話說素綰正坐在竹林小亭里，猛地傳來尖叫，忙起身。如蓁戒備的巡視四周。
二人站了會兒，那尖叫聲越發淒厲，不禁滿月復疑惑。
素綰因問道︰「莉小姐和菲小姐在何處？」
「回小姐，在假山那。」
素綰笑道︰「倒是會找地方。」又嚴肅地道，「這尖叫聲你可分辨的出來自何方？」
如蓁細細听過後，道︰「是木槿花那邊傳來的。」
「那邊的是誰？」
如蓁思索片刻，答道︰「是芳小姐。」
素綰沉聲道︰「可確定？」
「剛才取香囊經過瞥見一眼，應是無誤。」
「馨菡姐姐在哪里？」
「白槐那。」
素綰踱步思索︰假山往東南方直走是白槐林，往西南方向走是木槿花，但是西南方無路，需得往湖畔亭前銀杏樹那邊繞。而來竹林卻過座小橋便可。想到此處，只听她突道︰「不好，快跟我去假山。」話落，便匆匆往前去。
怎知，到了假山處竟空無一人。素綰嘆了口氣，終是來晚了一步。現下只能走一步算一步了。
她遂帶著如蓁趕往木槿花處。
及至半路，忽有一丫鬟跌跌撞撞地沖向她們。如蓁立馬將素綰護在身後，伸出左手格在胸前擋住丫鬟。豈料那丫鬟只塞了張字條給她，便急急地跑走了。
如蓁認真檢查過字條，確認無任何問題後，方遞給主子。
素綰展開字條一看︰只見紙條上普通正規的楷書赫然寫著——假山不中空，香囊藏異味。王謝旦聯手，伊人欲若何？下署三個小字——荊山。
如蓁皺著眉問︰「小姐，是何人？」
素綰笑著說︰「一個道友。」
「道友？」她知道三石道長與小姐書信時，間或會附上其他人的理論。老太君起先不贊同，不過三石道長說，道無界，不分男女，不限年齡；加之每次所提均是關于「道」上的，余者其他未有只言片語，老太君這才漸漸默許。
「且放一邊，晚些再說。你現在先到假山中去找找，看有沒有可疑之物。」
「可是小姐，您一個人在外面……」
素綰沉吟一會兒道︰「我隨你一同去，站在這里難免不被發現。」
二人遂回走一道進了假山。一路行去，空無一物。將至出口時，卒然發現一灰色布袋。如蓁忙上前察看，卻是——空的？
「小姐？」
「拿到外面再仔細瞧瞧。」
出了假山，如蓁抖開布袋，素綰上下打量了一番，忽瞥見布袋下方繡有一字。拿近一看，居然是個「言」。
素綰凝眉。少頃，她要過如蓁身上的針線包，不發一語的飛針走線起來。不多會兒，她將布袋又遞給如蓁，吩咐她按著原來的地方樣子扔好。
***離開假山後，二人重新回到竹林。素綰低頭沉思字條第二句話的意思︰香囊異味？她自己的香囊自是無人踫過；莉妹妹的香囊早已換過，而且按著她的性子，必定會極小心的留意著，難道是菲妹妹？可王瓊芳與謝馨菡既然聯手，必定不會那麼簡單就尋言氏一個小小庶女的晦氣。那麼香囊是誰的呢？莫非是四個丫鬟？如蓁不可能；如茉向來仔細，也不可能；如若通醫毒，于氣味上尤甚，也不可能；如茹……如茹看著大大咧咧，卻最為敏銳機靈，也不可能。那麼還有誰是她沒想到的？***
這時，如蓁忽然道︰「小姐，有人來過這里。」
素綰心不在焉地道︰「想是有丫鬟什麼的經過……」她驀地靈光一閃，「如蓁，快去搜索下四周，找找是不是有個香囊。」
「是，小姐。」
俄頃，如蓁果真找到個香囊，且與她身上帶的一模一樣。
素綰喟然一笑︰「真是難為她們了，費心把我引走，卻原來是為這個。」湊上前去略聞了聞，果然是蛇蟲喜愛的氣味。
如蓁寒著臉道︰「小姐，如何處置？」
「讓我想想。」素綰右手無意識的轉著左手的鐲子，忽踫到袖暗的字條，遂清淺一笑，「如蓁，將里面的東西倒到前個兒煦哥從街上帶的香囊里，再繡上蕊杏二字。」
如蓁微紅著臉道︰「小姐，還是您繡吧，奴婢的繡活太差了。」
素綰意味深長地道︰「就是要這樣的。不必多問，你且做吧。」
不多時，如蓁硬著頭皮繡好了，自己卻不好意思看。
素綰笑著拍了拍她道︰「好如蓁，回去讓如茉給你做好吃的。」
「小姐……」如蓁難得羞窘地道，天知道小姐為什麼那麼喜歡刺繡。她覺得那些針啊，線啊的，比她學的暗器軟劍難多了，真佩服小姐能甘之如飴這麼多年。
素綰因又說︰「如蓁，將這個香囊扔到外園子，隨便扔。」
如蓁疑惑地道︰「隨便扔？」
「對，隨便扔。」
如蓁依言完成後，復又問道︰「小姐，就這麼扔到外園被人發現怎麼辦？」
素綰悠悠一笑︰「就是要讓人發現。」而後目光轉向前方，喃喃道，「不知我們四家的暗衛，誰家的技高一籌呢？」
又待了片刻，對如蓁道︰「差不多了，我們走吧，不然有人該等急了。」二人遂離去不再話下。
且說那邊，四家公子你來我往的盎意暢談，好不融洽。一時，忽有奴僕慌慌張張的來稟，內園出事了，有小姐不慎被蛇蟲咬傷，亂作了一團。
謝廣然等聞言顧不得那麼多，齊齊奔往內園。
公子墨不緊不慢的隨後跟著，不一會兒，便與其他三人走散了。
斂心在旁焦急地道︰「公子，您倒是快點啊！萬一您的小道友被咬傷了，奴才這恰好有上等膏藥，也好應應急。」
公子墨瞟了他一眼，仍是持扇賞景。
斂心還要再勸，攬思瞪了他一眼︰「你這麼心急作甚？她要是那麼容易就被人傷了去，公子去了又有何用？下次，再下次呢？墨氏不需要連自身都不能自保的主母。」
斂心翻翻白眼︰「主母又不是俠女，內宅能管好就成，難不成還要會飛天遁地，舞刀弄槍不成？」
攬思抽抽嘴角，懶得多言。
公子墨倏地停下腳步，饒有趣味的把玩路旁葉子。
斂心憂心忡忡地想︰這可怎麼辦？他已經很努力的撮合了，但自家主子就是不開竅啊！嗚嗚，老太爺，斂心對不住您！
正當他暗自哀呼之際，猛然間一個黑影出現在三人眼前，他忙躥到攬思身後。
只听那黑影機械地開口道︰「主上，拾得一香囊。」
公子墨隨意的問︰「誰的？」
「回主上，是言小姐身邊會功夫的那個丫鬟。」
「哦？」公子墨略感興趣地道，「里面是何物？」
「回主上，是吸引蟲蛇的香料。」
公子墨微微一笑︰「還有什麼？」
「還有兩個字。」
「是什麼？」
「蕊杏。」
斂心探出腦袋奇怪地道︰「公子，蕊杏不是京城醉夢鄉的頭牌花魁嗎？」
公子墨似笑非笑地望著他︰「這些你倒是清楚。」
斂心嘿嘿一笑︰「我和別人嘮嗑听說的。」
攬思鄙視地看了他一眼。
斂心狐疑地道︰「小道友繡她的名字做什麼？」
公子墨緩緩笑開︰「自是有用。」而後又對黑影道，「你將東西調到王文軒身上，然後……」
斂心越听越興奮，及至最後拍著手道︰「哈哈，還說您不在意，想的這般周到。」
公子墨溫柔一笑︰「在意？自然是極‘在意’的。畢竟……」一面說，一面繼續向前走。
那邊，木槿處，眾人圍著王瓊芳姊妹，七嘴八舌的說著什麼，王瓊薇臉色蒼白的躺在地上；謝馨香也捂著腳呼痛。卻不見言氏姊妹。
謝廣然沉聲道︰「這是怎麼回事？」
謝馨菡抽抽噎噎地道︰「都是我不好，不該不听清妹妹的話，執意要玩躲貓貓。不知怎的，跑出蟲蛇，香姐姐為了救我自己被咬了一口。芳姐姐也差點被咬了。現下清妹妹她們姊妹不見蹤影，我擔心，擔心……嗚嗚，都怪我不好。」
言學杰听聞有蛇蟲出沒，胞妹又不見蹤影，心下著急的不行，忙道︰「謝世兄，可否差人同我去找找。」
謝廣然心中也有些擔憂，點點頭道︰「應該的。離洛，快多帶幾個人同言世兄一起去……」話未盡，卻見言氏姊妹以扇遮面，緩緩走來。
王瓊芳看了謝馨菡一眼，見對方點點頭，方又拿出帕子拭著眼楮。
素綰不解地望著眾人道︰「這是怎麼了？」驀地見到地上的二人，忙道，「二位姐姐這是怎麼了？怎麼臉色這般難看？」
王瓊芳含著淚上前握住她的手道︰「清妹妹去哪了？可急死姐姐們了。妹妹們都去哪了？可曾遇到蟲蛇不曾？」
素綰疑惑的道︰「什麼蟲蛇？」
謝馨菡心有余悸地道︰「就是就是……幾只黑黑的蟲子還有，還有兩條好大的蛇。」
言莉綰驚呼一聲︰「蛇？天那！幾位姐姐受傷了嗎？」
謝馨菡哭道︰「我和芳姐姐差點被傷，幸好有二位姐姐擋著了。」
素綰不解地道︰「幾位姐姐方才都在一處？」
王瓊芳接口道︰「不是的，馨菡妹妹她們听到我們的呼救聲才來的。清妹妹不曾听到嗎？」
素綰不好意思地道︰「妹妹們也听到了。不過路上迷路了，現下方找著路過來。」
這時，拿春凳的僕婦已到了，又將受傷的二人抬到春凳上，送到廂房，直等世醫來看。
王瓊薇忽握著王瓊芳的手，泫然欲泣地道︰「姐姐，妹妹有一事要說。」
王瓊芳溫柔地拍著她的手道︰「好妹妹，有什麼事等看了世醫再說吧，你的身子要緊。」
「不，姐姐，此時不說，妹妹心里怕的緊。妹妹擔心，擔心那人還會加害姐姐。」
「妹妹你說什麼啊？什麼加害？」
王瓊薇咬了咬牙，壯士斷腕般地道︰「妹妹，妹妹方才瞥見有人拿著個灰色布袋鬼鬼祟祟的從我們這離開。而後，而後便出了這事。」
王瓊芳擰著眉道︰「可看真切了？」
王瓊薇點點頭，又對王文軒哭道︰「大哥，你可得替我們做主！看看到底是哪個這麼狠心，要加害我們姊妹。」
王文軒眯了眯眼道；「放心，若此事當真，大哥自是會替你們討回公道。」遂對著謝廣然道，「世兄，你看……」
「不若先將二位小姐送去醫治，這事我一定會給兩家一個交代。」
謝馨菡忽嘆了口氣道︰「幸好清妹妹她們未趕來。說起來清妹妹像能未卜先知似的，一直苦勸我等不要玩。唉，我們該听清妹妹的話的。」
王文軒聞言立即銳利的打量素綰，言學杰一個跨步擋在妹妹身前，與他對視。
須臾，王文軒哼了一聲道︰「我看不如讓諸位小姐在此歇息片刻，等找著了放布袋的那個人再回去也不遲。」
言學杰冷冷地看了他一眼︰「隨便。」而後將素綰等護送到前方亭子里。