八月桂花飄香的時候，成都平原還在苦戰之中，從江南之地開始流傳了許多流言沿著運河傳到了汴京。
女子當政乃是牝雞司晨，凌清羽篡權亂世乃是一切兵禍的根源，其人更是荒yin無度，面首上至大將高官下至護衛親隨，屬下之人都是酷殺嗜血之輩，先有羅剎軍滅門滅族之舉，後有暗行者暗殺之事，如此不義不潔之輩，何能坐此高位。
流言傳入汴京之地，傳入中原之地，傳入長安之地，引起了層層暗潮，各種猜測都冒了出來。
「父親！」範諍匆匆沖進書房，眼光在書房內幾個叔伯身上一掃，急道︰「這些謠言範家可有參與？」
「佷兒這話差已，怎能說是謠言？」範二太爺撫著白須淡然應道。
範諍對屋中幾人施了一禮，仍然望住範老太爺道︰「父親，範家這次受令前去和談，不知和談結果如何？」
「諍兒，我範家亦是百年望族，詩禮傳家，你應該也知道什麼叫忠義仁孝，凌家所作所為，難道我等能容許下去？」範老太爺手指點在了書案上，語氣嚴厲的呵斥道。
「佷兒，我等只是助那何離一臂之力，凌清羽那女人有此名聲，何離不是正好可以拉她下台自己上去？」範三太爺哈哈笑道。
「然後呢？」範諍神色木然，轉頭道︰「然後那些支持凌清羽之人，比如那羅剎軍的葉十一必然不會干休，與何離分裂進而征伐？」
「只是不知，到時是何離的百萬大軍贏還是葉十一的十萬羅剎軍贏？」範二太爺面帶笑意看向了自家大哥。
「父親，如今凌家所轄之地，路不拾遺夜不閉戶，百姓富足稅賦滿庫，當天下歸一之後再有幾年，一定是盛世之態，國富民強，如此前景，為何非要破壞掉？趙銘亮也好，那唐王也好，誰能有此成就？到底是這個國家的前途重要，還是……」
啪的一聲脆響打斷了範諍之言，範老太爺怒道︰「孽子！你當初投了凌家之事，我可以原諒你是事非得已，怎能如今還說這等話語？盛世之態，有此成就不也是因為我等世家之力？只要我等能掌有權利，那麼這個世道只會更好，而不會再出現什麼讓女人出去拋頭露面之事！」
臉便打得歪到一邊，範諍苦笑道︰「父親真以為那些謠言有用？凌清羽當了凌家十幾年的家，她是何等人物，那些百姓和民眾難道不知道？羅剎軍殺的都是惡貫滿盈的世家豪族，百姓只有拍手稱快，又怎會心生厭惡？至于暗殺者，呵呵，父親，可有任何證據和事實讓人相信那些人的存在？父親，你們這種做法不僅不能拉她下水，反而會讓範家陷入萬死之地，葉十一殺人，可從來不會留一個活口。」
三人臉色都微微一白，範二太爺咳嗽一聲道︰「這事，主要是傅家所為，還有淮安張家的人在里面，跟咱們關系也不大嘛……」
「若是說證據，倒也不是沒有……」範三太爺眯了眼楮帶了一絲陰險的道︰「不過這事，咱們得合計好才行，那女人既然做出一副尊重禮儀傳承的模樣，對這事就不能不做處理，咱們便看看，到時候她怎麼說？！」
「父親，我已經跟朱先生申請，回去河東路做太原知州，明日，便不跟各位長輩告辭了。」深施一禮，範諍轉身就走。
一群老頑固！望著天上明月，範諍一拳砸在了樹干上，然後捂著砸痛的手往自己的院子走去，只知道自己的利益而罔顧這個國家之利，世家，世家已經墮落至此了嘛！範燁啊，還是你看得通透啊，這樣也好，希望我們能保住範家這點傳承……
「那幫老匹夫！當初就不該留他們的命下來！」一拳擊在了牆上，影七怒道。
瞟了眼那牆上的窟窿，燕一淡淡的道︰「現在殺也一樣。」
「現在動手只怕不合適，等于我們自己送了上去，那就真坐實了主子的罪行。」影十手中轉動著一把小刀，轉頭看向了影十三，道︰「你怎麼看？」
「十，咱們在江南的人還能動用多少？」秋日的陽光從樹縫里漏下，在影十三臉上落下了斑斕之影，微閉的眼簾掩去了眼中所有的情緒。
「趙銘亮沒動到咱們的根本，就是折損了跟蹤的一些人，只是，蔡掌櫃那邊有些危險，咱們先派人接他出來？」影十掃了他一眼，問道。
「做好準備吧，年底之前，何離會進攻江南。」影十三一句話讓其余三人都有些愣神，影七興奮的道︰「這麼說那成都是一定能拿下了？看那些人還能有什麼想頭！」
影十三冷冷一笑，道︰「葉十一上個月就已經返回渝州，他留在滁州的羅剎軍也一並帶走，所以他們那些人便以為是十一和何離之間有了分歧，弄這些個謠言，不就是想給梯子給何離用？」
葉十一啊，幾人對視一眼，默契的不再去提這個人的名字。
「不過我總覺得，他們應該還有後招，這些謠言雖然對主子的名聲的確不好，但是卻起不到什麼實質作用，咱們只要把這些年主子做的事情宣揚宣揚自然就破了，以慕容家來說，不會只這麼點伎倆。」影十沉聲道。
後招嘛……，最有殺傷力的自然就是那事，當時，跑掉什麼人了嘛？影十三站直了身體，道︰「燕一影七，盯緊點範傅張那幾家人，後招，只怕用不了多久就會出來了。」
「明白！」應了聲後，燕一和影七離開了小院。
看著影十三臉上的陰影，影十沉了眉頭，道︰「十三，你在想什麼？」
「十，這些日子，你帶著夜魄熟悉下紅樓事務。」影十三聲音平淡，卻讓影十心里本來那隱隱不安頓時變成驚疑，一把抓住了影十三的手臂，急道︰「十三，你到底打算做什麼？」
「十，我身子已經很不好了，」影十三淡然一笑，道︰「上次受傷後，不光功夫折了一半，心肺也不好使，現在你們幾個是礙于以前的情誼，十，真心說，就我現在這功夫，能壓得住誰？」
「你是七爺指定的繼承人，再說，咱現在靠的是腦子不是蠻力，若是說武功……」
影十三輕笑一聲，打斷了影十的話，道︰「十，咱別那麼天真了，咱不說別人，就燕一那幫人，要是知道我功夫不濟，還會像現在這樣嘛？更別說地組那些人！夜魄現在武功已經進入前十，別看他平常不說話，心里什麼都清楚，最重要的是，那小子對主子死心塌地忠心不二，接手紅樓，最合適不過。」
「真的只是因為身體不行？」影十狐疑的看著他，影十三的武功從來都是最差的，但是他的腦袋卻沒人可以比得上，燕七在的時候，他就參與了紅樓內部的規劃，等他全面接手後，紅樓更是被他整合成了一個等級森嚴結構緊密的組織，就算他武功不濟，下面也不會有任何人有異議。
「十，要是我死了，你多幫著夜魄一點，主子身邊，已經沒有別人了。」
影十三語氣清淡，聲音細弱得似乎轉眼就融化在了那帶著濃烈桂花香味的空氣里。
院子里新種了一叢雛菊，開得正是艷麗，金黃色的小花朵一簇簇的在夜色里隨風搖曳發出了細微的聲音，讓那秋色頓時活波起來。
那樣靈動的姿態，讓正打著哈欠從書房往臥室走的凌清羽站住了腳，看著那花叢露出了笑意。
「喜歡嘛？」影十三掀開了門簾，從後面摟住了她腰，順著她的目光看去，笑道。
「嗯，不過你把原來那名貴蘭花給換了，只怕明日又會被朱先生說了。」凌清羽笑道，比起那嬌貴的蘭花，她更喜歡這種開得熱烈生機勃勃的野菊，只是她這人懶，向來是人家種什麼她看什麼，不會主動出聲，不過，有影十三在，用不了多久，她的周圍必然都會換上她真心喜愛的東西。
「嗯，我看他那麼喜歡，就把換下來的那些都送他府上去了。」影十三笑道。
呃！朱煒離喜歡蘭花，可是卻對蘭花過敏，影十三，你確定你不是報復他說你暴殄天物嘛？
看著她嘴邊的調笑，影十三眼楮眯成了月牙般，露齒一笑，然後推了她進去，低聲道︰「良宵苦短，早點就寢。」