陶越軒的手被她握住，又怕驟然甩開她會傷了她，只得道︰「你放手。」
他聲音頗有些低沉，季如璟听了，手上的力道也開始變小。
「還是那句，只要你願意，我隨時可以改換你的身份，逍遙自在也好，嫁作他人也罷，都隨你。」
一句話又激得季如璟發了狠。當年，當年。以為嫁進府，以為守在他身邊，以為總有一天他會喜歡上自己。卻原來，不過是鏡花水月，痴心妄想。那自己當年所做的一切，卻是為了什麼？
「如璟，你不該嫁進來。」
他說完，看著神色灰敗的季如璟，眼楮里盡是不忍與無可奈何；卻也不過片刻，便抽身離去。
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在外頭上夜的小丫頭見了陶越軒，先是喊了一句王爺，又問︰「王妃已經睡下了。」
陶越軒躡手躡腳的換了衣服，又吹滅了房里本還亮著的一盞燈，伴著青蘊均勻的呼吸，也漸漸熟睡過去。
翌日一早，陶越軒早早去上衙，青蘊卻不曉得他昨晚何時過來的，不是說在書房的嗎？雖月復誹著，但心里終究是高興的。她本要起來替他穿衣伺候他吃飯，卻被他攔住，只說︰「你睡著吧，這些瑣事交給下人就好。」
青蘊見他神色真摯，也就沒有再爭執，于是翻了個身，又沉沉的睡了過去。
待再起來，已是日上三竿。
「怎麼沒人叫我？」
她一邊挑著今日要穿的衣服，一邊問道。
「王爺說您怕是累狠了，讓奴婢們都不必打擾您。」
小丫頭話音剛落，落玉就進來說︰「莊子上頭來人了。」
青蘊出嫁時，老太太給了青蘊兩個莊子做陪嫁。這兩個莊子，一個是老太太的嫁妝，一個是青家的家產。青蘊也曉得，老太太手筆這麼豐厚，除了所謂的祖孫情誼以外，也是想告訴自己，自己與青家，禍福相依。
因近年關，一年上頭的帳，總是要這時候來回。只是王妃一個姑娘家家，嫁過來時並未帶趁手的陪房，所以莊子上的霍家與成家兩家都是婆娘過來的。
霍家人守著老太太的陪嫁莊子，雖然如今是替王妃管產業，但畢竟是老太太身邊的舊人。何況這麼些年在莊子上，早養成了說一不二的脾性，她此次過來，除了給王妃交代今年莊子上的收成，自然還是有旁的打算。卻沒成想半路遇到了成家婆子。
青蘊正挑衣服的手先是頓了一頓。出嫁之前，霍家跟成家的人也來拜會過，不過又想到現在是近年關，他們過來也是應當。
婢女給她攏了一個復雜的發髻，玻璃桃心的琺瑯如意簪並著幾朵嵌紫水晶的銀質假花，她細細瞧了自己幾眼，又對那婢女道︰「你叫小惠是吧。」
小惠見王妃記得她的名字，自然高興，也就大大方方的應了，又說︰「夫人要是喜歡，以後我日日給夫人梳頭。」
青蘊見小惠眉目如畫，便叫了雙華過來，指著小惠道︰「她與你倒長得有些像。」
雙華是個老實丫頭，卻也帶著點聰明勁兒，她瞧了小惠一眼，道︰「是有些像，不過這為妹妹比我要好看多了。」
「是挺漂亮。」
青蘊上下打量了小惠一眼，只見她眼角眉梢都亮了起來，便道是個藏不住心事的。于是也就說︰「那你日後就天天替我梳頭吧。」
小惠響亮的答了一句是，落玉見了，回頭蹙眉看她一眼，又瞧了瞧雙華，如果她沒看錯，雙華嘴角是噙了冷笑的。
兩家人已經在正廳里頭守著了。不比霍家婆子帶了女兒，成家婆子是單獨前來的。霍家女兒長得倒好，若是穿上幾身漂亮衣裳，說是大家閨秀怕是都有人信。
「見過王妃娘娘。」
兩個都是人精似的人，一見青蘊便行了禮，卻等起來坐定了，又拉起了家常。
「這是今年莊子上的收成。」
又說了這麼許多，霍家的見成家的遲遲不動，便先開了口。青蘊是會看賬的，她身邊沒有積年的嬤嬤，萬媽媽雖然堪用，但畢竟是太後那邊的人，總不能支使過頭。
由畫枝把賬本子收上來，她略對了對，又問︰「東西呢？」
「東西照例是兌了現銀，明日送過來。」
是這麼個禮，她點了點頭，又道︰「辛苦你了。」
「怎麼敢勞王妃說一句辛苦。」霍家婆子說完這話正要開口說其他，卻听成家婆子清了清嗓子，又從包袱里拿了幾個本子出來道︰「這頭一本是今年的帳，還有五本，是近五年的。」
霍家婆子听成家婆子這麼說，不由暗暗咬碎一口牙，暗道就你會做人，
她早知道成家人老實，霍家人奸猾，但今日一見，卻覺得也不盡然。她笑著讓畫枝接過成家婆子手中捧著的幾本冊子，又道︰「這東西太多，我今日怕也看不完全，還請嬤嬤大致與我說說今年莊里的收成。」
成家婆子應了一句喏，便細細說了起來。
她說話間，那霍家婆子還好，可霍家婆子身邊的霍二姐卻已露出不耐煩的神色來。畫枝皺著眉看她，只覺得這小丫頭好不懂規矩，卻礙著夫人的面子不好發作。那霍二姐大概是看見畫枝在看她，便目光坦然的對了上去，神色囂張，半點丫鬟樣子都沒有，看樣子霍家人是把這霍二姐當小姐養著的。
成家婆子在青蘊面前表現的十分穩重，然而這穩重之余，又帶著一股非要把霍家人比下去的勢頭。成家人是青家家生子，按情分，她確實應該更偏向于成家，但是青蘊卻有些模不清這成家是否有所圖。
說道圖謀，她又看了坐在一旁滿臉不耐煩的霍二姐，心思一動，開口道︰「這是？」
霍家婆子見王妃問起了二姐，臉上頓時多了一分喜色，很是殷勤的答道︰「這是老身的小女兒，名喚二姐。」
而成家婆子臉上的神情並未有特別的變化。這倒是讓青蘊有些不解了。
「二姐，快叫王妃娘娘。」
「王妃娘娘。」
手上抱著的手爐開始出現嗶啵的細微聲響，她又看了霍二姐一眼，帶著笑問道︰「出落的這樣漂亮，可許人家了？」
霍家婆子大喜，忙道︰「還沒呢。莊子上沒什麼合適的人家，本想著二姐過了今年就滿十五了，想回去找老太太隨意安排一個嫁了。」
「你們現在既然跟了我，又怎麼好再麻煩祖母。」手爐已經不是那麼暖了，她將它遞出去，又多看了霍二姐一眼，道︰「既然要許人家，就先留在王府吧，要是有合適的，我必定會為二姐做主。」
「謝夫人，謝夫人。」
青蘊在霍家婆子垂下去的臉上看見了一絲不那麼誠懇的笑容。那二姐仿佛不可置信般抬頭看像青蘊，見到的確實青蘊臉上善意的笑容。而成家婆子從始至終，臉上都沒有什麼表情。
又依例打賞了許多東西，霍家母女好一通惜別，兩個人的臉上卻始終不曾落下眼淚。青蘊瞧她們兩個演戲瞧不下去，也就別過了臉，又囑咐畫枝道︰「等會兒把她帶過來。」也就先走了。
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卻說萬媽媽今兒抽空去探繪雲的事，卻是半分眉目也沒有。繪雲住的院子由兩個婆子把守，她本想進去，那兩個婆子卻攔道︰「張孺子如今神智有些不清楚，媽媽若是進去，怕是會誤傷媽媽。」
瞧這樣子，繪雲八成是真瘋了。好好地怎麼會瘋了呢？
這院子門口門庭冷寂，看來平日里也鮮少人過來。雖然衣食供給一樣不缺，甚至說王爺偶爾還來瞧瞧，但是萬媽媽心里，卻突然生了別樣的念頭。
這個假設太過大膽，但她年紀大了，什麼樣的妖魔鬼怪都見過，不像年輕時候那樣不敢想。她給兩位守門的婆子又道了聲好，便不疾不徐的離開了這里。
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霍家二姐打扮的不差，雖然是棉布衣裳，但是一看就是好料子，再加之身段裊娜，青蘊上下打量了她一會兒，便問︰「你是做茶水上的事，還是去管衣裳首飾？」
她這麼一問，倒是把霍家二姐問住了。要知道過來之前母親跟她說，她是去給王妃分憂，來做侍妾的。不過母親也說了，要先討王妃歡心，之後才能求其他。
于是她靦腆的笑了笑，道︰「但憑王妃吩咐。」
「日後不必叫王妃，叫夫人就夠了。」
「是，夫人。」
小惠見來了新人，既是夫人陪嫁莊子上的，長得又那樣好看，心里首先就有些不高興。卻不料夫人突然叫了她一聲，便連忙收起心思，趕緊跑過去道︰「夫人找奴婢。」
青蘊看小惠一副心不在焉的樣子，心下也有幾分了然，就道︰「這是霍二姐，日後你就帶著她做事。」
小惠倒沒料到夫人這樣器重她，心里先是一喜，也就脆生生的答了是。卻不料夫人下一句又道︰「二姐出來乍到的，怕是有許多規矩都不懂，從今天起，你就跟她住在一間房里，平日里有事沒事的也好多教教她。」
夫人這樣說話，她哪里敢不從，只是想到同住的地方從此多了一個美人，而且看這霍二姐的樣子也知道是個不好想與的，哼哼，落在了自己手里，再怎麼也別想越過自己去。
青蘊見小惠臉上的神色變了幾變，又瞧了瞧霍二姐，確實是個剔透的，也不知道她與小惠比，哪個更高一籌。