後三日，杜氏順著澤鯽的線順藤模瓜，不動聲色地挨個兒盤查。終于揪出了幕後主使之人——赫然是言茜綰的乳娘，張嬤嬤。
杜氏震怒，二話不說，差幾個心月復將相干人等包括言茜綰統統綁到了東府主院。
***洪姨娘聞訊差點暈過去︰她怎麼生了個這麼蠢的女兒！學什麼不好，學人玩下毒；下毒便下毒，下誰不好，要下這麼個惹不起的主兒；若是毒死倒也罷了，偏偏這麼小兒科的養了幾日便好了，這不是存心作死嗎？什麼時候作死不好，偏要趕上這時候，真是個喪門星！無量天尊，可千萬別連累到她啊！肚子里的哥兒要是這時候讓那群人知道……不行，她得想想辦法，無論如何都不能牽連到自己，絕對不能！***
東府主院內，言茜綰傲然站在院子里，滿臉不遜地道︰「大伯母，您這是什麼意思？不分青紅皂白地闖入西府綁了我的乳娘丫鬟也就罷了，怎麼連我也綁了？大伯母，您如此作為，老祖宗知曉嗎？」
杜氏嘲諷一笑︰「老祖宗、大伯母？你還真把自個兒當回事。下流沒臉的黑心東西，不過是個姨娘養的，也配在我面前擺款兒？秦嬤嬤，去，給我好好教教她什麼叫規矩。」
話落，身旁一個滿臉戾氣的高瘦婆子應聲而去。言茜綰聞言不由地打了個寒顫，腦海中響起乳娘往日提過大伯母的身邊有個專門管刑罰的嬤嬤，為人最是狠厲，比老祖宗身邊的盧嬤嬤有過之而無不及！據說大伯母還特地將她派去刑部女牢一個月，專門學那面上不顯，內里卻厲害非常的手段。直到此刻她才清晰的意識到言素綰絕不是她能惹的人！
見秦嬤嬤一步步接近，她恐懼地搖搖頭，色厲內荏地道︰「狗奴才，你敢對我動手？老祖宗、我父親他們是不會放過你的……啊……」
話未說完，只听一陣淒厲地喊叫聲響徹東府主院……
主院外，一丫鬟貓著腰爬出草叢，而後慌慌張張地跑到西跨院內，滿臉的驚駭。荷兒忙著急的問︰「怎麼樣？怎麼樣？」
丫鬟哆哆嗦嗦半天，就是講不出一句完整的話。馮姨娘邊愛憐地望著女兒，邊漫不經心地道︰「有什麼好問的？听那叫聲便知道了。想是秦嬤嬤動上手了吧？」那丫鬟忙搗蒜般的點著頭。
馮姨娘遂道︰「先下去吧。荷兒，給幾十個錢讓她壓壓驚。」荷兒聞言便進里屋數錢。
打發走丫鬟後，荷兒小心翼翼的關好門，輕聲問道︰「姨娘，夫人這麼做不怕得罪老太君，得罪西府那邊？」
***馮姨娘轉頭曬然一笑︰「荷兒，你莫不是傻了不成？沒有老太君的默許，夫人敢這麼大張旗鼓的過府拿人？西府？西府的開支嚼用可是領著我們東府的銀子。二爺再混，這點事還會拎不清？二夫人那更不必提了。說到底不過是個庶女，有什麼值當的？更何況就算今日夫人拿的是西府的嫡女，又能怎樣？老太爺還能再當幾年宗長？」***
荷兒默然，片刻後猶豫地道︰「那張嬤嬤會不會把姨娘給供出來？」
「供出來？」馮姨娘冷酷一笑︰「供出什麼？我不過是隨口說鯽魚的禁忌很多，要小心著吃，她能供什麼？」
荷兒忙垂首稱是。停了一會兒，又道︰「這老貨真是個成事不足敗事有余的窩囊廢！安排計劃的那麼周詳，卻只讓素小姐月復痛暈倒，將養了七天不到便好了，白費我一番心血！沒用的東西，死有余辜！」
***荷兒恭敬地站在旁邊不敢言語，只听馮姨娘忽又嘆了口氣說︰「可惜我花了那麼多精力在暗中經營，全部栽了進去。此次不成，下次不知要等到什麼時候。若是不能將素小姐在她及笄前除去，那我的菲兒她……不行，荷兒，你找人重新安排。既然不能靠自己的力量辦事，那麼我們便要想法設法的拿別人當刀！對，一切還來得及，素小姐才五歲，我尚有十年的時間，不急不急……」***
到最後，喃喃著陷入自己的思緒中，未曾發現心月復丫鬟眼中閃過諷刺的笑。
言老太君剛歇下，便有奴僕慌慌張張地稟報說杜氏要將言茜綰等處死。遂起身帶著嬤嬤丫鬟一同前往後院。
尚在半路，遠遠地便听陣陣哭喊聲傳來，老太君皺皺眉頭，復又神態自若的邁步向前。
及至門外，恰好撞上言伯平夫婦與洪姨娘。三人忙畢恭畢敬地站到一旁請安問好。言老太君淡淡地掃了掃三人，一聲不吭地進去。
言伯平緊隨其後，轉身時狠狠地剜了眼等在門外的洪姨娘，洪姨娘忍不住打了個哆嗦。
幾人入院後一看，只見甬道左右烏壓壓的跪了一群人，杜氏端坐在正中央，秦嬤嬤拿了本冊子挨個兒的念著什麼。凡念到名字的奴僕死灰著臉也罷，搶天哭地的喊冤也罷，均被分綁到兩邊。再近些細瞧，卻見杜氏足邊匍匐著一個丱發少女——赫然是言茜綰。
老太君輕咳了下，肅然道︰「這是做什麼呢？」
杜氏忙起身，眾奴僕即刻停下行禮。
原本跪爬著的言茜綰如遇救星般地屈步向前，口中嚷嚷著︰「老祖宗救我，父親救我！我是被冤枉的，不是我，真的不是我！」
誰料言老太君等視若無睹地越過她，徑自往前。
杜氏規矩地福福身道︰「回母親，妾身正在處置給清姐兒下毒的一干人等。」
「哦？主使之人是誰？」
「回老太君，是茜姐兒的乳娘，張嬤嬤。」
「可確實了？」
「回老太君，人證物證俱在。」
話落使了個眼色給秦嬤嬤，秦嬤嬤會意地上前道︰「啟稟老太君，老奴在張嬤嬤房中搜出未用盡的紅曲以及厚樸、麥冬等物；廚房食材管事周碌家的也招認那日趁人不備，將雲鯪調換成澤鯽；關在思過堂的綠兒也證實當日指使她的人正是張嬤嬤。而張嬤嬤也已供認自己是為茜小姐出氣而使計毒害素小姐。」
言老太君眯了眯眼道︰「既如此，將這惡僕打死，家人發賣，其余奴僕按規懲處便是，怎麼把茜姐兒也弄得哭哭啼啼的，成何體統？」
秦嬤嬤猶豫地望了眼杜氏，硬著頭皮道︰「回老太君的話，按理既是茜小姐的乳娘，那麼說不定茜小姐她……」
「荒唐！我言氏血脈豈會做這類畜生不如的事？誰給你們的膽子妄加猜測主子的？還不差人好生扶回去。」
「老奴該死！老太君教訓的是！」杜氏不忿上前，欲理論一番，被鄧嬤嬤暗暗扯了扯衣角。
***而後老太君又目光銳利地看向言伯平二人︰「茜姐兒不會管教下人，你們做父親做母親的也不會管嗎？鬧出這樣的事像什麼話！言氏宗系只有清姐兒一個嫡女，金貴非常。而今你們府上的刁奴竟敢加害于她。幸好無甚大事；若有，你們以何面目見你們兄嫂？見你父親和我？見言氏的諸位列祖列宗？」**8
言伯平等立馬跪下，直呼︰「兒子/媳婦該死！」
言老太君踹了小兒一腳︰「帶著你的女兒給我滾回西府去！從今往後，清姐兒若再有半點閃失，我唯你們西府是問！」
言伯平忙踉踉蹌蹌地起身，江氏顫巍巍地隨其一同離去。
言茜綰掙開幾位婆子的束縛，跪在言老太君足邊淚流滿面地道︰「老祖宗，求您救救乳娘吧！乳娘她一定是被冤枉的，大伯母她們一定是用了私刑逼乳娘招供的！一定是這樣的！老祖宗，您就派人再查一查吧！」
老太君狠厲地瞪了她一眼︰「放肆！連你大伯母都敢污蔑，看來你的教引嬤嬤失職的很！」
一邊的兩位嬤嬤立即跪下道︰「奴婢該死！」
「哼，是該死！還不快將你們小姐送走！」
「奴婢遵命！茜小姐，莫讓奴婢們為難，隨奴婢們回去吧。」
言茜綰拼命地反抗︰「不，我不走！老祖宗，茜兒求求您了，救救乳娘！乳娘在她們手上會沒命的！老祖宗，茜兒以後一定听話，再也不和素妹妹爭了！老祖宗，您就讓她們放過乳娘吧！」
言老太君微微蹙眉，身旁的二位嬤嬤當即用力的拉扯言茜綰，硬生生的將她架到了門口。
孰料言茜綰突然咬住了她們的手，二人反射性的吃痛放開。一擺月兌束縛，言茜綰猛然沖到張嬤嬤面前，急切地道︰「乳娘，你快說，快告訴老祖宗她們是如何把你屈打成招的！你快說，快說啊！」
張嬤嬤緊緊握住她的手，慘然一笑︰「小姐，無人逼迫奴婢，這件事確實是奴婢所為。」
「乳娘……」
張嬤嬤慈愛地抬手順了順言茜綰的額發道︰「小姐，快回去吧，再牽扯下去會對你不利的。」
言茜綰死命地搖著頭︰「不，我不回去！我一走，她們肯定不會放過你的！乳娘，你不要怕任何人，說出實情，我不信你會這麼做！」
張嬤嬤頹然地閉了閉眼道︰「小姐，這事真的是奴婢做下的！奴婢對不起小姐，奴婢連累小姐了！」
言茜綰猶不信︰「不會的，乳娘你不會的！你知道我雖討厭言素綰，想壓過她，但我從未想過要她性命。我只想憑自己的本事蓋過她！這些乳娘你是知道的，你怎麼可能去下毒害她！不會的，絕對不會的！」
***張嬤嬤輕輕撫了撫她的臉疼愛地道︰「小姐，世上沒有什麼事是不可能的。生活在內宅大院里，有太多的無可奈何，太多的身不由己，太多的不得不！奴婢並不後悔當日種種，只後悔不該一時心軟，賠上所有不但幫不到小姐反而拖累了小姐。小姐，奴婢日後不能再伺候您了，您一定要好好照顧自己！小姐，從今往後，您切記要忍耐再忍耐！凡事切莫張揚，切莫強出頭，千萬不要再與素小姐作對了！小姐，您一定要萬事小心啊！」邊說邊用拉過言茜綰的手，不動聲色地用指在她掌心寫下幾個字。***
言茜綰驀地愣住了，神色復雜地注視著乳娘。
杜氏在旁不耐地道︰「你們幾個愣在那做什麼？還不快將茜小姐送走，將這惡奴給我拖到思過堂去！」
語畢，回過神來的嬤嬤和婆子們立馬上前把二人分開。
***不想那張嬤嬤卻掙開鉗制奔到了言老太君身前跪下一頓磕頭，直到額頭泛紅泛青滲出血絲才抬起頭盯著老太君道︰「老太君，奴婢自知罪該萬死，奴婢不求老太君能饒過奴婢，奴婢只求老太君看在奴婢曾心軟放過素小姐，看在茜小姐自幼承歡您膝下的份上，將來好歹給茜小姐留條活路！老太君，茜小姐看似囂張跋扈，卻是心機最淺的，這點您是知道的。老太君，奴婢求求您了，求求您了！」***
說完又是一陣磕頭。言老太君漠然地看著她︰「將人帶走。」
幾個婆子怕再出意外，均下死力地箍牢張嬤嬤，讓她分毫動不了；言茜綰也被兩個嬤嬤寒著臉半拖半拉的帶走。余者奴僕個個惶恐不安。而後，言氏內宅迎來幾十年未有的大清洗……