春天里一場連夜的大雪過後白天太陽將它融化，屋檐上漸漸的露出瓦礫黑的白的然後變成水往下淌，盡管是在陽光下，這濕漉漉的地上干了又濕沒有窮盡。王月韻攙扶著柔弱的母親上樓，後面是劉秋雲和伍侯表情嚴肅的跟著，垂頭喪氣的樣子，他們是坐歐陽雅夫的車回家的，歐陽雅夫說︰「那我就不上去了，二媽還在法院門口等著我去接。」周太太在走廊上煮一天的飯，看到王守財沒有同他們一起回來便明白了幾分，心里頓時開了花似的，但具體情況不了解有點著急，郝允雁已經上了樓梯她沒有趕上，連忙攔住劉秋雲問︰「小劉啊，情況哪能啊？」劉秋雲頭也沒有抬上了樓梯，她又問伍侯︰「伍先生，王家小弟沒有跟你們一起回來啊？」在路上劉秋雲吩咐過伍侯一會回家時遇到街坊鄰居問起話不要多，尤其樓下的周太太是個小人別去跟她搭訕，所以伍侯朝她皮笑肉不笑的嗯了聲也上了樓，周太太感受到集體對她的冷漠，露出原形咕嚕道︰「踫到鬼了一個個，怪不得昨晚突然下大雪，這老天也變臉了。」沒有人搭理，她仍不滿足提高嗓門像是自說自話嚷道︰「哎，這有的人哪，就是同情不得……」郝允雁已走到樓梯的轉彎處，實在忍受不了她的風言風語，猛然轉身大聲道︰「你可以息息了吧？整天算計別人累不累？」這舉動把所有人都震住了，郝允雁性格內向，平時與人和氣，對鄰居從來沒有發過脾氣，這次周太太在醫院里跟王守財胡說八道，非常明顯是故意挑撥他們的夫妻關系，郝允雁開始恨她起來。周太太也沒有想到她會突然爆發，尷尬地解釋道︰「誰算計你啦？我是關心你丈夫的事問幾句，你們都死樣怪氣的。」郝允雁道︰「好，回答你，我丈夫被判十年，這下你滿意了吧？」周太太心里咯 一下，這個結果比她想象的判三、五年還要令她高興，霎時失態的笑笑道︰「我有什麼滿意不滿意的，跟我有啥關系？莫名其妙。」王月韻拉著母親往上走，道︰「姆媽，你累了，回家去休息休息，別跟這種人一般見識。」周太太不樂意了，嚷道︰「吆，你這只小姑娘厲害的，知道幫腔了，還不跟我這種人一般見識，我家里有教授，有老師，有北大畢業生，我們是靠知識吃飯，你家靠的是什麼？下面的話我都不好意思說。」劉秋雲本來不願意跟她說話，這下也惱了，厲聲道︰「周太太，你現在有第三代了，嘴下積點德行嗎？不要整天嚼舌頭破壞別人的家庭。」她這話是有所指的，前些天郝允雁在家里偷偷哭著，劉秋雲過去問她，起先她不肯說，後來一再詢問下才道出周太太在醫院里搬弄是非的事來，劉秋雲氣得立刻就要下樓找周太太理論，被郝允雁攔住說︰「算了，跟她吵起來不好听，反倒把街坊鄰舍也引了來。」就這樣劉秋雲憋在心里，周太太一听她在詛咒自己孫子，換作別人非得跳三丈高，劉秋雲是房東不敢公開惹她，但在話上還是要據理立爭，說︰「我哪句話不積德了？我說話都在理上的，四方鄰居都知道。」說著話鋒一轉把矛頭對準了郝允雁說，「我是名老師，最懂得為人之道，尤其懂得婦人之道，什麼話該說，什麼事該做，分得清清楚楚……」她話越說越遠，猛然聞到爐子上的焦味，連忙插了塊薄鐵板烘著，劉秋雲不屑地問︰「你還好意思說你懂為人之道？你背後誹謗他人，當面又挑撥離間，這把年紀不知活在什麼東西身上了。」周太太沖到樓梯上戳了句︰「我縱然有一百個不是，也不像有的女人，丈夫還活著就急煞的去偷男人，還是個丑陋的老頭子，真是饑不擇食啊。」郝允雁羞得無地自容「嗷」的一聲頭往樓梯欄桿上撞去，劉秋雲急忙過去抱住她往上拖，拖不動就喊伍侯︰「老伍幫忙把她拉上去啊。」王月韻見母親被人欺負沖下去就打周太太，周太太畢竟七十八歲的老太，被王月韻拉扯著跌倒在地，只有挨打的份拼命喊道︰「救命啊，打死人啦。」郝允雁額頭上一大塊被撞的紅印子，哭得跟淚人似的喊道︰「你們別管我呀，快把囡囡拉上來……」王月韻將這些年所有的郁悶全然發泄在了周太太身上，腳使勁踩她嘴里罵道︰「你這個死老太婆，叫你欺負我姆媽……」隔壁樓里的街坊聞訊過來看熱鬧，沒有人上前勸，還是劉秋雲下去硬是把她給拉上去後，鄰居才把周太太扶起，周太太痛苦的哼哼著︰「我被那個小****給打傷動不了了，看我兒子回來怎麼收拾這家人……」猛一看爐子上的鐵板燒得紅彤彤的，剛才急著吵架忘記將爐子風口的門關上，這回鍋怕要燒壞了，趕緊沖過去端飯鍋，腳一崴月兌了手，白花花的米飯倒在爐邊的煤球堆上，一個鄰居過去問︰「周阿姨燙到沒有啊？」周太太忙說︰「沒有沒有，你們回去吧，我收拾一下重新燒，這飯都不能吃了。」
鄰居們剛走，她就將煤球上的米飯挑了些放回鍋里，又吹了吹端到房間里，然後邊掃地邊罵，將掃帚畚箕摔得砰砰響。
劉秋雲下面條端給郝允雁吃，她不吃，丈夫被判「過失殺人」罪獲刑十年，原以為自己苦守他十年，這回好日子到了，不料還要等上十年，本來就傷心中，再被周太太這通羞辱死的念頭都有了，她望望女兒，知道自己是舍不得拋下她，說︰「囡囡，以後不要打人，你哪來那麼大力氣啊，把姆媽給嚇壞了。」劉秋雲忿忿說︰「這個老太婆我忍她很久了，本月底我去通知她滾蛋。」郝允雁搖搖頭說︰「算了，我已經吃不消了，把她惹急給我到處宣傳，真沒法活了。」劉秋雲理直氣壯地說︰「你怕她做啥？這種人屬于得寸進尺，你越讓她，她越肆無忌憚，你怎麼啦？為了這個家你光明磊落，管人家什麼事兒？她要說就說去好了，讓她滾遠遠的眼不見為淨，哼，我非得趕她走。」
晚飯時，周曉天和張恩華一回到家里見母親病懨懨躺在床上，兩歲的兒子地上坐著沒人管，一瞥桌上只有半碗隔夜菜放著，問︰「媽，你身體不舒服嗎？怎麼今天沒燒菜？」周太太腰隱隱的有些疼而已，沒有那麼夸張，她是故意做給兒子看的，連忙干哭起來嚷道︰「兒子啊，你媽這把年紀被個小姑娘給打了，你可要為我報仇啊。」周曉天問；「是誰呀？今天你又更人家吵架啦？」他知道母親喜歡嚼舌頭的個性，笑別人無，妒別人有，平時飯桌上總議論別家的倒霉事，然後飯量猛增，他勸說過幾次無效，回到自己房間跟妻子調侃道︰「我媽雖是名教師，但她是教數學的。」張恩華當面怕婆婆，挨了罵後只能背地里對周曉天發牢騷，這回周太太添油加醋的把上午的事控訴了遍，周曉天也不全信母親的一面之詞，總覺得鄰里之間應該和睦，平時可以相互照顧，尤其母親快八十的老人，還帶著個孫子，自己和妻子白天要上班，有點意外只能依靠鄰居，他讓妻子去燒菜，自己上樓找郝允雁說和說和。郝允雁家在吃晚飯，昨天準備了許多菜打算丈夫無罪釋放回家慶祝，這下劉秋雲挑了幾樣替她燒了，說︰「事已至此，日子還是要過的。」周曉天上樓敲門時，劉秋雲吃完飯在洗碗，听到動靜也跑了過去劈頭就問他︰「你是來報仇的嗎？今天是你媽先挑的事。」周曉天忙賠禮說︰「我知道我知道，所以我是來向郝阿姨道歉的，我媽年紀大了，這個嘴巴嘛，你們都是知道的，她就這點不好，你們諒解些。」郝允雁攔著氣呼呼的女兒不讓她說話，經過一個下午的反省，她有些後悔不該去接周太太的話，自己那些個丑事在人家手里捏著，與人爭辯只能夠讓自己難堪，過去的十年是如何走過的不敢去回憶，未來十年將怎麼過下去難以想象，以前她靠出賣自己身體給白敬齋，才得以維持丈夫的生命，撫養著女兒，以後的十年雖然丈夫生命無憂，在監獄里度過，可自己將拿什麼去撫養女兒？這件事劉秋雲也考慮過，對伍侯說︰「我跟允雁親如姐妹，她的困難我要幫的，你可不許反對。」伍侯忙說︰「我也同情她，她是個好人，家里的錢你只管支配我沒有意見。」劉秋雲說︰「她女兒今年十六歲，人長得漂亮，過三年五載的嫁個好人家情況就會改善，以後我們吃用省點支援一下，也窮不了我們，老實告訴你吧，我要你啊還是人家從中為你說的情呢。」伍侯笑笑說︰「你是怕我心口不一啊，我真的沒有意見，這樣，我正考慮在南京路租個門面賣玉器，若能成行，到時讓她去做活，王老弟在監獄里呆著，白天家里又不需要她跟以前那樣照顧，我付她工錢，給高點，這樣她自食其力總比接受我們恩惠要自然些。」
周曉天道完歉後就要走，劉秋雲仍在火頭上，沖著他說︰「你回家告訴你媽，下個月另找他處去住，我這廟小裝不進她這個教授夫人。」周曉天把這話帶到，這可把周太太急壞了，第二天早早的抱著孫子在樓下等劉秋雲下來，攔住她換了個笑臉說︰「秋雲哪，我們都十幾年鄰居了，我這個人是刀子嘴豆腐心，您別往心里去，如果我有不對的地方您可以批評，怎麼說趕我就趕啊？算了，算了好吧？」劉秋雲不想多跟她費舌，板起臉說︰「對不起，我不想讓你……對了，還有你兒子他們住下去了，沒有理由，但我有這個權力，請你有點志氣，別像癩皮狗似的賴著行嗎？」這話讓準備去上班的周曉天听到很不舒服，畢竟昨天母親被郝允雁的女兒給打了，不管怎麼說，打人都是不對的，打老人更是沒有教養，他上去說和的時候，周太太樓底下豎著耳朵听著，沒見有什麼大動靜，等兒子下來臭罵了他一頓，還抱住周教授的遺像又哭又鬧著說養了個白眼狼，所以周曉天憋著一肚子的氣，夜里都沒有睡好，他出來將母親推進房里，對劉秋雲說︰「劉阿姨，你說話不要那麼難听，我們住這並不是你的單方面恩賜，你是生意人，我們是付房租的，既然你不打算租給我們，那到時候我們搬就是，只是你讓我們下個月就走不合理也不合法，政府對房屋租賃有規定，必須提前半年通知讓房客找新住處，不過你放心，我們馬上去尋找，盡量早的搬走。」周曉天這一套套的有理有據，劉秋雲沒話說了，丟下句話說︰「就這樣吧！」
兩個月過去了，周曉天新的房子還沒有下落，好地段太貴不是他這個報社里干的職員住得起的，差的地方如閘北區或楊樹鋪路這帶居住環境太惡劣，又距離上班的地方路程過遠不適合，有志氣的話已經覆水難受，整天脾氣急躁躁的，倒是周太太見兒子在找房子揚眉吐氣起來，每次看到劉秋雲下樓就在燒飯的鍋台上摔東西示威，見了郝允雁下來就抱著孫子含沙射影道︰「孫子啊，十年後你可就是個大小伙子嘍，這日子也太遙遠了，女乃女乃怕看不到了啊，拉拉拉，十年十年又十年……」
郝允雁沒有再去接她的茬，心里是難過的，現在她出去買菜或者買點其它東西都見不得熟人，怕人家問起丈夫的事，有次她去煙雜店買醋，望望四周無人快速奔進去，里面正好出來一個街坊阿姨，兩人認識平時見了總要打聲招呼禮貌的聊幾句再走，這回看到她比郝允雁還要驚慌，尷尬的笑笑跟躲鬼似的閃開了，深深的刺痛了她的心。
王守財被關在蘇州的監獄里，每個月可以探次監，路途遠很不方便，劉秋雲不放心讓她一個人去總是陪著，時間久了她也樂觀地想，對丈夫而言，坐監牢雖然苦，總比植物人時好，劉秋雲也是這樣安慰的她︰「王先生如今是個正常的人了，他的生活政府管著你也忙不上，只管把囡囡撫養長大，這是對丈夫最好的思念。」郝允雁愁著臉說︰「這話兒倒在理，只是今後囡囡大起來要嫁人，用錢的地方多著呢，我現在的那點積蓄只夠著把她拉扯大，要不我再把斷了兩月的紡織活做起來？上次我說不做就不做了，那老板娘很生氣，不知肯不肯繼續用我。」劉秋雲胸有成竹的笑笑說︰「那活兒你就甭去做了，也沒幾個錢，累到累煞了，本來想過幾天告訴你，這回就提醒給你交個底，老伍正在張羅開爿玉器店，店址已經選中正在談價格，估計沒有多大問題，到時候請你去幫忙，他說了，讓你收收帳很輕松的，嘿嘿嘿。」郝允雁眼楮一亮，這正是自己一直想的那種正經活，激動的抱抱她說︰「還是我秋雲姐對我好，每當我困難的時候總伸出援手。」劉秋雲開玩笑說︰「我這是上輩子欠了你的情，所以這一輩子要還給你。」她突然想起件事問，「對了，上次歐陽先生送來五萬塊，你真的沒有收嗎？」王守財意外的被判十年徒刑，歐陽雅夫覺得自己沒能幫上忙很不安，去探望關潔時告訴了她，關潔說︰「以前郝允雁靠白敬齋的錢給丈夫治病維持著家庭，現在雖然丈夫醒了負擔沒有那麼大，但日常的開銷女兒讀書的學費等等仍得花錢，不如送點錢給她救救人家的燃眉之急。」歐陽雅夫的亨達利鐘表店生意日漸衰落，手頭現金不多，便支了五萬塊送過去，郝允雁死活不肯收，她並非不相信歐陽雅夫的人格，實在是白敬齋的教訓令她刻骨銘心，當即並沒有收，歐陽雅夫把錢往桌上一放就走，郝允雁追下樓把錢退了回去，這種情景已經是第二次了，前一次是關潔因為知道哥哥****過郝允雁，讓歐陽雅夫送過一筆巨款作為補償，郝允雁沒有要，這次歐陽雅夫來送錢劉秋雲在走廊上燒飯，听得很仔細，是看著郝允雁拿了錢下樓空手上來的，但心里是怕她不在家時歐陽雅夫又來過，而郝允雁情面難卻不得不收下，這想法憋著不好意思明說，郝允雁倒也坦然，道出了真心話，直言道︰「我不能收他的錢，一個白敬齋已經把我的家毀成這樣。」