當夜，三人到附近的小村子里借宿了一晚。次ri一早，衛乙便叫拓拔鶴去京師內探查有沒有飛渠的消息。拓拔鶴去了沒多久，就回來報告道︰「飛渠的事，朝廷下了結論，是壩基太淺的緣故，已責成京兆尹手下的都水監重新加固河堤，以確保不會再有事故。因潰堤致死的百姓，朝廷給每家人賠了二千錢，堵住那些人的嘴，讓他們不得聲張，這件事便不了了之。至于小乙和那司馬的事，卻沒有听到任何消息。也許是有人把這事彈壓下去了，想想這風波應該就算過去了吧。」
衛乙點點頭，看來昨夜他們辛苦調查的潰堤真相還是通過某些特殊途徑發揮了作用。如果不出意料，便應和司馬天狐的那個神秘姑姑有莫大的關系。衛乙又讓拓拔鶴去打听了司馬家的事，卻並沒有如那姑姑所說的「世人誰不知道」。這些個豪門望族，自以為自己是有多大的名聲，可在這鄉野之間，又有誰真的在乎他們。對于鄉下的老農來說，村里的地主其實比皇帝還要更加重要的。
既然風波解除，想來再去京師也就沒有太多憂慮。三人也不耽擱，便重新駕上馬車，來到了大漢朝的都城長安。
關中之地，一向沃野千里。秦憑此基業而得掃平六國，漢憑此基業而勝楚漢之爭，此地便是中原的龍興之所，其富庶，實為天下之盛。
衛乙的前一世，很長的時間都是在關中度過的，他對關中地區的感情，也有著百多年的滄桑回憶。此時游走于漢都長安，其情其景，怎不叫人感慨連連。
趙蕪拉著衛乙在這長安城中徜徉，這小女卻對長安的繁華驚訝得迭聲稱奇。以前在匈奴時，天天對著大草原和牛馬畜群，哪里見過如此繁華奢侈的城市生活，她見到什麼自然都是新鮮的。
「衛小乙你快看啊，這些女子怎麼都在嘴上點一點紅的，那是什麼呀？」
「那個叫唇脂……」衛乙對趙蕪沒見過世面的好奇，既覺好玩又覺可愛。
「唇脂？是胭脂嗎？我听說我們匈奴人只有單于的閼氏才能用這東西，原來漢朝的女子人人都用啊？難怪人家都說漢朝的繁華是匈奴人不敢想像的，難怪那些人天天淨想著去劫掠漢朝人。衛小乙，你也給我買一盒唇脂好不好？好想要。」
然後，趙蕪就做出了一副楚楚可憐的樣子，來博取衛乙的同情。衛乙看著她的模樣，心中一陣失笑，口中道︰「你才這麼小就想著涂脂抹粉了？不過話說起來，我還從沒給你們兩個買過什麼呢，我這衛小乙也真是失敗。今天正好，我就陪你們逛一天，想買什麼全都買。」
他心想著，反正他們身上的錢也是從右賢王那里收刮來的，這一路上又是省吃儉用，節余了不少。這時候到了京城，也應該給身邊二女好好置辦些像樣的行頭才是，不然跑去走親戚，人家也徒然笑話。
趙蕪本就愛漂亮，听到衛乙這樣大方，那可真是樂開了花，當即在這長安大街上指指點點，把她想要不想要的東西全都買了一遍。直逛到晚間時分，三人方才投了間客棧住下。
次ri一早，三人問明道路，方來到劉病已寄宿的史家。
史家本是原太子劉據的外戚，如若劉據能順利接過皇位，他們家自然就是皇親國戚，顯耀地位不可設想。然而自巫蠱之禍後，太子被殺，史家也跟著遭殃。索xing史家三杰，史高、史曾、史玄俱是江湖豪俠，一向游走四方、居無定所，所以巫蠱之禍中他們並未遇害。但後來家道中落則是難以避免的了。
目前，史家只是一個幾進院落的小戶人家，衛乙去敲開門時，只有一個年長的老叟開了門來。衛乙詢問劉病已是否在此，老叟答曰︰「皇曾孫平ri里有一半時間住在史家，另一半則在宮中的掖廷令張賀張中門那里。張中門為他請了名師教他習文練武，可是皇曾孫卻專好游俠、讀書學武都不長勁，張中門有些生氣，就把他發配到東海澓中翁處學《詩》了。我家三爺和小爺都陪他同去，所以現在家中就我一個老頭子，沒別人。你要找皇曾孫，還是去問問張中門吧？」
衛乙一陣無語，他當然知道，所謂的「掖廷」，不就是宮里的閹人嘛。劉病已怎麼會讓一個閹人收養，這讓他著實有些不解。可是，既然他目下不在京師，自己去找個閹人又有什麼意思。
無奈之下，衛乙只得給老叟留個話，一旦劉病已回來，就給他說一聲自己來過了。
衛乙三人走出門來，重又回到長安大街上，此時他們可就沒有之前逛街時的心境了。投奔史家無門，這繁華的長安城，又有哪里是自己的棲身之處呢？
倒還是趙蕪這小妮子有心機，她建議道︰「衛小乙不是最喜歡做一個匠人嗎？我昨天逛街的時候，听說水衡都尉正在招募考工，衛小乙何不去試一試？」
「水衡都尉是什麼？」對于這種漢朝新增的官名，衛乙是完全沒有分寸。
「听說是管理一個名叫‘上林苑’的皇家園林，具體的我就不知道了。」
「皇家園林啊……」衛乙對于和皇家沾邊的事，總是有些懷疑。他的前世就是修皇家的宮殿，他對這其中的艱難太清楚了。可又有什麼辦法呢，他前世是為皇家賣命的，到了這一世，也許還是這個命運吧。
「也罷，那咱們就去試試。」衛乙很快下定了決心，此時他實在沒有太多選擇的余地。
于是，三人又問了道路，才知上林苑是長安城郊幾十里的地方。三人只好回去趕了馬車，這才上路前往上林苑。
這上林苑位于長安城西南郊，是一片位于終南山腳下，有霸、產、涇、渭、豐、鎬、牢、橘八條水系出入其中的龐大宮苑。武帝初即位時，這里是他訓練士卒、征戰匈奴的練兵場，到了後來，這里更是掌握了整個大漢朝廷鑄幣的專權，相當于後世的zhongyang銀行，其規模之鼎盛，由是可知。
當然，這時候的衛乙三人，還沒有進入上林苑的權利，他們只能在苑外一個很偏的地方，報名申請成為一名考工。
這里是苑外一片大的平地，三人剛到時，就見一群不知是皇子公主，還是貴族後裔的男男女女，在這邊嬉戲玩耍。
他們有的在放紙鳶，也就是後來的風箏，有的在轉獨樂，也就是後來的陀螺。
作為工匠出身的衛乙，他當然知道由魯國大匠公輸般發明的這兩樣玩意兒。可對于趙蕪來說，這還是相當新奇的事物。她正連聲地問︰「衛小乙，這是什麼呀，好好玩喔。」
衛乙見趙蕪開心的模樣，笑道︰「蕪兒如果喜歡，以後我也給你做一個。」趙蕪拍手道︰「好啊好啊。」
一面說著，三人已來到苑門口一個報名的地點。那里坐著的散吏見三人來，便起身非常客氣地詢問道︰「你們是來報名的嗎？」衛乙自然點頭。
那散吏便將三人領到旁邊一間屋子里，指著屋中的一個玩意兒，道︰「要報名先要過初試。這里是三個鐵環，從這頭到那頭，一個比一個小。你要拿著一根頂端綁著墨棒的竿子，從這三個鐵環中穿過去，將墨棒在對面的木板上點一下，就算完成。當然，墨棒不能踫到鐵環上，一旦我發現鐵環上沾了墨粉，就算失敗。這是考驗你的手是否靈巧，只有靈巧的人才能成為合格的考工。你有三次機會嘗試。」
三人听他指導，這才去看那幾個鐵環。鐵環是通過一個架子固定著的，最細的鐵環，只有手指頭粗細，而他遞過來的墨棒，也就只比最細的鐵環再細一絲，要想完全不踫到，實在不容易。看起來，這考工倒也不是人人都能當的。
趙蕪見到這樣困難，癟著嘴道︰「天吶，這個鐵環那麼細，要不踫到實在太難了吧？早知道就應該在家先練好了再來。」她倒是個大嘴巴，什麼都往外說。
那指引他們的散吏笑道︰「這樣的考驗項目，我這里有幾百個，每天都在換。你今天練好了這個，明天來又換了，所以練也是沒用的。我們要考驗的，是你有沒有真正的能力，而不是僅僅只應付考試。」
衛乙卻似很有自信的樣子，非常沉著地道︰「蕪兒放心，如果這樣的任務都完不成，我還怎麼能做一個合格的工匠。」
說著，他便接過了散吏手上的墨棒，然後深吸一口氣，又將全身收緊，凝神屏氣，將墨棒伸進了第一個鐵環中。
前兩個環都較為容易，只最後一個環相當困難。衛乙將身體站在了鐵環的側面，全身肌肉緊繃，將左手手臂呈三角形置于體前，作為支撐臂，讓墨棒在其手上緩慢而平穩地向前移動。而另一只手則在一側，緩慢地向前推送。由于最後一個鐵環實在太細，一個微小的抖動就會踫上，所以呼吸的起伏，也會造成失敗。不過，這麼長的竿子，又豈是一口氣能完成的。所以當竿子進入第一個較粗的鐵環時，衛乙就開始調整自己的呼吸，緩慢而有節奏，不發出任何的聲音。
就在墨棒行將進入最後一個鐵環時，他感受到了呼吸、心跳、和手臂的完美一致，他感到了協調的節奏，心藏的每一次跳動，都會讓他移動一下墨棒，他就像一個石像一樣，已經進入了超然物外的狀態。
最終，他只用了一次嘗試，就完成了這一關的考驗。
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