太學策試已經成為影響力遍及天下的大事。尤其是在時下這個變革的時代，每年都要開特科，這也給了天下的學子們更多登上天子門庭的機會。而今年這一科茂才異等，學子則更加踴躍，因為優勝者能夠參與到舉國關注的鹽鐵會議上，去和公卿大臣討論鹽鐵專營之利弊，這對于整個朝廷未來的走向無疑都是極其重要的。所以，今年這一科足有數千人之多。而太學今年擬定的錄取人數，總共不到一百人。錄取率是幾十比一，競爭之激烈，可想而知。
正因為對鹽鐵會議的重視，所以今年的策試較之往年更加隆重。據說，今天的主考官正是此次鹽鐵會議要重點「批斗」的對象，御史大夫桑弘羊。這樣的高規格，凸顯著朝廷有多麼重視人才的聚集。
幾千人的考場，設在太學中一個很大的曠地。幾千張桌子，整齊而有序地放在露天的場地zhongyang。桌子之間有很大的空隙，當然是為了防止有人作弊。幾十位監考官，則分列在幾個關鍵的位置。
當衛乙惴惴不安地走進考場時，他首先看到的，是考場正前方懸掛著的巨大匾額，上書四個大字︰「民生正平」。這是當年霍光在閬中得到的鄧平給他的提示，那也是落蟣uo攘 ?飧鍪貝?淖詈蠼?浴；艄庹?竊謖庋?乃枷脛敢?攏?拋呱狹舜罅Ψ 固嵐胃骼噯瞬諾牡纜貳 br />
這時候時辰尚早，考場的座位還沒有開放，一群待考的學子三三兩兩聚在場地周圍。說話的人不多，大家都很緊張，畢竟這是決定命運的考試。
蕪、鶴二女當然沒有資格進考場，所以待在了住地等候。衛乙則是和婉嬋同往考場。衛乙沒有熟人，他正緊張地想著昨晚最後突擊的一點知識。而婉嬋卻是大紅人，剛一進來，就有好幾個青年才俊圍住了她。
一個長相俊朗、文質彬彬的公子，似乎和婉嬋很熟的樣子，熱情地打著招呼︰「嬋兒你總算出山了，前幾天想去見你，可是門卻一直閉著。想來嬋兒是認真過頭了，以你的天賦，這滿場里幾千人，有幾個能和你相比。這一科頭名，非嬋兒莫屬。」他一說完，旁邊一群男子便紛紛起哄，對婉嬋投以各種溢美之詞。
誰知婉嬋卻對那公子一臉的漠然，任憑他如何贊美，婉嬋只是淡淡地回道︰「田公子還是喚我作‘女公子’比較好，否則真像極了登徒浪子。女子家的閨名，讓不相干的人知道了總是不好，徒然污了名聲。」
那田公子想是也習慣了婉嬋的態度，連忙賠禮道︰「是是是，在人前還是叫‘女公子’好些，只在沒人時，才叫‘嬋兒’。」
可婉嬋卻仍不領情，依舊阻道︰「不論人前人後，都叫‘女公子’。」
田公子被她接連嗆聲，臉上終于有些掛不住了。想來他剛才定是在人群面前夸下海口，說自己是婉嬋的什麼什麼人，現在卻被這樣冷對，面子上自然不好看。他只能尷尬地道︰「嬋兒，哦不，司馬女公子何故如此生分？記得當年在上林苑一起玩耍時，咱們也曾共游昆明池、賞宣曲佳樂。女公子才高智廣，巾幗不讓須眉，真讓利目汗顏。自那以後，利目便用心苦讀，誓要與女公子同科高第。這不，咱們也算同年了不是？」
他說得情深似海的模樣，婉嬋竟連看他一眼的閑心都沒有，只是隨意地回道︰「田公子若不提起，倒忘了此事。難怪我這麼不愛音律，原來是這個原因。那時若非陪爺爺同去，本應待在家中看書的。也罷，以後便又少了個可去的地方。」
婉嬋今天是打定主意和這田利目頂撞到底，說話時半點情面都不肯留。田利目臉se一陣紅一陣綠，終于不知道再說什麼。也不知這一場失敗，會不會影響到他考試的發揮。
正此時，就听見考場內突然喧嘩起來。眾人連忙回頭，向正前方看去，只見一群朝廷的官員、太學的博士，簇擁著一個六十多歲、身著紫袍、佩銀印青綬的上官，來到主考位坐定。婉嬋一看，立即向旁邊的衛乙介紹道︰「這位就是當朝御史，桑弘羊。」
衛乙當然早已听說，這位算學天才、鹽鐵專營的主要推動者，不勞民而令天下增富的傳奇人物，此時，就已經到了他的眼前。
衛乙抬眼仔細觀瞧，見那桑弘羊並沒有傳說中jing明商人的干練，現在的他大月復便便、笑容頗有些夸張，想來也是這麼多年的高官厚爵，已使他忘了本分。但不知自武帝駕崩，他在與權臣霍光的爭奪中，是否佔得了上風呢。
待官員們全部落座，考場也立即放開，就有人安排著一眾考生陸續進到各自的桌子坐下。太學策試已歷數十年，所有程序都已成形，全場雖有幾千人，卻毫無混亂之象。沒有人出聲，只是各行其道，做該做的事。
當一切準備就緒，所有考生都進入臨戰狀態，方由桑弘羊朗聲道︰「大家都知道，明年有一項重要的事情，就是朝廷要組織召開鹽鐵會議。太學，則是為朝廷輸送棟梁之才的地方。自創立以來，已經有數不清的公卿重臣是出自太學這個殿堂，的確是功不可沒。來時陛下曾叮囑本官，務要將今年這場策試辦好，為朝廷選幾個真正有用的茂才異等。吾觀場中諸位後學，朝氣蓬勃、氣勢堂堂，很符合我朝氣度。由此可見，你們中必有幾個未來將接過韋僕she和各位博士的高位。俗話說，中流擊水、不進則退，要想成為他們的傳人，就必須擊敗所有阻礙你們上路的人。那麼接下來，就把這考場當作戰場，發揮你們全部的實力，去擊敗所有的對手吧！韋僕she，可以開考了。」
他的話畢，就見他旁邊一個中年人站起身來，那人正是太學僕she韋賢。韋賢得令，又去喚旁邊的夏侯勝，夏侯勝才是今天這場策試的實際負責人。夏侯勝听喚，立即便吩咐手下的散吏發卷。于是，事先早已備好的幾千份不同的題目，迅速分發到了每個考生手里。
漢始元五年的太學策試正式開始。
但凡考試，便總有人行筆如飛，也總有人用筆生澀。有人信心滿滿，有人緊張不安。最後的結果，未必有信心的人一定好，也未必沒信心的人一定差。總之考場中的人尤其生動，因為這時候人都處于忘我狀態，自然就忘記矜持做作，只是全身心去思考，不管是在思考如何答題，還是思考如何作弊。作弊，也是考場中極有趣的一環。
不過，這些情形都不適合衛乙。這時候的衛乙，正在滿頭冒冷汗。他已經真的很用心去準備考試了，更重要的是，考卷上的題目，他在這幾天中都背到了。很明顯，林尊是猜題的能手，他給衛乙準備的考前突擊溫習小抄非常有用，涵蓋了所有題目的絕大部分。而衛乙的記xing也很不錯，昨天晚上趙蕪和拓拔鶴對著資料輪流考他，他能答對其中的九成。如果按這個水準正常發揮，雖說考前幾名不太可能，但通過策試、成為博士弟應當不成問題。
然而實際情況卻遠不是這樣。幾乎答案就快到了手邊，衛乙卻怎麼也不知該如何下筆。他的腦中，總有他在前世關于五經的記憶，到了這個時候就紛紛出來搗亂，與現世的背誦互相攪擾，讓他難以抉擇。用現在的一個專有名詞，這叫考試綜合癥。
各位看官不知有否遇到過這種狀態，踫到二選一的選擇題，明明知道答案是一，可是看來看去，又覺得二的可能xing也不小，于是又改成二。等做到後面，再回來一檢查，又覺得一才是對的，又改回來。如此改來改去，到最後，本來很清楚的，也變成了迷茫。這種狀況還有一個名稱，叫選擇強迫癥。
衛乙有著強烈的選擇強迫癥，在非考試期間，他的解決辦法就是銅錢定事。可是到了考試時，拋銅錢就行不通的。因為，考試的錄取率實在太低。
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