富貴美人 050 家書

作者 ︰ 浣水月

雲羅起身緩緩移至東閣臨窗案前,自案下的小抽里取出幾頁紙來,上面工整地寫著蠅頭小楷,竟比同齡人寫的更為得體端方,道︰「杏子,你把繡婆子、衛婆子請來。」

杏子應聲。

繡桃侍立在側,好奇的注視著柳女乃娘,又看著眸光晶亮,掠過慧黠的雲羅。

柳女乃娘一臉狐疑,原想問個明白,嘴唇啟合兩回後終是止話。不需要多問,一會子她們來了,自見分曉。

繡婆子與衛婆子上了東閣,折入雲羅的內室。

雲羅與柳女乃娘使了個臉色。雲羅道︰「這是給我爹爹寫的家書。我原說過,不提蔡大爺的事便罷,一旦提了,便得打動我爹幫忙才好。」她頓了一下,整理好幾頁的順序,輕聲道︰「父親大人、母親大人︰女兒初雲叩首請安……」

信里,她詳盡的說了自回江南,得到蔡家外婆、大舅的關照,大舅又是如何費心花重金雇用商船送她回錢塘養病,外婆與大舅母又遣了得力的管事婆子在錢塘照應,從衣食住行都替她打點妥帖……言詞不多,卻流露出一片孺慕之情,末了又說此次讓她懂曉很多︰親人當如是,應當手足相望。如大舅關照外甥女,而她長大也要做個有情有義的人諸如此類……

雲羅的信,沒有半句是求蕭眾望扶持蔡大爺,只是說了手足相望,她和元甲兄妹等人會相扶相持,做一個有情有義的人,又說雖是親舅,卻感受到如同蔡眾敬夫婦給予的長者之愛,兩頁紙里有說不出的溫馨和美,如一涓細泉款款流泄。

讀罷之後,雲羅又拿了另一封信。

繡桃滿是佩服地遞過茶水,她淺呷一口繼續念了起來,這一封里,而是直接地請求蕭眾望扶持幫襯蔡大爺,听罷之後與上一封相比更令人覺得刺耳不悅。

杏子人雖小,卻知道這是兩封信,瞪著小眼楮︰「小姐怎寫了兩封?」

雲羅道︰「先作個比較,看哪封寄出去更好。」

衛婆子與繡婆子交換眼色,異口同聲地道︰「第一封更好些。」

雲羅道︰「我原是兩日前就寫好的,只是要修改一番,措辭用語都要得當。」她微微一笑,從小抽里取了信封,「女乃娘覺得哪封好些?」

雲羅的心里竟沒有半分責備蔡家失禮的地方。

柳女乃娘道︰「第一封更好,那些個話呀、詞的,我也想不出來呢,听起來就讓人心里覺得歡喜。」

雲羅微微點頭,寫好了信封,將信擱起來。

繡桃遞了紅蠟,用蠟將信封好。

雲羅道︰「我這里著實不需要太多的小廝、丫頭,有柳女乃娘、繡桃服侍我就夠了,若遇合適的丫頭、小廝,我令柳女乃娘再買就是,不必刻意去挑選。」

繡婆子亦是聰明人,這是雲羅在婉轉地說︰你們該離開了!

柳女乃娘道︰「那兩名護院,還有從京城來的幾個小廝……」她倒希望繼續用這些人,蔡氏哪里差了人手,另使銀子再買上一些就是。

「爹爹和母親那兒需要服侍的人多,我在錢塘家鄉更易遇到合心的。」雲羅暖聲道,「你告訴蕭忠伯,讓護院和小廝們收拾一下,帶了母親陪嫁莊子、店鋪的收益回返京城。繡婆子,把這信交給蕭大管家的長子捎給我父母。」

繡婆子道︰「大太太給了奴婢一百二十兩銀票,原是要我們給二小姐添補幾個服侍下人的。」

雲羅想要拒絕,念著蔡大太太、蔡大/女乃女乃一片真心,「把這銀錢給柳女乃娘,回頭若遇上合意的,我們買下就是。如今我年紀小,不需要這麼多人服侍,待我身邊需人了,再添不遲。」

繡婆子笑著連應了幾個「是」,掏了銀票出來,衛婆子也拿了出來,一並遞給了柳女乃娘。

柳女乃娘拿著銀票清點一番。

雲羅與繡桃使了個眼色,繡桃很快自妝台前取了一包零碎銀子來,雲羅道︰「這是十兩銀子,繡婆子、衛婆子這些日子辛苦了,你們二人每人各賞二兩銀子,再給同來的小廝們每人五百錢,剩下的錢備些路上吃用的干糧與用作回臨安的船資。」

「謝二小姐賞!」

雲羅抬手示意,眾人逐一退出內室。

繡婆子見得了實信,雖通篇家書未提給蔡大爺說項的事,這比直白開口就能打動人心,雲羅打的是親情牌,亦能哄得蔡氏和蕭眾望夫婦一起歡喜,更能一掃之前蔡家于年節送走雲羅的事。

柳女乃娘一臉疑色,「難不成她們一直在等二小姐給大將軍的家書?」

繡桃親自把信交給了蕭阿大,又轉告了雲羅的意思,要他們盡快起身回京城。蔡氏那兒還等著這邊的陪嫁田莊、鋪子上的收益度日。

柳女乃娘心里暗想著雲羅,人不大竟在一封家書上就花了這麼多的功夫。蕭眾望又最是個不願欠人情的,以他的性子,回頭就會想了法子回報蔡大爺。蔡大爺至今還是個候補知州,最盼望的就是得到一個正五品或從五品的實缺。如此,蕭眾望定會設法為他在京城打點。

正月十六日一大早,繡婆子帶著蔡家下人、小廝啟程雇船回臨安。午後,蕭阿大等人收拾的馬車也準備好了,店鋪的收益一並兌換成了銀票,只等次日雇船前往徐州,再從徐州上岸乘馬車抵京城。

繡婆子、衛婆子得了雲羅的賞,少不得在蔡大太太、蔡大/女乃女乃面前夸贊一番,這是人前的事兒,背里衛婆子卻呆在蔡大/女乃女乃屋里說了雲羅的事。

*

兩個多月後,蔡大爺在蔡二爺的家書里,才得知那是怎樣的一封信,言語樸實無華,卻令聞者倍感溫暖,心生感動,蕭眾望看罷那信後,沉默良久,只對蔡氏說了句「看來你們蔡家並非無情之人」,神色里竟多了幾分感動。

也就在這年的四月初,蔡大爺再接到蔡二爺的家書,得曉蕭眾望打點了吏部關節,不久吏部任職文書就要下來。四月上浣,蔡大爺拿到了上任臨安府知府的任職文書,那時蔡家大房歡欣鼓舞,連久病床榻的蔡大老爺也有了力氣。

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