在眾人面前時，正咬著螃蟹腿的自來也突然輕叫了一聲︰
「——找到了。」