***「南有樛木，葛藟累之。樂只君子,福履綏之。南有樛木，葛藟荒之。樂只君子，福履將之。南有樛木，葛藟縈之。樂只君子,福履成之。」杜氏按著慕棲傳統,含淚誦完對公子墨的祝福——自今日起，她那乖巧懂事的女兒便是別人家的了。從此山高水遠,相隔千里,余生也不知還能不能再見一面……***
拜別禮畢後,言老太爺目光如炬地盯著公子墨道︰「記住死物終究沒有活人來的珍貴重要。這點我明白,她父親明白，她長兄更是明白。你最好也能明白。」
公子墨身形不動地道︰「驚塵謹遵祖父教誨,定不會有半點慢怠。」
***言老太爺微點頭道︰「去吧。」望向蓋著紅蓋頭的孫女有一瞬間的怔愣，欲囑咐些什麼，看了看四周,終究什麼都沒說。言老太君也一臉肅穆，唯有那不舍的目光透露些許情感，但素綰卻看不到。但听她刻板地道︰「清羽，你要牢記‘之子于歸，宜其室家’八個字。嫁進墨家後，凡事要以墨氏、你夫君為先，听到了嗎？」***
素綰咬著唇不甚堅定地道︰「謹遵祖母教誨。孫女定當將最重要之人事置于先位。」
***公子墨聞言挑挑眉，言老太君則暗自嘆息——痴兒，怎的這般倔強？罷了，日後她自會懂得。遂無奈道︰「去吧。」言學杰遂背著胞妹轉身，杜氏見了終忍不住掩面哭泣起來；林氏一面安慰她一面抹淚；幾個交好的夫人也都跟著落淚。***
引贊遂高唱道︰「禮成！哭唱起！」
***素綰便按著習俗哭吟道︰「蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁……無父何怙？無母何恃？出則餃恤，入則靡至。父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我，顧我復我，出入月復我。欲報之德……民莫不谷，我獨不卒！」原先如若還擔心她冷靜自持，怕她哭將不出來，特特在紅絲帕上抹了些「迎淚粉」，如今看來卻是多慮了。「無父何怙？無母何恃？」歷經前世的她最能體會有父有母有家人的珍貴。昨日種種歷歷在目——祖父的嚴厲，祖母的悉心，父親的呵護，母親的寵愛，還有大哥煦弟的疼愛……淚不受控制的一滴滴話落，先時尚嚶嚶啜泣，及至後來如泉涌，如雨下。***
***言學杰此刻萬分痛恨這樣的規矩——到底是誰起的頭定下的，兄弟要將姊妹親自送到男方手上？听著妹妹壓抑地哭聲，他只覺難受萬分，總有種罪魁禍首的錯覺。若妹妹過得好倒也罷了，若過不好，那豈不是他親手將妹妹推進火坑？思及此，狠狠瞪著前方春風得意，笑容和煦的公子墨——住那麼遠作甚？跑江湖作甚？跟謝廣然似的考狀元多好，這樣就能留在京城，妹妹也不用連成婚都要受一路的罪。攔門時的那些想法早拋到九霄雲外去了，只剩下濃濃的不滿。***
相反，言學煦則要樂觀的多——送嫁到元陽，這一來一回不就可以玩好久了？他可從來沒出過遠門。而且沒入墨府完禮前，那聲姐夫可還是不實的。哼，等到了元陽他先去打听打听，要有任何的不對，只管帶了姐姐跑路，誰愛嫁誰嫁去。
***出門，進轎，顛轎，起轎，隨後熱鬧喧嘩的鑼鼓鞭炮聲響起，依稀間恍惚听得杜氏大喊了幾聲「清兒」，她剛蠕動了下嘴唇，便已無聲湮沒。仿若不過片時，鞭炮鑼鼓聲似乎漸漸小了，取而代之的是喧嘩嘈雜的人聲。她心下惶然——為何這般快就到了鬧街？印象中要過好久好久，怎的就能听到路人們的紛紛議論聲了？娘親是否還站在門口探望？父親是否在旁勸她？祖父祖母是否依舊巋然不動地坐著……她明白自己的使命，清楚自己今後對言氏來說就是外客了，可她依然割舍不下。不知祖母、母親是如何做到的？雖說公子墨不算陌生，可要她此後凡事以他為尊，樂他所樂，憂他所憂……就當是謀心的一部分好了。等言氏安全後，她便……便只在院中安靜過自己的日子，不讓任何人侵犯正室的地位和嫡子女，其余的……就算了。***
出了城門，又由言學杰背著上了最大的馬車，如若、如蓁等自是進去伺候。
***車內如茹眉飛色舞地絮叨著一路所見所聞，末了感嘆地道︰「小姐的出閨禮可真真稱得上是京中頭一份了！嫁妝什麼的就先不提，光是那綿延數百里的羽舞花，就夠那些小姐夫人們羨慕嫉妒的。嘖嘖，小姐您不知道您上轎那會兒有多好看！天吶，奴婢簡直形容不出，總之就知道兩個字‘好看’！」***
如茉一面為素綰端茶倒水，一面白了她一眼道︰「讓你平日多讀點書吧？看，鬧笑話了不是！」
如茹不服氣地道︰「你厲害，那你來說啊！」
如茉撇撇嘴︰「我才沒你那麼話嘮，沒見小姐累了嗎？」
如茹望了神色微倦的主子，吐吐舌低下了頭。
素綰抿了口茶道︰「無事，你們繼續聊吧，我閉目養神一會子。」
幾人忙應「是」，卻不再出聲。
戌時三刻，眾人行至一小鎮上，公子墨早已打點好客棧備下酒菜。言學杰背素綰入房後，方下樓與其相聚。素綰只略略吃了幾口便不動了——倒不是菜色的問題，而是真的沒有胃口。
如若擔心地道︰「小姐怎麼吃得這般少？莫不是飯菜不合脾胃？要不奴婢讓焦愣子他們去做幾樣？」
素綰搖頭︰「不是，不用了。許是困了。如茉，床鋪好了嗎？」
如茉忙回頭應道︰「快了，小姐再稍等下，馬上就好。」
素綰但頷首，又朝著另三人道︰「你們先讓兩個去隔壁房吃。我到榻上看會子書，等如茉好了，再來換人。」如若遂同如茹先行告退。
剛翻了幾頁，便有人來敲門，如蓁上前開門，說了幾句又關上了。
素綰頭也不抬地道︰「何事？」
如蓁道︰「回小姐，公……姑爺說怕小姐疲于咽食，命人煮了小姐愛喝的杏仁茶送來。」
***素綰點點頭︰「端來吧。」喝了幾口，果覺精神緩了不少，梳洗後倒也睡的安穩。孰料酣夢間被人輕搖，隨即一股陌生人的氣息席卷過來。素綰一面抓過枕邊的簪子，一面陡然睜開眼，朝那人門面刺去，待看清來人，要收手已是來不及，忙彎下手。哪知又瞬間被往上一帶，劃傷了那人的食指。素綰一愣，道︰「你為何……」***
那人放開手，不悅地道︰「卿卿的枕邊為何放了根淬毒的簪子？」
素綰這才想起什麼似的去看那人的手指，果然流出了黑血，忙急切地道︰「這個毒是如若配置的，解藥在她那兒。我這就去隔壁房要。」
話落便要下床。那人忙攔下，毫不在意地道︰「不必。這麼點小毒還奈何不了我。」一面說，一面掏出懷里的小瓷瓶，倒了些粉末在傷口處，只見那血瞬間就恢復了紅色，且傷口也漸漸開始愈合。
素綰這才輕舒了口氣，隨即無奈地道︰「敢問墨公子半夜不睡，來小女房中作甚？」
公子墨戲謔地道︰「卿卿的稱呼是不是該換換了？」
素綰一本正經地道︰「還未行禮，不可亂叫。還有，婚前不得相見的規矩，墨公子莫不是忘了？」
公子墨濃眉微挑︰「是卿卿忘了。在下剛至京城時，卿卿不是還差飛花……」
***素綰羞窘地道︰「不許說！」而後忙辯解道，「小女信中不是已說明是因為……況且是公子說尺寸有誤，需修整，卻又不肯給確切的，也不肯給雲想樓掌櫃，難不成這一路就只穿那一套？公子如今怎好說是小女，小女……」言及此，臉紅的像要滴出血來——連煦哥兒她都量過，卻為他……說什麼不喜旁人踫觸他，難道她就喜了？而且他們也稱不上熟悉。真鬧不明白這人。***
公子墨見好就收，等欣賞夠了佳人難得一見的小兒女姿態，方溫聲詢問道︰「漫漫長夜無趣的
緊，卿卿可有興趣隨我去謝大人府上看出好戲？」
素綰疑惑地道︰「看好戲？」
公子墨微頷首︰「卿卿知道泰王右妃和毓琉鄉君去了何處？」
素綰皺眉回憶︰「說起來那之後還還真未曾再見過她們倆，行禮時也沒听到聲音……」隨後「 」地抬起頭道，「莫不是你……」
公子墨淡笑著說︰「大婚之日，在下可沒那個耐心看一個瘋子，一個傻子瞎折騰。雖翻不出什麼花樣，可光听就夠膩味的。卿卿覺得呢？」
素綰感慨——不用猜也知道定是王瓊芳見那鄉君針對她，又起了什麼算計。殊不知今日言墨兩家暗處增了不少人。在別人家的地盤還能這般處心積慮的去耍陰謀手段，她都不知該夸王瓊芳聰明還是笑她不過大腦，自以為是。
公子墨見對方兀自沉思不語，遂又重復了遍道︰「卿卿要隨我去嗎？」
素綰回過神，打量了他一番，再看看自己，忙羞得攏了攏被子搖搖頭道︰「小女不會武功，怕是跟不了公子。」