洗芝溪曰︰水車之于農耕文明，就如同蒸汽機之于工業文明，它是帶動整個社會進步的一面旗幟。然而，我們的歷史往往會忽略那些看起來理所當然的「簡單」發明，而恰恰是車輪、軸承、杠桿、鏈條這些簡單卻極大提升生產效率的工具，築成了人類文明的基石。不斷提高效率，將永遠是人類能主宰這個星球的唯一理由。
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從敦煌郡出發，衛乙三人告別了橋倉，便沿著河西走廊一路往東，向京城長安進發。可以確定的是，他們在沙漠中行進的幾天，並沒有殺手在後跟蹤的跡象。因此，至少目前來看，衛乙三人還是安全的。
他們一路也在打听匈奴局勢的變化。听說先賢撢已經去了西域烏禪幕那里，看來他是對匈奴人徹底絕望了。衛律因為獻築城之計的重大失誤，不ri就要砍頭。同時，單于的使者則已經到了長安，定下了蘇武回歸的ri子。不過，手續交接還需要一個過程，最快，蘇武也要到明年才能真正回到漢朝的土地。所以在此之前，衛乙得先給自己找一個安身立命的地方。
自巫蠱之禍後，他的衛氏家族都已遭難，無親人可投奔。當然，如果硬要拉扯的話，當今的托孤大臣、大將軍霍光，因為霍去病的關系，也算是一個遠房表叔。可這個親戚隔了好幾層，實在是有點遠，就算去了，人家也不一定會認。至于蘇武，他在漢朝還有一個兒子，不過近二十年沒見，也不知情況如何。最後算來算去，衛乙唯一能投靠的，也就只有和他有一小段交集的劉病已了。
劉病已是三歲的時候被史玄帶回長安的。不過那時候武皇帝已然病重，雖然給劉病已入了宗藉，卻沒有封王，所以他現在只是一個庶人，就在史家慢慢長大。不論如何，當年拓拔陵也曾救過史玄和劉病已的命，此時前往投奔，他們看在拓拔陵的面上應當也會收留的。
于是，從敦煌一路東來，不多ri便到了京都長安的近郊，渭水流域的一個小鎮上。三人到時已是傍晚時分，索xing就在這里找了個小客棧住下來。
晚飯時分，三人正在店里吃飯，卻听見旁邊有食客在說︰「明天飛渠竣工，你們幾個去看嗎？」另一個食客則回︰「當然要去，據說有了這個飛渠，以後長安人吃水都不用自己打井了，這可不是稀罕事兒嘛。」
趙蕪一听就來了興趣，便小聲對衛乙道︰「衛小乙，你不是最喜歡這些匠人的活計嗎？要不，我們明天也去湊湊熱鬧吧？」
衛乙點頭微笑道︰「好啊，全听蕪兒安排。」
次ri一早，三人收拾停當，便直赴那所謂的飛渠而去。所謂的飛渠就在渭水邊上，沒行多久就到了。此時，這里的沿河兩岸都已圍滿了人。衛乙三人也找了一個位置擠過去觀看，才見在河水兩岸，正有大批的民夫在挑擔運輸，將一挑挑的土石方往河心倒。的確，還只差一點，河兩岸就壘起了兩座大壩，形成一條長長的溝渠。看樣子，這條渠就是要將渭水引到遠處的長安城里，供城里百姓用。
衛乙有匠人天生的習慣，他不是抱看熱鬧的心態，卻在觀察整個地理環境和施工情況，他的心中卻有些不解。這渭水流經的區域多是黃土，堤岸並不牢固，在這里修一條這麼寬的渠，會不會太危險了？
所以當趙蕪正自感嘆這飛渠的雄偉時，衛乙卻發出了不同的聲音︰「這條渠除了勞民傷財，真不知有何用處。」
他的聲音不大，卻引來了旁邊一個少年公子的注意。那公子面相清秀，也和衛乙一般年紀，穿著一身白se衣衫，被河風吹起時，倒像個大人模樣。
公子對衛乙的言論似乎很認同，連連點頭道︰「還是這位小兄有見識啊。朝廷這些年一直都在大興水利，關中渠、六輔渠、白渠、龍首渠，現在又修這個飛渠，整個渭水河，都被這些渠搞壞了。現在這個朝廷，都被一群不學無術、阿諛附上的人控制著，他們知道皇帝好大喜功，所以就拼命修水渠。這水渠一修，他們不僅自己中飽私囊，說起來又是利國利民，真是一舉兩得啊。可你何時見那些水渠真正用于民生嗎？就像眼前這個飛渠，最終可能還是灌入了上林苑，給王公貴族們享樂用了。」
衛乙見他認同自己，頗有些開心，便附和道︰「可不是嘛。在我看來，若是沒用的東西，那就根本不應該修的。」
公子對這句話倒有些存疑，抿嘴想了半天，方道︰「要這樣說當然也沒什麼不對。只不過，有些水渠是能在長遠的時間內看出一些用處，就像當年的鄭國渠，對關中百姓的作用還是很大的。所以依我看，關鍵還是要上頭的人有一個清醒的認識和長遠的打算，才能確保花那麼多錢修的水渠，是真的能在現在或將來派上用處。」
他剛說完，就見衛乙忽然皺起了眉頭。公子又是一笑，道︰「呵呵，不同意我這說法嗎？不過也是，我這說法太平庸了，不是成大事的人。」
可衛乙卻全然不是那意思，他只是小聲問道︰「你們感覺有什麼不對嗎？我是指我們腳下。」
那公子一臉茫然，「我們腳下？沒什麼不對啊？」
衛乙又回頭去問趙蕪，趙蕪也搖頭，「沒感覺啊。衛小乙是不是感到了什麼？」
衛乙眼中驚異之se卻無法抑制，半帶疑惑地道了聲「我感覺地面在抖」，然後又靜靜地仔細感受了一番，突然，他一聲驚呼︰「不好，要潰堤！」便拉起趙蕪和那公子迅速向外飛跑。
剛跑出約一兩丈的距離，就听見身後一聲巨響。就在他們三人剛剛站的那地方，堤壩忽然坍塌，洶涌的河水立時涌了出來，將沒來得及逃命的數十名圍觀百姓，全數卷進了河中。
變起突然，若不是衛乙提前感知到腳下堤壩的震動，此時被卷進去的，就是他們三人了。
被衛乙拉開的白衣公子臉se也嚇得慘白，好容易恢復過來，這才連聲喘了幾口氣，旋又對衛乙揖道︰「多謝公子救命之恩。敢問公子高姓大名，好讓在下有機會報答。」
衛乙心想著，自己現在還不清楚對方是敵是友，萬一是讓都隆奇知道自己在這里，派人來追殺，徒然增加許多麻煩，便回道︰「好說，舉手之勞，何須介懷。在下名叫‘衛病’，守衛的衛，疾病的病。不知道這位公子貴姓？」他情急之下，就把蘇武最早給他取的名兒給說了出來。
那公子聞言便笑了起來︰「衛病？怎麼听起來像‘胃病’呀？天下哪有取這樣名字的人，你可真有趣。」他又湊過來小聲對衛乙道︰「我知道公子不想說出自己的真名，才胡亂編了一個。不過，編也可以編個听起來文縐縐一點的嘛。要不，我幫你改一個……」
說著，他竟真的仔細想了起來，旋又道︰「要不就叫‘衛長右’吧？長右是上古神獸之一，見之則郡縣大水，正與今ri情狀相類。」
他說話的語氣，仿佛是在教導鄉下的白丁，看來衛乙在他心目中，確是這樣的形象。好在他的語氣溫和，衛乙倒並不怎麼反感，反覺得這個名听起來相當不錯，正是他想要的，所以也就誠懇地回道︰「衛長右也不錯，多謝公子賜名。」
那公子也爽朗一笑，道︰「衛兄叫我‘司馬天狐’吧。衛兄大可放心，本人行走江湖，最重一個誠字，斷不會對他人說出衛兄的身份。」
衛乙見這司馬公子雖和自己年齡相當，可舉手投足間頗為優雅、學問談吐更是了得，必然是達官貴族的王孫公子，便有意結交他，忙回禮道︰「司馬兄多慮了，能交兄這樣的朋友，真可謂三生有幸啊。司馬兄是本地人嗎？」
那邊大壩潰堤，眾圍觀百姓早已亂成了一鍋粥，一群官軍模樣的人到了現場維持秩序，可這邊站在干坎上的這二位，卻在不慌不忙地聯絡感情。不知是因為他二人都一般地淡定，還是一見面便已交心之故。
司馬天狐正要回他的話，突然就听見身後有人在吵︰「就是那個人，他剛才就在這里大叫了一聲，整個堤就塌了。這堤分明就是他故意弄塌的！」
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