翌日清晨，外頭的天空才微微有些發白。秦羽瑤家的院子外頭，忽然傳來一陣急促而飛快的腳步聲。
听到聲音的秦羽瑤睜開眼楮，拿起床頭的衣裳披在身上，剛坐起身，便听到屋門被拍得砰砰直響︰「大姑姑，你快起來呀！大姑姑，二女乃女乃死啦！大姑姑，你快去看看呀！」
聲音又脆又亮，是劉小美來了。秦羽瑤下床趿上鞋子，走過去打開門，低頭看著站在門口的劉小美︰「你說孫氏死啦？」
「嗯！死啦！」劉小美一路跑過來，小臉上紅撲撲的，似乎是起床起得急，辮子都沒扎，一頭有些發黃的頭發烏七八糟地披在肩上。
秦羽瑤眼中閃過一絲詫異，卻不急不躁地伸出手，抿去劉小美頭發上沾著的幾顆露珠，說道︰「嗯，別著急，你慢慢說。」
于是，劉小美歇了口氣，才慢慢道來。
原來，今天是劉玉潔出嫁的日子。天還不亮，劉大壯一家子就早早起了。誰知，只听見隔壁「嗷」的一嗓子，劉大柱的聲音驚天動地︰「婆娘？你咋的了？你醒一醒啊？」
清晨安靜，那聲音就跟平地炸雷似的，一下子就吼在耳邊。得知孫氏居然死了，劉大壯一家都吃了一驚。大家雖然厭惡孫氏，然而這畢竟是生死大事，便都連忙放下手里的事情，匆匆往隔壁家去了。
劉小美只見哥哥劉有志也跟著去了，便也起身想跟去看看。卻被劉有志按住，說道︰「小孩子家家，不要看這種場面。」可是劉小美心里百爪千撓的，索性穿好衣裳趿上鞋子，往村尾跑去了。
听了劉小美的描述，秦羽瑤點了點頭︰「嗯，我知道了。你哥哥說得沒錯，這種事情，你還是不要看的好。你就別回去了，在我家吃早飯吧。」說完，領著劉小美進了屋，叫她坐在小凳子上，給她倒了一碗水喝。
秦羽瑤的眼楮里，此刻泛起一絲詫異。孫氏，就這樣死了麼？她還沒有動孫氏呢，老天爺就替她把孫氏收拾了？一想到往後再也沒有人來膈應她了，秦羽瑤還有些不敢相信，孫氏真的死了麼？
可是，劉小美已然說了，孫氏就是死了。應該不會錯的，誰也不會這樣平白咒自己。終于接受了這個消息，秦羽瑤心里松了一口氣，一絲同情都沒有。孫氏作到這個份兒上，終于死了，簡直大快人心。
走到門外，打起拳來。每天早起打拳，已經成為了秦羽瑤的習慣，每天不打反而難受。可是，打了一陣之後，卻不由得更加難受起來。秦羽瑤微微眯起眸子，犀利的目光直直投向院子外面的大柳樹上——
騙子！說好教她內功心法，到現在也沒教！今天早上，他沒飯吃了！
可憐的思羅被這兩道仿佛帶著冰碴般的目光刺過來，有些丈二和尚模不著頭腦。他怎麼得罪她了？最近可都是她說什麼，他就做什麼，就連門中代代相傳的寶匕也給她了，她為什麼還如此看著他呢？
可憐的思羅還不知道，他又被他那貌似貼心柔情實則狡詐月復黑的主子給坑了。
劉小美坐在屋里，看著秦羽瑤打著奇奇怪怪的招式，心里有些好奇，不由得按照秦羽瑤的樣子比劃起來。可是，任憑她怎麼比劃，卻都比劃不像。只覺得每個動作看起來十分簡單，換了她卻做不到。一頭霧水的劉小美，不由得對秦羽瑤更加敬佩起來。
打過拳法之後，秦羽瑤便攏了柴火，到灶邊做飯了。劉小美是秦羽瑤很喜歡的女孩子，于是也沒有藏私，給她和寶兒一人煮了兩只雞蛋，又拌了姜汁皮蛋，直吃得小姑娘眼中冒光，都不想走了。
渾然不知，就在此刻，村東頭熱鬧了起來。
原來，劉大柱一覺醒來，眼楮還沒睜開，便問孫氏道︰「你好些了嗎？」昨天晚上吃過晚飯後，孫氏趴在床上，直是一刻也不消停。一會兒說身上火熱火熱的，一會兒又哆嗦著喊冷，一會兒嚎了起來，說渾身都在被針扎一樣，一會兒又止不住地抽搐，仿佛身上有無數蟲子在咬她似的。
劉大柱被她折騰得不行，後來就煩了，扭過身蒙上頭睡過去。一覺睡醒，心里也有些愧疚，便起來看孫氏怎樣了。誰知，喊了兩聲沒動靜，劉大柱心里奇怪，孫氏往常睡不這樣死的。他戳了戳孫氏︰「哎，還睡著哪？」
誰知這一戳之下，卻發現觸手僵硬，不由得心中一突。他戳的是孫氏的腰，又不是骨頭，怎麼能這麼硬？劉大柱慌了，連忙爬起來挪到孫氏跟前，湊近了看過去。
只見孫氏臉色發黑，兩只眼珠子凸出來，嘴巴大張著，渾身冰冷僵硬，再無一絲活氣，竟是已經死透了！劉大柱嚇得不行，連忙喊人︰「來人啊！快來人啊！」
可是劉福貴的一條腿不方便，王氏又是那副憊懶樣子。直到好一會子，王氏才扶著劉福貴走來，只見孫氏死狀淒慘，也都被嚇得臉色發白︰「啊！」
昨天晚上還好好的，能吃能喝，怎麼今天就死了呢？劉大柱扒開孫氏身上蓋著的被子，只見孫氏渾身發黑，冷硬異常，顯然死得十分蹊蹺。
便是傻子，此時也看得出來，孫氏這麼驟然便死了，定然不是吃了那二十多個板子的緣故。多半是幾天前被秦羽瑤家的小狐狸咬了，毒發了才會如此。等到揭開孫氏的一條褲腿，果不其然，孫氏原來只有一條腿是烏黑的，現在全身都是烏黑的！
「叫那個賤人賠錢！」劉福貴拄著拐杖，高聲叫道。
王氏狠狠掐了他一下︰「你小點聲兒！」
別人不知道，王氏還不知道嗎？秦羽瑤的頭頂上可是有貴人罩著的，否則昨天縣太爺的態度怎麼會那麼恭敬？此時此刻，誰再跟秦羽瑤過不去，王氏也不會跟秦羽瑤過不去了，她可是顧著自己的小命兒呢。
王氏本來就是精明的人，從不會讓事情燒到自己的頭上來。從前心里有什麼想法，都是慫恿著孫氏去做，自己從來沒有出手過。如今孫氏死了，王氏想起昨天縣太爺的態度，竟然親自送秦羽瑤出縣衙大門，頓時更加不敢了。
何況，就算秦羽瑤沒有貴人罩著，若是也叫她家的小狐狸咬人，該怎麼辦？
不多時，隔壁的劉大壯一家也來了。看到孫氏的這個死狀，也都猜到了幾分，人人的臉上都十分難看。
孫氏挨板子是眾人意料之中的，但凡縣太爺還有點明白，就不會叫孫氏如意。他們並不知道縣太爺對秦羽瑤的態度轉變的事，只听劉大柱和劉福貴口口聲聲要秦羽瑤賠錢，劉大壯沒有吭聲，趙氏也沒有吭聲。
孫氏死就死了，反正活著也是個禍害，死了倒是清靜。兩人心里此時，愁得是另外一件事情。
之前為了避免孫氏和陳媒婆來家里鬧，也防止村里人嚼劉玉潔的舌根子，所以差人去說，改了劉玉潔的婚期，就在今日。可是，孫氏竟然在今日死了。
紅白之事不可一日辦，今日無論如何，劉玉潔是不能夠嫁了。可是，婚期一改再改，叫人如何看待劉玉潔？
滿心都在愁自家閨女的事，劉大壯和趙氏對于孫氏之死，便沒有怎麼思量，只是說道︰「如果孫氏不去秦氏家里偷東西，便也不會被咬。被咬之後，如果孫氏不去縣衙告秦氏，也不會被打板子。不被打板子，那毒說不準就沒有這麼快爆發，今天就不會死。所以，孫氏是自己作死的，怨不得旁人半分。」
說完之後，劉大壯和趙氏便匆匆回家，商量劉玉潔的事情了。
沒有劉大壯出頭，劉大柱的心里就縮了，他這輩子一有事就習慣了劉大壯給他出頭、孫氏給他爭取，如今兩人都不管他，他自己也沒了主意。只有劉福貴一個人叫嚷著讓秦羽瑤賠錢，也被王氏狠狠掐滅了。
劉福貴再不好，也是王氏的男人，王氏可不想做寡婦。于是，最終劉大柱和劉福貴簡單給孫氏發了喪，一埋了之。關于孫氏入土之事，家里的兩個男人是從未有過的默契——家里都快揭不開鍋了，哪有銀子給孫氏買棺材？
一輩子沒吃過虧的孫氏，死後連一身像樣的壽衣都沒有，就被劉大柱和劉福貴用一卷席子一裹，簡單潦草地埋了。而她生前攢的銀子，被劉大柱三人翻出來，一人分了一部分。
劉大壯和趙氏回了家後，看著等在家里，滿眼焦急的劉玉潔，直是嘆氣︰「沒法子，認命吧。」本來這會子，劉玉潔應該坐在家里，等著絞面上妝出嫁了。可是誰知道，竟然出了這樣的事？
李氏滿眼可惜，起身到廚房做早飯去了。劉大壯則回屋吧嗒煙嘴去了，趙氏則滿臉無奈氣惱，又拎了些好東西，到隔壁陳媒婆家去了。這會子，說不準迎親的人已經出發了，得趕在他們到來之前，叫他們回去才好。
趙氏叫上劉平安，往陳媒婆家去了，只等著說服了陳媒婆，領著劉平安去跟男方家解釋這件事。而留在家里的劉玉潔，手里握著大紅嫁衣，呆呆地坐在銅鏡前，心里說不出的氣苦。憑什麼，她的命就這樣苦？
心里忍不住又怪起趙氏來，若是她不那麼多事，把婚期提前，而是按照原先的日子，該有多好？這回好了，白白叫人家嘴里多了一個可嚼的由頭。
「哥哥？哥哥？」這時，劉小美跑著回來了，嘴里喊道︰「哥哥，給你吃雞蛋，大姑姑給我煮了兩只，我沒吃完，給你留了一個。還有好吃的點心，大姑姑特意叫我拿回來給你嘗嘗的。」
「啊？你拿回來這麼多？」劉有志驚訝地道。
「嗯，大姑姑疼我。」劉小美嘻嘻笑道。
听著兩人的對話，劉玉潔不由得站起身，走到窗戶跟前，撩開簾子往外看去。只見劉小美從兜里先掏出一只雞蛋，又掏出幾塊極漂亮的糕點，一股腦兒塞到劉有志的手里。而劉有志拿起一塊糕點填進嘴里，臉上露出十分驚喜的表情，連連贊嘆好吃。
秦氏，秦氏！劉玉潔手上一用力，不知不覺把簾子拽下一條來。她恨恨地揉成一團，用力地揉捏著，仿佛要把什麼一同揉碎了似的。秦氏，憑什麼她的命就那麼好？
只听劉小美又脆又亮的聲音說道︰「都給你，我還要去大姑姑家呢，大姑姑說今天帶我去山里采菌子打野兔。」
「嗯，你去吧，小心點，別給大姑姑添麻煩。」劉有志囑咐道。
見到劉小美蹦蹦跳跳地往院子外頭跑去，直氣得劉玉潔把手里揉成一團的碎布條打開，狠狠撕成碎片。她當自己是什麼人？想采山菌就采山菌？想打野兔就打野兔？以為天珠山就是她家的不成？
心中不由想道，怎麼孫氏死了，劉大柱也沒有找秦氏的麻煩？將一手的碎布條子塞到床下面，劉玉潔心煩意燥地坐在床上，呆呆地望向銅鏡里。
只見銅鏡里映出一張五官清秀的臉龐，因為時間久了，鏡面不太清晰，所以看不出黝黑的皮膚，只能看得到女子秀美的輪廓。劉玉潔不由得抬手，模著自己的臉頰，一時有些痴痴起來。
為什麼，認得任公子的人不是她？任公子是那樣俊逸瀟灑的男子，就該她這樣秀外慧中的姑娘配他才是。秦氏那樣的破鞋，有什麼資格？
痴痴幻想了也不知多久，只听院子里劉有志的聲音又傳來︰「你怎麼回來了？不是說要跟大姑姑進山嗎？」
「沒有，大姑姑家里來客人了。」劉小美嘟起嘴道。
「小美，你大姑姑家里，來了什麼客人？」听到聲音，劉玉潔心中一動，起身走出門，站在檐下對劉小美問道。
「就是那個任公子唄，又駕著大馬車來了。」劉小美嘟著嘴道，只覺得被搶了和大姑姑在一起的時間，心里頭有些不快活。悶悶地跟在劉有志後頭，進屋里去了。
兩人都沒有留心，站在門口的劉玉潔，一張黝黑的臉頰漸漸浮上紅霞。只見劉玉潔的眼神閃爍著，不一會兒，仿佛下定決心一般，提著裙裾走出檐下，往門外走去。
此時，秦羽瑤家中，來了兩名客人。一位是任飛燁，另一位則是任掌櫃。對于任飛燁的到來，秦羽瑤並不覺得奇怪，總歸認識那麼久，她已經了解了任飛燁的脾氣。可是，任掌櫃居然也來了，卻讓秦羽瑤有些訝異。
剛才燒了一壺熱茶，秦羽瑤尋思著家里的茶葉普通，料這兩位也喝不慣，便沒有泡茶，只是倒了兩杯白水擺在桌上︰「任掌櫃此行前來，不知所為何事？」
任掌櫃的眼楮里閃過精明，問道︰「夫人難道猜不出來，我的來意？」
秦羽瑤笑著搖頭︰「猜不出來。」
「哈哈，夫人太謙虛。」任掌櫃哈哈一笑，直言道︰「我听飛燁說，夫人對我們碧雲天有些排斥之意，莫非我們碧雲天有人得罪了夫人？如果確實如此，夫人盡管把那人的名字說來，我一定請示公子，叫公子給夫人一個公道！」
看來任掌櫃對于拉攏自己一事，是勢在必得。秦羽瑤心中有些感慨，若非顧青臣一事，任掌櫃此行前來，倒真是合了她的意。
沒有競爭，便沒有生意。就因為知道她只會選擇閑雲樓，所以柳閑雲明目張膽地壓榨她。如果柳閑雲知道，她還有碧雲天可以選，那麼她的每一道菜色，都可以競價的方式賣出去。
作為實力相當的競爭對手，閑雲樓和碧雲天哪個都不希望自己的菜賣給對方，故而競價必然會十分激烈，得利的就是自己了。心中不無感嘆，秦羽瑤面上卻沒有露出來，而是說道︰「這件事，我心中已有主張，還請任掌櫃不要再問。」
「夫人何必如此固執呢？需知凡事都有變通之法，夫人只要說出來，我就會為夫人討一個說法。」任掌櫃嘗到了炒螺螄和牛肉拉面的甜頭，何況又听任飛燁和廚子說了那松花蛋的美味，心里早就火急火燎。
可惜得知秦羽瑤被縣衙的人帶走，已經遲了一步，沒有趕在方承乾之前搭救秦羽瑤出來，又失去一個先機。對于此事，任掌櫃很是可惜。
秦羽瑤只見任掌櫃信誓旦旦，便知是說服不了他了，便道︰「閑雲樓答應我，我所賣的菜色，賺得的銀錢，我拿一定的分成。碧雲天可能夠做到？」
任掌櫃有些驚訝，然後說道︰「閑雲樓給了夫人多少？我們也給！」任掌櫃咬了咬牙，有了秦羽瑤的種種美味，賺多少銀子都是多出來的，分她一些又算得什麼？
卻只見秦羽瑤搖了搖頭，說道︰「閑雲樓答應的分成，是全國各地的所有分店，都給我分成。任掌櫃能做這個主？」
「什麼？！」任掌櫃此時真正吃驚起來，他猶疑地看著秦羽瑤，有些不相信地道︰「方掌櫃真的答應你了？他是沒有這個權利的！」
秦羽瑤道︰「實話跟您說了吧，我不是跟方掌櫃談的，我是跟他們的東家談的。」總歸秦羽瑤也見過碧雲天的東家，公孫若塵。所以，對于見了閑雲樓的東家，柳閑雲的事，便也不怕他不信，當下道了出來。
任掌櫃更加吃驚了︰「夫人，你真的不是在騙我？」
「我自然沒有欺瞞您。」秦羽瑤答道。
任掌櫃愣愣地呆了半晌，心里已經有些泄氣，然而抬頭看了任飛燁一眼，仍不放棄地道︰「夫人，你跟我家飛燁是好友，說起來你跟我們碧雲天才是親近的。我這就回去請示公子，問一問能不能也給你按照那樣分成，你可否考慮一下？」
根本就不是分成的原因，秦羽瑤心中嘆道，面上卻笑了笑，搖頭道︰「這就是緣分。是閑雲樓先找的我，與我談妥了合作之事。哪怕碧雲天給的價格更高，我也不能背叛了我的信用，轉而投向你們。」
只見她一副沒得商量的神情，任掌櫃便知此路不通，他長嘆一聲，站起身道︰「你們聊吧，我先回了。」
起身還未走出門，只見門外愣愣地站著一位打扮素淨的年輕姑娘，臉色黝黑，生得倒是老實，就是眼神輕浮不討喜。任掌櫃不由得皺起眉頭，斥道︰「你是何人，鬼鬼祟祟地在這里偷听我們談話？」
任掌櫃是久經商場的老狐狸了，氣勢威嚴不是尋常人能夠受得起的，只听這一聲斥責，劉玉潔渾身一顫，雙腿一抖，幾乎就要軟倒︰「我，我不是，我沒有……」
劉玉潔神情驚慌，幾乎語不成調，眼神轉動之間，看見了任飛燁，頓時兩眼一亮，揪著裙裾跑到任飛燁身邊，仰頭看著他道︰「任公子，你還記得我嗎？我是劉玉潔，那日與你送茶水的。我今天來，是，是听說你來了，特意來看看你。我並不是故意偷听的，你相信我。」
劉玉潔狠了狠心，大膽地說出這番話來。來之前她想了一路，反正她如今的名聲也不好，不如就狠一狠心，坐實這個名聲。或許任公子看她痴心一片，被她打動呢？
而且，她在門外听得清楚，秦羽瑤居然跟閑雲樓做了生意，拒絕了任公子。任公子這樣高貴雅致的人，被這樣拒絕後，定然心中不悅。若是她前來表明心意，任公子定然會覺得她識趣，喜歡她的聰明乖順。
劉玉潔心里想得挺好，可惜現實並不如她所想。只見任飛燁皺了皺眉，退開兩步，離她遠了一些，說道︰「上次你就偷听，我沒與你計較，怎麼今天你又偷听我們談話？」
他們今日講的事情，都是極機密的，故而此行連車夫都沒帶，就任掌櫃和他兩個人來了。誰知，竟然因此讓劉玉潔闖了進來。雖然知道這個小村姑可能並沒有听懂，但是任飛燁還是很不快。
尤其劉玉潔的眼神，讓他有種感覺，仿佛被什麼不干淨的東西黏住一樣，渾身不自在。
「什麼？竟是個慣會偷听的？」任掌櫃聞言，不由得皺起眉頭，大聲喝道︰「是誰家的女子，如此沒有教養？你家住哪里，我去問一問你的父母！」
真是丑人多作怪，任掌櫃只見劉玉潔幾乎粘在任飛燁身上的眼神，哪里還不明白？此時此刻，對于秦羽瑤看向任飛燁時，從來都是清明正直的眼神，愈發珍惜了。同樣是村姑，怎麼差別就這麼大呢？
「我，我不是……」這時，劉玉潔真正慌了起來。只見任掌櫃的眼神猶如刀子一般，仿佛把她的那些小心思都看透了，不由難堪得滿臉漲紅。
再看任飛燁，只見任飛燁滿眼嫌棄，仿佛她就是那嗡嗡亂飛的蒼蠅一般，頓時委屈得眼淚在眼眶里打轉起來︰「我不是故意偷听的，我來的時候你們在談話，我正猶豫進去還是不進去……」
「進人院門的時候，難道不應該先知會一聲嗎？不告而入，這就是沒教養！」任掌櫃原本不想跟一個小村姑扯這些，可是他看著秦羽瑤面色淡淡，沒什麼維護的舉動，便知道這小村姑與秦羽瑤並不親密。
想來秦羽瑤定然也是不快的，任掌櫃正愁與秦羽瑤打不好關系，立時趁機教訓劉玉潔起來。
劉玉潔只听任掌櫃一口一個沒教養地訓斥，簡直羞愧得想要找個地縫兒鑽進去，此時才想起來向秦羽瑤求救︰「大姐姐，你替我說一說，我不是故意偷听的。」
「非禮勿听，你不懂得這個道理，說你一句沒教養，本來也沒有說錯。」秦羽瑤淡淡地道，此刻簡直厭煩透了這個姑娘。今日是她大喜的日子，雖然因為孫氏的事，嫁不成了，但是也沒有就這樣跑出來的道理。
便是有什麼事，派劉小美或劉有志來說一聲也可以，何必非要自己來？她還嫌自己的名聲不夠壞嗎？而且秦羽瑤瞧著她方才看著任飛燁的神情，以及到現在才想起來自己，更加心里頭跟明鏡似的，這個姑娘，心大著呢。
「你，我——」劉玉潔不敢相信地看著秦羽瑤，「大姐姐，你怎也如此說我？我明明就不是故意的，你為何非要咄咄逼人？我爹娘將你當親生女兒一樣看待，你便是這樣對待我的？」一副楚楚可憐，不敢置信的神情，仿佛秦羽瑤做了天大的惡事，欺負了她似的。
「那日我跟你說過，如果你認我做姐姐，我定然是不會慣著你的，你有錯我就教訓你，怎麼你不接受？」秦羽瑤面沉如水，指著院子外頭道︰「如果你不接受，不想認我這個姐姐，那你速速離了我的院子，就再也沒人教訓你了。」
「你——」劉玉潔咬著嘴唇，黝黑的臉上又透著紅色，眼楮里閃爍著悲憤與羞辱，狠狠跺了跺腳，一扭頭跑了。
「叫你們見笑了。」秦羽瑤心里嘆了口氣，雖然不滿劉玉潔，此刻卻也不得不為她講話。畢竟劉大壯和趙氏對自己都是不錯的，犯不著為了這個，叫他們跟著擔驚受怕︰「我這個親戚，腦子是有些不好使的，任掌櫃別和她一般見識。」
「哼！」任掌櫃作勢哼了一聲，「既然夫人這樣說了，我也就不計較了。飛燁，隨我走吧。」好也賣了，威也示了，任掌櫃心知已經可以了，剩下的就看回去給公孫若塵寫信後，公孫若塵的回復了。
且說劉玉潔一路掩面飛奔，眼中滿是氣惱，秦氏憑什麼？當著任公子的面，下她的臉面還不夠，生怕她跟任公子說一句話，這麼快便攆了她出來。
幸而路上的人不多，倒也沒有人注意她，一路飛奔回家後，劉玉潔對著銅鏡看著自己的臉，不由得又是呆住了。
此刻屋里光線已經十分明亮，銅鏡里映出來的面孔，雖然五官秀氣，然而膚色卻是黝黑，使得原本的好顏色生生被掩去七分。劉玉潔又想起任飛燁眼中的嫌惡，不由得模上臉頰。
任公子便如那天上的白雲，自己便是那地上的污泥。她，是配不上任公子的。一時間呆怔著，眼淚漸漸流了出來。
過不多久，趙氏回來了，卻是生氣地道︰「那蘇家怎麼如此做事？什麼叫沒關系？就這樣把閨女嫁出去，我們家成什麼人家了？」
旁邊劉大壯應道︰「說得是，玉潔今日是無論如何也不能嫁過去的。咱們好人家的女兒，不能給他們那樣糟蹋。」
「我瞧著這蘇家也不是個好的，竟然能夠說出就今日就讓玉潔過門的話來，如此沒有規矩，不如咱們退親算了！」趙氏氣道。
李氏猶豫著道︰「可是，娘，玉潔這個年紀，再耽誤下去……」
「我嫁！」這時，劉玉潔從屋里走了出來，眼眶還紅紅的，但是卻神情堅定地道。反正不是任公子，嫁誰還不是一樣？此時此刻，劉玉潔心如死灰，再也沒了對未來夫婿的羞澀與期盼。
「玉潔，你別糊涂！」趙氏不知道劉玉潔之前去了秦羽瑤家中的事，只見劉玉潔眼眶紅著，不由得心疼起閨女來，「你放心，咱們一定能找到好人家的。」
劉玉潔搖了搖頭，彎起嘴角笑了，有些淒涼︰「娘，我認命。」
這副了無生趣的模樣，讓趙氏吃了一驚，不由得伸手探了探她的額頭︰「並不見燒啊。」皺起眉頭，有些擔憂地道︰「兒啊，你是怎麼了？」
趙氏雖然狠心說不管劉玉潔，然而畢竟是肚子里掉下來的一塊肉，又捧在手心里如珠如寶地疼了這麼多年，要說一點兒也不難過，那是不可能的。
而且只見劉玉潔竟然懂事了許多，趙氏原先壓下去的那些心疼，頓時間浮了上來︰「那蘇家，不是什麼正派人家。兒啊，要不咱不嫁了？」
然而不論趙氏好勸歹勸，劉玉潔只是搖頭，固執地道︰「不必。娘，就今日吧。」
于是，在劉玉潔的堅持下，趙氏不得不同意了。沒有吹奏鼓樂，也沒有熱鬧鞭炮，只有一頂小轎，載著身穿大紅嫁衣的劉玉潔與一些嫁妝，往隔壁村里去了。
當晚，劉玉潔見到了她未來的夫婿，蘇姓男子。生得倒是白淨秀氣，只是身體十分孱弱，又有一只腳不大好。原本這個樣子的男子，對劉玉潔來說，已經是比尋常粗漢好了許多。
不就是不能干活嗎？沒關系，她有一把子力氣。
然而自從見過任飛燁之後，這樣的男子，已經入不得劉玉潔的眼。故而，眼神平靜無波，既無出嫁女子的嬌羞，亦無尋到夫婿的喜悅。
蘇姓男子原先對這個娘子是有些期盼的，听說是個溫柔嫻靜又極能干的女子。可是等他挑起蓋頭一瞧，分明是塊冷冰冰的木頭，半點趣味也沒有。原先的那兩分期待，頓時如被冷水澆滅。新婚之夜，沒有了耐心溫存，一切粗魯了事。
劉玉潔原來沒打算跟這個成為她夫婿的男子親親熱熱地過日子，可是當被粗魯地對待時，眼楮里頓時涌出淚花。她想象著，如果是任公子，此刻定然十分溫柔吧？
這副心死如灰的表情，愈發讓蘇姓男子不快，動作愈發粗魯起來。最終，劉玉潔勉強捱過這個新婚之夜，又痛又乏地睡了過去。
次日一早，劉玉潔還在睡著，便听到房門被敲響了︰「新媳婦呢？還不起床做飯？不是說勤快能干嗎？雞都叫三遍了，還不起來做飯干活，莫不是個懶姑娘騙婚吧？」
身上還痛得厲害，劉玉潔支撐著坐起來，只見身邊的男子睡得熟，皺著眉頭有些不耐煩地咕噥幾聲，翻了身繼續睡去。新婦第一天，是該勤快些的，劉玉潔這般想著，便咬牙起了床，出門做飯去了。
等吃過飯後，婆婆又對她道︰「飯也吃了，把鍋碗刷干淨後，便下田做活去吧。眼看著秋天就到了，苞米快熟了，你去除除草捉捉蟲。還有兩畝花生，你也刨出來吧。」
「娘，花生怎麼還沒刨？」這個季節，花生早該刨了的，劉玉潔心中驚奇，不由問道。
只听婆婆說道︰「哼，怎麼還沒刨？還不是因為你？若不是你們家突然要提前婚期，我們怎麼現在還沒刨花生？」
聞言，劉玉潔頓時低下頭，說道︰「好，我去刨。」
然而扛著鋤頭到了田里，不多時，就感覺到周圍婦人們的指指點點。人人都已經知道，劉玉潔就是那個提前婚期的姑娘。而且，家里才有親戚死了，她就嫁了過來。
什麼「年紀大了想男人了」「也不知道她那病秧子男人晚上行不行」，各種各樣的私語，順著風兒飄進了劉玉潔的耳朵里。劉玉潔握了握鋤頭，悶頭繼續干活。她知道，她不能被休，所以這些話她一定不能爭。
她好不容易才嫁了，若是還沒等到回門便被休了，劉大壯和趙氏肯定沒臉。而自己，倘若被休回娘家後，定然也過不得好日子。最重要的是，劉玉潔一定不能讓秦氏知道，她過得一點也不好。心中抱著這樣的念頭，劉玉潔埋下頭，一下一下地揮起鋤頭。
此刻，軒王府中。
月華苑里，栽植著許多看似普通，實則具備各種奇效的藥草。這些藥草，全都是千衣種植的，以滿足他各種各樣的癖好。
宇文軒坐在輪椅上，身前就是一株及膝高的小草，頂端開著一朵看似柔弱實則充滿劇毒的白色小花。一張俊雅的面孔，此刻神情淡淡︰「關于她的消息，你都知道多少？」
在宇文軒的旁邊，站著一位身穿寬袍廣袖服飾的青年男子，面容蒼白得沒有血色，眉心卻有一點鮮艷欲滴的紅色蓮花印記，銀瞳妖異，正是柳閑雲。
唇角微勾，柳閑雲對宇文軒口中的「她」是誰，已經十分明了︰「王爺希望我知道多少？」
「我希望你把所知道的，全部說出來。」宇文軒神色淡淡，看不出喜怒，與面對秦羽瑤與寶兒時的那個雖然戴著面具，然而格外溫柔的男子，全然不似同一個人。
柳閑雲輕笑一聲，彎下腰嗅了嗅那朵看似柔弱的白色小花，說道︰「王爺心中此刻也有疑惑吧？」
宇文軒面無表情，神色不見波動。
柳閑雲便又笑了起來︰「這個女子，她的變化之大，若非確信她就是秦氏，我幾乎要懷疑，她是哪里的高手披了一張與秦氏相同的皮，偽裝而成的。」
「哦？」宇文軒終于有所觸動，「你查到的消息，她變化很大？」
四年前，他見到她的第一面，是在一個晚上。他站在秀水河邊，望著已經染上淡淡月色的波光，面色沉沉地在思考事情。而就在河對岸，一個柔弱的少女在捶打洗滌衣服，那樣賣力，那樣認真。
他不喜不怒地看著，心中沒有任何波動。而少女洗完衣服起身時，仿佛太過勞累，腳下一滑，竟然落入水中。她不會水，無措地揮舞著雙手，無力地呼救。天色已晚，周圍已經沒人，她的呼救聲是那樣微弱。漸漸移動到河中央，呼救聲越來越小。
他即將離去，最後卻鬼使神差，腳下一躍，抓住她的衣襟將她撈了出來。只見她並沒有死，便將她丟在河岸上，沒有再管了。
不久後，皇室子弟到天珠山中狩獵，他也被定為其中一員。太子見他雙腿殘障，被身邊之人一慫恿，便賜予他一杯摻了藥之酒。眾目睽睽之下，太子命人舉著酒杯到他嘴邊，想要看一看，他是只有雙腿殘疾，還是那個地方也殘疾？
他雖然知道里面有東西，為了掩飾，卻也不得不喝了下去。藥非毒，普通丸藥無解，他令千衣做了替身歇在賬中，然後飛身出去尋找解藥之法。
泡冷水不管用，練功不管用，他幾乎用盡辦法，也解不去太子賜予他的藥的藥性。忽然發現身處秀水村，想起曾經被他救過一命的小農婦，便飛身尋找了去。總歸他救過她一命，讓她解他的藥性，也算不虧不欠。
可巧正是她大婚之日，他打昏那個男人，與她行了事。藥性解了之後，他便離開了。並沒有想過，只那一次，竟然就結了果。若非四年後的偶然際遇，他恐怕還發現不了這一事實。
只見宇文軒陷入沉思，柳閑雲微微一笑，不知何時竟把那朵劇毒的花兒掐了下來，在手中把玩著。他雖然肌體無力，然而天生抗毒，不論毒性多麼劇烈的藥物，對他都沒有任何作用。此刻把玩著花兒，問宇文軒道︰「王爺打算怎麼辦？」
這一聲將宇文軒喚回神，過去的不論如何都過去了，而現在的不論如何也應當接受。何況，寶兒是那麼可愛。而那個女子，也是如此奇異。
下意識中，宇文軒竟沒有絲毫抗拒，滿心都在為秦羽瑤母子打算起來︰「封鎖消息，保護她們，在那件事做成之前，不要讓任何人發現她們的消息。」
柳閑雲輕笑一聲，手中花兒一轉，卻道︰「晚了。」
－－－－－－題外話－－－－－－
孫氏死啦，劉玉潔也嫁啦，接下來咱們女主和小包子就要進城，開始下一段更加精彩的旅程啦！
感謝妹紙們一直以來的支持，阿風會繼續努力保持更新，以回報大家的，麼麼噠！
==
感謝淚雨1、燕子書屋6wo、lli884862011、qquser6002026的1張月票，=3=
感謝日升商店1的1張評價票，=3=
感謝鶯啼序的10朵鮮花，=3=
感謝素顏0204的5朵鮮花，=3=
感謝807652572的2張月票，=3=