七品芝麻官(下) 第三十章 谷家瘋婆子

作者 ︰ 千尋

大小民宿、客棧均住滿外地旅客,泉州的地方官員們紛紛表達願意接待孫大人的心意,最後,孫大人決定住在懷青家里。

沒想到孫大人和蕥兒一見如故,一個沒把對方當大人,口口聲聲喊孫爺爺,一個沒拿她當外人,從早到晚丫頭、丫頭喊不停,人與人之間,就是有這種說不清的緣分。

那天,懷青很有技巧地將谷嘉華與丁伍郎、邵千的事給捅到孫大人跟前去,但對邵千等人的處置卻是雷聲大、雨點小,只關押幾天就將人給放出去。

孫大人命人暗地調查,得知關關和懷青的關系後,抓了懷青來問話︰「邵姑娘對宋大人仁至義盡,宋大人竟是這樣幫邵姑娘討公道的嗎?」

懷青面露難色,「谷尚書本是晚輩的恩師,那年赴京趕考,得恩師多方照顧,今年進京面聖,得知恩師病重,晚輩進谷府時,恩師已經口不能言,在下知恩師心中放不下女兒,便允諾會好好關照谷娘子。

「那時,適逢沈家欲休棄谷娘子,晚輩私底下了解,知道谷娘子某些行事作為為沈家所不能容,也不便為她討公道,只能多方周旋後以和離收場。

「谷家有奴僕在京,可谷娘子堅持與我回泉州,想起恩師德惠,晚輩只能勉為其難同意,卻不料谷娘子似乎受和離之事所傷,性情大變……

「也是晚輩不好,一門心思想要開枝散葉,為自己這房留後,可谷娘子身子已傷……晚輩想,與其遮遮掩掩、不如坦白,便與谷娘子商量迎邵姑娘為平妻,沒想到谷娘子……」

說到這里,懷青刻意停頓,面上滿是無奈似有難言之隱。

孫大人不再追問懷青這里得不到的答案,改向蕥兒尋求答案,她毫不隱瞞,一口氣全給了。

蕥兒說︰「大哥和關關早已經論及婚嫁,誰知道合八字的同時,賜婚聖旨到,大哥不得不委屈關關。但谷娘子心有芥蒂、手段盡出,幾次想害關關,上回還花錢買通盜匪要毀關關清白,大哥害怕了,只好讓谷娘子暫時搬出府里。

「過去谷娘子與沈家妾室斗法,灌別人絕育湯,沒想到自己也著了道,楊大夫說她此生再也無法生子。但谷家香火不能斷,大哥善心,領養一名孤兒入谷家祖譜,以續谷家香火,而宋家這邊,大哥希望能夠娶關關為平妻以傳香火,谷娘子不肯,關關也不樂意在婚事上勉強,二哥只好上京求醫,希望能夠治愈谷娘子的病。」

這些話都不完全真實,但都有人可以為證。

查出兩個被杖斃的丫頭不難,那四個假和尚還牽扯著人口販賣官司,盜匪關在牢里,邵千之事是他親耳所聞……

一樁樁、一件件,全將矛頭指向一處——谷嘉華性情陰沉、心腸歹毒,皇帝將她賜婚宋懷青,是虧待這個一心為朝廷辦事的好臣子。

年終慶最後一天,最新消息傳來,谷嘉華與人苟合!

事情鬧得很大,在眾目睽睽下,懷青領一班衙役將事發的客棧團團包圍,兩個僕婦進屋,用被子將谷嘉華層層裹起送回家,而奸夫陳音則身形狼狽、衣衫不整,被拖著離開客棧,審訊經過如何,外人並不知曉。

但夜里,懷青跪在孫大人跟前求道︰「萬望大人將今日之事忘記,谷娘子是因為我堅持若她不能為宋家留下後代,我必迎娶關關一事給氣著了,才會怒極用此事報復我……」

說到這里,他再也發不出半點聲音,垂頭喪氣,一副有苦只能硬吞的樣子。

孫大人嘆氣道︰「不覺得皇上虧待了你嗎?」

「君要臣死,臣不得不死,何況娶妻耳。」

這話說得無奈,卻也教孫大人義憤填膺,住到宋家多日,府里和樂融融、一片安祥,但只要提及谷嘉華,人人都是噤若寒蟬,嚇得不敢言語,那女子在短短時日內,教滿府上下這樣恐懼,可見得她並非一般女人,何況還用自己的頁節來報復宋懷青想迎平妻,這是哪門子婦德?

他也怕是宋家的一面之詞,曾派人四處求證。

和谷娘子身邊的徐嬤嬤打過交道的人,無不指控她惡毒刻薄、生性狠戾,而府里下人被打、被發賣的事,短短幾天便發生數起,連被過繼到谷家的嗣子提起這個姊姊,也嚇得不敢多說話,這樣的女人,豈是良配?

為趕回京里過年,在年終慶結束的隔天,孫大人收拾行囊,帶著滿車的戰利品起程,關關好意讓娟娟隨著孫大人回京,明面上是幫孫大人指導府上幾個孩子,私底下卻是讓她到京里去鼓吹幼兒教育——關關有意思把育才幼教社開到京城里。

送走孫大人,原本被捂得密密實實的苟合事件,在短短三天內,傳遍泉州大街小巷,無人不知、無人不曉。

而那四個拐賣小孩的假和尚,關關三下兩下就套出口供、找到證據、定下罪名,再驕傲一次,她這位知名律師擅用的專業手法都還沒用上,人家就認了,她真的不是普通強。

隨著假和尚的判刑,谷嘉華毒害關關的事被翻出來,且她為滅口,杖斃兩個丫頭的事浮上台面,小梨、玉珂的家人抬棺抗議,一時間,谷家大門熱鬧非凡。

到最後雖然賠錢了事,但谷嘉華的惡毒形象已經深植人心。

加上邵千、丁伍郎事件,件件都指向谷嘉華,她的惡行已經多到罄竹難書。

谷嘉華成為泉州人的笑談,但宋家卻閉門不敢多言,畢竟是皇上賜的婚,旁人可以議論,身為宋家人若是胡說八道,說不定會冠上抗旨罪名。

懷豐回來了,說開春後御醫將會到泉州,屆時讓他們替谷嘉華看完病,無子西瓜的故事就可以大力放送。

所有的事情都進展得很順利,所以這個年,宋家這邊快快樂樂、好吃好玩的天天有。

這回,關關和蕥兒賺得荷包滿滿,自然樂得對下人大方。她們給紅包不是算幾百錢的,而是一兩三兩五兩往外發放,員工的年終獎金更是多到讓他們賭命也要為關關、蕥兒效勞。

呂文華用年終獎金買下新宅,安置爹娘和兒子,見他家境日漸變好,說親的人多了起來。

同樣的情況也發生在懷豐、蕥兒身上,懷豐甭說了,宋家長輩人人算計著呢,但懷青就是有本事讓他們窩里反,讓幾個姑娘先打成一團,最後補上一句︰「懷豐娶的新娘,必須要溫良恭儉、處處退讓,否則怎能與谷娘子相處。」

谷娘子!那個會買凶殺人、放蛇咬人、杖斃下人的毒婦?想到會有這樣的嫂嫂,拔得頭籌的女子卻步了。

至于蕥兒,初嘗女強人的滋味,她怎肯把自己給嫁出去,婚事拒了一門又一門,倒是吳衛身上的衣服簇新,包包、鞋子更全是新的,明明有雅客小築的設計風格,卻偏偏找不到雅客小築的標簽……頗讓人玩味。

至于谷家那邊,只有四個字可以形容——精彩絕倫。

先是有丫頭被活活打死,從後門偷運出去,本以為做得神不知鬼不覺,卻不知什麼時候谷家後門窩了幾個流浪漢,以為要運送什麼好東西,硬是把人給攔下,白布一翻……

天!是尸體,嚇死人了!

這事發生在大年初三,事情傳出,那些把女兒、兒子賣給谷家的,一個個上門哭著鬧著求著要見見自己的兒女,深怕孩子早已不在人世。

這件事自然是鬧大了,想想大年初三,一群平頭百姓擠在谷家大門口,什麼難听話傳不出來?

「谷娘子是妖啊,專吞男女精氣,咱們家兒子女兒肯定是沒命了,才沒辦法見父母一面。」

「之前就有算命的說,宋大人今年定有重大波折,要是娶了這樣的女子,怎能不波折,皇帝啊……開開眼,宋大人是好官啊,您不能這樣折騰。」

「呸,她這種到處與人苟合的**女子還想嫁給宋大人?陳音是不小心被發現,沒發現的還不知道有幾個呢。」

「門里那個下賤胚子,把我兒給還回來啊……」

兩扇門被敲得踫踫作響,大有要破門而入的氣勢。

這段日子里,谷家的下人個個人心惶惶,主子被發現與人苟合,氣得滿屋子摔東西、吼叫怒罵、打殺下人,那些大丫頭們身上或多或少都帶了傷,听說,昨兒個死掉的那個丫頭不過是說錯一句話就被活生生打死,這日子是不能過了呀。

因此一大早門外的折騰,讓幾個下人眼楮瞬間亮了起來,以為求生有望,有人悄悄將門栓拔開幾分,有人刻意在府里制造混亂,所有人都希望趁著這團混亂離開谷家。

不多久,門栓被拍松了,一個用力撞擊,大門打開!

幾十個人就這樣一路闖進宅子里,見狀,徐嬤嬤嚇得不知所措,看著他們有人持棍、有人拿棒,她急急沖進谷嘉華屋里,命令綠楊、新燕移來木桌子,把門給擋上。

徐嬤嬤問道︰「小姐,現在怎麼辦?那些暴民馬上要闖進來了。」

花隱用力咬唇,說道︰「小姐,我去請宋大人派人把這些暴民給驅逐了吧。」

「還能出得去嗎?外面滿滿的都是人!」新燕沒見過這陣仗,嚇得哭了,谷嘉華心煩意亂,反手一巴掌甩過去,新燕臉上頓時多一個鮮紅掌印。

花隱與星臨互視一眼,下定決心,雙雙跪在谷嘉華跟前,說道︰「主子,我們去吧,翻窗子從後門出去。」

谷嘉華不願意在懷青面前示弱,但眼下也只有這個法子了,她不耐煩地揮揮手,花隱與星臨便快步走到屋後,搬來椅子、翻過窗戶,悄悄從後門離開。

她們疾步奔行,半路上,花隱突地停下腳步,提起勇氣,轉頭對星臨道︰「星臨,我知道你對主子忠心耿耿,但我不行,我還有弟弟,我死了,弟弟年幼無依……」

話未竟、先哽咽。

她早已背主,之後幾次的預先示警已經讓主子對她起了疑心,自己之所以還活著,只是因為主子身邊沒有人可以遞補上。

不料星臨冷笑。「忠心耿耿?沒有了,早在主子打死玉珂那天就沒有了!」

她和玉珂親如姊妹,過去多少次,她規勸玉珂別為了主子什麼都不顧,玉珂才是那個忠心耿耿的,結果……下場如何?

視線對上,兩人一點頭,明白了彼此心意。

衙門休沐,她們來到宋家大宅,守門的管事進去稟告後,才領她們進屋。

走進大廳,懷青、懷豐和關關、蕥兒都在,星臨和花隱雙膝跪地、伏地叩首,她們把谷家發生的事敘述過後,請求懷青派人去鎮壓。

懷青微笑道︰「身為父母官,是該管這檔子事,不過今兒個是過年休衙,有事還是等到過完年後再說吧。」

這件事他可是用上心思,煽過不少風、點過幾把火的,怎麼可能輕松放過?

花隱與星臨再次對視,花隱伏首道︰「等不及了,主子這兩天就會對關關姑娘下手。」

什麼?還來!蕥兒一下子蹦起來。

她還真是不到黃河心不死,上次苟合之事,原是陳音要抓住必關將她溺斃,想想看,雲湖商業區年終慶最後一天,主事的關關死在雲湖里,會有多少不祥傳聞跑出來。

幸得花隱示警,甫從京里回來的吳衛,悄悄地竄進陳音屋里,給他喝了點好東西,而谷嘉華因為心頭不定又怕被人看出端倪,把所有僕婢全趕出去,恰好方便吳衛的兄弟動手劫人。當然,她也吞了些稀罕物品,不多久,咿咿呀呀、苟合之事便發生了。

聞言,懷青凝聲道︰「她要怎麼做?」

「主子已經開始疑心于我,現在與徐嬤嬤論事時,會將我們全都趕出門外。不過徐嬤嬤當家的領了幾個男人住進府里,這兩天經常往外跑,奴婢曾經在幼教社附近見到他們。」

她把目標鎖定幼教社嗎?很好,孫大人正想把練習本推薦給皇上,如果幼教社失火……那麼,他也只好幫著再添上一把。

懷青起身說道︰「走,我同你們去看看。」

「我也去!」蕥兒想湊熱鬧。

「不行。」懷豐拒絕,女孩子家摻和什麼,他對懷青道︰「大哥,我去讓吳衛他們幾個換衣服跟上。」

「好。」

關關沒說話,可是臉上寫著︰帶我去、帶我去、帶我去!

懷青寵她,但是再寵,也不會把她的安全置之度外,他走上前,揉揉她的頭發,笑得有點膩人,「別去,等我回來,會巨細靡遺說與你听。」

沒有過分的動作、沒有特別的語句,但兩個人一個對視、一句輕言細語,就讓所有人都感受到兩人之間的甜蜜,這才是愛情,不是佔有欲。

「好吧,我等你回來。」她有點悶,畢竟現場Live總好過轉播。

「有空的話,做點拔絲地瓜,我想吃。」懷青道。

那是她為他做的第一道菜,後來他忙、她更忙,再後來他們有了使喚的下人,做菜小事用不著她出手,但不管經過多久,他記憶里最深刻的,依舊是那道甜得讓人難以忘懷的菜,依舊是那個在飯桌上輕易擄獲他的女人。

與谷嘉華面對面,懷青、懷豐看著她的臉。

為謠言所苦,谷嘉華得厲害,她的臉色慘白,她的顴骨高聳,美麗的容顏里多了刻薄嚴厲,她望向懷青的雙眼,再沒有半分掩飾,她讓他看見自己露骨的滿心恨意。

「是你做的!」她一開口就是恨。

懷青明白,她指的是陳音之事,他沒有分毫猶豫,點頭認下。「是我做的。」

「誰告訴你這件事的?」她要查出誰背叛自己。

「很難理解嗎?他會貪圖你一百兩銀子,怎麼不會為我的兩百兩銀子動心?何況我還讓他有幸品嘗京城才女的滋味,比起你、我給的條件是不是更吸引人?」他不會出賣花隱,他還需要暗棋。

他這樣算計她?那個溫和寬厚的男人變了、那個一心想報恩的男人殘忍了,都是邵關關的錯,都是她改變他。

「宋懷青!」

「如何?」他臉上笑著,眼底卻不見半分笑意,望住她的目光中帶著令人毛骨悚然的寒冽。

「你變了。」

「我沒變,我始終是那個宋懷青,只不過我習慣用好對待好人,用惡對待壞人。」

「在你眼中,我是惡人?」

「是。」他回答的斬釘截鐵,毫不猶豫。

「你為什麼要替她來對付我?邵關關哪里比我好,她不過是賤婢出身,她什麼都不會,她沒見過世面,她沒有才情、她連美貌都算不上,這樣的女人,你到底看上她哪一點?」

他沒回答她的話,卻反問道︰「你這麼生氣,是因為感覺到挫折,覺得被打擊了嗎?」懷青靜靜凝視著她。

谷嘉華不知道他為什麼這樣問,也不知道他的目的,所以不知道如何應對。

須臾,懷青莞爾道︰「是的,你感覺到了,所以你用加倍的惡毒來反擊,發泄心中怨念。

「今天如果換成關關處在你的位置,她的解決方法不一樣,她會把流言化作嘴角一抹輕笑,她會將挫敗當成登高的台階,她會把痛苦當成通往成功的磨練,就算闖不過、打不贏,她也會說︰無妨,何處沒有柳暗花明又一村?誰說退一步不會海闊天空?

「她是那樣豁達的女子,有機會便抓住機會,沒有機會也不會去折騰別人,這是她和你最大的不同點。」

「這是情人眼里出西施,她真有這麼好?」谷嘉華眼底滿滿的不屑。

「沒錯。她貧窮,所以立志過好生活,但是她有了銀子,想到的不是自己吃好穿好住好,而是先辦了幼稚園,給那些讀不起書的孩子機會,企圖改變他們的人生。

「她有下人,但是不打不罵不對他們耍威風,她從不認為誰卑賤,她總說世間人人平等,下人們不過是用勞力換取未來,和她並無不同。谷嘉華,你比不上她、連她的一根頭發都比不上!」丟下話,他轉身道︰「懷豐,外面的人讓你處理。」然後走出谷家大廳。

「是,大哥。」懷豐應下,轉頭問︰「谷娘子,請問你打算怎麼做?是讓他們繼續在這里鬧,把能搶的搶光、能砸的砸光,還是直接給點銀錢,讓他們把家人給領回去?」

「我為什麼要對那些賤民妥協?」

谷嘉華高傲地抬起下巴,要不是他們那些賤民的存在,她今天不會輸得那麼慘,她是堂堂尚書府千金,何必與他們周旋。

懷豐沒反駁她的話,只是笑著說︰「既然如此,那我把衙役帶回去了,這件事情,就請谷娘子自理,本官處理不來。」

見他要離開,徐嬤嬤急急攔住懷豐,她當家的已經被打破頭,現在還出不了門尋大夫進府診治,再耽擱下去,誰知道能不能救得回來。

她跪地哭求道︰「宋大人,你就幫我們一把吧,把那些暴民給轟出去。」

「暴民?他們一未殺人、二未擄人,如果要稱暴民,這屋子里倒有幾個。」他冷諷道,連最後的面子也不顧了。

見懷豐態度堅定,徐嬤嬤只好轉身去求谷嘉華。「小姐,咱們先忍住這口氣,日後再討要回來吧!」

還想討要回來?果然賊性不改。懷豐冷冷看徐嬤嬤一眼,心想,怎麼替這個老虔婆謀個「前途」。

徐嬤嬤求上老半天,谷嘉華終于松口,徐嬤嬤急忙進屋,拿出下人的身契和幾百兩紋銀。

懷豐讓吳衛接手,出門去處理那些「暴民」。

望著懷豐的背影,谷嘉華氣恨難平,她咬牙切齒、喃喃自語︰「宋懷青,你一定會後悔,一定會後悔這樣待我!」

元宵剛過,公門開衙,幼稚園開學。

年終慶過去後,商業區的生意冷淡許多,但名號已經打響,許多百姓把雲湖商業區當成旅游、購物勝地,所以就算生意清淡,也不會比其他街上的商家差。

在年終慶的表演後,幼稚園里的學生居然大爆滿,這讓好不容易清閑下來的關關得開始籌建新學堂。

依懷青的意思,既然要做就做大一點,從幼稚園到小學、中學到大學,一次規劃出來,這讓她又得忙上好一段時間。

晚上,懷青拿到京城來的密信,是七皇子燕昭寄來的。

懷豐和七皇子順利建立交情,兩兄弟經常與七皇子書信往返,他們討論朝廷大事,研討「在位之人才不足」的議題,並經由七皇子的口向皇帝建議︰誠能使天下之才眾多,在位之才方可以擇其人而取足焉。

這個建議,融合孫大人從育才幼教社得到的經驗,使得皇帝更看重宋家兄弟,皇帝甚至下令娟娟入宮,教導幾個年幼皇子。

懷青走進關關屋里,滿臉喜色,他把信放在桌上說道︰「皇上勃然大怒。」

「為什麼?」關關訝異。

「有七皇子幫忙,京城里外已經傳遍谷嘉華不孕、以及她在沈家做下的惡行,再加上孫大人親眼所見的種種事跡,讓皇上對促成這樁婚事,極力贊揚谷嘉華端莊賢德、溫良恭儉的五皇子發了一頓脾氣,只不過聖旨已下,無法收回。」

「現在皇上也覺得虧欠于你了?你全心為朝廷,朝廷予你的,竟是一個惹得家宅不寧的惡婦。」關關笑道。

「可不,現在得讓皇上對我更愧疚一點,關關,你把十二年教育大計給訂下來,策劃成書,我要把它呈給皇上。」

依他對皇上的認識,此事之後,皇上定會派人至泉州秘密調查,也許得想個辦法,讓谷嘉華再鬧上一鬧。

「你指的是青豐書院?」

「對,幼稚園三年,重在啟發、引導,誘使孩子對學習產生興趣;小學四年,重點在于基本的讀寫算以及知識攝取;中學兩年,目的在加深知識與學習能力,探索自己的興趣,以備日後選擇行業;大學三年則行專科教育。」

關關失笑,他竟把自己的話記得那樣牢。

不過,也是該找時間把這些訂下來了,除知識學習之外,還得注重體能訓練,有強健的體魄支持,才能完成良好的學習,免得像現在的文官,一個個比斯文、比體弱。

當然,大學那三年才是重點,準備參加科考的不在話下,自然要學習治國治民之道,但學農的除專業知識外,還得有田可耕、可以親自操作,學一些栽培技術與發展精致農業;至于學醫的,最近懷青、懷豐正在忙的藥圃,正好可以提供實習經驗。

而學商的除了管理經營、算帳計算成本利潤,還得實習,而商業區的那些鋪面恰恰可以作為學生實習的場所。

這將取代現代普遍的學徒制,讓學徒再也不必過非人生活,不但無法賺錢,還得為學那門手藝,當師父的免費勞工,連師娘的肚兜、師娘兒子的尿布都得洗,萬一踫到壞師父,被奴役七、八年後,還學不出個所以然來。

「知道了,我會好好寫。」

懷青滿足微笑,揉揉她的頭,這動作一開始是想擠壓出她腦子里裝了多少東西,現在已變成是單純的寵溺,他對她的感情一天天加深,他早就知道,自己離不開她,早就深信,自己重生一回,是要彌補與她的擦肩而過。

他,很愛、很愛、很愛她。

「大少爺、大小姐,不好了!」小隻從屋外飛快奔進廳里,口里大聲疾呼,打破兩人的親昵。

懷青迅速收回自己的手,開口問︰「怎麼回事?」

她手里拿著一迭練習本,那是關關讓她去呂文華那里取回來的。「星臨被攔在門口,奴婢踫見她,她讓我轉告大少爺和小姐,她們弄錯了!不是幼教社,那邊……今晚要燒幼稚園!」

「什麼!」懷青一急跳了起來,幼稚園堆滿練習本和故事書,若是起火,肯定會火勢猛烈。

「有老師在那里輪值,糟糕,不知道她們睡了沒?!」

「你去通知二少爺,令他領府里下人和衙差去幼稚園那邊幫忙救火,如果對方尚未動手,就埋伏起來準備逮人。」懷青下令,希望對方尚未動手。

「是。」小隻領命,快步下去。

懷青拉著關關往蕥兒屋前跑去,這些日子,一有空吳衛就會在她屋前閑晃,果然他們跑了十來步,就發現吳衛。

「吳衛,你帶人去幼稚園那邊看看,救人救火為先,如果能夠逮到凶手的話,再好不過,如果不行也無所謂,人命為重。」

「是。」說完吳衛拱手,身子一竄,人就不知道飛到哪里了。

懷青轉身對關關道︰「別擔心,呂文華把幼稚園那邊安排得很好,會有人守夜的,何況現在還不太晚,我猜,他們會等到夜深人靜才出手。」

關關點頭,他握起她滿是冷汗的掌心,凝聲道︰「放心,一切有我!」

用力咬唇、用力點頭,關關告訴自己,信任!

可是懷青料想不到,人到的時候,幼稚園已經燒起來,匪徒心惡,居然往後宅潑油,想活活燒死輪值的幼教專員。

孰可忍孰不可忍,谷嘉華,你死定了!

一到幼稚園,關關和懷青立刻抱著水桶和家丁、衙役一起救火,火勢很快便獲得控制,幸好老師們都逃出來了,只有兩個人被火燒傷,幸而傷勢不重,但幼稚園被燒掉一整排屋舍,勢必被迫停課。

關關看著剛架好卻燒得焦黑的游戲器材,心里有說不出的疼痛,老師們滿身狼狽,她們圍在關關身旁,嚇得頻頻掉淚。

「沒事的、沒事的,咱們會沒事的……」關關抱抱這個、拍拍那個,恨不得把她們全抱進懷里安慰。

說實話,這次她是真的怕了,害怕谷嘉華的瘋狂,她以為毀人名譽、殺人沉湖已是極限,沒想到現在她連放火都敢做了,留下這顆不定時炸彈,誰會是下一個受害者?

她確定谷嘉華不是偏執、不是性情大變,而是瘋了,她有嚴重的精神疾病,比起「我愛不到、也不允許別人愛」的明月公主,病情更嚴重。

懷青走到關關身邊,緊緊握住她的手,厲聲道︰「吳衛將賊子抓到了,別怕,這次我會讓事情一次了結,我讓懷豐先送你們回去,休息一晚,明天再想幼稚園的事。」

「好。」關關點點頭,但這晚她沒辦法入睡,眼楮閉上,她就夢見谷嘉華在火焰中猖狂的笑臉,谷嘉華對她說︰一次不成兩次成,我早晚會將你碎尸萬段的。

她不知道懷青是怎麼說服那些賊子的,隔天,坐在牢車的賊子們游街示眾,他們像鸚鵡一樣,一口一句,口口聲聲道︰「我們只是拿人錢財、與人消災,罪不至死!」

突然,一個民眾怒罵道︰「什麼罪不至死,如果里頭的姑娘被活活燒死呢?她們的命不是命嗎?」

「我們又不知道里面有人,谷娘子說幼稚園里面沒人的啊。如果要燒人,我們就會挑白天動手!」

「你們還敢白天動手,那是幾十個孩子、幾十個家庭的心肝兒啊!」

「谷娘子太可惡,打殺自家的奴僕不夠,還算計到邵姑娘的幼稚園,這種人死一千遍都不過分!」

大年初三,谷家大門口鬧的那出,經過刻意宣揚,誰不曉得那位從京城來的尚書府千金,下手有多殘忍,一時間,消息在人牙子間流傳——千萬別把人給賣進谷府,否則出人命,誰擔?因此現在的谷府冷冷清清、零零落落,除了京里來的老僕以外,能跑的全跑光了。

「可不是嗎?宋大人本是要娶關關姑娘的,沒想到聖旨下來,谷娘子倒成了皇帝的賜婚對象,都已經佔上贏面,她卻還容不得關關姑娘。」

「記不記得年終慶那回,那對狠心叔嬸和一個不知道打哪兒來的夫婿,為了怕關關姑娘嫁給宋大人,她還真是無所不用其極。」

「那顆心是什麼做的呢,比墨還黑,這種女人娶進門,只有敗家的分。」

「你說,這皇帝老子怎麼就這麼看咱們大人不順眼,竟想讓這種毒婦來敗宋家門庭。」

「宋大人是好官啊,打他來泉州,短短兩年,咱們這里不發大水了,挖了新溝渠、蓋了新路,還建雲湖商業區,讓咱們平頭百姓有口肉可以吃,現在居然遭遇這種事情……老天爺,您開開眼吧……」

過沒幾天,泉州下了一場大雨,過繼谷家的嗣子谷柏章卻冒著大雨沖出谷家大門。

他全身傷痕累累,額頭被打出一塊大傷口,哭聲震天,許多鄰居紛紛開門往外探看,有鄰人上前相詢,他還來不及開口,徐嬤嬤氣喘吁吁從屋里追出來,一把拽住他的手,要把人給拉回屋里。

他又哭又喊、不要命似地拳打腳踢,扯開喉嚨大叫︰「大嬸救命,我不回去,我不當谷家兒子了,我再進門會被活生生打死的。」

他死死抱住鄰居大嬸的腰,怎麼都不肯回谷家,徐嬤嬤卻又掐又打,非要把人給拽進去,拉拉扯扯之下,谷柏章哭得更凶了。

大嬸冷言冷語道︰「真不知道谷家是什麼規矩,一個下人也能對著少爺又打又罵。」

徐嬤嬤方才在里頭才吃了谷柏章的虧,雨水又嘩啦嘩啦下個不停,她早已經滿肚子憤恨,口不擇言道︰「什麼少爺,不過是個無父無母的賤種,谷家給他吃穿還不懂感恩,現在滿口胡柴,想壞我家小姐名聲嗎?」

說著,又是啪啪啪幾下掌風直往谷柏章頭上招呼。

看到這情形,原本在屋里躲雨的鄰人都氣憤不過,一個個撐傘跑出來,對著狼狽的谷柏章問道︰「怎麼回事,誰打了你?」

「姊姊心情不好,要把我打死,徐嬤嬤不讓我逃,還說也要一把火將我活活燒死,大叔、大嬸,那個家、我再也不敢回去了,求求你們送我去宋大人那里。」

听見谷柏章的指控,徐嬤嬤怒眼一瞪,掌心又往孩子頭上招呼,那大嬸也不是好招惹的,見狀,一把扯住徐嬤嬤的頭發往後拉,力氣之大,幾乎把她整塊頭皮都給掀下來。

沒多久兩人打在一起,最後,大嬸獲得壓倒性的勝利,徐嬤嬤只能一拐一瘸地回去谷家。

不多久,懷青聞訊,把谷柏章給接回宋家大宅,關關為感謝鄰居的幫忙,買了豬和幾只雞鴨魚,送過來給她壓壓驚,那大嬸也挺有意思,就在路上擺起筵席,一面吃、一面破口大罵谷嘉華,從此谷嘉華正是改名為谷家瘋婆子!

谷家娘子傳奇再添一樁。

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