未央宮，寬大空曠的殿內，僅有一名中年的公公站立一旁，身著龍服的皇帝正坐在桌前皺眉批閱眼前的奏章。
一個年輕的小太監在殿前著急的打轉，不斷的朝里使眼色。
中年公公瞧見門口打轉的年輕小太監，他低頭悄悄走到殿門處，極力壓低聲音問道︰「皇上正在批閱奏折，你在這里瞎轉悠什麼，要是惹怒了皇上，你有十個腦袋都不夠砍。」
「何總管，不是我想在這兒瞎轉悠，是皇後娘娘送來了一些吃食，我又不敢這個時候進去，我這不是在給您使眼色了嘛，听說這是四殿下特意從宮外帶來的。」小太監有些委屈的說道。
「什麼吃食，拿來吧。」何總管伸出手問道。
小太監小心將放著荷葉包和茶盞的托盤，雙手遞到何總管手中，又小聲在何總管耳邊輕聲耳語了幾句。
「知道了，你退下吧。」何總管說道。
小太監應聲退下。
何總管端著托盤走入殿內，彎腰恭敬的低頭說道︰「陛下，現在已經是三更天了，陛下已經批閱奏折有三個多時辰了。也該休息一下了，正巧，四殿下今日回宮，從宮外帶了些民間吃食來。陛下可要嘗嘗？」
皇帝抬起頭來，看著托盤中的荷葉包。
民間吃食？好像是有很久沒有吃過這民間的吃食了吧。
「拿來吧。」皇帝放下手中的毛筆，說道。
他轉身往旁邊的憑幾走過去，盤腿坐下。
何總管依然彎著腰的走到憑幾前，放下托盤，慢慢撕開荷葉。
荷葉里面的吃食在送來之前已經被御膳房蒸熱過，因小太監在門外等候了一段時間，此時打開已經不是熱氣騰騰了，只是微微溫熱而已。
盡管是溫溫的，但是從撕開荷葉後，濃郁的花生香味伴隨著荷葉的清香，沁人心脾。
「還挺香的，這一個個包的像是面食吧。這四小子可真是哪兒有好的吃食就往哪兒鑽啊。」皇帝先端起旁邊的茶盞，吸允一口，看著荷葉上個個飽滿又蘸著醬汁的新奇吃食說道。
「老奴也沒有見過這樣的吃食，許是民間新的小食吧。四殿下在這些日子在民間覓得不少新奇事物，想來念及陛下操勞國事，特來孝敬陛下的。」何總管拿起托盤上通透的玉質筷子，細心的遞給皇帝，含笑說道。
皇帝笑而不語，接過筷子，夾起一塊餛飩送入口中，咀嚼片刻，臉上的笑容凝住。
何總管一旁伺候著，看著皇帝咀嚼吃食後，看到皇帝的表情凝住，臉上未曾散去的笑容也跟著僵硬起來，額頭開始冒著細汗。
別是太難吃了，讓陛下難以下咽了吧。
這要是陛下震怒了，我有幾個腦袋夠磨刀哦！
正在何總管腦中百轉千回的時候，皇帝已經咽下了餛飩。
他回味片刻，嘴角再次翹起，閉上眼楮回憶起來，緩緩說道︰「朕真是許久未吃過這民間美食了，你還記得上一次吃的時候是什麼時候了？」
這小食芳香四溢，在口中咬開便讓齒頰留香，回味無窮啊。明明從未吃到過，怎麼有種讓人懷念的感覺。
「回陛下的話，老奴記得那還是麗妃娘娘在的時候，您帶著她微服民間，在江南一帶游玩時，吃過那里的民間菜肴。說是因為麗妃娘娘喜歡，還將做那菜肴的廚子帶回了宮，專給麗妃娘娘做吃食的。」何總管也回憶起來，想起那是多年前的事，回應道。
「哦，都那麼久遠的事了，虧你還記得。朕還記得，麗妃吃了那廚子做的菜肴，開始還吃的很歡，後來居然嘔吐不止，差點將那民間廚子給當下斬殺了。要不是隨行的御醫查出是麗妃已經懷有身孕，乃是害喜之癥，恐怕可就誤殺了一個好廚子了。」皇帝眼神開始飄渺，嘴角依然掛著笑，可是眉宇間卻帶著些許痛色。
何總管不再言語，依然低著頭，細細觀察著皇帝的表情。
這苦笑又能騙得了誰啊，只怕那也就永遠成為回憶。自五年前的事情之後，陛下就再也沒有出過宮了。
「那廚子現在還在御膳房嗎？」突然皇帝回神問道。
「在的，如今是御膳房的下等廚役。」何總管仍是恭敬的回答道。
皇帝沒有說話，只是繼續夾起一塊餛飩送入口中，咀嚼許久後咽下，端起茶盞，再次吸吮一口。
片刻之後，皇帝吃完了荷葉上的餛飩，何總管在一旁遞上布巾。
皇帝接過布巾擦拭了下嘴唇，婢女已經端來了一杯溫熱的茶水，婢女撤下那只剩下荷葉的托盤。
皇帝端起茶盞，掀起茶蓋，吹了幾口，輕輕吸吮。
「明兒個開始，讓他負責朕的夜間膳食吧。」皇帝放下茶盞，淡淡的說道。似乎那只是隨口說說而已。
他？哪個他？哦，是他！
一更以後，御膳房便會換班，一般做夜間膳食的御廚都是很少有傳喚的，因此做夜間膳食的人能得到晉升的機會幾乎是微乎其微。
然而如果是一個下等廚役直接當上負責夜間膳食的御廚，那可是晉升了啊。
雖然那曾經也是御膳房的一等御廚，但已經降職有這麼多年了，早已被人遺忘了吧，陛下這是再次用他了。
何總管將一閃而過的疑惑快速掩去，恭敬的稱是。
「朕倦了，備駕吧。」皇帝起身，吩咐道。
「是，陛下是要去哪個殿？」何總管扶著皇帝，低頭問道。
「皇後都送來了這麼美味的民間吃食，朕怎麼能辜負了她的美意，自是長樂宮。」皇帝含笑說道，隨即邁步向殿外走去。
何總管亦笑了笑，跟隨而去。
是呀，陛下心里跟明鏡似的，誰送誰買，什麼都清楚的很。只是難得糊涂一下，卻也不是隨意就可以糊弄了的。
次日，早上卯時末，皇帝即將早朝結束，就要用早膳了。
御膳房里已然忙碌不停，廚役們進進出出，挑水的挑水，送菜的送菜，生火的生火，鍋碗瓢盆的踫撞聲響徹整個御膳房。
那些御廚們已經在翻炒各色小菜肴，鍋里炖煮著各色的粥食。
「蘇祥，快將菜洗淨，等著炒呢。」
「蘇祥，快生火，火不夠大，這粥炖的太慢了。」
「蘇祥，快將這些米面和了，雲嬪娘娘今兒早上要吃面食。」
……
一聲聲的叫喚聲中不斷的呼喚，一個微微有些胖嘟嘟身子的年輕男子穿梭來穿梭去的應聲做事，一會兒洗菜切菜，一會兒又去挑水生火。
正準備捧著米面加水和上，與剛進門的小太監撞了個正著，米面飄散開來，全撒到那小太監臉上。
他努力睜開眼楮，那白蒙蒙的臉上露出兩顆黑溜溜的眼楮，滑稽極致，御膳房的其他小太監們哄堂大笑。
蘇祥驚訝的捂著嘴巴，連忙道歉︰「公公，對不起，對不起，小奴不是故意的，小奴馬上給您擦洗干淨。」說著正準備用袖子替那小太監擦拭。
小太監氣憤的瞪眼，怒喝道︰「好你個蘇祥，你是活的不耐煩了？瞎了你的狗眼了，怎的胡亂跑動，這是你亂跑的地方嗎！」
蘇祥低頭，有些緊張的繼續道歉道︰「是，是，是小奴莽撞了，公公息怒。」
小太監擼起袖子，怒極反笑︰「息怒？雜家今日要是不辦了你，還不得被人說咱們這御膳房沒有了規矩。」
「這里是怎麼了？」一聲有些尖銳又帶著威嚴的聲音打斷了小太監的話。
誰敢插手管這個沒權沒勢的低等奴役，老子正在氣頭上呢，連並著一起辦了！
「誰……啊，何總管，您，您怎麼來了？」小太監正想著高喝一下，順帶樹樹威信，剛轉過身看到背後那聲音的原主原來是皇上跟前的何總管，立馬聲音由高到低立轉為懨懨的問道。