姜天及冠以後，姜沖想讓他歷練一番，由于大兒子的身份特殊，不能去軍營，是以姜沖打算把他丟在了騎兵營，期間可以修習騎射不松懈，日後有機會還是可以走武官的路子。
這時候戰爭手段還是比較落後，國家君主都比較重視步兵，楚國由于馬匹少，騎兵營的人數也是少的可憐，並不得重視。
賢帝也默許了姜沖的行為，他的大公子已然二十歲，再放在家里就有些過份，大多人家的少年郎十歲左右就出來歷練了，他對自己的兒子終究太過寵溺，不足為慮。
其實皇帝現在也沒空去顧這些小事，這段時間天氣漸熱，京城以北的地區降雨稀少，加上北牧時不時的騷擾，民眾損失甚重，讓他不堪甚擾。而且現在三國鼎立，北牧所處位置易守難攻，北牧人又翹勇善戰，離國國力也增長極快，這些情況累積起來，慢慢成為心月復大患。
二十年前他和離國共謀天下，將西齊共同瓜分，這也一定程度促進了離國的發展，如今離國蘭氏一如當年，人才輩出，未見衰減跡象，而楚國……
各大世家人丁不旺，賢帝當年也是個出色男子，可惜他和有戰神之稱的姜沖都抵不過歲月的蹉跎，兩鬢已見華發，他們的兒子哪有他們當年的快意江湖、意氣風發？
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瓊風院。
下午，姜天從騎兵營回來，變化不小，皮膚踱上一層淡淡的古銅色，整個人的感覺更加高大堅毅。所有人都覺得這樣的變化是好事，福生卻很是心疼，也有舍不得的成分在里面，因為騎兵營離得遠，大少爺半個月才回一次家。
按理來說少爺不需要如此，因為同他一樣被下放歷練的官家子弟很多，做個樣子就行，可他偏偏較了真，按時點卯、練習，把自己曬得跟黑炭似的，說法是夸張了點，這麼下去少爺真的會變成黑炭的！
姜天沖了涼，便換上寬松的衣服進了自己房間，不許別人打擾。
手上捧了一本楚史，心思卻不在上面，他一個人的時候，姜天的身上總能散發出一種氣息，似無奈，似悲涼，似掙扎。
最後，他扔下手中書卷，熄了蠟燭，躺在一旁的竹席上，目光空曠，逐漸入睡。
天氣悶熱，即使姜天如今甚少歸家，福生還是把屋子打理的很好，他知道少爺怕熱，經常很晚才睡，又懶得折騰，便在少爺常用的矮桌旁邊鋪了一張席子，還有一塊薄毯。
福生見屋內的光亮消失，就知道少爺睡了，他確認窗戶都關好後，輕輕將房門合上，自己就在外間闔衣躺下。
第二天是早朝的日子，同樣大公子也要回騎兵營報道。
姜沖不用說，天還沒亮就起來活動筋骨，出了一身汗又沖了一下，全程自己代勞，這段時間晚上他也是自己在書房里過夜的。
他沒有明面上冷落韓氏，韓氏也是個乖覺的，平時也不湊上來自找沒趣，夫妻持續冷淡中。
不過姜沖這幾天的行為也是有原因的，賢帝下了最後通牒，應國公府要立世子了。大夫人韓氏也從別的途徑知道了這個事情，她很識趣地沒有說什麼，私底下叮囑了兒子無數次。
姜天明顯對這不感興趣，只管做自己的，只不過，今天他沒有去點卯。
他和所有的官家子弟一樣，騎兵營只是掛個名字，過個一年半載的就可以換個職位，得父蔭庇護，步步高升，根本不用自己做什麼，或者吃什麼苦。
福生忍不住了，在他印象里，大少爺十分听話，是個好好公子，只是面對大夫人的時候會表現出他另外的一面，畢竟那不是他的親生母親。
如今，老爺給他安排的工作，也不去了！這樣「離經叛道」，府里的人會怎麼看！大少爺在府中的日子說不上難過，但也不能和韓氏的三個兒女相比。
福生小心問道︰「少爺，快到晌午了，您是不是該出發了？」
姜天今天確實奇怪，到日上三竿才醒，還有些起床氣，躺了半天才慢慢起來，穿衣洗漱。他對福生的話充耳不聞，最後實在被問得不耐煩了，甩頭道︰「爺不去了！」
福生咽了咽口水，結結巴巴道︰「少爺，是不是在兵營里，誰給您氣受了？」
姜天擰干汗巾，擦了擦頭發，幾根發絲被浸濕，拂在額前，倒有了幾許桀驁不馴的味道︰「誰能氣到你家少爺，我不去是有原因的，你啊，別瞎操心了。」
「少爺，小的听府里的人說，上面催老爺立世子呢。」說著福生還伸出手指往上面戳了戳。
姜天一把將擦臉的帕子扔回水盆，引起不小的聲音，他語氣中帶著不耐煩︰「以後不要和我說這些有的沒的，那個位置我並不稀罕，也不想要。我洗好了，你下去吧。」
他說的不是氣話，福生都能听出其中的決心，看著少爺略顯消瘦的身形，疑惑地想，為什麼少爺的變化什麼大，他五歲就開始在少爺身邊做伴讀，福生自問沒有人比他更了解少爺的心思了，如今……
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