「快些扶著若蘭坐下！」柳老夫人的聲音里充滿著寵溺，對杜姨娘的稱呼竟然改成了「若蘭」兩個字，別說是柳四夫人，便是玉瑞堂里眾人都是大驚失色。
這般親熱的喊著名字，柳老夫人準備將杜若蘭擺在一個什麼位置上邊？柳大夫人狐疑的看了柳老夫人一眼，就見她伸出手，指了指柳四夫人旁邊那個位置︰「就坐在那里罷。」
左首可是夫人們坐的位置，一個姨娘怎麼能坐在那里？
柳家幾位夫人瞪得眼楮溜圓，對面坐著的幾位小姐們也張大了嘴巴瞧著這頭，就見杜姨娘挨著座位慢騰騰的坐了下來，氣喘吁吁的向柳老夫人道謝︰「謝過老夫人恩典。」
「若蘭，你給柳家開枝散葉，著實辛苦了你。」柳老夫人臉上的笑容堆出了一朵花來︰「這些日子便好好歇著，我讓她們將我那碧紗櫥打掃出來了，這幾個月你就搬到那里邊住著。」
碧紗櫥？明媚有一種很熟悉的感覺，仔細思考了下，她曾經在《紅樓夢》里看到過這個名字，只是未曾得見過，今日听了很是感興趣，心中想著這也算是得了眼福，總算可以親眼瞧瞧這碧紗櫥的模樣了。
但杜姨娘听著柳老夫人這般說，大驚失色，用手扶著腰站了起來，吃力的向柳老夫人行了一個禮︰「婢妾又如何能讓老夫人如此操心？還是住到自己院子里去罷。」
柳老夫人笑眯眯的望著杜姨娘道︰「你不必推辭，你便一直住到這碧紗櫥里頭，等開了春，二月天氣暖和些，你再挪到我這邊東暖閣去，在那里生了孩子以後再回自己院子里去罷。」
听著柳老夫人這般說，柳大夫人等人總算是松了一口氣，柳老夫人哪里是看重杜姨娘，分明是看重她肚子里頭的孩子！柳元久今年都要滿三十四了，可膝下還只有兩個女兒，沒有傳宗接代的兒子，由不得柳老夫人不擔心。
「媚丫頭，你先扶了你娘去碧紗櫥那頭，等會再出來和我說會子話。」柳老夫人的話里邊，又很巧妙的隱去了一個「姨」字，但又沒有用「母親」兩個字，這便十分微妙了，明媚心里頭想著，柳老夫人這算是提前透了點口風，意思是有可能將杜姨娘升為平妻，可也得看她生的是男是女，所以這話只說一半。
扶著杜姨娘，跟著銀花媽媽往左邊走了幾步，跨過一個小門，明媚就見著了玉瑞堂的後院。里邊看著很是寬闊，東邊栽著數排梅樹，紅艷艷的開滿了花朵，就像一幅鮮紅的錦緞一般，在金燦燦的陽光照映下，美得奪目。
幾個小丫頭子正在院子里頭打打鬧鬧，銀鈴兒一般的笑聲灑落了一地，見著銀花媽媽帶著杜姨娘進來，幾個人皆趕緊垂手站在那里，一時間院子里頭安安靜靜的一片。
「幾個懶憊的小蹄子，就知道胡鬧！」銀花媽媽指了指身邊的杜姨娘，很威風的發話︰「碧紗櫥整理好了沒有？」
「昨日便整理過了。」一個小丫頭子笑嘻嘻的迎了過來，朝著杜姨娘行了一禮︰「姨娘辛苦了，快些進去歇息一會。」她的眼楮水汪汪的朝杜姨娘身上瞟了一眼，嘴角笑容深深，仿佛很是歡喜。
「七巧，你就會揀好話兒說，做事情可是最最不肯動手的！」銀花媽媽輕輕啐了她一口︰「快些將門去打開！」
明媚瞧著兩人之間的神態甚是親昵，也不知道她們之間的淵源，只能閉嘴不語，默默的跟著走了進去。
進了門就見外頭是一個小客廳的模樣，外邊玉瑞堂有的，這里頭基本上也不缺，地上鋪著猩猩紅的氈毯，上邊織的是牡丹花圖樣，客廳的角上有一尊銅獸壺，遍體鎏金，嘴里吐出裊裊白霧。朝左邊一拐就進了意見內室，外邊是上夜的丫鬟們住的小隔間，里邊是一個大房子，中間擺了一張極為闊大的床，看起來該是柳老夫人的臥室了。
內室的一面牆上有一扇門，從那扇門進去，又別有洞天，里邊也有一張床，只是這張床後卻有一個隔斷，用十二扇雕花的隔扇門圍了起來，仿佛是一個獨立的小房子，卻又與外邊的床聯在了一處。其中有兩扇紗櫥的門是打開的，能瞧見里邊的擺設，在這開啟的兩扇隔扇外側安著兩扇簾子，有精致的金鉤勾住碧青色的紗幔。
明媚瞧著那隔斷，心中點頭，這該就是那碧紗櫥了，瞧著糊在雕花隔斷上的紗全是青碧色的一片，十分素雅，這「碧紗」就該是從這里得名。她仔細瞅了瞅，那隔扇的裙板、絛環上都有各種精細的雕刻，兩面夾紗，上邊繪制著各種花鳥草蟲，格外精美。
「這便是那碧紗櫥了。」銀花媽媽將杜姨娘攙扶著從那兩扇打開的門里走進去，里邊完全就是一間小小的內室，只不過與外邊那張床有想通的地方。明媚瞧著這情形，這才恍然大悟，以前覺得不能理解的話，立刻便明白了。
紅樓里賈寶玉曾說他與林妹妹「一床睡覺」，明媚覺得十分不能理解，找遍全書都沒看到哪里有說到兩人睡到一處的描述，可現兒見著這碧紗櫥，頓時有豁然開朗之感。黛玉初進賈府，賈母讓人將碧紗櫥騰出來，挪了黛玉進去安睡，王嬤嬤與鸚哥陪侍黛玉在碧紗櫥內，寶玉之乳母李嬤嬤，並大丫鬟名喚襲人者，陪侍在外面大床上，這可不就是一床同睡的情分兒？碧紗櫥與外邊的大床並沒分開！
明媚將杜姨娘攙扶著安頓在椅子上，蹲下來輕輕的撫模著杜姨娘的膝蓋，細聲道︰「姨娘這下可放心了。」
柳老夫人將杜姨娘安置在這碧紗櫥，一邊是存了防止柳四夫人下黑手的心思，一邊卻也在防著杜姨娘。她已經透露出若是杜姨娘生了男孩就將她升為平妻的口風，若是杜姨娘為了這平妻的身份，不擇手段的從外邊弄個男嬰進來，混淆了柳家的血脈，這便是大大的不妙。因此她特地將杜姨娘放到自己眼皮子底下監視著，這樣便放心了。
明媚一邊安撫著杜姨娘，一邊也贊嘆著柳老夫人的心思縝密，這是要修煉了多長時間才能有這般手段，每一句話每一個動作都沒有錯半點，讓人無話可說。
杜姨娘坐在那里微微的笑了笑，伸手模了模明媚的頭發道︰「我自然是放心了，老夫人是對我好，我只管安心將養身子，到時候也好順順當當的給你生個弟弟。」
明媚低聲「嗯」了一句，不管杜姨娘是不是真明白柳老夫人的安排，只要她覺得心中舒爽就好。她站起身來朝銀花媽媽笑了笑︰「媽媽，這邊就都托付給你了。」
銀花媽媽彎了彎腰︰「小姐且放心罷，老奴定然盡心盡力。」
明媚點了點頭，轉身走了出去，到了屋子外邊，長長的出了一口氣，剛剛到京城便感覺到了這宅子里邊的暗流洶涌，看來大宅門的日子肯定會要比雲州的更精彩些。
跨進玉瑞堂，就听柳老夫人正在那里說話，仿佛是在教訓誰一般，那話兒說得又急又快，流水兒一般。她輕手輕腳從旁邊走了過去，想不動聲色的走到那堆小姐們那邊去，誰知柳老夫人眼尖，立刻便發現了她。
「媚丫頭，你且過來，我還有話要問你。」柳老夫人朝明媚招了招手，惹得柳明珠坐在一旁翻白眼，母親不是說祖母不喜杜姨娘和她生的這個庶女？怎麼現兒瞧著祖母卻是喜歡得過了分一些？
「我听銀花媽媽說你會醫術？」柳老夫人盯著明媚看了又看︰「起先廣慈大師說你得要行醫濟世才能給自己積福，我也就同意讓你父親將你送去紫霞山學醫，本以為是不讓你辜負了廣慈大師給你渡劫的辛勞，沒想到你還真學了些本事。」
「明媚不過是學了些粗淺的醫術，治治傷風頭疼還行，若是再為難些的病癥，也不會治了。」明媚趕緊謙讓，為了防止柳老夫人將她當成柳家專屬私人大夫，先打點預防針再說，這大宅子里頭，能少牽扯到自己身上便是最妙不過的事情。
「原來是這樣。」柳老夫人眼中有一抹失望︰「我還真以為你醫術高超，能治一些疑難雜癥呢。」
「祖母，你別信她說的。此次回京的時候，她給那高太師夫人治病，藥到病除，高老夫人還送了一串紅珊瑚手釧給她呢！」柳明珠在一旁無法克制住心中的嫉妒，見明媚有意隱藏，也不管她究竟是什麼意思，大聲說了出來︰「她手上戴著的便是。」
柳老夫人瞧了瞧明媚手腕上的那抹鮮紅，嘖嘖稱贊了一聲︰「高老夫人果然出手大方，這串手釧兒怕是要價值千金，珠子大小差不多，又顆顆晶瑩剔透，最難得的是這顏色通透，紅得沒有一絲雜質，看來媚丫頭很是得她的眼緣。」
明媚站在那里不言不語，任憑柳老夫人拉著她的手看了又看，瞥了一眼柳明珠一臉灰敗的表情，心中暗自好笑，原來柳明珠最不喜歡別人夸贊自己醫術好，這回為了和自己唱反調，竟然違反她素來的做事風格來夸獎自己的醫術了。
「單戴著一串紅珊瑚手釧有點單調了。曼青，去我梳妝櫃第一格里把我那紅珊瑚簪子拿出來。」迎著一屋子羨艷的目光，柳老夫人毫不在意的笑著說︰「那簪子也是高老夫人那時候給我添妝的，這一套兒給給了媚丫頭，正好配上一套兒。」
明媚尷尬的一笑，這真真是前世修來的福氣，剛剛回到柳府，就被這位柳老夫人架著在火上慢慢烤，且不說其余堂姐妹的眼光，單單說那位柳明艷，她的眼光實在太凶悍了，若是說眼光能能殺人，她早就被那柳明艷殺了千百次，體無完膚的倒在地上了！
說話間，那個叫曼青的丫鬟已經拿了紅珊瑚簪子出來了，那枚簪子紅得晶瑩透亮，雕琢成數朵紅梅，又用白玉雕成幾朵白梅點綴著，簪子頭還有一塊碩大的碧璽，和紅白顏色相映襯，流光溢彩，看得一屋子的人眼饞不已。
「來來來，媚丫頭坐到祖母這邊，祖母幫你簪上！」柳老夫人眉開眼笑的拍了拍座位，那座位是紫檀木瓖嵌白雲母的大座椅，還寬余了不少地方，明媚只好迎著眾人妒恨的目光坐了上去，讓柳老夫人把紅珊瑚簪子插在鬢邊。
柳老夫人給明媚插好了簪子，笑著望了望她，心中打定了主意，自己要好好的栽培著這個孫女，看起來該是能給柳府當大用的。她生得一副絕世容顏，又進退得體舉止得宜，而且還有一手好醫術，這樣的棋子到哪里找去？
只是她的身份還略微低了些。柳老夫人沉吟著，想起了大著肚子的杜姨娘來，當年是她拆散了杜姨娘與柳元久，將杜姨娘從正妻變成了姨娘，可這麼些年來，她不僅沒有怨恨自己，還盡心盡力的替自己照顧著兒子，而且更難得的是兒子也一直喜歡她，甚至到了獨寵專房的地步。
兒子早幾個月便寫了信過來，請求將杜姨娘擢升為平妻，自己一直沒有開口說同意，現兒瞧著這情形，或許是該考慮考慮，即便沒有生兒子，也該晉了杜姨娘的分位，也好讓這個媚丫頭有個嫡出的身份。
柳老夫人抬頭再打量了下明媚，就見她很優雅的站在那里，鬢發間的紅珊瑚簪子與手腕處那抹鮮艷的紅色相互交映，將她的一張臉映襯得格外動人，雙眸就如盈盈秋水，小巧的鼻子，紅潤的嘴唇，無一不讓人著迷。
就這樣定了，柳老夫人暗自下定了決心，不就是升個平妻？那杜姨娘本來還是正妻呢，升個平妻也只是將她的身份歸還一部分給她罷了。
「夫人，英王府喬世子過咱們府里來了！」外邊走進來了個管事婆子，行了個禮兒︰「喬世子听說四老爺今日回府，特地送來賀儀，現兒在外院和老太爺、四老爺說話，老爺派人來傳，說世子爺即刻要來玉瑞堂拜望老夫人，請老夫人這邊準備下。」
「什麼？景鉉哥哥過府來了？」坐在右首的柳明艷已經是按捺不住歡喜︰「我去二門那里接景鉉哥哥去！」
看來這喬景鉉還真是吃香，這柳府里頭都有好幾個喜歡他的。原來還以為只有柳明珠一個，可這會子瞧著，又要添上個柳明艷了。明媚站在那里眼皮都沒抬，心里暗暗給喬景鉉又記上一筆︰生性風流，喜拈花惹草，非良配也！
柳四夫人問柳老夫人︰「外男進內宅，媳婦帶著女兒們回避下罷？」
不等柳老夫人回答，柳明艷便大大咧咧的說︰「四嬸，哪有又來了這麼多規矩！景鉉哥哥可不是外男，他從小就跟著祖父念書，慣會在我們院子里玩耍的！」轉著眼楮看了看明媚和柳明珠，柳明艷又點點頭︰「但是這兩位妹妹和景鉉哥哥不認識，還是回避下的好。」
這邊柳明珠氣得肺都要炸了，她早就看不慣柳明艷那驕傲的模樣，不由得出言道︰「誰不認識景鉉哥哥？柳明艷，你莫非是失憶了不成？我可是在京城長到五歲才跟著父親去雲州的，而且我中間有幾次回外祖母家里，經常跟景鉉哥哥見面的。」
柳明艷氣得拿眼楮瞪著柳明珠道︰「你住到五歲便去雲州那個窮鄉僻壤了，怎麼還好意思如此厚顏說和景鉉哥哥熟？也不拿鏡子照照自己長得一副什麼模樣！」
「你一年到頭能見幾次景鉉哥哥，也好意思說自己與景鉉哥哥熟？」柳明珠氣憤憤偏了偏頭，白了柳明艷一眼︰「我在外祖母家見景鉉哥哥的次數，保準比你這輩子見到的次數還要多！上回景鉉哥哥還去了雲州同我一塊兒吃飯呢！」
旁邊幾位柳家小姐素來是被柳明艷欺負慣了的，大家對她早已不忿，現兒見來了個看起來也很強勢的堂姐妹柳明珠，忍不住都想看柳明艷的笑話，全拿了譏諷的目光在望著柳明艷，讓她只覺得臉皮熱辣辣的，面子堪堪的再也掛不住。
「罷了罷了，艷丫頭你算起來現在是柳府里最大的姑娘，也不知道讓著妹妹些！」柳老夫人看著旁邊大夫人根本沒有開口阻攔，一副悠悠閑閑看好戲的樣子，心里就有點生氣︰「在我這里都吵吵嚷嚷，還不知道你素日在別處是何等驕縱！」
柳明艷得了祖母這個教訓，不敢反駁她，只能白了柳明珠一眼，一雙手兒在袖子里頭搓來搓去，心中恨恨不已，更別提有半分道歉的意思。
「老四媳婦，我們柳府詩禮傳家不假，可並非不知變通的。每天都那般繁文縟節，日子過著也甚是無趣，所以我倒覺得這些細節就可不拘了，又不是私相授受，這麼多人在場，見一個外男又能如何？你只管帶著丫頭們好好坐著便是了！」
明媚的心里輕松了一下，這位柳老夫人，看起來並也不是個一味守著規矩辦事的糊涂人，看起來這柳府的日子可能不會太糟糕。她隨著丫鬟們引著在柳明珠身邊坐了下來，柳明珠冷冷的哼了一聲，將目光轉了過去。
柳老夫人轉臉見著柳明艷沒有半分反省的神色，點了點頭道︰「艷丫頭，不是我說你，上個月便及笄了，算起來是個大人了，再也不是小孩子，可你卻沒有半分溫柔賢淑，哪有個能讓我放心的模樣？你娘是把你驕縱壞了，我看還得到宮里再請個外放的姑姑好好來重新給你上上課！」
那柳明艷被當眾掃了臉，眉毛耷拉了下來，倔強的彎著嘴，一副要哭卻極力克制的樣子，旁邊坐著的那幾位姑娘卻一個個面上都有著不太明顯的笑意，看來這位柳明艷在柳府的人際關系並不怎麼好。
明媚再看看那邊坐著的幾位夫人，大夫人雖然臉上看不出喜怒，可是她的手籠上的毛似乎在微微的顫抖——玉瑞堂的廳房封得很嚴實，是不會漏風進來的，該是她心中有氣手正抖得慌呢。
正在偷眼打量著各人的表情，就見門口軟簾掀起，先是帶進了一些細細碎碎的雪花末子，一個穿著銀色錦緞棉袍，豐神俊朗的年輕人跨步走了進來，那不是分別了半年的喬景鉉又是誰？
喬景鉉走進慶瑞堂，四處環顧了下，目光掃過明媚的時候，嘴角露出了一絲若有若無的笑容，然後對著主座上柳老夫人行了一禮︰「老太君安好！」
柳老夫人朝他點點頭，指著身旁一張紫檀木座椅道︰「世子客氣了！快請上座！」
喬景鉉也不推辭，直接走了過去坐了下來︰「我今日正騎馬從御前街經過，看到柳府門前停著幾輛馬車，好奇問了下，原來才知竟是柳四老爺回京述職來了。想著今年去雲州時三叨擾了幾次，自該送份賀儀過來。」
明媚耳朵里邊听著喬景鉉這般說，心中卻有些不大同意，她才不相信喬景鉉真是恰巧騎馬路過，怎麼會有這麼巧的事情，不早一分，也不晚一分，剛剛兒好。分明是早托人打探了自家的船什麼時候到京城碼頭，守株待兔的送份賀儀過來罷了。
她微微抬頭瞟望了喬景鉉一眼，見他一張臉就如冠玉一般，心中輕輕哼了一聲，瞧著他一臉實誠，其實真是奸詐得很，舌粲蓮花的將這事兒說得如此踫巧……明媚十分不屑，這人真是撒謊不打草稿。
柳老夫人望著喬景鉉，臉上露出了笑容︰「喬世子何必如此講究，也不知道在雲州的時候我那老四有沒有招待好你！」
「柳四老爺幫了不少的忙。」喬景鉉點了點頭︰「剛剛在外院和貴府幾位老爺聊了會子，突然想著久未給老太君來請安，故有此一行，想來打擾老太君了。」
「喬世子怎麼這樣生分了？」柳老夫人堆著一臉的笑︰「以前你小的時候，不是天天往我這玉瑞堂跑的，年紀大了，反而就生疏了！」
「老太君身體康健，我也就放心了。」趁人不注意，喬景鉉眼楮又迅速的掃過明媚的臉，還暗地里挑了下眉毛，只可惜明媚卻半分眼色都沒有回他，倒是柳明艷，看著喬景鉉的視線掃了過來，端著一臉嬌羞的模樣，大眼楮朝喬景鉉眨了又眨。坐在左首的大夫人看到此情此景甚是欣慰，以為喬景鉉是專程來看女兒的，滿心的歡喜。
「這回在雲州多虧柳四老爺與夫人幫忙，事情才辦得如此順暢，我也特地為兩位小姐準備了賀禮。」喬景鉉手一揮，身邊的長隨就捧出了幾個盒子︰「那紅色拜盒是送給四夫人的，淺黃色是給大小姐的，淺綠色的是給二小姐的。」
柳明珠根本沒想到喬景鉉會送她禮物，驚喜的睜大了眼楮，明媚卻不置可否的笑了笑，喬景鉉這是拉了柳四夫人與柳明珠做幌子在給她送東西呢。
坐在一旁的柳明艷吃了一驚，本以為喬景鉉是來看她的，沒想到走進來卻說是給柳家四房來送禮的。想著方才柳明珠與她嗆聲，心中不住的疑惑，莫非這柳明珠真與喬景鉉關系不比尋常？
嫉妒就如一條蛇般吞噬著柳明艷的心，她那小圓盤兒臉扭曲得變了形狀，一雙眼楮惡狠狠的盯住了柳明珠，而柳明珠卻神氣了起來，故意將頭昂得高高的，一雙眼楮望著那個淺黃色的拜盒，嘴角露出了一絲淡淡的笑容來。
柳明艷順著柳明珠的視線看了過去，見著那三只拜盒疊得高高的在那里，心中氣憤不已，委委屈屈的望了一眼喬景鉉，嘴巴一癟，眼圈子便紅了幾分，可究竟還是不敢胡亂出聲，拉著臉坐在那里。
「喬世子真是太客氣了！」柳四夫人叫身邊的金花媽媽收下幾個拜盒，感嘆著說︰「不過是件小事兒，哪值得世子如此記掛著！」
喬景鉉不再提這禮品之事，只是陪著柳老夫人聊天，撿了幾件京城發生的要緊事情說了下，逗得柳老夫人不住的笑︰「竟然還有這事兒，我多久不出去，都沒趕上趟兒！」
見著柳老夫人開心，喬景鉉臉上也顯得很舒暢，只是偶爾就會瞥著往對面小姐們這邊看過來，四位柳夫人瞧著喬景鉉的視線游離，心中都在想著是不是在看自家的女兒，一個個充滿著期待。
說說笑笑的挨過了些時候，喬景鉉實在覺得沒什麼話好說，也不再適合久留了。他站起身來朝柳老夫人抱拳就告辭，屋子里的小姐們都眼巴巴的看著那銀色的身影，心里只希望他能多留一刻，但喬景鉉卻沒有回頭，帶著長隨大步走了出去。
柳老夫人轉過臉來看了看金花媽媽手里那三個拜盒，笑著對柳四夫人說︰「這英王府喬世子倒是個客氣人，只不過是幫忙辦了件小事兒罷了，還巴巴的送了禮物過來。」瞧了瞧柳四夫人，柳老夫人繼續往下說︰「老四媳婦，你們舟馬勞頓也怪累的，先帶了丫頭們回院子里去罷，我這里暫時便不用你們來陪了。」
柳四夫人答應了一聲站了起來，柳明珠與明媚也跟著站起來，金花媽媽捧了三個拜盒正準備跟著出去，柳明珠搶了一步站到她面前，劈手就將那淺黃色的拜盒拿在了手里︰「這個我自己拿著，免得磕了踫了的，白白浪費景鉉哥哥一片心意。」
金花媽媽一愣，沒想到柳明珠這般不放心她，臉上有幾分尷尬。明媚瞧著輕輕嘆息了一聲，看得出來這金花媽媽是柳老夫人身邊得力的老人了，柳明珠卻當眾這般落她的臉，豈不是在給柳老夫人難堪？
果然，柳老夫人臉色沉了沉，吩咐金花媽媽道︰「你將拜盒都給了她們娘兒幾個罷，你年紀大了，一個不仔細便將這好東西給磕了踫了，沒由得讓人心疼！」
明媚站在那里只覺尷尬，柳老夫人可真是吃不得一點虧的，完全不覺得跟自己的孫女賭氣有什麼不妥當。柳四夫人听了柳老夫人的話也知道自己的女兒得罪了婆婆，趕緊笑著賠禮道︰「明珠是不想累著媽媽罷了，母親千萬別與她一般計較。」
「哼，我年紀大了，可心里卻不糊涂！」柳老夫人輕輕哼了一聲︰「你快些帶著兩個丫頭去罷，我這里就不勞你陪著了。」
金花媽媽把那個紅色的拜盒給了柳四夫人，將淺綠色的拜盒交到明媚手里，然後骨篤著嘴巴站回到柳老夫人身邊，一雙眼楮眯縫著，不住的往柳明珠身上打量。
「老大、老二老三媳婦，你們也帶著丫頭們散了罷，我也乏了，這兒有曼青陪著我說說話就行了。」柳老夫人揮了揮手，端茶，送客，動作行雲流水般，一氣呵成。
那大夫人扶著丫鬟的手站了起來，招呼了柳明艷望外面走，二夫人朝柳老夫人施了一禮，細聲說了句︰「兒媳告退。」然後徑自帶著丫鬟走了出去，也不管身後那一群姑娘，看起來許不是她親生的。只有三夫人還湊到柳老夫人面前，笑嘻嘻的不知道說了句什麼話兒，柳老夫人微微的笑了起來，柳三夫人那支累絲鳳釵的流蘇在耳邊不住的晃動著，就如在打著秋千一般。
走出玉瑞堂的大門，明媚長長的呼了一口氣，總算是舒服了許多。抄手游廊下站著的兩個丫鬟見她們走了出來，笑嘻嘻的對坐在那里的黎姨娘道︰「姨娘，該跟著四夫人回你院子起了。」
黎姨娘穿著一件寶藍色錦緞襖子，白色的兔毛邊兒，長得面容姣好，只是眉宇間依稀有些幽怨之色。作為姨娘，她不能進去給柳老夫人請安問好，只能呆在外邊與丫鬟們在一起等著里邊的吩咐。
開始還有杜姨娘與她一道在外邊坐著，後來杜姨娘被傳了進去，黎姨娘心中涌現出一絲絲希望，她可是柳老夫人親自指的姨娘，總歸是要給幾分面子，可是等來等去也不見有人將她喊了去，心中一陣焦躁。
就听著腳步聲從里邊傳了過來，黎姨娘坐直了身板往門口看，兩個丫鬟掀起門簾，柳四夫人帶著兩位小姐走了出來，黎姨娘心中一陣失落，好歹自己也是老夫人指了去雲州的，怎麼就沒有想著讓她進去請安呢。
明媚瞧著黎姨娘那失望的神色，心中輕輕喟嘆一聲，這種心甘情願去給人做妾的，也不知道她們究竟是什麼心思，像黎姨娘這樣，十八芳華，容貌美艷，完全可以嫁個好人家，可偏要巴巴兒送來做妾，自甘自賤。
京城比雲州的氣候要冷，天空中灰蒙蒙的一片，不時有著雪花片片的飛了下來，柳家的院子里到處都是白雪皚皚，就如水晶雕琢的世界一般，走在路上，雪地上留下了數行清晰的腳印。
從玉瑞堂出來，彎彎曲曲的走了不少腳程，經過一個湖泊拐個彎，隱隱便見著長長的一線院牆，領著柳四夫人往前走的那個婆子笑道︰「這便是青蓮院了。」
听著那婆子的口氣，似乎青蓮院就是安頓柳氏四房的院子了，明媚瞧了瞧那院牆，延綿著一直隱沒到遠方的白色霧氣里，這般瞧著這院子佔地面積很大。跟著那婆子走到院子正門那邊，明媚不由得驚嘆了一聲，這可真是典型的園中園了。
從青蓮院正門走進去，豁然開朗，里邊極為寬闊，過了前院就見幾道院牆蜿蜒，將這園子又分成了幾個院子。那婆子笑道︰「老太爺說懶得費心思去另外取名了，就用了雲州的院子名稱，這樣也方便些。」
柳四夫人點了點頭，沒有吱聲，帶著自己的丫鬟婆子徑直去了主院，明媚問了下那婆子沉香閣的地方，帶著幾個大丫鬟徑直往那邊去了。
沉香閣里邊挨著牆也栽了一溜兒梅花，而且也全是紅梅，開得艷麗無儔，和白雪映襯著，給人帶來強烈的視覺沖擊感。明媚瞧著那梅花笑了笑︰「看來我這祖母很是喜歡紅色的梅花。」
「姑娘，我們明兒早晨起來就去把梅花上的積雪掃下來放到甕里收著，日後拿出來沏茶，肯定滋味是極好的。」玉簫站在樹下喜滋滋的拍著手，她最喜歡弄新鮮的吃食，跟著廚房的嫂子學了不少手藝，見著梅花便想著該如何利用，梅花上的雪水烹茶，梅花可以摘下來做梅花糕……
「這梅花這般艷麗，我倒是覺得可以試試用梅花淘澄下梅花膏子，做胭脂定然是好用的，香味兒也好。」玉笛指著那花朵笑道︰「我用做梨花膏子的法子來試試這個，都沒見過這般艷麗的梅花，一定不能錯過。」
明媚笑了笑，由著幾個人在院子里頭嘀咕，自己帶了玉梨走進屋子里邊去。剛剛進了內室，便覺得里頭溫暖如春，看了看屋子里邊，那暖爐的蓋子還沒有蓋上，里邊跳躍著鮮艷的火星子，銀霜炭還在畢畢剝剝的作響。
「這下人們也是夠用心的了。」明媚贊嘆了一聲，將披風解了下來，望了望自己剛剛放到桌子上的淺綠色拜盒，走了過去將拜盒打開，里面是一個錦囊。明媚提起來看了下笑道︰「什麼東西要這般神神秘秘的包了又包？」
等著將那錦囊打開，從里邊抽出一支長長的金針來，明媚詫異了經費，好奇的將那袋子倒提著搖了搖，七七八八的掉出來不少的金針，長長短短的灑落在黑檀桌面，躺在那里靜靜的折射著金黃色的光芒。
「姑娘，這是一套針灸用的金針，喬世子可真是細心！」玉梨走過來，抓起那金針看了幾眼，旋即笑了起來︰「姑娘，這金針上邊還刻了花呢，虧他也想得出這新鮮招數來！」
明媚的手撫模過那幾支金針，雖然金針是冰涼冰涼的，可她心中卻有幾分溫暖，忽然間覺得喬景鉉也很是貼心。拜盒里邊還有幾張雪白的信箋，明媚拿起那信箋看了幾行字，玉梨便伸著腦袋看了過來︰「姑娘，你在看什麼呢？是那喬世子給你寫的信嗎？」
明媚臉上一紅，把那幾張紙揉成一個團子︰「才不是！玉梨，趕快把暖爐里的火撥旺些！」
玉梨撇嘴笑了笑︰「姑娘，你可真是自欺欺人！你讓我將這暖爐撥旺些，肯定馬上就要燒那喬世子的信了。可憐的世子爺，每次寫來的信都是進了暖爐，若是他知道了，那張臉還不知會黑成什麼樣子！」
「叫你將火撥旺些，你還有那麼多話好說了！」明媚有好氣又好笑︰「你是被那喬景鉉收買了不成？怎麼總是在替他說好話兒？」
「不是收買不收買的問題，我覺得那喬世子實在是個不錯的人，你瞧，他不僅是對姑娘你好，就是對旁人也好。上回咱們在紫霞山遇險的時候，他還將自己的血捐出來給手下療傷，這種事情，幾人能做到？」玉梨睜大了眼楮反駁道︰「反正我覺得姑娘不該這樣對他絕情，好歹也給那世子爺一個機會罷。」
明媚拿著信箋的手頓了頓，心底忽然間有了一絲猶豫。玉梨這話雖然說得有些沖，可卻並非不是實言。大陳皇朝恪守儒家理念，身體發膚受之父母，不可損失，可喬景鉉為了一個尋常的軍士能破了這舊例，也實在難能可貴。
再想著他與自己認識以來，雖然以前委實是討厭了點，很自以為是，生性高冷，可越到後來他的那種高冷便慢慢消失了，現兒的喬景鉉已經不是當初認識的那個他了。
「姑娘，這銀霜炭的火勢上來了。」玉梨蹲在暖爐旁邊，拍了拍手，轉過臉來對著明媚嘻嘻的笑︰「你快些過來燒了那信箋！」
「誰說要燒的？」明媚拿眼楮盯住她，佯裝生氣，將那信箋折好，塞到了梳妝匣的最下邊那一層。第九十章
「母親。」柳明珠怯生生的站在柳四夫人面前，第一次發現母親原來也會擺這樣的神色給她瞧，心中有些害怕。
從主院出來，柳四夫人便窩了一肚子氣，杜姨娘被安置到了柳老夫人的碧紗櫥里，這顯見著便是為了防止她做手腳。在雲州的時候派了八個丫鬟婆子在香蘭院里邊，自己的手便沒法子伸進去，現在杜姨娘到了主院的碧紗櫥，自己的手不如索性攏在衣袖里邊不要伸出來了，免得被自己那厲害婆婆抓個正著。
听著婆婆那意思，似乎有要將杜姨娘提為平妻的想法，否則為何當眾親昵的叫起杜姨娘的名字來了，不該是硬邦邦的喊出「杜姨娘」這三個字來的。柳四夫人絞動著兩只手，手心里頭全是汗，滑溜溜的一片。
算計來算計去，可依舊還是沒能壓制得住杜姨娘，多年以後這杜姨娘竟然又母憑子貴的要做平妻了。平妻雖然還是比不上正妻，可與貴妾相比，那簡直完全不可同日而語。平妻是會寫到族譜里頭的，她的兒女也是嫡出的身份。貴妾不能出來見客，不能去主院大堂給柳老夫人請安，可平妻卻樣樣能做，還能被柳元久帶出去以妻室的身份走親訪友。
柳四夫人的一顆心似乎被人捏緊了一般，略微松松手，似乎便能嘔出血來。若真是給了杜若蘭這平妻的身份，指不定柳元久以後出去會友都只帶著她去了，即便偶爾帶上自己，也不過是不想拂逆了安平公主的面子罷了。
——以後還拿什麼去踩她，自己這麼多年的光陰竟是白費了不成？柳四夫人一陣絕望，頭痛欲裂，眼前一陣發黑，臉色也是沉沉的一片。
听著柳明珠怯生生的聲音，柳四夫人抬起眼來，瞧著站在自己面前的女兒也是一片驚慌失措的模樣，心中一酸，將柳明珠拉到身邊道︰「明珠，現兒回了京城，可不比咱們在雲州那時候了。以前你想要做什麼便做什麼，可現在即便是母親，也要伏低做小呢，你需記得要收斂些。」
柳明珠茫然的望了柳四夫人一眼，聲音里充滿了惶惑︰「母親，難道柳家不是四房最得勢？難道他們不要看我外祖母的面子？」
柳四夫人苦笑了一聲，這嫁出去的女兒潑出去的水，雖然說安平公主的面子要給，可畢竟她已經是柳家的媳婦，自然要守著柳家的規矩。柳老夫人從來便不是個講理的人，若是她講理，那杜若蘭也不會由妻成妾了。
「明珠，這些事情到了以後你便會知道其中干系，現兒你便是裝，也要裝得賢良淑德些，好讓你祖母喜歡你。」柳四夫人心中苦澀，拍了拍柳明珠的手道︰「你且先去歇息，明日記得早些起來給你祖母去請安。」
「給祖母請安？」柳明珠張大了嘴巴，一臉震驚的望著柳四夫人︰「母親，那你要不要去？我一個人可不想去那玉瑞堂，瞧著那幾個堂姐妹的臉，我心中便不舒服。」
「我自然是要去的。」柳四夫人安慰她道︰「盡量起早些，無論如何也得趕著卯正時分到那里去，別遲了。」
柳明珠的臉瞬間就垮了下來︰「卯正時分……那會子天還沒亮呢。」她在家里基本上要睡到辰末時分才起來，這下倒好，足足提前了一個半時辰，她想想都覺得實在可怕。
「這也是沒法子的事兒，人年紀大了就睡得少些，你祖母起得早，自然也希望別人早些來給她請安……」瞧了瞧柳明珠嘟嘴站在那里，滿臉的不情願，柳四夫人只能好言好語的安慰著她︰「忍幾日，習慣著就好了。」
屋檐下垂著長長的冰稜，似乎是眉毛上頭垂下來的霜一般，可是不知什麼地方的雪融化了些，落到地上滴滴答答的響著，就如落在人的心坎上一樣，讓人听得只是心慌。枕著這響聲睡了一個晚上，早晨起來不免還有些神思恍惚，柳府主院里丫鬟僕婦們出出進進，卻還是朦著一雙雙眼楮，似乎沒有睡醒一般。
秋華帶著玉梨走進了主院，看門的嫂子見著她的身影，笑著彎了彎腰︰「四房二小姐安好，今日你可是頭一個來給老夫人請安的！」
听著那嫂子對自己的稱呼十分拗口，明媚實在想知道這柳府什麼時候序齒，這麼喊下去，自己听了都覺得有幾分好笑。她朝身邊的玉梨使了個眼色，玉梨走上前去，笑吟吟的塞了一個銀角子在那嫂子手心里頭︰「這位嫂子，也不知道該怎麼稱呼你，這是我們家姑娘一點點意思，你且拿去喝茶。」
「我夫家姓易，你以後叫我易嫂子便是。」那易嫂子攥緊了那個小銀角子，眉眼帶笑，這主院看大門的是最沒油水的，位置偏遠，也探听不到太多的消息，夫人小姐們都趕著去收買那玉瑞堂里的丫鬟婆子，每次見了她都是視而不見的過去了，卻沒想著這新來的二小姐這般客氣！
瞧著明媚的背影，那大紅羽紗披風就如一團火焰般燒在這冬日的寒霜中，易嫂子伸手擦了擦眼角︰「生得這般好容貌，只可惜是個庶出的身份，老天爺保佑讓那杜姨娘生個小公子，一切就好辦了。」
明媚踏著不緊不慢的步子往玉瑞堂走，今日她特地起得早些，听說大戶人家都很注重請安這個事情，若是自己想要以後過得好，自然要奉承好柳老夫人，請安便該是頭一遭要做好的事情。
玉瑞堂門口站著兩個丫鬟，似乎還沒睡醒一般，打著呵欠在低聲說話，有個丫鬟揉揉眼楮，便瞧見那火紅的一團，驚得叫了起來︰「有人來給老夫人請安了！」
兩人仔細打量了一番，見那團紅影兒上了台階走到面前，將那瓖著一圈白色狐狸毛的帽兜兒一掀，露出一張白玉般的臉蛋來，一雙眼楮黑寶石般亮汪汪的瞧著她們，兩人立刻認出了是昨日才來的四房二小姐，趕緊行了一禮︰「二小姐安好。」
明媚笑了笑，依舊是一路打賞的過去，兩個丫鬟掂了掂那銀角子，也沒流露出什麼特別的表情來，只是笑著說道︰「老夫人剛剛起身呢，二小姐還得略微等等。」
「無妨。」明媚笑著擺了擺手，帶了玉梨跨步走了進去。
玉瑞堂里頭已經有了丫鬟婆子在忙碌，有在燒熱暖爐的，有在擦拭桌椅的，還有幾個正在擺茶盞盤子，見明媚帶著玉梨走了進來，臉上都露出了驚訝的神色來，有個丫鬟瞅了瞅那邊門口，將手上的活計放了下來，急急忙忙趕到後邊院子里給柳老夫人去報信兒︰「老夫人，四房二小姐已經來了，候在玉瑞堂，等著給您請安呢。」
柳老夫人正在由曼青伺候著梳洗，听了這話，笑得合不攏嘴︰「來這麼早，她也真是個有心人，還有旁人過來沒有？」
那丫鬟回了一聲︰「沒有，就只有二小姐帶了丫鬟進來，現兒恭恭敬敬的坐在那里，等著老夫人起身。」
「你去告訴她，我這就過來，若是坐著無聊，去主院花圃里頭轉轉。」柳老夫人伸出手來，任由曼青給她套上一只金瓖玉的鐲子，上邊還嵌著各色寶石，皆有拇指般大小，光彩奪目。
「曼青，你覺得四房的兩位小姐，哪一位更勝一些？」柳老夫人慢慢的咂模著嘴巴，望了望身邊忙碌的曼青，臉上帶著深思的神色。
「老夫人心中自然有數，可偏偏還來問奴婢！」曼青抿嘴一笑︰「挑這時候問，誰還不知道您心中的意思？」
「你倒是個油滑的，只是不肯說實話兒！」柳老夫人點了點頭，微微閉了閉眼楮︰「再怎麼著，第一日的請安總要做個樣子，可有些人卻是樣子都不做，可見素日里有多麼囂張。」她輕輕搖了搖頭，抹額上邊的紅寶石也跟著晃了晃，一點點光亮在額間跳躍。
收拾好了，由曼青扶著出來，玉瑞堂里已經坐了些人，柳老夫人眼楮轉了轉，柳二夫人與柳三夫人已經到了，二房與三房都來了幾位小姐，正在拉著新來的那個孫女說話，一副和和睦睦的模樣。
見柳老夫人出來，大家都歇了聲氣，站了起來朝柳老夫人行了一禮︰「祖母安好。」
「你們坐罷！」柳老夫人笑微微的點了點頭，由曼青扶著坐了下來，朝她呶呶嘴︰「你去廚房瞧瞧，看看早膳準備好了沒有，若是準備好了，就叫她們添上些，我要留這幾個丫頭一起陪我用早膳。」
在座的幾位柳家小姐听了這話，個個心中歡喜，小聲低頭說道︰「孫女謝祖母賜飯。」
正在說話間，就見門簾兒一撩，柳四夫人領著柳明珠走了進來，見玉瑞堂里已經坐了好些人，心中有些失望，原以為自己算來得早的，沒想到還有來得更早的。轉轉眼便見著了坐在人堆里的明媚，心中暗自咬牙，這個庶女實在可惡，過來請安也不喊自己一聲，分明是想讓自己出丑。
「給母親請安。」柳四夫人向柳老夫人請過安以後，瞥見左首邊有兩張空位，見著柳大夫人還沒來，心中才踏實了些，模著坐到了那邊第四張椅子上邊去。
柳明珠走上前去向柳老夫人請安以後，又嬌滴滴的添了一句︰「祖母賜的金絲燕窩功效實在好，昨晚與今日早晨才喝了兩盅，這臉色便紅潤了許多。」
柳老夫人點了點頭道︰「如此甚好，你且坐下。」
柳明珠呆了呆，沒想到柳老夫人竟是這種反應，模著往柳家姐妹那邊去了。柳老夫人瞧著一群孫女坐在那里，真是花團錦簇一般，瞧著心里頭有幾分歡喜，再仔細打量了兩眼，臉色有些轉黑︰「怎麼不見艷丫頭？」
柳大夫人早些年接了打理中饋的事情，清早起來就去偏廳理事，一般要等把府里的事兒都抖弄通順了才會過來玉瑞堂，可這柳明艷卻是閑人一個，怎麼還不見她的身影，莫非是昨日自己說了她幾句，心中不忿，不準備過來了不成？
剛剛說完這一句，就覺一陣寒風從門簾底下鑽了進來，門簾兒晃了晃，柳明艷帶著丫鬟從外邊走了進來，臉上有著一種古怪的神色，仿佛是睡得不大好，眼圈那處腫了起來，一點點青黑的影子。
柳明艷昨日從玉瑞堂回房以後，越想越生氣，坐在那里拉長著一張臉，看什麼都不順眼。本來以為自己是柳家生得最美的，偏偏來了個柳明珠與柳明媚，個個都夸贊她們兩人美貌，就連祖母都說她們將自己壓過去了。
「姑娘，你先用碗燕窩湯。」貼身丫鬟雲彩端著一個盤子走了進來︰「剛剛熬好的，姑娘趁熱吃了罷。」
盤子里頭擺著一個細瓷的小碗，里頭盛著雪亮亮的燕窩，擱著冰糖枸杞，紅艷艷的點綴在那亮晶晶的湯里，瞧著便覺得很是可口。
「 當」一聲，那只碗被砸在地上，燕窩湯濺得四處都是，雲彩的手上淋淋的滴下了湯汁，裙子上邊也是暗暗的一大塊。
「姑娘。」雲彩慌了神，趕緊跪了下來，自家姑娘喜怒無常，做事不她的合意便非打即罵，還不允許她們分辯。這次自己是做錯了什麼？姑娘怎麼便發這麼大的火將燕窩湯碗都砸了？
「你這不長眼的賤蹄子，怎麼就送了這燕窩給我來吃？」柳明艷的臉扭曲得幾乎不成形狀，方才在玉瑞堂，祖母賜了金絲燕窩給那柳明珠——憑什麼她能得那樣的賞賜，自己卻只能喝這種普通的燕窩湯？
自己可是柳氏長房的嫡女，哪一點不如四房那個柳明珠了？柳明艷心里想著焦躁，一腳便將雲彩踢到在地︰「快些去我母親那邊取金絲燕窩過來，重新替我熬著！」
雲彩慌慌張張的爬了起來，不顧整理自己的衣裳，彎著腰退了出去，柳明艷瞧著地上那清亮的燕窩湯的殘渣，恨恨兒到上頭踩踏了幾腳，將那一粒粒顏色鮮艷的枸杞都踩成灰色，平平整整貼在地面上。
雖說讓雲彩去柳大夫人那邊取金絲燕窩，柳明艷依舊意氣難平，畢竟自己是向母親討要，沒有什麼值得炫耀的，而那柳明珠卻是得了祖母的賞賜，是恩典。
「柳明珠……」柳明艷咬牙切齒的喊出了這個名字，她竟然敢在玉瑞堂跟自己頂嘴，而且是為了景鉉哥哥與自己爭辯！
原以為喬景鉉肯定是借了給祖母請安的名頭來看自己的，沒想到根本就不是自己所想的那樣，他的目的不是來看她，竟然只是來給那兩位堂妹送東西！柳明艷抓著素絲帕子，狠狠的扯著，一顆心就如被人抓了一把般，辣辣的痛。
究竟喬景鉉是不是真的喜歡那劉明珠？那拜盒里裝著的又是什麼？嫉妒讓她的臉上變了顏色，呆呆坐在窗戶邊上不言不語。柳明艷的丫鬟見她那模樣，誰都不敢上前去，就听任她一個人枯坐了大半日，下午才稍微好轉過來一些。
到了晚上，柳明艷躺在床上輾轉反側，無法入眠，閉了眼楮就瞧見喬景鉉那張英俊的臉孔，可不多時便仿佛瞧見柳明珠從後邊趕過來挽住了喬景鉉的手，一臉嘲笑的看著她。心煩意亂，屋子外面的北風呼嘯，吵得她大半夜眼楮合不上去。
晚上睡不好，早上起來自然就晚了些，幾個丫鬟在門板上頭拍了好幾次，里邊都沒有聲響，最後雲彩狠了狠心，用棍子拼命敲了又敲，這才將柳明艷驚了起來︰「你們這些個沒有用處的，知道祖母不喜歡請安遲到，為何不早些喊我起床？」
幾個丫鬟低頭看著自己腳尖，大氣兒也不敢出，柳明艷穿好衣裳以後，劈手給每個丫鬟兩個耳刮子︰「沒用的東西，還不快些伺候著我梳洗？」
雲彩捂著臉走去廚房給柳明艷端熱湯，雲朵趕緊打開梳妝匣子替柳明艷梳妝，這邊雲露與雲飛默默的給柳明艷收拾床上的被褥，幾個人誰也不敢出聲，生怕一句話不合柳明艷的心思又會平白受責打。
收拾停當，柳明艷帶著雲彩急急忙忙往玉瑞堂趕，走到那里發現果然自己是最後一根到的，臉上有些掛不住，走到柳老夫人面前道︰「祖母請恕艷兒遲到之罪。」
柳老夫人閉嘴不語，過了好一陣子才開口說︰「你可懂規矩？今日因何事而遲到？」
柳明艷半低著頭一副懊悔表情道︰「祖母，明艷昨日回到院子里頭，母親拿了女訓女戒讓我仔細溫習，看過以後覺得我昨日做得實在太過了些，兩位妹妹初來乍到，我言辭卻如此粗魯，實非淑女所為。這麼想著，輾轉難眠，竟是半夜都沒有安歇，故而今日早上起晚了些。」
柳老夫人瞥了她一眼，微微點了點頭︰「你若是能這般想，那便是極好的。」
「祖母，兩位妹妹搬進了新家，我都未曾去賀聲喜，想來是失儀了，今日我想跟著兩位妹妹去青蓮院逛逛，順便送點小玩意給兩位妹妹的房間添些點綴，祖母看著這樣可好？」柳明艷瞅著柳老夫人的臉色，小心翼翼的詢問。
柳老夫人這才認認真真的打量了柳明艷一眼，笑著點了點頭︰「艷丫頭，看起來昨日確實好好反省了，今日便跟突然變了個人似的。畢竟是姐姐，現在知道關心妹妹了！」轉臉對著柳明珠道︰「你帶姐姐去凌雲園里逛逛罷！」
明媚瞧著柳明艷忽然態度大變，心中有幾分驚詫，莫非柳明艷一夜之間便大變身了？她心里想著江山易改本性難移，恐怕柳明艷絕不會這般輕易就改了性子。明媚轉頭望了望柳明珠，想看看這位怎麼接招，就見柳明珠偏著頭笑了笑道︰「艷姐姐知道錯了便好，以後可別再犯這樣的錯了。」
柳明艷听了咬了咬嘴唇沒說話，心中卻如有一把怒火在燒著一般，自己幾時受過這種污糟氣兒？真恨不能沖到柳明珠面前，伸手撕爛她那張臉！只是轉念想著自己的計劃，不由得穩了穩心神，笑著對柳明珠道︰「咱們都是柳家的小姐，自然該要想著如何做才能更顯得溫柔賢淑些，否則以後去了外邊，旁人會說咱們柳家沒家教。珠妹妹，你說是也不是？」
柳明珠被柳明艷這不軟不硬的話頂了回來，本來還想說句什麼話兒，可見著母親柳四夫人正在極力的朝自己使眼色，這才壓著火氣朝柳明艷點了點頭︰「艷姐姐，既然你想去青蓮院瞧瞧，那咱們便走罷。」
「媚妹妹難道不跟著過去？」柳明艷指了指明媚，心中疑惑，她今日想去看看究竟喬景鉉昨日送了什麼東西給這兩位堂妹，可瞧著明媚坐在那里一動不動，便有幾分著急。雖說瞧起來喬景鉉該是喜歡柳明珠，可這個柳明媚生得委實美貌，不可不防，也得仔細瞧瞧。
明媚听著忽然間自己被指了名兒，驀然一愣，此時卻听柳老夫人替她拒絕了柳明艷的要求︰「有珠丫頭帶著你去就是了，何需這麼多人？媚丫頭要留著與我一道用早膳，你們且去罷。」
柳明艷听著柳老夫人這話，盯了明媚一眼，畢竟柳老夫人的話在這內宅便是聖旨，她也沒法子反駁，只能乖乖的跟了柳明珠走了出去。
青蓮院是柳老夫人為自己兒子精心修繕的，所以園子比起大房二房和三房住的園子又精致了幾分，柳明艷跟著柳明珠在抄手游廊上走著，看著眼前的景色，心里很是憤憤不平︰憑什麼他們三房過得比大房還要舒服，大房不該是柳府里邊佔最大頭的？可現兒瞧著眼前的這氣派，大房卻是遠遠不及呢。
等及走到柳明珠的掌珠院，柳明艷的神經再一次繃緊了，門上黑底金字的牌匾，走了進去見著幾進屋子，月亮門重重疊疊，院子仿佛沒有個盡頭一般。原以為自己的明霞院該是柳府小姐們里邊最大氣的，沒想到這四房的柳明珠的掌珠院可壓過了明霞院一頭。
柳明珠見身邊的柳明艷臉上神色不住變幻，冷冷的笑了一聲，心里頭想著我可還有好東西讓你看呢。她招呼她進了自己的閨房，得意的指著那些家俬道︰「艷姐姐，你瞧瞧，這家俬都是整套黑檀木的，我雖然不是很懂木材這些，但也听過天上祥雲地上黑檀，這黑檀木可是最最金貴的。香桃，還呆著做什麼，貴客臨門，快些去沏茶過來。」
柳明艷伸手撫模了下黑檀木的桌面，心中恨得牙癢癢的，抬頭環視了一下柳明珠的內室，見靠牆有一只多寶格，上頭擱著一只淡黃色的拜盒——那不正是喬景鉉昨日送過來的？她心頭一緊，不由自主挪了步子往那邊走了過去。
柳明艷往多寶格那邊走，柳明珠也急急忙忙的跟著走了過去，瞧見柳明艷望著那只拜盒看得出神，柳明珠似乎有些想炫耀，沾沾自喜的說︰「景鉉哥哥去雲州的時候必然要去我們府里，我今年生辰那日他還特地過來了呢。」
柳明艷听了這句話，心里更像被人揪了一把，痛得半天都不能出聲。她惡狠狠的盯著那個拜盒看了良久，走上前去踮起腳尖伸手就去拿那個盒子。
柳明珠慌了神，連忙過去攔她︰「艷姐姐，你別動那個盒子！」
柳明艷回過頭來朝她猙獰一笑︰「我是柳府長房嫡女，為何要听你的吩咐？你該是小心翼翼听我說什麼就是什麼，我想動什麼就動什麼！」說完她一手將柳明珠撥到了一旁，伸手便將那拜盒拿了過來，大步踏出了柳明珠的內室，跑到中庭里喘了口氣，這才猛然將那拜盒打開，里邊是一個水晶獅子紙鎮，是平常練字的時候用來壓紙用的。
那水晶獅子拿出那個盒子，襯著外面瑩瑩的雪光，更顯得晶瑩剔透，看得柳明艷惱怒萬分，她幾步走到外面，舉起那個水晶獅子，用力往院牆上砸了過去。就听「啪」的一聲，那獅子撞到了院牆上，在空中打了幾個滾，掉到了雪地里。
柳明珠追了出來，目睹了那個水晶獅子空中翻滾的全過程，驚呼了一聲，急急忙忙跑到牆角去撿那個紙鎮，走到那邊，就見大大小小的水晶碎片攤滿了一地，若不是會折射出光芒來，根本便瞧不見那些水晶在哪里。
她站了起來，雙手叉腰怒目而視柳明艷︰「你這是做什麼？瘋了不成？為何砸了景鉉哥哥送我的水晶紙鎮？」
柳明艷哈哈一笑道︰「听聞京城墨香坊那邊有假的水晶紙鎮賣，我想看看這個水晶是真的還是假的，所以就拿了去砸下牆試試看，這麼瞧著，竟然是真的了。」她得意的望了望柳明珠︰「珠妹妹，你可別心疼，改明兒我再給你去買一個回來玩。」
柳明珠听了這話氣得眼楮都紅了，她猛的沖了過去，用盡全力往柳明艷身上撞。柳明艷本來是洋洋得意的站在那里，根本沒提防柳明珠會撞過來，直接被撲倒在地，後腦勺磕出了一個大包。
那柳明艷素來在柳府作威作福慣了，怎會吃了這個暗虧？猛的爬了起來，翻身就去打柳明珠，旁邊幾個丫鬟看得目瞪口呆，紛紛忙著勸架。就在這時候，柳明珠掙月兌了柳明艷的轄制，從地上撿起水晶紙鎮的殘片就往柳明艷身上扎了去，將柳明艷扎得嗷嗷直叫。
等著柳大夫人和柳四夫人得了信趕過來的時候，勝負已分，因著柳明珠是主場，所以人氣明顯要足，柳明艷臉上身上的抓痕就可以證明這一點，她身後站著的丫鬟們頭發衣裳也亂成了一團，情況比柳明艷好不了多少。
看著柳明艷臉上的抓痕，柳大夫人氣得直哆嗦，她捧在手心里的寶貝，竟然被老四的女兒打成這樣！她氣得全身直打哆嗦，真恨不能招呼自己身邊的婆子上去把那柳明珠痛痛快快的打上一頓。
可轉念一想，柳大夫人極力的壓制著自己心中的情緒，自己可是柳府當家的主母，今天這事情擺明就是煙兒自己挑起來的，若是自己不分青紅皂白就把柳明珠打上一頓，別說站在身邊的柳四夫人不答應，自己撈不到半點好處，這事情捅到婆婆那邊，恐怕就更糟糕了。
婆婆素來偏心，一心想著讓老四家佔最大的好處，估計她這陣子已經有想法，準備讓老四媳婦來管府里的內務，自己可不能讓她抓到半點把柄。若是自己一沖動，吩咐丫鬟婆子在青蓮院大鬧一場，雖然有可能替艷兒出氣，可婆婆恐怕會趁機把自己管理內宅的權力給收回去，到時候老四媳婦上位了，自己可什麼都撈不著了！
柳大夫人暗自調整了下心情，笑著對柳明珠說︰「喲，快給大伯娘來看看，怎麼弄的呢，親姐妹還鬧成這樣了！」
柳明珠心里一酸，眼楮一紅，覺得面前這位大伯娘真是世間少有的好人，一來就忙著關心她，倒把柳明艷晾到了一邊。拿著那個紙鎮，抽抽搭搭的走上前去對著柳大夫人說︰「伯娘，艷姐姐把我的水晶獅子紙鎮都扔到地上弄壞了。」
柳大夫人愣了一下，自己女兒又不是沒有見過好東西的，為何會嫉妒起這個水晶獅子紙鎮來？那柳明珠也該不是沒見過好東西的，為何對這個水晶紙鎮這般看重？她轉眼看了看那邊鼓起腮幫子，眼楮冒火的柳明艷，心里疑惑得很。
那邊柳明艷見母親看著自己，頭一偏，哼了一聲︰「她的房間里也配放著景鉉哥哥送的東西？」
柳明珠听了這話雙手叉腰對柳明艷道︰「我房間里不配放景鉉哥哥的東西？未必你房間里邊便配放了？只可惜景鉉哥哥連東西都沒有送你，你心中有氣便來砸我這水晶紙鎮，還要說這種酸溜溜的話兒，真是好大一張臉！」
柳大夫人方才明白女兒是為什麼會鬧出這般動靜，心下大恨，自己素常慣著她，竟然把她慣成了這種脾性兒！這還只是在家里做姑娘，若是日後出閣了，那可還不會把別人家里弄得雞飛狗跳？原來看著她雖是驕縱，倒也還沒有出什麼大事，可今日這事若傳了出去，還會有哪家人家敢來柳府下聘？
想到這里，柳大夫人端正了一張臉，對著身後兩個婆子說︰「李媽媽月媽媽，你們把小姐送回自己屋子里頭，讓她閉門思過三天，沒有想清楚自己的錯處不許出來！還有，那些跟著艷兒來青蓮院鬧事的丫鬟，自己去領二十記板子，以後長點記性，怎麼能任憑你家姑娘到外面鬧騰！」
柳明艷听到柳大夫人如此吩咐，白了一張臉跳了起來︰「母親，你難道不疼愛艷兒了？你怎麼能這麼輕易放過柳明珠！」
柳大夫人心里一陣惱怒，對自己的女兒真有點「恨鐵不成鋼」的郁悶︰「還不快把小姐送回去，讓她到這里繼續鬧笑話給誰看？」
兩個婆子應了一聲就上前來把柳明艷夾了兩條胳膊，也不管她的拳打腳踢，抄著近路，腳不沾地的把她送回了明霞院院。
這邊柳大夫人笑著模了模柳明珠的頭發說︰「大伯娘叫人去外邊買個一模一樣的水晶獅子紙鎮陪給你，是艷兒不對，讓你吃虧了。」
柳明珠听著柳大夫人這些話，眼淚吧嗒吧嗒掉了下來，偏了偏頭道︰「我才不要，想要水晶紙鎮，我自會讓母親給我去買。」她走到柳四夫人身邊，舉起那個砸殘了的水晶獅子紙鎮給柳四夫人瞧了瞧，心中難過︰「母親……」
柳四夫人只是冷冷的望了柳大夫人一眼，沒有說話。
「四弟妹，你便別在計較明艷了，她是被我慣壞了，做事兒沒輕沒重的，沒由得讓明珠受了委屈，改日我叫她來向明珠賠罪。」見柳四夫人臉上這表情，柳大夫人只能低聲下氣的陪不是，心中卻暗自痛恨著，不就是一只水晶紙鎮，也值得這般計較。
「大嫂，我覺得昨日母親教訓得是。」柳四夫人不緊不慢的說道︰「明艷這個性子，嫁到婆家去恐怕會墮了我柳家的名聲呢，你還是好好去管教管教她，免得出閣以後鬧得夫家不得安寧！」
柳大夫人听得臉色發白，含含糊糊的應了兩聲，這才帶著丫鬟婆子們回了自己院子。剛剛進院門就听到柳明艷震耳欲聾的哭喊聲，柳大夫人不由眉頭一皺，大步走了進去，怒氣沖沖的對著在床榻上哭鬧不休的女兒大喊了一句︰「艷兒，你夠了！」
柳明艷很少看到母親這般疾言厲色，不由愣住，怔怔的看著門口一臉愁容的柳大夫人。
「艷兒，你怎麼能這般糊涂！」柳大夫人走了過來，在床邊坐了下來，看著女兒的臉，長嘆了一聲︰「上個月你已及笄，是大姑娘了，可以議親了！你若還是這般胡鬧下去，京城里哪家人家敢娶你回去？」
「母親，我只嫁景鉉哥哥，我不要嫁別人！」柳明艷听到柳大夫人說到了自己的親事上頭，忘記了要哭鬧，爬起來搖著柳大夫人的胳膊︰「母親，你是明白艷兒的心的，你可不能把我許給別的人家！」
柳大夫人看著女兒的臉，嘆了口氣︰「你若還是這個樣子，我又怎能安心？想那英王府，地位超然，世子自是會有平妻侍妾，你就連個水晶獅子紙鎮都不能容下，更何況要去容他一屋子姬妾？」
柳明艷听著母親的話，眼里閃出決斷的光芒︰「我何必容他的姬妾？來一個殺一個，來兩個殺一雙，反正就不讓景鉉哥哥身邊有別的女人！」
柳大夫人唬得眼楮都圓了，盯著柳明艷看了半天，這才慢慢的一個字一個字的艱難萬分的說出幾句話︰「若是這樣，我情願沒有你這樣的女兒！」
柳明珠的身子癱了一邊，坐在床上無精打采的說︰「母親，你自己是怎樣對付父親的姨娘，艷兒也看得清清楚楚，那幾個姨娘是怎麼死的，母親心中應該有數，為何卻只許州官放火不許百姓點燈？」
柳大夫人深深吸了一口氣，抑制住自己打柳明艷耳光的沖動，正色對著柳明艷說︰「你要記住，若是你想嫁到英王府去，那你一定要裝出溫柔賢淑的樣子來，哪怕是再不樂意，你也得裝！難道你不知道萬陽公主家的玲瓏郡主也想著要嫁那喬世子？難道你不知道京城里還有那麼多貴女都在打他的主意？你若還是這般不知收斂，如何能嫁進喬家？」
柳明艷此時也顧不上和柳大夫人頂嘴，呆呆的回味著她的話，半天沒有回過神來。
「該說的我都說完了，你自己好好考慮著，明日去玉瑞堂時向那柳明珠賠個禮告個罪。」柳大夫人貼近女兒的臉，小聲的說︰「你無論是有多麼討厭一個人，多麼恨一個人，你表面上要裝出來很喜歡她，和她關系很好，暗地里不露痕跡的折損她，這才是正道兒，你自己好好琢磨著！」