次晨，前院小雜房的狗棚前，阿青雙手叉腰，看著雜房窗戶上放著的筲箕，里面盛放著五六斤的肉骨頭，還沾有泥土，「你們兩個，是不是偷了廚房的豬脊骨？那可是給公子煲骨湯的？」
汪伯正樂呵呵地從房間里探出腦袋，「我瞅過了，廚房的骨頭一根不少，是黑毛、黑妮從外頭叼回來的？」
誰這麼好，居然一下子送來這麼骨頭，還是帶肉的。
阿青輕撫著黑毛、黑妮的腦袋，「不錯！不錯，如今學聰明了嘛。外面人給的可不能隨便吃，小心跟以前的花毛、花妮小兩口一樣，被人給毒死了都不知道。你們倆可不能學它們哦！一會兒姐姐把骨頭洗洗，再給你用銀針試毒，確保能吃就給你們……」
黑妮低嗚了一聲，四只小狗兒搖搖晃晃，長得瘦弱弱的跑了出來，早前沒有睜眼，阿青直說生了四只瞎眼狗，惹得汪伯哈哈大笑，「這小狗崽得過六七日後才會睜眼，還有的得十天才睜眼呢。」
阿青這才放心了。
周圍的鄰居除非見著，很少有人知道這里養了兩只狗兒，平日里它們也不吵、不鬧，但追起人來，能把人嚇個半死。
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午後，慕容禎從宮里回來。
夏候逸含著笑，想到昨晚慕容禎去喂狗的事就忍俊不住。
「都是些什麼狗兒，我喂的骨頭只叼不吃，阿青那丫頭還說，得驗過毒才給它們。」
夏候逸想了一陣，道︰「屬下听聞，近幾年，有一個專訓好狗好馬的地方，听說那里狗兒一只就得好幾百兩銀子，屬下在想……這狗兒是不是他們那里出來的？」
為甚他從未听說過，還有專門訓練好狗好馬的地方。
夏候逸道︰「甘郡白龍縣有個叫謝玉本的。是個厲害的名捕，傳聞他手里有匹極好的良馬，又養有兩只甚是厲害的狗兒，此人是個破案的高手。只要由他經手的案子就沒有破不了。自從十幾年前，嘉勇伯到西北剿匪之後，甘郡一帶極是太平。有人說，一半是嘉勇伯之功，但甘郡人卻認為是這謝玉本的功勞……」
慕容禎靈光一現，道︰「數年前，有個得中的二榜進士謝玉基，當時鬧出一場風波，說他原是蜀郡人，後來家人使了銀子。給他弄了個甘郡白龍縣的戶帖，他便一舉得中。因這事，皇上令欽差前往蜀郡調查，後來這件事也不了了之。」
兩人正說話，一位賓客過來。站在門口，笑道︰「世子，這件事在下知道。」來的是一個儒雅的文人，手里拿了本折扇，生著一張笑臉，讓人想到年節時戲獅的「笑和尚」，中等人才。較肥胖，「當年，在下曾在蜀郡綿州知州府做師爺，認識謝玉本的父親謝如茂，謝如茂在昌隆八年中過舉人，早前已經張榜公布。一月之後，便說是弄錯了，中舉的乃是梓州一個同名同姓之人。說起來更是可笑，那位謝如茂原是位六十多歲的莊稼漢，大字不識幾個。這……竟得中了舉人。」
這賓客喚作王瑞明，也是中過舉人老爺的，只是後來在會試時屢試不中，放棄了科考拜入豫王府，因精通賬目，便做了賬房先生，偶爾也給豫王父子出謀劃策。
慕容禎頓時坐了起來︰「你剛才說什麼？蜀郡梓州？謝如茂是何處人氏？」
王瑞明沒想慕容禎感興趣，府里的先生多了，人人都搶著爭寵，若是哪日入了豫王父子的眼，就算是官運亨通了，答道︰「謝如茂早前是梓州東溪縣人氏，昌隆十五年冬，他家一夜之間發了大財，說是祖上在祖宅埋了一壇子金元寶。他領著妻兒去了甘郡白龍縣落腳，在那里置家業、田產、鋪子，日子過得甚是富足。同年次子謝玉基高中二榜進士，大鬧了那麼一出。」
蜀郡梓州東溪縣，這不正是和凌德愷同一家鄉麼？
這世間同鄉的人多了，許是他想多了。
夏候逸按捺不住︰「王先生可知他家到底是發了什麼財？」
王瑞明搖頭，面露茫色，「他兒子大鬧會試的那次我知道，是我去勸說了他。因這事，謝玉基只謀到了回甘郡肅州安民縣丞一職。」
甘郡地處西北，土地貧脊，人煙也較繁華相比更顯稀少。
王瑞明搖著折扇︰「說起來，謝玉基也是個人物，待他到了窮鄉僻壤後三個月，知縣升任，薦舉了他上任知縣一職。他一上任，竟把安民縣治理得像模像樣，這更奇的還在後面呢？」
他的話，勾起了夏候逸與慕容禎的興趣。
「他上任之後，不知從哪兒請來了幾個精通燒瓷的師傅，喏，就是這種精致的瓷瓶。」王瑞明走近案前，拿起一只花瓶，細細地瞧了瞧，看了後面的印款，「這瓶子就是那里出來的。不僅是如此，他還讓那些師傅教會當地的百姓，創辦了兩家大型的燒瓷坊，安民縣的百姓里會燒瓷的師傅很多。這種瓷雖不如官窖、汝瓷好，卻也差不了多少，且價格合適，尋常百姓也能用得起。他還將縣里年輕的姑娘、婦人集中起來學習織染之術，用毛紡線，三分毛、七分麻織成地毯、布料。南來北往的客人，便將瓷器和布料帶來帶去。賺了銀子，他又修通了全縣的河渠，有水澆田，百姓們就過上了好日子。在安民縣，他的官聲頗高。」
夏候逸喜道︰「謝玉基還真是個能吏。」
王瑞明笑了笑，「安民縣富裕之後，白龍縣的百姓就盼著他回鄉赴任。」他撓了撓頭，「說來也奇，按理是個能吏，可每屆吏部下去考核的官員只給他一個中上的考評，離開安民縣又去了長河縣做知縣。」
夏候逸忙道︰「到了那兒，長河縣的百姓也富了。」
「夏候侍衛說得沒錯。」
「還是燒瓷、紡織？」
王瑞明搖頭，「他讓長河的女人們學會了制作各式罐食，將年輕體壯的男人組織起來，組成了商隊，南來北往的跑生意，將女人們做的罐食運到各地……」他指著案上那吃了一半的水果罐食，「我們喚之罐食，可他們叫的罐頭食品，這在長河是有很多種，有水果的、豬肉、牛羊肉的，容易存放。這種罐子，也是長河縣人自己燒制的。教長河縣的百姓種植番薯、豆子，還教會他們存儲之法，並借著長河的地理，修通了縣內的大路，讓各鎮的罐食可以運到縣城，再由十二支商隊運送出去……」
慕容禎驚嘆道︰「謝玉基當真是能吏，只做小小的知縣確實可惜了。」
王瑞明笑著，「謝如茂膝下有三子一女，三子為長，女兒最幼，其妻楊氏甚是賢惠。長子謝玉本，是南安城的捕頭；次子謝玉基，做了五六年的知縣；幼子謝玉柱，在瓊林書院書，也是個知書識禮的；女兒四年前嫁給了白龍縣的新任知縣。」
慕容禎暗暗地記下了謝玉基的名字，心里想著若是有朝一日他能登基為帝，便重用此人。
王瑞明抱拳道︰「世子，在下听聞，皇上今日在大殿上，欲遣世子去徽州賑災。」
慕容禎道聲「正是。」
王瑞明尷尬的笑著，既是賑災通常都會帶上一些自己信得過的人去幫扶。
夏候逸一眼就瞧出他的來意，道︰「王先生想隨世子一起去？」
王瑞明面露感激，目光停留在慕容禎身上。
慕容禎道︰「王先生放心，既是去賑災，少不得賬房先生，本世子會帶上你的。」
「五月二十日要啟程，明兒就得準備。」
三個人又閑聊了一陣，王瑞明滿是歡喜地出來，這次會帶上他，他自要在慕容禎跟前好好表現。
慕容禎想著既是去賑災，得一並帶上雲羅，拿定了主意，令人備馬前往綠蘿別苑。
阿青見他敲門，啟開大門上的小窗口，用冰冷而帶著不奈煩地聲音道︰「我家公子說了，這兩日，她誰也不見。」阿青搖著一塊牌子，指著上面的字︰「我家公子寫的‘專心學問，謝絕會客。’」
瞧阿青的模樣，早前亦有人來拜訪過，無論是誰都被擋回去。
阿青給他瞧罷了牌子，合上小窗，再沒動靜。
慕容禎難入正門，沿著圍牆轉了一圈，趁四下無人正待躍牆，不曾想就听到一「嗚嗚」的聲響，兩條黑花狗正奔馳過來。
昨兒丟了好幾斤帶肉骨頭，可它們還是照追不誤。
當慕容禎被一對黑花狗追得四下逃竄時，雲羅正一襲男裝坐在百樂門大戲院的雅間里，在她的對面，坐著溫潤含笑的慕容。
戲台上，唱的是新戲《梁祝》，正唱到十八相送。
她看戲，他卻望著她。
袁小蝶手里捧了一大把瓜子，正不緊不慢的嗑著，今兒她換作了男裝。
郁楓捧著只茶杯，時不時看著一臉悠閑的袁小蝶。
明明是女子，一個個都愛上了男裝。
京城百樂門大戲院里，最出名的便是那位小生，文生、武生皆能演，是當今天下生角里演得最好的，已經是兩屆小生名角兒的得主。
雲羅含著淺笑，「你請我出來，不只是為了看這出戲吧？」