且說斂心幾個听完主子的回答後，均悄然琢磨了一陣,卻不得其意。遂向其問道︰「公子,這兩句詩可有什麼說法不成？」
公子墨道︰「你們且想想謝狀元和你家少夫人的名字。」
斂心默念了會兒,猛一拍大腿道︰「好個王八羔子！竟敢公然勾引咱家少夫人！」
千葉道︰「這‘廣陵’二字倒能理解。不過是取謝廣然之‘廣’,南陵之‘陵’。可這‘素月’要何解？‘素’字自然是出自少夫人芳名，那‘月’字又怎的說？」
斂心白了他一眼道︰「蠢材！‘月’字當然是說咱家少夫人如皓月般清新月兌俗，獨一無二。讓你平日里多讀些書,偏不听,這會子丟人現眼了吧！」
千葉正要辯駁，只听公子墨緩緩開口道︰「古時,京城的別名叫‘月城’。」
話落另二人紛紛笑容可掬地望向原本志得意滿的斂心,但見他朝著主子尷尬的呵呵而笑。
公子墨又不緊不慢地道︰「不過斂心的解釋未必全無道理。謝狀元若不十分傾心，也不會這般煞費苦心。又是暗繡香囊，又是借胞妹的手隔三差五的送雲想齋的胭脂首飾。只不過……」
斂心點著頭期待地道︰「只不過統統沒逃過少夫人的法眼，都被少夫人識破了，並狠狠地拒絕！」
公子墨淺淺一笑道︰「你家少夫人再不會做這般落人臉面的事。只不過他漏算了言學煦壓根沒告訴你家少夫人。」
千葉當即撫著掌道︰「這小子，總算聰明了一把。哼，他更沒料到的是，雲想齋會是公子產業，而公子早就將它托給少夫人掌管。那什麼脂粉首飾，哪樣是少夫人沒見過的？想憑這個拐跑少夫人，做夢去吧！」
斂心突然想到一事，忙道︰「公子，您不是說謝安方是咱們的人麼？他和言學煦最是熟悉，怎的就沒……」
公子墨漫不經心地道︰「香囊之事就是他牽的線。」
斂心登時跳腳道︰「豈有此理！謝安放竟敢背主！我就知道，姓謝的沒一個好東西！」
***一直沉默的攬思忽道︰「你咋咋呼呼個什麼勁兒！就是給他十個膽子也不敢背叛公子。也不用腦子好好想想，謝安方再怎樣明面上也算是謝廣然的人，難道就為這些小事就暴露自己不成？再說，即便沒有他，還有李安方、張安方之類的，謝廣然難不成還找不到其他人？少夫人若心里眼里有主子，來千個百個這樣的都不值什麼；倘若她心中沒主子，那麼即便沒有謝廣然，她也……」***
***斂心忙「啐」了一口道︰「呸呸呸！就你烏鴉嘴！我知道，你就不滿意少夫人不會武功，覺得她配不上公子。你以為那些會武功的什麼什麼掌門、門主的女兒就擔得起了？你別忘了夫人……」倏地思及什麼，快速扔下一句，「我忽然想起老太爺找，公子，小的先告退。」言罷，立即消失在眾人眼前。徒留千葉等對著公子墨瞬間黑沉下的臉，暗咒不止。***
***彼時，謝府內院偏房里未輪值的藕香滿面愁苦地躺在床上，腦中只有三個字——怎麼辦？她原想等小姐大事辦成了，求個恩典，讓她在大少爺定親之前跟了他，通房也好，貼身丫鬟也罷，好歹模上了姨娘的路。不想大少爺竟如此鐘愛言府小姐，舍下這麼多的心思。未嫁之前就這般寵愛，依言府小姐的品貌才情，嫁過門後，哪還有她的容身之處。更別提她身邊尚有四個姿色不凡的丫鬟，家中還有老夫人看中的淼兒、宜雙兩個尤物……大少爺哪里還會看她！***
正自煩擾間，忽听到「叩叩叩」的敲門聲響起，她遂斂起心思道︰「誰啊？」
一頗為熟悉的女聲小心地道︰「是我，姑娘睡下了嗎？」
藕香忙一骨碌地爬起來開門道︰「香小姐，您怎麼來了？」
謝馨香微紅著眼道︰「姑娘，你方便嗎？我能進來坐會兒嗎？」
藕香見她神情憔悴，衣衫單薄，便心軟地道︰「外面風大，香小姐進來說話。」
謝馨香點點頭，跟著她進了屋。
藕香栓好門，，倒了杯水遞給她道︰「香小姐，喝口茶潤潤嗓子。」
謝馨香接過杯子，也不喝，就愣愣地盯著。靜默了許久，突放下手中之物，「砰」地一聲跪在藕香面前道︰「姑娘，求你開恩，救救我吧！」
藕香被唬得一驚，忙要攙起她道︰「香小姐，您這是做什麼？莫不是小姐又為難了您？真有什麼大事，您可去……去找大少爺啊！藕香不過是個婢女，自己尚自顧不暇，哪里能幫的上您？」
謝馨香一面執意跪著，一面激動地道︰「不，這事只有姑娘能幫得上我！」
藕香硬是將她扶了起來，道︰「香小姐且先說說。您也知道我們做奴婢的自有我們的難處。若這事不難做，奴婢必是會幫您的。」
***謝馨香平復了下心情，抹著眼淚道︰「姑娘，你是知道的，明年我便及笄了。咱們家的舊例你也清楚，先時連萼姐姐都未能幸免，更何況我等庶出之女。這幾年陸陸續續嫁出去的姊妹們大家都有耳聞，有幾個能得了好？听下人們說菡妹妹已訂下了公子墨，那自然是極好的。可我們幾個……不瞞姑娘說，上次本家來的人，有一個同我姨娘家交好，我姨娘托他偷偷的告訴我，說……說老太爺那已應承了薛一霸的提親，要從我們幾人中挑一個嫁過去。姑娘，南陵的薛一霸不用我說，你也知道是何許人。跟了他，我哪里還有活路！」話完，又忍不住哭起來。***
***藕香深深地嘆了口氣︰謝氏這些年為了擴展勢力和銀子，葬送的小姐丫鬟不知凡幾，連那樣鐘靈毓秀的嫡小姐都沒能幸免，更別說這些庶女了。可又有什麼辦法呢？人是老太爺挑的，老夫人同意的，老爺又縱情聲色，夫人又懦弱，還能如何？自古「在家從父，出嫁從夫」即便知道是門壞親又怎樣？只要對謝氏有利，死了也算是死得其所。***
遂只好安慰道︰「香小姐先不要急，未必就選了您。二老爺、三老爺、四老爺家不也有好幾個女兒嗎？不見得就是您，切莫過于擔心。」
謝馨香搖搖頭道︰「姑娘不知道，這次定是我無疑了。姨娘說，說那薛一霸放話，要最為艷麗嬌媚的。不怕姑娘笑話，滿謝府里除了我就再無旁人了。」
藕香听罷只能深表同情——的確，論清雅或許會是別人；可論艷麗嬌媚，除了酷似媚姨娘的香小姐，還真的再無第二人。斟酌半日，只好憐憫地道︰「既是如此，奴婢哪里能幫上香小姐什麼？老太爺的決定，連大少爺都改變不了，更別說是區區一個小姐丫鬟了。」
謝馨香堅定地道︰「不，姑娘可以幫我的。我打听過了，十月十一便是言府老太君的生辰。屆時大哥和菡妹妹還有我們幾人必是要去的。到時只要姑娘開開恩，替我絆住菡妹妹，我自有主意能躲過這次且不被家中責罰。」
藕香腦中靈光一閃，驚訝地望著她道︰「不被責罰？香小姐，您該不會是想……」
***謝馨香壯士斷腕般地點點頭︰「我信得過姑娘，所以也不怕說與姑娘知道。我已托人略了解了王家公子的習性。只要倒是妥當安排一番，不怕不成事。家中這樣的事見得多，學的多了，再沒不成的。姑娘若憐惜我就幫我這一遭，保證不會連累姑娘就是；姑娘若不應承，我也不怪姑娘，左右至多不過一根白綾了事，反正我是寧死也不會嫁給薛一霸的。姑娘好歹給我句話，成不成我都好去準備著。」***
***藕香一震，沒料到她竟烈性至此，便覺萬分為難︰要說引開謝馨菡只是舉手之勞的事，事成了，老太爺那自是無話可說的——如今王家正是春風得意之際，老太爺巴不得多攀些關系；但若沒成，日後大少爺追究起來，豈不厭了她？原本就不甚有希望，這般一來，不更加是……可若不答應，香小姐真的尋了短見，一盤查，她照樣月兌不了干系。如今卻是把自己逼到了絕路上。***
謝馨香見她遲遲沒有回答，絕望地起身道︰「我知道了。打擾姑娘了。」
藕香見她決絕地往外走，一急，月兌口道︰「好，我幫你。」
謝馨香不信地道︰「果真？」
藕香已是騎虎難下，只能硬著頭皮道︰「真的。您千萬別想不開，我幫您就是。但是有一條件，好歹別牽扯上我。不然大少爺的脾氣您也是知道的，最容不得這樣的事。」
謝馨香如搗蒜般地點著頭道︰「一定一定！姑娘放心，就是死我也不會供出姑娘的。姑娘的再造之恩我沒齒難忘！他日若有機會，一定厚報姑娘！」一面說，一面鄭重的行了一禮。
藕香忙側過身拉住她道︰「香小姐，您別折煞奴婢了！」
謝馨香道︰「姑娘當得這一拜。若真事成了，我必定會為姑娘供上長生牌位，日日替姑娘祈福。」
藕香道︰「使不得，使不得！」頓了會子又好奇地問道，「香小姐，能問您為什麼是王家公子而不是言家公子？奴婢听您稱贊過他，還以為您……」
***謝馨香苦笑著道︰「不瞞姑娘，馨香的確傾心于言家公子。但馨香跟著姨娘，旁的沒學會，自知之明還是有的。且不說言公子的為人穩重正經，就說言氏的苛規守矩，我們這樣使手段進門的，到底是不被容的。我是想月兌離苦海，卻不想進入另一個深淵。王家公子就不同了。此人素來自大輕浮，王氏的家規門訓可見一斑，比之謝氏只怕不相上下。如此之地，才是我掙扎苟活之處。」語畢，拖著沉重的步子走了，唯留藕香唏噓感嘆——倒也是個明白人，真是可惜了！***