藥香良人 尾聲 善惡終有報

作者 ︰ 淺草茉莉

祁州城的街上,出現一名殘了腿在地上奮力爬行的人。

這人蓬頭垢面,衣物殘破不堪,全身航髒極了,不知費了多少精力爬行了多遠,才來到祁州。

他腿雖廢了,可他不甘心,一定得回來,只要到了家,家中妻妾如雲,還怕沒人能照顧他下半輩子嗎?

他吃力的爬到一處大宅前,只是原本門楣上熟悉的牌匾改成了「李宅」。

他看錯了嗎?

這明明是當初分家後,他親自挑選買下的宅子,里頭的布置美輪美奐,極盡奢侈,怎會未經他同意便換了牌匾?

他爬上石階,敲敲那朱漆大門,不一會有人來應門了,應門的人他識得,是他請的門房。

「去去去,乞丐也敢來敲門,要乞討到別處去,咱們李老爺最討厭乞丐來晦氣。」門房往外瞧不見人,低頭才見到匍匐在地的跛子,立刻嫌惡的趕人。

「阿興,是我……」他說。

門房听這聲音耳熟,一愣。「你是……」

「你听不出我的聲音了嗎?我是雷三少爺,雷青岩。」

「什麼?!」阿興大驚,趕緊低仔細瞧他的臉,雖然滿臉長須,又瘦了不少,但還是認出來了。

「真是您!可您不是四個月前死了嗎?怎會變成這副樣子的?」他驚問。

「死?誰說我死了,我變這副德行是因為運藥去西北途中被匪徒搶劫,我奮力抵抗才受傷,我哪死了……」雷青岩咬牙說。

他四個月前被逼運藥去西北,本打算半路就將藥材丟棄逃跑,之後再找個理由說遇劫,因此無法將藥材運至西北,可誰知竟真教他遇到搶匪了,那群匪徒凶殘無比,見他的藥材值錢,搶了東西還想殺人,他被砍了幾刀裝死才逃過一劫。匪徒走後,他因重傷昏迷過去,醒來後,發現自己腳筋已被砍斷,從此廢了雙腿,他是一路爬行了整整四個月才回到祁州,這過程悲苦心酸到無法言喻。

「原來如此。」阿興點頭。

「去喊三少女乃女乃出來接我進去吧。」他吩咐。

「這……」阿興沒有動作,支吾起來。

「你傻什麼,還不快去喚人?!」他催促。

「三少爺,這宅子已經不是您的了,三少女乃女乃也不在里頭。」

「什麼?!」

「您方才沒瞧見嗎?這牌匾上是姓李。」阿興提醒他。

他臉色一變。「是啊,這是怎麼回事?」

「四個月前傳回您的死訊時,您之前在外玩樂欠了不少債,那些人就全來向三少女乃女乃追債,三少女乃女乃不願意交出自己的財產,便將您的妾室全打發了,然後變賣宅子和田地離開了,而這宅子讓李老爺給買了,他繼續雇用小的當門房,小的這才沒離開這里。」

雷青岩傻眼,自己居然一夕間財產、女人全沒了?!

「明……明鳳珠那女人此刻在哪?!」他氣得想殺了她。

「她……前些時候改嫁了。」

「改……改嫁了?」雷青岩臉都綠了。

「她的娘家人安排她嫁給城郊的小地主當五姨娘,听說上個月剛傳喜訊,她有孕了……」

听到這,雷青岩終于兩眼一翻,昏死過去。

京城,在離皇宮極近,只有皇親貴冑或者極富之家才住得起的街上,一戶府邸今日熱鬧迎親。

公主下嫁臣子,整條街的人都歡欣鼓舞,夾道爭睹皇家金枝玉葉的風采。

公主下嫁之家姓雷,三年前考上探花,是雷家五子,而雷家是一年前才舉家由祁州遷至京城的。

雷家一度因禍差點垮了,後因雷家兄弟團結,這才讓家族起死回生,而雷家的家主及夫人于一年前成功解決西北病疫,戴罪立功歸來,夫婦倆回來後努力振興家業,一年之後雷家再度興旺,且事業更加發揚光大,為與朝廷有更多合作,夫婦倆也將事業往北移,遷居京城。

雷家幾個兄弟商量好,不分家,到了京城兄弟還是住一塊,如今蒙聖恩,雷家五子風光娶了皇上最喜愛的芳寧公主為妻,當真是一家和樂,富貴榮華都有了。

「來了來了,公主的鳳轎進門了!」趙氏喊著。

「進門了嗎?」陶姨娘因為歡喜過度,緊張得不知如何是好,慌了,陣才趕緊往外走去,但走了幾步像想到了什麼,又趕緊繞回來。「這……還是太太先請。」她一時高興,竟忘了該讓太太先行的。

趙氏微笑。「咱們姐妹還分什麼你先我先,青峰娶媳婦是咱倆的喜事,走,咱們一起去廳上接公主吧。」她拉著陶姨娘往花廳去。

陶姨娘揉揉眼,將眼淚抹掉,她是苦盡笆來了,有生之年能親眼見兒子出息,還娶了尊貴的公主為妻,而她在雷家也不必再過著畏畏縮縮的日子,如今太太待她極好,真像姐妹一般了。

雷青峰將芳寧迎進門,她雖貴為公主,依禮還是得拜見公婆。

花廳上站滿了人,雷家除了老三雷青岩外,全員到齊,連在浙江的雷青堂都帶著水

玉蘭專程趕回來參加喜事。

雷耿狄經幾年的調養,身子已大好,端坐在廳上等著公主拜見,而他身旁依理應該只能坐著趙氏,可趙氏要人再搬張椅子過來,讓陶姨娘也坐下。

陶姨娘不肯。「我擔不起啊……」

趙氏按著她不讓她起。「你盡避坐好,你擔得起的,你才是青峰的親娘。」

陶姨娘听著,激動得眼淚又落下了,點點頭,不再堅持了,就讓她做一回真正的娘吧。

雷青峰先進廳去稟告父母新嫁娘已到,見陶姨娘坐在高位,不禁倍感欣慰,他努力上進,等的就是見生母高興的模樣。

芳寧隨後進廳,不小心踩著了自己的長裙,顛了一下,一只溫暖的手立即扶了過去。

「公主,小心走好了。」這聲音清脆。

「姐姐?!」芳寧認出聲音的主人是春實實。

春實實笑了笑。「我呀,總算盼到與公主成為妯娌了,謝謝你肯等五弟這麼多年。」

五弟不願拖累公主,堅持要等他們夫婦從西北回來,家族徹底除罪且再度興旺後才願意娶親,皇上欣賞他性子剛正,又重其才能,最重要的是公主對五弟情有獨鍾,願意等待,才有了今日的圓滿。

芳寧听了這話,俏臉都羞紅了。「駙馬為人正直,對兄弟家族有情有義,這樣的人必定是可以托付終身之人,芳寧等待是值得的。」

春實實低笑。「你倆果真是一對的,五弟也說公主性情活潑,明是非、知義理,會是個賢妻良母,他娶之萬幸。」

芳寧心頭一熱,歡喜的笑了。

春實實扶她至廳前,交給雷青峰後,走回丈夫的身邊,身子微微倚著丈夫,仰頭望他,夫婦倆相視微笑,再一起瞧向廳里的情景。

芳寧正要朝公婆行禮,雷耿狄與趙氏自是笑得闔不攏嘴,而陶姨娘更是喜樂得眼淚掉不停。

這時,忽然有人高喊︰「皇上駕到!」

眾人一驚,公主出嫁有其禮數,照理早上辦過宮禮後,皇上不可能再過來雷家的,這于禮不符。

可皇上既然來了,眾人又不敢怠慢,雷耿狄讓人扶著,所有人趕緊要出去迎聖駕,但還未走出花廳,皇帝顧懷安已經自行入內,眾人連忙又要對他行跪拜大禮。

他手一揮。「今日喜日,免了這些。」

被迎著入座後,顧懷安瞧著花廳上雷家人集聚,熱鬧非凡,十足展現這家團結的力量,不禁有些羨慕,這在皇家可是很難見到的,他不禁慶幸女兒能嫁入這樣的人家,相信將來也能和樂融融的過日子。

「大家不用拘束,朕來之前,大家做什麼,這會就繼續吧!」顧懷安愉悅的道。

可這會所有人皆你看我,我看你,方才是媳婦見公婆的家禮,這時候皇上出現了,這家禮哪好再繼續進行。

顧懷安見眾人佇著沒動靜,不解的問︰「這是怎麼了?」

「這……」雷青雲有些尷尬,也不好回答。

倒是芳寧不客氣的朝自己父皇道︰「父皇駕到,就往主位坐了,反而將女兒的公婆擠到一旁去,那女兒要怎生向公婆問禮?」

顧懷安這才知自己坐了人家公婆的大位。「這是要朕讓位嗎?」他疼女兒,倒是不介意。

「不不不,皇上千萬別折煞了咱們,公主既已下嫁,這家禮隨時可以進行,不差這一時,請皇上安坐。」雷耿狄惶恐的道。

顧懷安龍心大悅。「既然親家都這麼說了,那朕就不客氣了。」他坐得心安理得。

可又怕芳寧不高興,他馬上又笑道︰「朕今日是來送禮的。」他笑著說完,又喊了一聲︰「來人,將東西抬進來。」

幾個太監立即由門外抬了兩塊匾額進門。

匾額上覆蓋著紅布,不知寫些什麼。

「皇上,這是……」雷青雲問道。

「青雲,你來揭這第一塊匾額。」他召來雷青雲。

雷青雲上前,當著大家的面將紅布揭落,只見匾額上是顧懷安親題的字,寫著「忠孝節義,父慈子孝,兄友弟恭」這十二個字。

眾人眼神立刻亮起來。

「瞧,這說的就是你們雷家,雷家既忠君愛國,也節義持家,是眾人的典範。」皇上寫的這塊匾額,是對雷家的贊揚。

眾人感激聖恩,並由雷青雲代表跪下領這塊匾額,能得此榮耀,雷耿狄幾乎老淚縱橫了。

「父皇,這還有另一塊匾額,這又是寫些什麼?」芳寧不知何時已悄悄掀了紅蓋頭,睜著大眼,好奇的問。

顧懷安神秘的一笑。「這就由你的四嫂來揭曉了。」

春實實訝然,皇帝親題的匾額由一名婦人來揭?這也太榮耀了!

她瞧了眼雷青雲,見他含笑頷首,這才走上前去,站在匾額旁邊。

「你揭吧。」顧懷安催促。

她環視了廳上眾人一圈後,慢慢地揭開了匾額。

上頭的字是「春雷動」。

春實實一怔,一時未能明白其含意,又瞧向雷青雲,見他已笑開了嘴,再疑惑的往顧懷安望去,他正起身走向她。

「你與青雲替朝廷解決西北大患有功,這雖是當初說好的將功贖罪,但朕認為自己還是佔了大便宜,所以補上這塊匾額送你們夫婦,這意謂你們兩人間的情深意重、生死不棄,就猶如春雷響動時的震撼人心。」

顧懷安一說完,四周響起如雷的掌聲,眾人皆認同皇上所言,這對夫婦的感情之深,當真教人動容。

雷青雲走至妻子身邊,夫婦倆苦盡了,如今只剩甘來,他們望著彼此,幸福微笑。

「另外,朕見寧王也在,剛巧有件事要與寧王商量。」顧懷安忽而又說。

雷府喜事,顧懷安與顧柏臨專程由祁州趕來賀喜,這會被皇上點了名,顧懷遠立刻站起身。「皇上有事盡避吩咐。」

顧懷安大笑。「朕听說你是春實實的義父,朕有個不情之請,能否將你這義女過給朕,因為朕也十分欣賞她,也想多個能干又聰慧的女兒,你可願意讓女兒?」

春實實耗然極了,皇上居然要認她做義女?!

這……她出身低微,能使王爺破格認女已是天大的福分,如今皇上竟也……她傻愣住了。

「姐姐,你可真是我的姐姐了,還不快向父皇下跪謝恩!」芳寧高興的提醒她。春實實這才猛地回神。

「義父還沒答應……」這當口她著實犯傻了,皇上既開口,哪還真需要寧王同意,那不過是客套,這事其實已定了。

顧懷遠笑呵呵的過來,拍著她的肩膀。「本王當初認你為義女時,就見你相貌不凡,是個後福不淺的人,果然如此啊,你做了公主之後,我雖不敢再要你稱我為義父,但這情分不變,公主有任何需要,不要客氣。」

春實實當場彬下。「實實不敢忘記王爺當年認女的大恩。」

她如今已是公主的身分,顧懷遠怎敢受她這一跪,忙扶她起身,可她還是朝他叩了足足三個響頭才起來。

顧懷安見狀,輕笑點頭。「不錯,能夠記得當日恩,這才是做人的道理,朕果真沒看錯人。」

事實上,這是女兒芳寧討的恩典,她說雷青雲夫婦在西北勞苦功高,必須重謝才是,他才想到收義女,抬高他們的身分。

春實實又向顧懷安叩首謝恩,雷家人對此歡喜不已。

顧懷安再道︰「你們雷家可真了不起啊,朕的兩個女兒都嫁入雷家了。」

一門兩個公主,這可是前所未有的事,雷家風光至極,堪稱富貴榮華,聲勢顯赫啊!

「對了,朕搶了寧王的義女,總不好就這麼算了,得補償寧王,今日起柏臨不必回祁州了,就留在京城,朕打算好好重用他。」顧懷安再下恩典。

顧懷遠听了大喜,他當初收春實實為義女時,從沒料到能因為她得到這麼大的恩典,他們寧王府雖貴為皇親國戚,但長期離京在外,權勢不如京城里的其他皇親,對這結果,顧懷遠激動不已。

顧柏臨性子沉著,這時也難掩高興,他人在祁州,離京遠,離聖心更遠,因此始終無機會一展抱負,如今終于能夠有所作為了,他瞧向雷青雲夫婦,感謝他們為他帶來機會。

雷青雲與春實實也為他開心,顧柏臨有治世之才,卻長期埋沒在祁州,未來若能施展抱負,這也是國家之福。

顧懷安聖恩不斷,廳上眾人歡聲笑語,他足足在雷府待了一個多時辰才起駕要走,一干人等送聖駕至門口。

雷府門前,一群人衣著光鮮,不分男女個個氣度不凡,耀眼奪目,那興盛與顯達之姿難以形容。

此時誰也沒有發現不遠處有一匍匐于地的乞丐,這人見著雷府門前駟馬高車,人人顯達富貴,只覺得每個人都很眼熟,卻想不起來都是些什麼人。

自從一年前他在一戶門前醒來後,他已不記得自己是誰,問人,有人說他受剌激過度,失憶了,也有人說他天生就是傻子,所以在街上乞討流浪,這次他由祁州爬行到京城,爬了三個多月,見到這戶人家門庭榮耀,心生羨慕,忍不住偷偷觀望了一下……

這時雷青石回過頭來,瞧見趴在地上的落魄乞丐,那乞丐容貌被胡子與亂發遮蓋,瞧不清楚,他只覺得可憐,起了惻隱之心,便讓人拿了一袋銀兩過去,算是一點救濟。

一群人送走皇帝後,沒人再留意到那腿殘的乞丐,喜樂地又回到大宅內,繼續未完成的家禮,闔家騰歡,幸福無窮……

全書完

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