蕭眾望抱著懷里已經冰冷的冬姨娘，想著她的叮囑，「眾望，答應我，好好把炳兒帶大，只要你好、他好，我就心滿意足了。」
他看著懷里蒼白無血的冬姨娘，頭發凌亂，卻是這樣的嬌俏無助，他還記得在街頭偶遇她時的情形，他進了一家雜貨鋪，她在里屋算賬，他從來沒見過有女子撥算盤的聲音可以悅耳得像是彈琴，那一刻當風吹起了門簾，他看到了一張美麗的少女臉龐。
一眼，只一眼，他就喜歡上那個能干、精明的少女。
「剛才不是請了郎中？」
婆子垂著頭，「郎中正給三公子瞧病，大將軍快去瞧瞧！」
戀戀不舍地放開冬姨娘，他臉頰有未干的淚，辯不清是冬姨娘的還是他自個的。
偏廳里，郎中正在給剛出生的三公子瞧病，卻見三公子皺巴的肌膚上一片蒼白，胸前一片瘀黑，蕭眾望只覺心頭一沉，「只要你救活本將軍的兒子，本將軍重重有賞。」
郎中細細地檢查了三公子胸前的瘀黑，又低頭聞嗅著，搖頭輕嘆︰「大將軍，覆子散乃是孕婦大忌，在下是郎中不假，可若中此物發現得早還能有救。到了如今……請恕在下無能為力！」
婆子、香兒與蕭眾望頓時呆住，婆子與香兒對視，香兒顫著音兒，結結巴巴地道︰「郎中的意思是……是說我家二小姐是中毒……中毒……」
婆子快步奔近，輕柔而細致地包裹了三公子。
郎中抬了下手臂，「照三公子胸前的瘀黑來看，確實身中覆子散。」
香兒重重一跪，直跪得地板作響，連磕三個響頭，「大將軍，我家二小姐是被人害死的，你可得替她做主！她是中覆子散死的，二小姐這麼善良，她可從來沒有算計過人，回大將軍府連十日都不到呢，大將軍……」早已經泣不成聲，軟跪在地上，滿臉淚痕。
蕭眾望如五雷轟頂，身子一搖，險些跌倒，是有人害死了他最心愛的女人，是有人害了他的兒子，這麼多年，他盼的就是得個兒子，竟是有人……「郎中可識得覆子散！」
郎中道︰「此散多為灰色或褐色粉末，聞著有股香味，多是加有麝香、附子的，很是好辯。從三公子所中之毒來看，確實中的覆子散，此乃虎狼之藥，一旦誤食，能令母子……」後面的話雖說明說，蕭眾望卻已知道︰身中覆子散，定令孕婦與孩子雙亡。
是誰要害冬姨娘母子！
「送郎中！」
有人應了一聲，領郎中離去。
香兒跪在地上，腦袋起起伏伏，不停地磕頭，一下又一下，直將地板磕得直響，「大將軍許諾過她，說過要護她一輩子……」
婆子抱著三公子，眼楮一轉不轉地盯著，這孩子一出生就沒有其他孩子的精氣神，總是蔫蔫的，此刻微睜著眼楮，睨著一絲光亮，然後又閉上了眼楮，只見他小小的腦袋一歪，婆子顫微微地伸手，將手指放在鼻息尖，「三公子！三公子……」
婆子抬頭。
香兒跪行于地，小心一探，「三公子……咽氣了！」
似又一聲驚天響雷！
蕭眾望整個人呆怔在一邊，拳頭緊握，「來人！來人！」
護院長與大管家站在偏廳，蕭眾望厲聲道︰「王七，選出婆子、小廝、護衛，嚴搜春蘭苑、夏荷苑、秋桂苑、上房四處！」
朱氏與蔡氏是表姐妹，要是事後把東西藏在朱氏那里也不一定。
朱氏沒道理要害冬姨娘，只能是蔡氏！
蕭眾望又道︰「北星苑也不要放過。」他從婆子手里接過已經咽氣的孩子，這孩子才剛剛出生，卻因為體有劇毒，來不及細瞧這個世界就去了。
他對不住冬姨娘，他答應過她，會把孩子好好哺養成人……
無論算計冬姨娘的人是誰，他絕不會輕饒！
王七與大管家很快挑選了婆子、小廝，一行人分作幾路，各得了幾處院落。
朱氏還沒走，就見王七與看門的管事婆子進了上房，不說多話，只嚇得繡桔驚叫連連，王七抱拳道︰「大太太，小的奉大將軍之令前來搜索上房。」他一扭頭，與管事婆子使了個眼色。
管事婆子道︰「大太太，老奴得罪了！」
蔡氏緊握著拳頭，倏地起身，「這是什麼意思？冬姨娘沒了，便要搜我這里。」
她是想過要對付冬姨娘，這不還沒想到法子麼。
王七抱拳道︰「小的奉大將軍令，還請大太太行個方便，不光是大太太這兒，便是北星苑也是要搜的。」
朱氏倏然起身，「大將軍還懷疑上我不成？」
王七道︰「清者自清，要是大太太是清白的，還怕我們搜查不成？」
要是不許，倒真成了她下的手。
蔡氏咬了咬了唇。
院門外，傳來蕭眾望憤怒的聲音︰「搜！給我細細的搜，先搜這幾處，稍後再搜大廚房、繡房等地，每個地方都不能放過。這一次，本將軍定要將下毒之人給抓出來。」
蕭眾望進了偏廳，使了個眼色︰「搜查未完，任何院里不允下人出入，就連二太太也不能離開。」
朱氏「你……」，咬了咬唇，「大伯何必鬧出這麼大的動靜？」
「上回夏姨娘滑胎本將軍就未一查到底，反倒助長了某些人的氣焰，這一次要是姨娘所為或送庵堂，或賤賣出府，要是……」他停了一下，蔡氏卻在等他後面的話，而這後面的話更是無情至極，「若是正妻所為，毒害庶子，只這一條便足可休妻。」
為了個冬姨娘，他竟說要休妻！要休蔡氏！
蔡氏不由得悲愴而笑。她為他生了兩個女兒，肚子里還懷有一個，他就說出此等話。
蕭眾望厲聲道︰「先搜偏廳！」
蔡氏不得不起身任由婆子搜倚窗小榻，身子微微一顫，心頭生起一場狂風血雨，疼得忘了笑，忘了悲，只訥訥地看著蕭眾望，她仿佛听見自己心碎的聲音，一片又一片，帶著血肉一點點被他剝離了身體。