「哼哼位卑不敢忘國你配嗎」金明又是一聲斷喝他用一雙虎目緩慢地環視四周似乎是希望群臣能隨聲附和
「端王殿下錢侍郎所言也不無道理還是先靜觀其變不要貿然行事為好」
「是啊當前正是用人之際再說臨陣殺將乃兵家大忌端王還是三思而行吧」
「這五六萬大軍齊聚錦城之中佩刀帶箭、虎視眈眈我們還是小心為好免得激起什麼兵變」
「微臣覺得還是要將那領頭的就地正法只有這樣才能鎮住這群無法無天的兵士」
「對對對楊侍郎所言有理還是要手段狠一點兒不然」
金明沒想到會是這樣本來他以為所有的人都會站在他這一邊卻未曾料想竟然是一個五五開的格局
「端王殿下老臣再次懇請將勤王不力的首惡就地正法」萬般無奈的金明再次威逼鄒震
「皇上萬萬不激起兵變怕是後悔也來不及了啊「針鋒相對的赫然正是禮部侍郎錢炳文
一霎時鄒震犯難起來看著面前爭執不休的兩幫人他才躊躇再三卻說不出一句話來
「端王殿下「
「你們都先下去吧讓本王想一想」鄒震無奈地擺擺手然後頹然地坐回椅子上兩眼緊閉不再說一句話
金明都不知道是怎麼回到自己府邸的他本來就是一個寧折不彎的人何況在這國難當頭又遇到這樣的事情
令他憤怒的事情太多了端王鄒震的態度曖昧朝堂群臣的公然倒戈突然冒出的卑鄙小人錢文炳再加上各路統兵將軍的未必挾持城外虎視眈眈的象奴賊兵以及漸漸變冷的天氣和日漸減少的糧草這一切都令他突然無所適從起來
怎麼辦到底該怎麼辦想到宇文太後憂心忡忡的囑托和身陷囹圄的皇上他不禁像眉頭蒼蠅一樣在偌大的書房內焦躁地轉了起來是這端王果然居心叵測還是如錢炳文者趁機投機取巧這個一向當斷必斷的鐵血尚書竟一時迷茫起來
「老爺你已經一整天沒有吃飯了」邊上端著托盤的小侍女怯生生地說著
「不吃不吃不是說過不要來煩老夫嗎」金明看都不看進來的侍女一眼他手臂猛地向後一甩︰「出去沒有我的吩咐任何人不要進來」
「是奴婢遵命」如同受了驚嚇的小雀小姑娘放下盛著米粥菜肴的托盤轉身就跑
「慢著」金明似乎想起了什麼他猛地轉過身略一思忖︰「把這個端走換兩個下酒菜然後拿壺酒來」
其實尚書金明是很少喝酒的更不用說一個人以酒澆愁了他本來酒量就不大所以沒過多久便恍恍惚惚了
「金三備馬」乘著酒興金尚書沖著門外就是一聲大吼
「哦老爺要去哪里」一個管家模樣的中年男人一陣風似得走了進來看到一片狼藉的桌面和已經東倒西歪的金尚書不禁一陣疑惑他沉吟了一下才小心翼翼地問道
「讓你走就走問那麼多干什麼「金明醉眼朦朧地看著愣怔著的小管家做出一副揮手要打的樣子
金三哪敢逗留他忙腳底抹油一溜煙地沒影了
騎馬穿行在錦城之北寬闊齊整的大街上夕陽的余暉疏懶地潑灑在兩旁大門緊閉的鋪面上因為賊兵圍城街道上空無一人間或有一兩只貓狗驚慌失措地竄來竄去
坐在馬背上的金明眯縫著眼楮滿臉潮紅如同熟透的南瓜如果不是因為間或砸吧砸吧兩下的嘴所有的隨從都會認為他睡著了金三小心翼翼地牽著韁繩走在一邊因為沒有金明的吩咐他也不知道該往哪兒去所以就這樣漫無目的地溜達著
「老爺不早了回去吧」眼看著天漸漸暗了下來金三再次戰戰兢兢地問
「急什麼」馬背上的金明猛地一聲斷喝︰「走到城上去」說完不待眾人反應竟一下子從馬背上滾落下來然後也顧不得撢落身上的灰塵大步流星地向前走去
垛口的守軍正密切注視著城下已是燈火點點的象奴營帳甚至連金明走到身後都沒有覺察金三正要大聲呵斥卻被身前的金明揮手制止
邁步城牆之上的金明早已沒有一丁點兒醉意他俯瞰城下連綿起伏的軍營如一個個碩大的饅頭將這錦城圍得個水泄不通鱗次櫛比的雲台、樓車和巨大的車、撞車點綴其間使這象奴的軍陣更加森嚴壁壘篝火點點該是賊兵正在起灶做飯時不時傳來的沉悶吼聲應該就是象奴國的象兵了
注視著眼前的一切萬般愁緒油然而生金明不禁喟然一聲長嘆
「你是誰竟敢私闖軍陣該當何罪」這聲嘆息早驚動了守城的兵士他們端著長槍、手握戰刀霎時間將一干人等團團圍了起來
「大膽兵部尚書金大人到此還不讓開」身後跟著的金明緊跨一步擋在身前
金明將擋在面前的金三撥開他微微一笑走到一個最小的兵士面前伸出手捏了捏他鎧甲下的衣衫誰知手指觸及竟是薄薄的一層
金明一陣心驚眼看已是十冬臘月守城的將士竟還是一身單衣這不要說打仗就是再等上十天半月一場大風雪就能把他們凍死但他又能說什麼呢作為兵部尚書他對這軍中軍衣糧草最清楚也最為上心如果庫房里有那些主薄是沒有理由不的
「小的來遲請大人恕罪「不知道哪個早將這里的情形告知了守城的將官一個千總氣喘吁吁地跑了過來︰「袁將軍正在別處巡視小的已派人稟告去了」
「哈哈哈老夫也是閑來無事上來走走不想卻驚擾了諸位你們」
「哪里哪里金尚書親臨軍陣給了我們莫大的鼓舞我們高興還來不及呢怎敢說驚擾」那千總口齒伶俐一番言語說得金明心情頓時舒暢起來
「你叫什麼名字」
「小的名叫王城任‘忠’字營千總守衛這西城的是總兵袁騰目前正在別處巡視」
「哦」金明沉吟了一下︰「兄弟們能不能吃飽餉銀按時領到沒有現在情緒如何」看著圍攏過來的士兵一個個面黃肌瘦、瑟瑟抖的樣子尚書金明連珠炮似得問出一連串問題
「這個」
「有什麼就直說吞吞吐吐干什麼」似乎也猜想到這里面一定有什麼難言之隱金明臉色一沉冷冷問道
「小的不敢隱瞞」千總王城膽怯地看了一眼冷峻異常的兵部尚書︰「軍餉從無拖欠飯也能夠勉強吃飽過冬的棉衣雖然還沒有領到但袁總兵說了那象奴賊兵比我們更怕冷只要端王殿下調停得當打退賊兵之後都會好起來的」
听著王城的敘說金明一顆懸著的心總算放了下來看來形勢比自己預計的要好至少軍心穩定沒有投敵嘩變的跡象
「只是」
看著面有難色的千總王城金明剛剛放下的心再次提了起來果然所料不錯還是有後話的
「怎麼」
「只是兄弟們心氣兒不順」
「為什麼是不是因為那些拒不出戰的各路勤王軍隊」
王城沉吟不語只是無聲地點了點頭而邊上圍攏過來的士兵們卻早嘰嘰喳喳開了
「我們就是不服都是一樣的當兵吃糧為什麼我們在這城頭上流血賣命他們卻躲在下面喝酒吃肉」
「就是說是‘勤王’到了這里卻像烏龜一樣躲起來還勤什麼王我看他們是別有企圖說不定早和外面的賊兵勾結好了只等時機里應外合呢」
「他們這一來好賊兵沒殺一個卻把城里的軍糧快吃完了看著他們一個個吆五喝六地在大街上溜達穿著厚墩墩的棉衣卻不上城打仗我他媽的就想先砍了他們」
……
金明一言不就這樣默默听完士兵們各種各樣的牢騷直到所有的人安靜下來他才直起身來朝四下里一拱手
「眾位將士放心金某這就找端王殿下去就算拼上這條老命也要給你們一個交代」說完大手一揮帶著金三等一干隨從默然離去
錦城之北皇宮之外六部官邸的正中是一片並不高大的院落青磚碧瓦圍攏著偌大的寧靜掩映在大片香樟之中的飛檐走獸預示著主人身份的非同尋常
站在緊閉的朱漆大門之前金明沒有絲毫停頓便徑直走上前去
「大膽也不看看什麼地方就往里闖你是不是活不耐煩了」還未等金明叩響那碩大的黃銅門環兩個衛兵便凶神惡煞吧般地從門洞里鑽了出來
「這是兵部尚書金明金大人你們瞎了眼還不快去稟告如果誤了軍國大事我看你們誰吃罪得起」跟在後面的金三也不甘示弱但這畢竟是在宰相府雖然同樣是惡語相加但他的語氣卻要溫和了許多
「哦」那守門的衛兵忙打量了來人片刻而金明看都不看他一眼
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