讓我們先把時間軸往回拉一拉。
二十分鐘很快就過去了，各個小隊都上交了自願書，無一遺漏。
因為入口只有一個的緣故，所以進入順序是由抽簽來決定的，相鄰的兩個小隊間會留下一分鐘用作緩沖的時間。
自告奮勇要去抽簽的皆斗手氣還不錯，居然抽到了第一號，于是乎，他們小隊便率先進入了洞窟之中。
乍一看，第一個進去的小隊會取得明顯的先發優勢，如果有閑心的話搞搞伏擊，偷襲一下之後的隊伍也是可以的，但實際上身處其中的時候，就會發現完全不是那麼回事。
跟說好的也不一樣啊！
連接洞口的是一條昏暗狹窄的小道，沒有任何可供藏身的地方，而且快速地通過這里便需要花費近一分鐘的時間。跑過這條小道後，終于出現了一塊不大的空地，然而隨之出現在眼前的，還有空地四周多達十幾條的岔路。
看來還真是個大號迷宮。
而這種設置，想必便是為了將各個小隊的路線分散開來了。
身後已經能隱約地听到之後進入的考生們的腳步聲，既然皆斗三人已經打算盡量避免戰斗，那就必須趕緊選一條路繼續前進了。
「選哪條？」
三人彼此間用眼神交流了一下，然後同時伸出手來——
三條手臂，指向了三條不同的岔路。
平時總是被止水老師稱贊的默契都去哪兒了啊！
無奈之下，他們只好選取第二套方案——
「石頭、剪子、布！」
在第二個小隊出現在空地上的前一秒，三人終于及時地進入了鼬所指的那條通路之中。
順便提一句，皆斗和真赤這才發現，在猜拳中，寫輪眼簡直是堪稱外掛般的存在。
還能不能一起玩耍了！
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在入口處那邊的考生們開始依次進入的同時，某個出口處的某個人也開始行動了。
他先用藥讓另一名中忍考官睡死了過去，然後隨意變身成另一個人的樣子，並帶著卷軸和事先準備好的洞窟地圖，以及重要的「交易品」進入了迷霧之窟。
這個天然的大號迷宮里的某處，正是西田與某個村子的忍者所約定的會面地點。
對方手中也有他事先送出的地圖，應該會遙遙領先，很快就能達到會合地點。不過為防萬一，西田還是決定阻止其他考生接近會合處，畢竟，若是被人發現的話，一切就全完了。
這個山洞之所以被稱為迷霧之窟，除了它讓人糾結的迷宮式構造外，還有另外一個因素——
那就是洞內時有時無，時濃時淡，會全無規律出現的霧氣。
西田拿出一小塊東西，然後將其點燃，燃燒生成的白煙混入霧氣之中，不留一絲痕跡地開始向四周彌漫。
吸入這個白煙的人，就會沉沉地昏睡過去，除了事先便服下解藥的西田和交易對象們。
接下來要做的事，就是靜候了。
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行進了沒多一會兒，皆斗他們就發現這個山洞可真是愁人啊，不單每走一段路就會遇上好幾條岔道，還常常會拐進死胡同，總之很快就被弄得暈頭轉向。
此外，那時不時就會冒出來的霧氣也簡直是神煩，尤其是當霧氣特別濃的時候，稍一不注意甚至會發現走在身邊的小伙伴不見了人影！
相比之下，皆斗頓時覺得滿是陷阱猛獸的赤原可愛了不少。
因為視線不好，三人一開始采取的是模著牆一律靠右走的策略，但走了許久後仍在屢屢踫壁，實在是讓人感到絕望。
「我說鼬……」一向精力過于旺盛的皆斗說話時也開始變得有氣無力起來，「你的寫輪眼看不到出口的嗎……」
「嗯，看不到。」
鼬立刻打消了皆斗對寫輪眼那過于殷切且不現實的期待。
「不過，我記得考生中有一個是來自日向一族，他所在的小隊現在說不定已經到達出口了。」
「早知道洞內是這樣的話，我們一開始就跟蹤他們好了……」听了鼬的話，皆斗不由得嘟囔了一句。
「對方可是有白眼，就算是進行跟蹤也一下子就會被發現的。」
真赤一邊說著，一邊望向前方又開始冒出的霧氣，這一次，好像比剛剛還要濃了幾分。
「我們還是沉下心來，好好地……啊哈……」
話還沒說完，真赤突然打了個大哈欠。
咦？什麼情況？
皆斗莫名地看向真赤，雖說是要沉下心來，但在這種關頭還有心思打哈欠的，心也有點兒太沉了吧！
「哦……」真赤甩甩腦袋，又抬手揉了揉眼楮，有些含糊不清地繼續說道，「我是說，要好好地……好困啊……」
「真赤？」皆斗更加奇怪了，正當他準備用手刀來幫助小伙伴清醒一下的時候，卻發覺自己的腦袋也開始有些昏沉沉的了。
就在這時，鼬迅速抬手捂住口鼻，並示意其他兩人也立刻照做。
——怎麼回事？
皆斗用眼神詢問道。
——這霧氣里有問題。
鼬指了指已環繞在三人周圍的濃霧。文字首發。
——噢！正好，那個可以派上用場了！
不知為何，皆斗突然露出了躍躍欲試的表情，接下來，只見他屏住呼吸，從腰包里掏出一個小盒子——正是他在山洞入口前分發給大家的那個——打了開來。
盒子里面，裝的並不是預想中的兵糧丸試驗作，而是幾顆白色的小圓丸。
趁著真赤哈欠連天的時候，皆斗身手利落地向他口中扔了一顆，隨後又遞給鼬一顆，自然最後也不能忘了自己的。
試驗作84號，是制作兵糧丸時的衍生品。為了改進味道，皆斗毅然決然地拋棄了過于苦澀的草藥，這就使得此試驗作達不到普通兵糧丸應有的效果。但與此同時，皆斗也索性嘗試著將其他藥品加入進去，最後就做出了這個具有解毒醒神之功效的84號。
當然，這種復雜的東西單憑皆斗自己的力量是很難研制成功的，幸虧文柚也幫了很大的忙。自從加入醫療班後，原本就在制作藥品方面極具天賦的她更是如魚得水，很快便有了令人刮目相看的進步，現在在醫療班里亦是小有名氣。
這個白色小圓丸口感清涼，回味微甜，單就味道而言勉強能達到皆斗的要求，本來是想在考試途中給困倦的大家用來提神的，不想卻在這種時候發揮了作用。
下次一定要再試試制作其他種類的兵糧丸！
——皆斗在心里決定道。